他說著笑嘆了一聲，“那時我便想,要是四哥出事了我該怎么辦？只一想到這，我便似苦意壓身,恐是終身傷痛難言。四哥也只比我大一歲,姨娘怨他處處壓我一頭，我卻慶幸有他在，父親跟祖父偏疼溺愛我他從來無怨言，母親有時動怒罵了我他也會回護,若不是他，我如今是個什么混賬樣子都不知。所以世清跟咱們這孩子也得如此，彼此幫扶，誰受寵誰不受寵，這本就是混賬話，他們兄弟和睦就足夠了，至于姨娘那兒，咱們好好孝敬她就是，那些胡話便不該入耳了。”

    葛氏聽了他的話才心底寬解了些，也笑道：“夫君說得在理，是我想差了。”

    連懷炘恐她還有想不通的，又勸說道：“是不該想的，四哥當初在成都府任上時信中與我說，四嫂這樣的人品才情，嫁來我們家是她受了委屈，我思及與四哥借住杜家時，她的性情最是不爭不搶，你也是這樣的性情，來我們家，嫁我這混賬人也是委屈了，你們該是親近的。”

    葛氏聽得這些話心中也舒服了，習習晚風中，側頭看著夫君，正遇上他眸中一擔溫柔，也彎唇一笑，解了郁郁之思。

    翌日阿魚去往各房送禮拜會時，才走了幾房，便在路上遇到了十七娘，這孩子也才五歲不到，眼下正蹲在亭子里玩耍，身邊只兩個十歲上下的丫頭在，她便走過去輕輕喚了聲：“十七娘在這里做什么？”

    十七娘抬起頭來，見到是她便十分歡喜，站起來小跑向她，頭上丫髻墜墜，“四嫂，我在看地上的花兒。”

    阿魚便跟著她手指看去，原是鋪在地上的青石上刻了幾朵花，也笑了起來，“十七娘這樣好的興致，今日怎么一個人在這里玩？jiejie們呢？”

    說到這兒她便嘟囔了起來，“jiejie們出門去玩了，母親說我小不讓我去。”

    阿魚正好要去四房，十七娘又是四房的庶女，她便問道：“我正要去你母親那兒，你要不要跟我同去？”

    十七娘想想就搖頭，“算了，母親忙得很，我去夏姨奶奶那兒玩。”

    阿魚便也由她，看她帶著兩個小丫頭走遠了才問鶴音道：“不是夏姨奶奶管家？怎么如今四嬸忙了，夏姨奶奶還有空陪十七娘玩？”

    鶴音道：“也就是兩個月前的事，夏姨奶奶說她年紀大了，原先是大太太、二太太跟她一同管家，只是二太太向來不上心，大太太早又跟大老爺去了任上，這一年里也只她一人管家，府里事務繁多，她也累得慌，便說叫四太太接管。”

    阿魚聽到兩個月前就心頭一動，問道：“其余嬸嬸也肯答應？”

    “太太們自是有相爭的，但是夏姨奶奶說四太太跟在她這些年學得好，多數事情都是她協辦的，府里管家的一人也足夠了，多了反而混亂，這是點二太太不理事呢！二太太本就不欲被瑣事纏著，正好想著您跟四爺要回京，她一心只盼著小郎君，便也認了四太太。”

    她遂輕笑一聲，“兩個月前？夏姨奶奶跟四嬸這是防著我不成？”

    鶴音也跟著笑了起來，“當時二太太也說呢，說您可看不上這些麻煩事，偏偏他們想得多，一聽說您跟四爺要回京久居，一下子就來了病癥。”

    兩人說話間便到了四太太院里，才進去就見四太太坐在案前，正看著一堆賬本，見到她來便笑道：“四郎媳婦來了，快坐，我這里忙得焦頭爛額，昨日知道你們回來也沒顧上去看看你們。”

    阿魚坐在一方朱紅墩子上，看她忙碌也道：“四嬸如今事忙，我來拜會您才是正理，鳳翔沒什么好物，我也只帶了些特產來，嬸嬸不要嫌棄，您有空就張羅著給四房的分了。”

    四太太這才從案前走了出來，“人來就是了，這些拿來做什么，再說鳳翔特產，你那鋪子里也都能買到的，上回我們去了瞧著可真新鮮。”

    阿魚不妨她如何就提到了那鋪子，面上笑容不改，“四嬸這么說我就放心了，先還擔心東京里新奇物什多，我那鋪子沒行情呢！”

    四太太挨她坐得近了些，親切道：“哪有，如今紅火呢！”她說著拉了阿魚一只手拍了拍，“不過我看那鋪子是雁影管著，這樣倒有些不像話，她一個丫頭哪里懂這些經營，你別因著親近她就授她這樣大的權。”

    阿魚看她笑得這樣殷勤，恐她下一句就是要推選什么人去管了，忙道：“四嬸說得在理，不過您也知道，那鋪子是我跟鳳翔一位商人林娘子合伙開的，鋪子剛開那會兒想必你們也見過，這鋪子全是她的主意，我不過是因著是鳳翔的知府夫人，她才找上了我，我當初也想多安排些人在鋪子里，她卻接受不了，好說歹說才容了雁影。”

    四太太卻臉一肅，“她一介商戶，官家娘子跟她合伙，她怎么還敢挑揀？”

    阿魚露出苦笑來，“四嬸莫小看了她，她在整個關中都是赫赫有名的，別說我了，再想尋比我出身高的對她來說可輕而易舉，當初也是四爺賑災之舉叫她認可了，她才找上我的。我們這樣的身份，東京那不是遍地都有？她做生意的手腕，那可不好找。”

    她看四太太神色還有不信，又道：“明面上這里的鋪子是雁影為大，實則經營都是她在指點，說她是生意場上的梟雄也不為過，我如今還指著她來給我添些零花的。”

    四太太被她話一堵，也不好再說什么，講了幾句話又回去看賬本了，阿魚看她熱情淡了也推說要走，她也只叫了小丫頭送出去。

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