阿魚聞言便收了笑意，思索片刻道：“在東京并未聽聞此地旱情，照表哥所言,該有賑災才是。”

    連懷衍牽著她走了幾步，邊道：“照理說應當有札子送去的，卻朝野無聞，我來前閱遍鳳翔邸報，也無此消息，上任知府蒙玉江考績是優，如今已入中書門下，他瞞報旱情之事一戳就破，這升任總是有污點，少不得要被御史們罵一聲佞臣。”

    阿魚道：“他若報上去，也影響不到他考績，官家仁慈，天災不罰官員，他隱瞞又有何用意？鳳翔余下官員，竟也不管？”

    “上有命下便敢瞞，賈川息是四月來上任的，他這通判不比知府小，又有監察之職責，若他也隱瞞，便是有陰謀在其中了。”他說完又擔憂看了遠處農人一眼，“百姓也苦，兩稅便罷了，還有前朝十國之苛捐雜稅，鳳翔百姓遇上豐年還能過得好，其余的便不一定了，百姓們日子不該是這么個過法。方才那老伯還說等天再冷些須得進山去燒炭，等寒冬進城賣了才能換得錢糧過冬。”

    阿魚聽他話音猜他是想上書減稅，記起自己讀書時在鹿鳴院中跟陸先生的對答，便揶揄道：“如今朝堂三忌，一曰用兵，二曰減稅，三曰革冗員之弊，我怎么看表哥想將這三樁都給沾了的樣子？”

    “用兵卻未必是忌諱了，王相雖阻撓兵事，但是祖父跟嚴參政還有計相皆在推行，官家似也隱隱心動，鴻臚寺簡大卿被調回京，就是要他去遼國商談給賜，前些日子我寫了舉薦信給簡大卿，讓常恒所轄神衛軍護送簡大卿去遼國，等他們先探過遼國，往后若是用兵，他們便是先鋒。”

    阿魚想到先前他說的給幫忙的禁軍一個前程，原來就是這里了，笑道：“武官巴不得打仗，表哥這舉薦倒是比送金銀都要實在的。”

    連懷衍也笑道：“這幾樁忌諱，都是當朝禍患，朝中大員們無有不知，但是少有人敢進言，官家前些年子嗣不豐，我聽祖父所說其似有罪己之心，如今宮中有大皇子，還有莒國、兗國二位公主，陳皇后的養女也有了身孕，官家便又有了些雄心，如今銳意進言，他或能采納一二的。”

    他話中兩位公主皆是靈雨所出，阿魚聽他談到也露出溫柔笑意來，“用兵還好說，減稅革員動的便是當今士族根基，我們從中來，卻要與之背離，為國士卻做家賊。”

    連懷衍聽她話音輕快，便知道她明了自己心中乾坤，不由笑道：“如今不會，等為夫說話大有可觀之時再說，不知那時官家還會不會忌諱，不過好在我夫妻二人出身尚好，往后被貶，還有親族庇佑可為我轉圜，不會讓陶兒跟我去苦寒之地受苦的。”

    遠方是黃河水鳴，波濤聲吼，阿魚看他神情，也跟著笑起來，此等軒昂丈夫，還值得她四方相隨。

    垂文此時也將馬車套好了，上前來道：“四爺，奶奶，車已套好了。”

    二人便相攜上了馬車，激了一路揚塵，揮鞭直向鳳翔府去。

    詩言鳳翔“城池當隴右，山水是關中”，昔年四處是邊笳勞歌，如今倒是民生尚可，阿魚挑開簾子望去，寒山遙遙，西風激起了幾只孤雁來，并不是個富庶所在。

    連懷衍看她向外望去便道：“這里比不上平江，更比不上東京，往后吃用怕是皆不如從前的。”

    阿魚嗔他一眼，“東京也不是人人都能過好日子的，我幼時于市井中長大，看多了富貴馬下臥乞丐，要是這任上三年能使得鳳翔百姓們安居樂業，短些吃用又算得上什么。”

    連懷衍開懷，“好在俸祿豐厚，此離長安不遠，往后你待得愁悶了便去長安游上幾月。”

    外面垂文通傳已到了府衙，連懷衍牽著阿魚下車，便見府衙門口一位中年文士領頭，看見他們便笑著迎了上來，“下官賈川息，知府跟夫人總算來了，我等已恭候多時了。”

    通判官階雖比知府小，二者地位卻相當，連懷衍看他這般客氣殷勤，知曉他是因自己跟阿魚家族勢力如此，便也向他拱手道：“勞賈通判及諸位同僚久等了。”阿魚也微笑著同他們點頭問好。

    賈川息引著他們進府衙去，“知府跟夫人一路舟車勞頓，近日來不及買宅子，便先去下官家打住著。”

    連懷衍跟阿魚對視一眼，隨后道：“賃個宅子便足夠了，近日就在府衙住著，多謝通判好意。”

    賈川息笑容一滯，立刻又恢復神色，“知府考慮得是，今日已在城中酒樓設好了宴，等知府跟夫人歇息后便可赴宴。”

    阿魚微微仰頭看了眼天色，日頭尚于正中，這般早就設了宴，她便知道這賈川息是個什么人物了，又聽連懷衍道：“此時尚早，容某與夫人安置好了再赴宴，諸位也請前去處理公文，著個小吏為我們帶路便是。”

    余下官員中就有幾人露出了好神色，阿魚看得分明，知道這幾個應是不欲阿諛逢迎之人，仔細記了他們相貌。

    等尋到了幾間寬敞的屋子，跟隨來的下人們便紛紛開始忙活起來，連懷衍將阿魚攬到一邊，笑問道：“方才看你似有思索，是想了些什么？”

    阿魚笑道：“我是想這賈川息看著便不似個勤政愛民的，若說他被蒙玉江收買瞞了旱情也是有可能，余下官員離也是庸碌居多，我卻見著有幾個是不服那賈川息的，往后或可為你所用。”

    他心中寬慰，道：“本不該讓你擔心這些的，你說那幾個我也瞧出神色不對了，這旱情緩不得，關中沃土，百姓們或是還有余糧才不曾鬧了饑荒，他們也因此才敢瞞下，不過并非家家都能度日，尤其入冬之后，勢必有民怨，必要早些開倉賑災。”

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