再說(shuō)阿魚跟王初和被常妤拉到了人群之中，其相交的幾位娘子都是勛爵之家的，看幾人親熱之態(tài)便猜是閨中就交好的，聽(tīng)常妤介紹之后果然如此。

    其中一個(gè)娘子看著阿魚笑道：“連四娘子方才說(shuō)話真叫我痛快，那王芠做姑娘時(shí)最是個(gè)孤傲的，今日對(duì)你笑綿綿，還不知心頭什么打算呢！”她聲音不高，也只有身邊幾人聽(tīng)到。

    阿魚又看身邊人除了王初和皆是點(diǎn)頭，心中詫異王芠竟是還曾招過(guò)這幾位。

    常妤看見(jiàn)她神色，低聲笑道：“連四娘子莫要覺(jué)得驚奇，你是后面搬來(lái)東京的，來(lái)了東京之后也少有出來(lái)，自是不知。原先她也出來(lái)得少，但是回回碰到都是眼睛長(zhǎng)在頭頂上，誰(shuí)家世也不比她差，偏偏只有她愛(ài)作個(gè)天仙下凡姿態(tài)，好意同她應(yīng)酬招呼她也愛(ài)答不理，我們幾個(gè)都受不了，不過(guò)我們厭她她也是知道的。”

    阿魚微張了嘴跟王初和對(duì)視一眼，又聽(tīng)一位娘子道：“我也就是不愛(ài)跟她玩，看著她今日吃癟我也暢快。”

    阿魚收回視線，思忖著道：“我們不知道幾位娘子對(duì)她有這樣的看法，我確也與她不熟識(shí)，方才一時(shí)情急說(shuō)話沖了些，讓幾位娘子看得暢快卻并非我本意，我也全然只是為了自己辯解罷了。”

    幾位娘子一聽(tīng)她話，就清楚她話里清風(fēng)明月，常妤也失笑道：“連四娘子的話我們明白，我們又不是小孩子，今日結(jié)伙明日拉伴，叫你不許跟這個(gè)玩不許跟那個(gè)玩，只是看你方才說(shuō)話投我們性情，想叫你跟簡(jiǎn)娘子來(lái)交個(gè)朋友。”

    其余幾位娘子也笑起來(lái)，阿魚跟王初和這才放心下來(lái)，不過(guò)卻瞧著除了常妤之外另幾位娘子笑得也不真摯，她便知道只有常妤是那么想的，幾位娘子恐怕只想跟她說(shuō)說(shuō)王芠的不是，卻也都是機(jī)靈人，還熱情應(yīng)酬著。

    說(shuō)話間一位娘子見(jiàn)著阿魚頭上的珠花問(wèn)道：“我做姑娘時(shí)也曾偶爾見(jiàn)過(guò)你家中姐妹，都是極會(huì)打扮的，只是當(dāng)時(shí)不認(rèn)得，就不曾問(wèn)過(guò)，今日看連四娘子頭上這珠花新鮮，不知是哪家鋪?zhàn)淤I的？”

    阿魚凝指扶著頭發(fā)笑道：“這是我家中弟妹送的，是從她娘家嫂嫂的鋪?zhàn)永镔I來(lái)。”便將那鋪?zhàn)用质鞘裁凑f(shuō)來(lái)。幾位娘子紛紛記下，又談起衣裳花樣來(lái)。

    一曲聽(tīng)罷幾位娘子便要去看戲，阿魚跟王初和皆無(wú)意，常妤道自己不愛(ài)動(dòng)彈也沒(méi)去，三人又在石舫里坐著，過(guò)了半晌常妤突然笑道：“今日遇見(jiàn)連四娘子，一下子就讓我記起三年前你在河邊說(shuō)你信人力，不畏鬼神的樣子。

    阿魚愕然，不懂她何意，便又聽(tīng)她道：“我記得那時(shí)我們也不過(guò)相隔一丈多，河風(fēng)長(zhǎng)鳴送了你這句話到我耳中，我就在想如今的閨秀真是大膽，鬼神都不畏懼，后來(lái)見(jiàn)你跟祖母說(shuō)話又覺(jué)你是個(gè)疏朗之人，一直就想結(jié)交，今日總算是見(jiàn)到了。”

    阿魚側(cè)頭看她，見(jiàn)她笑意溫柔，眼神真摯，便也跟著一笑：“阮娘子也是個(gè)和善溫柔的，往后若有機(jī)會(huì)，也該常來(lái)往。”

    “這是自然，簡(jiǎn)娘子也是，過(guò)幾日家里要辦個(gè)賞菊宴，我給二位下帖子去？”

    阿魚跟王初和皆是搖頭，王初和道：“恐怕這宴會(huì)得要三年后再赴了，我們皆要隨著夫君去任上，也是過(guò)幾日就走，這幾天都忙得不行。”

    常妤聞言極為失望，卻不好說(shuō)什么，只道可惜。

    等到午后，來(lái)丫鬟說(shuō)榮王府家小郎君要試晬①了，三人便攜手同去觀看，到了廳中便見(jiàn)一張桌子上放了紙筆、算盤、印章、吃食等物，廳中人聲鼎沸，不停有人將自己隨身之物放上桌子。

    不一會(huì)兒一個(gè)白胖小孩兒被抱了出來(lái)放在桌上，周圍人便開始興致勃勃地盯著他，這孩子是個(gè)膽大的，見(jiàn)到這么多人也不怯場(chǎng)，上來(lái)就抓了印章，就有賓客恭賀榮王，口稱“小郎君天恩祖德，長(zhǎng)大后必定官運(yùn)亨通”。

    不多時(shí)這孩子又抓了一把糖糕，抓了之后便不動(dòng)了，坐在桌子上吃了起來(lái)，情態(tài)可愛(ài)叫賓客們莫不歡喜，又有人恭賀“小郎君福口金兒，往后山珍海味不愁”。等他吃完又抓了一個(gè)九連環(huán)，哐哐在桌上砸了幾下，又扔開拿起一把算盤，自也少不了恭賀，“不耽于玩樂(lè)，抓起算盤，則謂陶朱事業(yè)……”

    阿魚看著實(shí)在有趣，跟常妤笑著退出人群，王初和也牽著女兒跟她們一同出去，三人走到一方小亭中坐下，看四野空曠，王初和開懷道：“這樣的客人才最討人歡喜，我家小兒周歲之時(shí)也抓了一只餅子啃，我就聽(tīng)著賓客只大笑，還要他爹自己來(lái)圓。”

    她說(shuō)著又不免有些黯淡，“他當(dāng)時(shí)竟是只抓了玩具吃食，吃完就要趴在桌上睡了，哄了好久都不肯再抓，最后還是他爹塞了支筆在他手中，才好抱了他回去。”

    阿魚拍拍王初和的手，安慰道：“小孩子能懂些什么？我家二哥哥當(dāng)年也是抓著玩具不放手，如今禮部取士，他也只差了十幾名就上榜，有些人試圖用試晬來(lái)定孩子的終生，這本就荒謬。《左傳》記昭公十三年，楚共王用將玉璧埋于祖廟，令兒子們進(jìn)廟祭祖，誰(shuí)跪拜于玉璧之上，便擇誰(shuí)為王嗣，此為試兒濫觴，后人談及無(wú)不言其為巫術(shù)。而今不過(guò)是叫小兒隨便抓取，竟以此為論斷，實(shí)在不妥，這習(xí)俗本就是圖個(gè)大家歡喜，jiejie千萬(wàn)別把這個(gè)放在心上。”

    王初和聽(tīng)了她的話心中也好受許多，“我也不是時(shí)常記著，就是看見(jiàn)別人家試晬，總不免想起來(lái)。”

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