到了閣樓上果然得見,一路又有許多路人觀看,便看見陳允之騎著馬在前頭,后有一乘八抬的喜轎，后面又跟了長長的嫁妝隊伍,一路撒著糖果花生紅棗這些,她幾人便一直看著，直到轎子過了閶門嫁妝隊伍還在從杜家走出去。

    夜里宴了賓客后,杜賀生醉眼惺忪，叫連氏灌了幾壺醒酒湯才清醒了幾分，便道：“我今夜醉得很,良人有事明天說罷。”

    “老爺怎么就不擔心沅兒,也不知她一路行船穩不穩當？這時候歇下了沒有？”連氏面色擔憂，“從杭州那邊來人回話今夜又到不了,她要是暈船怎么辦？”

    杜賀生摟過她安慰，“她又不是沒坐過船的，從這里去杭州水路最是穩當,半日功夫就到了，定是穩穩當當的，良人不要憂心了，我這腦子還昏沉不能思想，先歇息了吧。”連氏這才作罷，叫熏月進來伺候了梳洗睡下。

    過了一兩日便有客人要辭行了，杜家的熱鬧才漸漸消了幾分，連氏這里也忙著收理各種雜事，又見連大太太跟連二太太聯袂而來。

    連氏放下手中的活，起身相迎，笑道：“這幾日忙的很，少有招待二位嫂子，是我的不是。”

    連大太太接過她的手，“哪里就要你請罪了，我們是來跟你辭行的，打算明日便啟程回京。”

    連氏又招呼她們坐下，“怎么不多待幾日？”

    連二太太便道：“家中你又不是不清楚，一大家子要打理，我們倒是想多留幾天，只是再待下去，回家候著我們的就是一堆亂七八糟數不清了的。”

    連氏又要勸說幾句，又聽連二太太道：“我也是預備把懷衍懷炘兩個帶回去的，我去拜訪了張先生，他是如何也不肯進京去的，你二哥那里也是想叫我帶了回去，叫他們去應天書院考一考，考進去了便好，考不進去就在東京另外請了先生來教。他兩個在這里叨擾了你這么幾年，倒叫我們享了清閑，真是慚愧得很。”

    連氏忙道：“哪里是叨擾，懷衍學問好，家中幾個郎君也常向他請教的。”

    “我看還是你們家幾個孩子聽話。”連二太太想了想杜家這些孩子的舉止作態，贊道：“先前我跟你二哥說干脆叫他兩個在你家鹿鳴院讀書，父親卻說杜家的教法跟連家的教法不一樣，叫他兩個來鹿鳴院讀書反而損了心志。”

    連大太太也點頭，“只是父親這話我是實在不懂的。”

    連氏也笑：“他老人家說的話總是不會錯的。”突然又道：“嫂嫂且等我片刻，我這里有一封給爹的信，勞煩你們替我轉交給他老人家。”

    說著就去內室取了封信出來，連大太太笑著接了，也不曾多問，連氏卻解釋道：“是老夫人娘家侄兒沈博士的事，沈太太幾回求到這里叫我幫忙我都不敢應，誰知道她家姑娘跟沅兒相投，哄了沅兒收了她一副金頭面。”

    說著連氏不由苦笑，“她昨日來我這里說話，言語間才透露出來那金頭面是安平郡王府出來的，我是千算萬算也沒有想到，竟然叫她鉆了這個空子。”

    連二太太驚訝道：“他家怎么跟安平郡王府搭上了關系？如今皇室宗親里，唯獨安平郡王最受官家厭棄，要是叫官家曉得……”

    連氏又道：“所以我才寫了信叫爹允了這沈博士的升任，萬不敢叫杜家這里知道沅兒嫁妝里有個這樣的東西，我看那沈太太是頗有幾分瘋魔陰毒的，我昨日叫她立了字據憑證，讓她收了我五百兩銀子，說是那副頭面的價錢，往后叫她再不提這事。”

    連大太太連二太太都愿意賣她這個好，只因連學林實在疼愛這個獨女，這信寫了去連學林萬萬沒有不應的，倒不如叫她欠自己一個人情。

    連二太太將信收入懷中，口中奇道：“難怪我見今早她母子三人匆忙離開，你只遣了幾個婆子去送，原是他們做了虧心事。”

    連大太太也道：“好在先前不曾跟她結交，這般陰毒險惡的法子都敢用。”連氏也嘆怎么不是，三人又各自說了些話才散了。

    阿魚今日用過午飯送走了文姨娘才去鹿鳴院中，手上牽了李霄，一路考校他學問，“‘劍號巨闕，珠稱夜光’下一句是什么？”

    李霄便仰頭脆生生地答：“果珍李柰，菜重芥姜。”兩人便這么問答著走到了鹿鳴院，到了鹿鳴院叫丫鬟送他去臨懷堂，自己先去藏書閣找靈雨叫她帶回歸云軒的書，到了門口見了連懷衍的書童垂文，雁影問道：“垂文小哥，閣中可是連四郎君？”

    垂文恭敬道：“正是，五姑娘稍等，容垂文去叫了郎君出來。”

    阿魚阻止他，“不必，我之后再來也是一樣的。”說完帶了雁影去探雅堂。

    過了半個時辰連懷衍才從藏書閣出來，問道：“方才可是有人來過了？”

    垂文接過他手上的書，“五姑娘來過了，奴婢本要進去叫郎君出來的，五姑娘又說不必了，說她之后再來。”

    連懷衍便只點點頭，往松鶴堂去了。

    老太爺得知他要回東京了還特意去藏書閣找了存留有多冊的書，想借了帶去東京看，心中大慰，自然應允，待送走他后跟老夫人說：“我看他全然不似連家人，你看連學林跟他父親，皆油滑世道，為官倒是沒什么可以指摘的，就是品行上總叫我不喜，年輕時慣愛狎妓，如今這連學林年老了還要買幾房小妾效了一樹梨花壓海棠。這孩子卻是個品行清正的，又肯苦讀。”

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