老胡幾個哈哈大笑。

    凌遠坐在一邊安靜地吃著自己的菜，見此情景也不由笑了一笑。

    “明達，”謝晚芳坐到他身旁，專門端了杯酒遞給他，“來，這杯我獨敬你。”

    凌遠忙放了筷子雙手來接：“大人您……”

    謝晚芳抬手止住了他未出口的客套話，說道：“看在你我都是相公忠實擁躉的情面上，這酒還得喝。”

    兩人相視一笑，心照不宣地碰了杯。

    說來這事倒也巧，謝晚芳早上去找凌遠查閱名單時無意間發現他房間里掛著云澄的那幅懷素帖——當然，是不知已臨了多少手的仿品。她便不動聲色地問了一句：“原來凌主簿也喜歡相公的字啊？”

    一個“也”字，成功引起了凌遠的注意。

    謝晚芳這才知道，原來凌遠并非京都人士，而是來自江南，且上巳節那天因為有云澄的破格令示，所以他一個自知文才平平的主簿在徐謙的推薦下也有幸去參加了九曲江宴。

    他言語之間滿滿透著對云澄的欣賞敬慕之情，還主動說道：“聽聞大人是云相親自安排下來的，下官便很是期待會是如何的出類拔萃。”

    是啊，不然一個區區的縣尉，哪里值得左丞相親自選用人才？謝晚芳也是此時才知道原來上任縣尉是突然遞交辭呈的，麻利地連徐謙都還沒反應過來，無論是他還是康平途，都尚未來得及推舉自己人，吏部宣布由她就任的公文就已下了。

    整個縣衙的人都相當錯愕，除了凌遠。他一心覺得就憑云澄不拘一格對待人才的態度，也絕不會是如某些人所想的那樣出于女色之由，故而他初見謝晚芳時便已表現出了友好。

    兩人討論人選的時候謝晚芳還有意無意地露了一手書法，凌遠見她那手字果然有幾分云澄的神髓在里頭，更是連連點頭。

    彼時當她跳過了另一位邢捕頭而說要用老胡幾個人的時候，他還委婉地提醒過老胡和康大人走得近，對她這個天降的女縣尉亦頗有微詞。

    她那時只是一笑，說道：“我又不是來做光棍縣尉的，既然遲早要為我所用，還不如一開始便認識認識清楚我是怎樣的人，也免了浪費時間。”

    他那時還有些擔心她是仗著云相的名字有些過于自信，但當看到老胡等人跟著她辦完事回來的樣子時，便不由暗嘆到底是云相比他更會看人些。

    幾人正喝著酒，當值的差役忽然來報，說有一位自稱是萬貫侯世子的人來找縣尉大人。

    萬貫侯世子？宋承？！

    謝晚芳難掩驚訝地愣了愣，才道：“請他進來。”

    老胡幾人面面相覷，不由紛紛面露忐忑：“大人，要不屬下等還是先告退吧？”

    他們在豐安縣見過最大的官就是縣令徐謙，雖說白氏族中是出了個國公夫人，可那位安國公世子他們卻不曾見到過，如今冷不丁突然來了個“世子”，管他是哪家的，都難免令他們有些手足無措之感。

    再一看謝晚芳聽說這萬貫侯世子來了竟還十分鎮定的模樣，老胡也忍不住在心中感嘆：真不愧是跟著左丞相見過大世面的人，難怪面對那鄉里械斗的場面也絲毫不怵。

    “沒事，”謝晚芳道，“宋世子這人好相處，你們見了就知道。”

    宋承大概是早就等不及了，來得很快，她這頭話音剛落，那頭就見他一步跨進了院子，

    視線一撞，當即嚷道：“你怎么下了衙不回家，還在這兒喝酒？”

    飯桌上的人不約而同轉頭朝她看來。

    “……”謝晚芳覺得他今天大概是頭被門夾了，為避免誤會，立刻起身端端對他施了一禮，“不知世子來找下官有何事？”

    宋承走到近前往桌面上掃了一眼，隨口道：“我聽說你來了這里上任，過來看看你啊。”

    “……啊？”謝晚芳都不知道該怎么接這話。

    “云相說我可以來找你玩兒，反正我在城里閑得慌，就過來了。”宋承抓起一顆胡豆丟進嘴里嚼了嚼，含糊道，“我得幫他看著你，你少喝點兒。”

    眾人：“……”

    謝晚芳因他這句“我得幫他看著你”倏地紅了臉，好在意識還清醒，當即轉移了話題道：“世子可找到歇腳的地方了？”

    “還沒呢，”宋承道，“住客棧總覺得冷冰冰的，我還是喜歡住在家里，誒，要不我住你——”

    “明達。”謝晚芳轉頭對凌遠道，“世子就交給你照顧了。”

    凌遠：“……”

    ***

    結果最后宋承還是決定去住客棧，但他卻絲毫不見外地吩咐了凌遠一個任務：在謝晚芳住處附近幫他找個院子，價格不是問題，但必須得離她夠近，至少不能超過半條街。

    謝晚芳看他擺出這副萬貫侯世子不缺錢的做派，無奈扶額之余忍不住道：“世子，您在京都城待得好好的，何必為與下官較勁跑到這鄉下地方來呢？須知財不可露白。”

    “那有什么，”宋承渾不在意地道，“我這么有錢的都擺明車馬信任你這個新任縣尉了，其他百姓難道還好意思不信任你？”說著，一副邀功的樣子笑了笑，“你看我給你面子吧？對你可好？”

    謝晚芳強忍著雞皮疙瘩竄起來的冷意，說道：“世子請恕下官直言，百姓信不信任我，還真不是您有沒有錢能決定的。”

    “不能決定也沒事，”宋承道，“反正我是幫云相來照顧你的，能照顧到就行。”

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