顧茂之原本一直有些局促地垂眸坐著，被她這么一捅，登時整個人都繃緊了，眼神飄忽地晃了晃，然后又避開目光，胡亂地點了下頭。

    顧如芝一拍手掌：“你看，二哥也這么說！”

    秦氏怯笑著微低了頭，說道：“是我自己胃口不大好。”并未否認從大慈寺回來后有在抄佛經的事。

    謝晚芳側眸瞥了她一眼，然后平靜地看向顧如芝，淡淡彎了下唇角：“meimei提醒的是，我也正納悶怎么我才讓秦姨娘抄四個字，她就累得像牛似地，看來還是底子不好。”

    秦氏聞言臉色一變，眼見白氏也蹙起了眉頭朝自己看來，她忙道：“沒有沒有，是天氣越來越熱了，我又心中記掛著世子爺，想他在外行軍艱苦，沙場上刀光劍影的……”說著說著竟紅了眼眶。

    白氏的目光立刻柔軟下來。

    謝晚芳看在眼里，面無表情。

    “什么刀光劍影？”隨著門前竹簾被挑起，顧奉廉從外面走了出來。

    在他身后半步，一個身著天青色錦袍的高大身影亦出現在了眾人的視線里。

    自白氏以下眾人紛紛站起，問安聲此起彼伏。

    隨著這父子二人走近，謝晚芳明顯感到冷峻的氣息瞬間壓迫而來，這熟悉的感覺雖隔了大半年，卻仍是能瞬間令她心底生出一陣茫然。

    漸漸淡去的逆光里，她看見了顧照之的眉眼，然后是臉。外面的風吹日曬好像對他并沒有什么影響，他只是黑了一點，但看上去卻是很不錯的膚色。

    他還是那個京都第一美男子，而且眉目間更多了幾分經過沙場洗禮的沉著剛毅。

    顧照之徑直走了過來，目不斜視地沖著白氏施了個禮：“阿母。”

    白氏眉梢眼角都帶著打從心底里發出的笑意：“都坐吧，今天難得都在，待會都在我這里用過早飯再回去。”

    眾人應下，紛紛重新落座。

    “阿父，是剛才秦姨娘在說擔心大哥在外頭行軍艱苦，”顧如芝立刻接上了先前的話題，說道，“所以食不知味。加上又被大嫂在大慈寺里頭嚇了一回，這陣子都忙著抄佛經，人都清減了。”

    顧照之轉頭朝秦氏看了一眼，秦氏忙含蓄地將之前那番意味深長的話又重新說了一遍。

    顧照之點點頭，笑了一笑：“辛苦了。”

    秦氏霎時眼神有些發直地漲紅了臉。

    站在謝晚芳身邊的黃鸝盯著她簡直要噴出火來，好在這時侍女前來稟報說早飯已經擺好了，這才終于轉開了話題。

    之后又有食不言寢不語的規矩，所以眾人也并未多說什么，除了顧如芝偶爾不講規矩地拉著她大哥好奇地問東問西，其他人都充分表現出了沉默是金。

    飯后從上院出來，謝晚芳便領著自己的侍女徑自回了她所居的芳雪園，進門剛坐下給自己倒了杯茶，就見顧照之走了進來。

    白鷺和黃鸝微訝之余不由面露喜色，忙不迭準備上了茶點。

    謝晚芳卻像是太過意外，當即疑惑地問道：“你怎么來了？”

    顧照之腳下微微一頓，轉頭似笑非笑地看著她：“你的意思，我不該來？”

    黃鸝在旁邊急得連連朝謝晚芳擠眼睛。

    好在她倒也并沒真說什么不合時宜的話，只是怔了怔，便隨意地招呼了一聲：“坐吧。”

    顧照之看了眼一旁的黃鸝，吩咐道：“我和夫人有話要說，你們先下去。”

    黃鸝應聲退下，出去的時候還從外面帶上了門。

    屋子里一時安靜下來，謝晚芳等了片刻，見顧照之遲遲沒有說話，正想開口詢問，卻見對方忽然轉身朝書案邊走了過去。

    他的目光已落在了九清居士那幅字上。

    謝晚芳見狀，便也跟著走過去，停在了他身側半步的位置。

    “晉王回來這一路十分順利，先前已進宮去面圣了。”顧照之望著墻上的字，忽而開口問道，“此事你怎么看？”

    她一愣，旋即眼神中就透出些愕然來：“你問我？”

    顧照之轉過頭瞧著她：“這屋子里好像并沒有第三個人。”

    謝晚芳狐疑地看了他半晌，想了想，忖道：“或許……太子本就沒想過要動手做什么，再說此時晉王若出事，傻子也能猜到與他有關吧？”

    顧照之不置可否，只重又將目光落在了字幅上，須臾，若有所思地說道：“太子無母，晉王受寵，此刻刀已懸在頭頂，倘若他們真不打算做什么，云澄為何要表態收下安國公府的好意？”

    她聽著覺得怪怪地有點兒不是滋味：“那依你的說法，人家便該讓我碰一鼻子灰才是應當？”

    顧照之回眸瞥了她一眼：“我不是這個意思。”

    謝晚芳不想與他追究，兀自沒甚好氣地說道：“九清居士那是修佛法，講涵養的，我既投之以木桃，人家報以瓊瑤又有何不可？”

    他意味不明地打量了她半晌，薄唇淺淺一彎：“世子夫人既然如此了解九清居士，那不如告訴我，他一個有心舍棄紅塵俗世的清修之人，何以肯‘自降身份’與你這等俗人禮尚往來？”

    她頓時不服氣地挑了眉毛，嘴唇一動便要想辯駁什么，卻到底是自知“理虧”，于是不由得默默被噎了一噎，才又狀似毫不在意地開口說道：“那不然就是他胸有成竹，根本不將晉王回京的事放在眼里。”

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