“好像三個紅口袋！”池春華很沒同胞愛地嘲笑著三個小弟弟。

    要過年了，雖然男主人不在家，家里還是要熱熱鬧鬧地，紅色無疑是很喜慶的顏色，于是全家上下能裹上紅的就都裹上了，尤其是三個小寶寶，紅襖紅褲紅鞋子，因為年紀小，腦袋上還扎上了紅頭繩。無怪池春華要說弟弟們是仨紅口袋了。

    三個小家伙你看看我、我看看你，照鏡子都免了，發現自己確實很紅！藥師小朋友不知道是不是故意的，看完了自己和弟弟們，用迷茫的大眼睛又看一看jiejie，然后咧出一個大大的笑容來，伸出胖手指頭指著池春華：“紅口袋！”

    嘲笑別人的池春華自己也不能免俗，不過她是“大孩子”了，配飾、文繡上就有了更多的選擇——當然還是很紅彤彤。池憲個小大人也與jiejie、弟弟們一般，除了內衣襪子，其他的都很紅。就連襪子上，也繡上了喜慶的圖案。

    池春華臉上一紅，恨恨地道：“你才紅！”

    鄭琰偷笑兩聲，拎起個鑲紅寶石和小珍珠的金項圈，扯過女兒：“你長進了，學會跟弟弟拌嘴了，笑話旁人前也不看看自己是不是也鬧著笑話。”

    池春華嘟起了嘴巴，哼唧道：“我逗他們呢。”

    鄭琰扯起抹笑，看得池春華不太好意思了，才把項圈掛她脖子上：“試試看，合不合適？”

    也只有在過年的時候，無論穿得多張揚，都不刺眼——還必須穿得很隆重。只要不是處在喪中，人人要穿得富貴些。哪怕是名士如顧益純，上了年紀不好穿得太紅，也是紅褐二色花紋的衣裳。孤傲如李神策，除了那身紫色官袍，也要套身胭脂色的五福外袍。

    鄭琰也就按著風俗給全家上下裝扮上了，連同家下奴婢，也都裁了新衣——雖然不那么紅，料子也不那么好。

    池春華晃了晃脖子：“有些沉。”

    “誰還天天帶著？應個景唄。你退后兩步，我瞧瞧。”

    池春華依言退了數步，大大方主地半展著雙臂，還轉了個圈兒：“怎么樣？”

    她年紀還小，無法盛妝，勉強梳著雙鬟，在雙鬟上各掛綴著小顆寶石的金鏈子。耳朵上掛倆小小的梅花墜子，脖子上一個項圈兒，腕上戴了兩副金鐲子。上身大紅緞通袖狐皮短襖，下身黃綾裙子，繡著纏枝紋，腳上一雙紅鞋子，繡著迎春花兒，鞋頭上還縫著顆小珠子。

    非常喜慶！

    鄭琰滿意地道：“這樣很好！”

    池春華道：“那是，阿娘打扮的我呢，能不好么？”又說，“阿娘跟我穿的好像，好像我jiejie。”

    千穿萬穿馬屁不穿，鄭琰咳嗽一聲：“你又淘氣。”

    池憲很識時務地不對這兩個女人作任何評論，只是調整了一下身上佩的小短劍。劍是被當作禮器使用的，時人比較尚武，民風很是彪悍，小孩子們身上有那么一兩件“兇器”也不算什么——只要別撈太兇殘的武器就行，狼牙棒必須不給帶！

    小孩子尚且如此，家長們更是盛妝，鄭琰光過年的衣服就做了六套，其中有一套就與池春華身上穿的色彩頗為接近，做出來之后鄭琰也樂了：這是母女裝嗎？本來這身衣服她也不算特別看好的，她更喜歡那套配寶藍色短襖的，但是因為這一套跟女兒的衣服湊成對了，便很沒節cao地轉而喜歡這一套了。

    衣服做了許多，但是正旦的大日子，鄭琰身上穿的并不是這六套衣服里面的任何一套。她得穿著國夫人的制服，這制服的顏色卻一點也不紅通通，而是紫色，配上全套的行頭，很有一種莊嚴肅穆的感覺。徐瑩的衣服比她的顏色還沉，用的是深青色，一點也不喜慶。

    幸爾她們只要在幾個正式的場合穿成這樣，過了正旦朝賀，就可以不穿這么沉的顏色了。

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    每年的正旦流程都差不多，事情也都差不多，尤其是朝廷的新年，無非是大家上表慶賀，男人集體拜見皇帝、女人集體拜見皇太后，然后下個與民同樂的圣旨。新年三年不宵禁，如果天氣允許，貴人們高興，皇帝還可能登上宮城高大的城樓，沖各界群眾揮手致意。

    除此之外，不管是有官沒官、有爵沒爵的，新年都過得差不多。大家說著吉祥話，就連仇人見面眼睛也不紅了。新年嘛，都想得個好彩頭，連壞人如鄭靖業都要全家團圓少挖幾個坑。就算有什么事兒，也要等新年過了再說，對吧？如果誰在新年里給別人臉色看了，當心被記恨一輩子。咳咳，這樣結下仇的人也不是沒有。

    鄭琰的新年就是帶著孩子四處拜年吃年酒，又在自家設宴請人吃酒。池府一條街上，就數池家勢頭最好，敦善睦鄰也是應有之意。池家左邊正是剛調回京在御林任職、當年被美色所惑救了池脩之一命的夏寔家，右邊是新年被賜了宅的李神策。

    李家原本聚族而居，李神策本人中二期綿綿無絕期，期間曾離家出走，所以他的妻子一直依族而居。如今他的官越做越大，又不離家出走了，兒子娶媳婦又給他生了孫子，人口越來越多，舊宅漸漸住不下。正好對狄事務上李神策是出了大力了的，鄭靖業很好心地建議蕭復禮給李神策賜宅。

    李神策為人傲氣，哪怕現在跟家族妥協了，還是不怎么招人喜歡，他喜歡的人也不多。然而與池氏夫婦關系卻是不錯的，鄭琰下帖相邀，他也就攜全家一起來了。因為比較熟，他到得也早，聽說鄭琰還請了夏寔，當即嘲笑道：“就是那個看人只看臉的夏寔？”

    鄭琰心說，大過年的，你積點兒口德吧，沒看你老婆孩子臉都扭曲了嗎？口上卻道：“照你這么說，他該到北邊兒去，去做那監軍御史。必定無人敢冒功。”監軍御史的一大職責就是在清點人頭的時候進行監督。

    李神策把臉一歪，他的夫人笑道：“都說韓國夫人善雅謔，今日一見，果不其然。”

    鄭琰笑邀他們入內。因池脩之不在，池家孩子又小，李神策也是灑脫人，把手一揮道：“分開來座有什么趣兒？”

    他妻子一看他又犯了癡病，嗔道：“客隨主便，阿鄭尚未處置，你又多嘴——還不知道夏將軍家如何說呢？”

    李神策撇嘴，低頭看一看池憲：“讓大郎迎他，他必聽話。”

    夏寔入京，最遺憾的就是：“怎么池長安赴司州了呢？”幸爾池脩之北上了，家里老婆孩子都還在，池家幾個孩子更是采著父母的優點長，從小教養得又仔細，尤其池憲一副小大人的樣兒，引得夏寔移不開眼來。池憲跟他行禮，他也呆呆跟著還禮，愣是沒擺長輩的架子。

    鄭琰這種當皇帝老師的人，但凡有舉止不對的地方，早被參了，風儀只有更好。只是那是人家的老婆了，夏寔顏控不假，心里早嘀咕了八百回：倒與池長安是一對璧人。卻不好盯著鄭琰下死力地去看。

    李神策看不上他那個囧樣兒，夏寔什么都好，雖然才干不是第一流的，也比尋常世家子弟實干很多，就只有這一條毛病非常不好！鄭琰看李神策的表情就知道他心里想的什么，李神策這個人其實也挺好猜的。于是一推女兒，讓小蘿莉跟李神策胡扯去。

    池春華爽脆的個性讓李神策非常喜歡，干脆把小家伙抱到膝蓋上，借著酒意跟他講古。夏寔一雙賊眼瞄了瞄李神策，李神仙的名頭大家都知道，這貨一張毒舌滿口毒牙，要不是惦記著池家幾個美正太，他一點也不想過來的，此時見李神策跟池春華聊得正歡，不由佩服起小蘿莉來了。

    池憲見李神策也不太理夏寔，主動向夏寔謝過了當年救他父親的事情。夏寔回過神來，連說：“我與令尊一見如故，實是不必謝的。”

    池憲憶及平日父親與人交際時的樣子，有樣學樣地跟夏寔聊天，夏寔非常開心。終于心癢難耐，借為池憲講解夏家人物關系，沾著酒在案上劃字，把小正太拐來抱到膝蓋上。呀！終于圓滿了……

    鄭琰只好哭得不得地與兩位夫人聊天，跟夏寔夫人說京城流行的服飾，跟李神策的夫人請教育兒經。兩位夫人比較關心崇道堂，兩家丈夫都有意讓家中適齡兒童到崇道堂學習。又有夏寔夫人新入京，聽說了慈幼局的事情，也想做做慈善。

    李神策夫人是挺標準的世家女，她生長那會兒，世家風頭還很盛，她的教養也很好。雖然對非世家出身的鄭琰、眼下退出世家行列的池脩之，在心里略不那么高看，但是見鄭琰說話做事并不出格，言談舉止十分可親，個人素質又很不錯。少不得向夏寔夫人夸了一句：“阿鄭雖年輕，做事卻好。”

    夏寔夫人贊同，兩家的關系，始于一個顏控和一個美少年，能維系至今卻是鄭琰用心的結果。

    李、夏兩家的小輩們也隨著來見禮，之后就是小聲寒暄又聽歌看舞，一點也不敢參與討論——有李神策這尊黑山老妖鎮著，世家孩子們唯恐被他給嘲諷了，到時候一個新年都過不好，搞不好還要背著個很難聽的綽號幾十年。

    夏寔離席前拍板：“新年過后，就讓三郎去崇道堂，可好？”這個三郎是他的孫子夏律，過了新年就六歲了，夏寔原就有意讓他入京之后進入崇道堂學習。又讓夏律前來拜見老師，夏律一張白嫩嫩的小臉，小下巴略尖，大大的眼睛，很像個蘿莉，池春華跟他一比，簡直就是個鬼畜御姐。

    鄭琰道：“巧了，學生還沒滿，這兩日拜年都忙，漸閑下來，我使人送章程去府上。”

    李神策原也有意新年提的，見夏寔開口了，他就不順著這個話頭了，心道，現在說倒像是學這個花癡了！也不接話，只盤算著開學前怎么提那么一下。

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    李神策別別扭扭，鄭琰看在眼里，并不點破。只要李神策愿意把孫子送來讀書，她是樂意招收的。

    她到娘家去，被告知她爹最近非但沒有坑人的計劃，還做了一件大好事，他老人家已經寫好了奏疏，準備推薦李神策做宰相。雖然知道李神策一旦做了宰相，以其傲氣難免會生些事端，然而李神策算年輕的了，大局觀也好，讓他做宰相，對國家發展比較好。

    鄭琰對李神策評價不錯，卻不得不提醒鄭靖業：“李神仙終究姓李，且性情有些孤傲的，一旦為相，只恐不好舉措。李相公那里，也要有個交代才是。”

    鄭靖業倒是淡定：“我不舉薦，難道他就做不到宰相了嗎？韋知勉的年紀比我還大，退下去之前，他也得想想。世家現下青黃四不接，也就是他了。不是李神策，難道要讓李俊上陣？別人都說李神策執拗，我卻說他最識時務！別看你這師叔與你平日也是詩酒會友，你信不信李俊上臺了，有人要破我家門，他也不會強攔？李神策就不一樣了，他能保我一家平安。”

    至如到時候李神策可能會與李幼嘉相爭，鄭靖業連自己的兒孫做不了宰相都能淡定接受了，其他的事情又有何妨？當然，他會跟李幼嘉把利害關系都說清楚。

    鄭琰一想，確是如此，雖然出發點不一定那么美妙，但是李神策卻是世家里少有的變通之人。難得的是，他雖然有心機，卻比較崇尚良性競爭。世家中有不死守著清規戒律的“開明”之輩，鄭琰自然是歡迎。

    是以李神策想要送孩子來，她是樂意接受的。只是現在的情境下，她也不好意思提。

    家長和老師都不開口的時候，就要用到一個托兒，池春華拉拉李神策的袖子：“尚書家中子孫甚多，我見小娘子們很是親切，何不一起來。李先生家阿捷亦是同窗呢。”

    李神策對于孫子入學是持謹慎態度的，他總覺得族學不太靠譜——家里的白癡有一半兒是族學里出來的——寧愿自己教導，寧愿外聘先生。他是在觀察了崇道堂一段時間之后，見這個學校有了些樣子，又打聽得鄭琰的教學不是那么死板地背書，這才下了決心送李汝來讀書的。不意被夏寔個二愣子搶了先，眼下得了臺階，他也不矯情。

    李神策得了臺階，卻是喚來長孫李汝。李汝長得比李捷好看多了，今年七歲，已經讀了三年的書了。李神策得空就親自教導他，害得全家都很擔心生怕李汝小朋友變成個李神策的翻版！李汝現在還很q，就算孤傲一點，大家也可以說他這是傲嬌。

    鄭琰與對夏律一般，約好過兩天先做入學測試，再分班，同時讓他們家里把校服準備好，她這里也要準備好出入證，并且把校規復印出來給兩家研讀，同時還要收一筆昂貴的學費。

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    敲定了兩家后輩的入學事宜，賓主盡歡而散。大家都是鄰居，鄭琰帶著孩子們把兩家人送到門口，三家人出去，把路都堵住了，還沒散去，京兆府的一個吏目飛奔而來。

    卻是吳嵐派來提醒妻妹：“過年孩子貪熱鬧，多有上街的，小心著些，林家十二郎、安康大長公主家的二郎一起出去玩，現在不見了！”

    鄭琰大驚，如果他沒記錯的話，京城能不加定語提的林家，就是林季興他們家，這個十二郎該是林季興的二哥的孫子，小家伙名叫林菁，正是崇道堂的學生！