“馮兄今日春風(fēng)滿面，似有所得？”問話的是一個(gè)三十余歲作書生打扮的男子，已經(jīng)蓄起了細(xì)細(xì)的須，面皮白凈，細(xì)長(zhǎng)眼、八字眉，口角含笑，真心笑起來也像是在不懷好意。眼下他這笑容又略有些標(biāo)準(zhǔn)——俗稱“假笑”——愈發(fā)顯得不像是好人了。

    被稱作馮兄的男子與發(fā)問的男子年紀(jì)相仿，長(zhǎng)得卻好看得多，聲音也溫溫潤(rùn)潤(rùn)的：“王兄取笑了。”

    王姓男子笑得更不懷好意了：“我等一眾人，唯有馮兄得長(zhǎng)公主之賞識(shí)，令再作一篇文章。難道不值得恭喜？”

    馮綸的下巴微微揚(yáng)了起來，笑容里略帶一絲傲氣：“男兒在世，當(dāng)做出一番事業(yè)，博個(gè)青史留名，方值得恭賀。”

    王黎暗罵一聲：裝模作樣的面首！口上不尷不尬地道：“那就先恭喜馮兄啦。”

    馮綸微微點(diǎn)頭，揚(yáng)長(zhǎng)而去，氣得王黎當(dāng)?shù)剡艘豢冢骸吧艘桓泵媸讟幼樱癸@擺起來了！”一甩袖子，他又鉆回旅舍的房間里苦思詩作了，他的書法并不拔尖兒，現(xiàn)練是來不及了，不如揚(yáng)長(zhǎng)棄短，改在詩文又或者是政論上寫出一二閃光點(diǎn)來。

    王黎與馮綸都是春天入京來謀官職的。

    興平五年的春天，京城一派熱鬧祥和，自從今上登基至今已經(jīng)足有五個(gè)年頭了。說來也怪，打從蕭復(fù)禮登基開始，天下就結(jié)束了為期十余年的非災(zāi)即亂時(shí)期，風(fēng)調(diào)雨順政興人和，連罵戰(zhàn)都少了幾分。據(jù)后人分析，乃是因?yàn)椤笆拸?fù)禮的登基是一次不成功的宮廷政變的結(jié)果，統(tǒng)治階級(jí)為緩和國(guó)內(nèi)矛盾采取了一系列休養(yǎng)生息的措施，使得經(jīng)濟(jì)得以快速的恢復(fù)。只要統(tǒng)治者不過分壓榨，勞動(dòng)人民有很強(qiáng)的自愈能力”。

    善哉斯言，一個(gè)優(yōu)秀的政治家最優(yōu)秀的素質(zhì)就是會(huì)因勢(shì)利導(dǎo)，把各種人群的長(zhǎng)處充分發(fā)揮出來。無論你喜不喜歡鄭靖業(yè)，都要承認(rèn)他是一個(gè)有著這種能力的人，雖然他一點(diǎn)也不大公無私，為國(guó)為民神馬的都是捎帶手做的，但是在他主政的興平初年，政策確實(shí)符合當(dāng)時(shí)的實(shí)際需求，促進(jìn)了生產(chǎn)的發(fā)展。

    眼見國(guó)家稅收一年比一年多，但是人民群群眾并沒有覺得負(fù)擔(dān)加重，難得世家也沒有被廣泛觸怒——進(jìn)過了一次政治大清洗，政府發(fā)了一筆不小的財(cái)。同時(shí)，由于政治清洗，使得郡縣一級(jí)地方長(zhǎng)官里土鱉的比例增加，也增加了政府的活力。

    國(guó)家有足夠的力量支持一場(chǎng)保家衛(wèi)國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，并且把對(duì)正常國(guó)家生活的影響降到最低。政府在緊張地備戰(zhàn)，這事兒不用明說，早就是舉國(guó)上下心知肚明了的。京城的大街小巷卻沒有什么驚慌的意思，非但不驚慌，還不少有志之士涌到京城，希圖通過活動(dòng)，能夠把握機(jī)會(huì)。又值每年春季的招考用人與補(bǔ)缺，旅舍酒肆乃至教坊等等熱鬧非凡，權(quán)貴人家每天收到的名刺都能拿來當(dāng)柴禾點(diǎn)。

    應(yīng)天末、興平初那場(chǎng)變亂的空缺不是一般人能夠謀到的，事發(fā)突然，各方角逐之下，沒個(gè)背景很難出頭。眼下就不一樣了，尤其是司州，經(jīng)過雙鷹王的洗禮之后，缺出來的職位不是一般二般的多，池脩之上任之后，各地的官員至今沒有完全補(bǔ)齊。因是戰(zhàn)時(shí)，北部邊境在一定程度上實(shí)施了嚴(yán)格的軍事管制，要求既高，許多官員被彈劾罷免，又有一些人因?yàn)闂l件艱苦又或者被上一次官n代們?cè)庥鲭p鷹王事件嚇得棄官而逃的，現(xiàn)在空缺的位置還是很不少。

    想去北方建功立業(yè)的人還真不是一般的多，這是廣大土鱉們近年來最好的一次大規(guī)模上進(jìn)的機(jī)會(huì)了。富貴險(xiǎn)中求，如果你一沒有一個(gè)好姓氏二沒一個(gè)好爸爸，想做官，路就非常窄，有時(shí)候不得不劍走偏鋒去冒一冒險(xiǎn)。

    王黎與馮綸就是這些冒險(xiǎn)中的兩名，兩人都四處投名請(qǐng)見，馮綸長(zhǎng)得帥，與安康大長(zhǎng)公主打了一個(gè)照面，因?yàn)殚L(zhǎng)相被安康大長(zhǎng)公主記住了，格外問了兩句。彼時(shí)十九娘心情正好，她那個(gè)討厭的meimei二十娘死于幽所，算是結(jié)束了這一段姐妹間的孽緣。遇到一個(gè)長(zhǎng)相不壞的男子殷殷地看著她，十九娘又與對(duì)方說了兩句話，聽其口音是標(biāo)準(zhǔn)的京城官，儀態(tài)也好，馮綸又自陳是來請(qǐng)見的，于是問了姓名，看了文章，令其再寫一篇來給她看。

    馮綸也理所當(dāng)然地被王黎嫉妒了。王黎有對(duì)馮紹是各種羨慕嫉妒恨，非止是因?yàn)轳T綸先于他入了貴人的眼，更因馮綸生得也好看，字也寫得好，談吐舉止也宜人。作為一個(gè)男人，一個(gè)生在顏控時(shí)代的男人，嫉妒是非常有必要的。長(zhǎng)相是硬件問題，目前還沒有開發(fā)出整容項(xiàng)目，王黎也就只能口上酸酸了。

    被看中的馮綸也沒什么屈辱感，倒是很樂意回去再準(zhǔn)備一篇文章。

    安康大長(zhǎng)公主與丈夫的生活還算正常，男的固然不敢納妾蓄婢養(yǎng)外室，女的也沒有蓄面首有私情。然而作為一個(gè)公主、一個(gè)女性，對(duì)于英俊男性的好感是不可避免的，安康大長(zhǎng)公主也顏控。沒遇上就罷了，遇上一個(gè)有求于她，又風(fēng)姿出眾的成熟男士，幫一下就幫一下唄，聽著馮綸那磁性的嗓音，被他有禮溫柔的對(duì)待，也是一種享受。

    至于馮綸之所圖，安康大長(zhǎng)公主也明白，這倒是不太難，甚至不需要與朝中什么人打招呼，直接跟她的好朋友韓國(guó)夫人說一聲，只要不是太過份，韓國(guó)夫人就能夠把馮綸打包給池脩之。有什么比司州刺史舉薦更方便的呢？

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    被好朋友惦記了的鄭琰正在聽阿肖匯報(bào)：“娘子的幾處房舍都已經(jīng)賃出去了，都是租的短期，至多三個(gè)月，錢倒是都給足了。”

    “今年來的人多，為的就是求官做，要打仗了，看形勢(shì)還好，不趁這個(gè)時(shí)候擠進(jìn)去撈一把，要趁什么時(shí)候？看這些日子收的名帖，我竟沒能一一看過。”鄭琰頭疼地道。難得有背景的人被上次的傷亡嚇到了，不那么積極地謀職位，沒背景的就蜂涌而上了。

    阿肖愁道：“又要打仗？郎君正在司州，這可如何是好？”

    “什么如何是好？”鄭琰笑了，“司州刺史又不要親守關(guān)隘。”司州北界就是邊境不假，池脩之的治所卻是靠南不靠北的，且城固池寬，哪怕是上一回雙鷹王橫掃了司州，司州刺史也沒被砍了，倒是被問罪奪職流放三千里死在了流放的路上。

    阿肖長(zhǎng)出了一口氣：“那就好，”又問，“那娘子這些天愁眉不展的，難道只是擔(dān)心沒把名刺看完？”

    “也不算是……”鄭琰吞吞吐吐地，“我只怕世事要有變動(dòng)……”

    阿肖聽她這么說，就識(shí)趣地不多話了——十有八、九是與朝政有關(guān)，那實(shí)在不是她能夠參與的了。

    鄭琰犯愁的正是朝堂的格局，鄭靖業(yè)的退休是板上釘釘?shù)牧耍赫{(diào)長(zhǎng)子回京，把次子和女婿留在京外，又以本黨核心骨干之一兼自家親家的李幼嘉為相，同時(shí)與世家保持一個(gè)雖不親密卻不敵對(duì)的關(guān)系。原本這一切已經(jīng)做和很好了，卻因這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)而產(chǎn)生了不小的變數(shù)。

    往北方前線去的道路上，不少“有志之士”又或者是亡命之徒都在盡力去投軍，以圖個(gè)封妻蔭子。

    事實(shí)上，無論在那一個(gè)時(shí)期，世家也不可能把持著所有的官職，一些“粗野”、“不夠清貴”的官位從來都是會(huì)被放棄的。這些官位里就包括了廣大的軍職，俗話說得好“好鐵不打釘，好男不當(dāng)兵”，低級(jí)軍官他們都不樂意去，除非是在御林這樣特殊的地方。

    這也成了土鱉發(fā)家的一個(gè)渠道——從低級(jí)軍官里一級(jí)一級(jí)地艱難往上爬，這也是一個(gè)機(jī)會(huì)。偉大領(lǐng)袖毛主席曾經(jīng)說過“槍桿子里出政權(quán)，每一次大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后都有一個(gè)或大或小的集團(tuán)興起與壯大。眼下，就是又一次這樣的時(shí)機(jī)。

    無論是鄭靖業(yè)的分析，還是鄭琰上輩子的歷史，又或者是顧益純所講之本時(shí)空的史書里，游牧民族與農(nóng)耕民族的戰(zhàn)爭(zhēng)都不是那么輕易能夠結(jié)束的，這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)還要持續(xù)至少十年，甚至更久。由此養(yǎng)成的新興軍功集團(tuán)，會(huì)是將來朝堂格局的一大變數(shù)。

    策略要調(diào)整呢！除了派本集團(tuán)內(nèi)部的人去前線參與分蛋糕之外，如何與新興的集團(tuán)相處，也是一個(gè)大學(xué)問。相爭(zhēng)是不明智的，示好也是有學(xué)問的。

    “備車，去相府。”鄭琰分析完了形勢(shì)，決定早早下手，朝廷動(dòng)手的時(shí)間蕭正乾已經(jīng)定了下來——在春耕之后不久——留給她應(yīng)變的時(shí)間已經(jīng)不多了。

    阿肖奇道：“娘子難道忘了，今天是齊國(guó)公夫人的生日，大家都要去齊國(guó)公府上吃酒的，先前與夫人說好了的，分頭去的，相府人口多，這會(huì)兒怕不已經(jīng)動(dòng)身了。您也該動(dòng)身了啊。”

    鄭琰揉揉額角：“居然忘了這個(gè)！”她又想起來了，她爹白天還上班兒呢！

    到了齊國(guó)公府里，鄭琰受到了熱情的接待。安康大長(zhǎng)公主親自來迎，與鄭琰攜手入府，她的一個(gè)兒子正在崇道堂讀書，今日因是祖母生日，請(qǐng)假回家拜壽。安康大長(zhǎng)公主又讓兒子過來拜見老師。鄭琰笑撫齊軒的腦袋：“今天穿這一身可真精神。”

    十九娘神色間很是得意地道：“也是在學(xué)堂里學(xué)了道理懂事了。”

    家長(zhǎng)和老師互相吹捧了一回，十九娘就讓齊軒：“去隨你阿爹招呼賓客。”鄭琰看得暗暗點(diǎn)頭，不錯(cuò)不錯(cuò)，已經(jīng)讀書了的男孩子還是該多與成年男性接觸接觸。齊軒一揖：“母親、先生，我去了。”

    兩人含笑點(diǎn)頭，十九娘一面把鄭琰往杜氏那里送，一面道：“邢國(guó)夫人已經(jīng)到了，”又說，“長(zhǎng)生和春華你也沒帶來。”

    鄭琰悄聲道：“你做生日，我準(zhǔn)給你帶來。”說得十九娘一笑，路上遇到一個(gè)青年婦人來打招呼，鄭琰一看，這也是熟人，當(dāng)年慶林大長(zhǎng)公主的茶會(huì)上常見的齊國(guó)公的外甥女尚氏，如今嫁到高唐侯家做媳婦，又站住了說話。

    尚氏見鄭琰頭上的鳳釵好看，便問：“這個(gè)樣子好看，阿鄭是哪里得的？”

    鄭琰道：“東市的闞家鋪?zhàn)印！?/br>
    十九娘道：“他們家投到你門下算是長(zhǎng)了后眼了。”

    尚氏道：“生意人么——近來有什么好玩的？”說到好玩的，她的眉眼都活了，眉梢一顆小痣也跟著揚(yáng)了起來。

    十九娘輕推尚氏肩膀：“今天這樣熱鬧，你還想怎么好玩？”

    尚氏扮了個(gè)鬼臉：“這就不知道了吧？斗鴨子可好看了。”

    鄭琰道：“這該是南邊傳過來的罷？”腦補(bǔ)了一下，“鴨子得是羽毛艷麗的才好，別跟斗雞似的，毛一炸，難看死了。”

    “還有就愛看炸毛雞的呢。”尚氏很開心地八卦。

    齊國(guó)公府地盤原就不小，土豪嘛，入京搶宅子毫無壓力，三人八卦了好幾句才到了杜氏等人所在之地。滿目都是貴婦，不齊國(guó)公府近年來日子過得不錯(cuò)，齊國(guó)公之子齊驤娶了個(gè)難得不那么囂張又私生活混亂的公主老婆，還生了三兒一女，女兒嫁與首相家作長(zhǎng)孫媳婦，生活也比較美滿。政變也沒牽連到他們家，小日子過得也是有滋有味的。來賀壽的人也多。

    鄭琰在席上也只與眾人說些趣事，倒是問了杜氏，鄭靖業(yè)今天也來，但是大家會(huì)在宵禁前回家。鄭琰盤算一下，她還得回家看家，抽空招招手，讓十九娘的侍婢把阿崔領(lǐng)去找鄭靖業(yè)，約了一齊回去，回家的路上與鄭靖業(yè)談一談。

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    因上了年歲，鄭靖業(yè)酒后已經(jīng)不騎馬了，他今天坐車，鄭琰正好往他的車?yán)镆蛔＝柚鵂T光看鄭靖業(yè)的臉色不像是酒多了的樣子，又?jǐn)Q了一把濕帕子，自給鄭靖業(yè)擦臉。鄭靖業(yè)道：“不忙，我酒不多——什么事這樣急？”靠著車壁歇息。

    “北邊的戰(zhàn)事，看樣子一時(shí)半會(huì)兒是結(jié)不了的，哪怕今年這一回蕭正乾大勝，狄人也不可能一夕潰散。”

    “唔。”鄭靖業(yè)知道這不是重點(diǎn)。

    “咱們估摸著，總有二十年的仗要打，從來軍功最重。說不得有什么樣的人，又有多少人從這里面起家，出在現(xiàn)有的人家也就罷了。從來英雄不問出處，丈夫起自微末，二十年，不出幾個(gè)公侯，也要出幾個(gè)將軍——阿爹，做事須趁早。”

    鄭靖業(yè)張開眼睛：“你怎么想？”

    “阿爹如今還是首相呢！首倡之功，是誰都忘不了的。至于我，跟著敲敲邊鼓，有什么要照顧的，再搭一把手——我也就還有兩個(gè)錢了。若有投軍的人，多半要路過司州，他是知道怎么辦的。”

    鄭靖業(yè)嘲笑道：“你那是兩個(gè)錢嗎？”一拍大腿，“就這么辦。武既如此，也不要厚此薄彼，有到京中謀職的書生，凡想往北去的，定下來了，你也給兩貫盤纏。”

    鄭琰笑道：“遵命。”