天氣漸漸涼了下來，越是有條件的人家，越早地攏起了火盆，門上早換了厚簾子，各式皮草也翻出來晾曬過了。待到冷風吹起，窩在屋里靠著熏籠，和一、二親近人閑話，乃是許多吃飽了撐著的人最常做的事情。

    慶林長公主和宜和長公主就是這樣兩個吃飽了撐著的人。

    慶林長公主府，臨池水榭，門窗關得嚴嚴的，只推開兩扇小窗，看著結了薄冰的水面，夏日里的荷花只余枯梗，有閑情的人正可欣慰一二。室內四個大大的炭盆，腳下踩著腳爐，手邊放著手爐，裹著裘衣的兩位長公主可是一點兒也不覺得冷。這兩個女人還燙了壺澄酒，命廚下做了幾個小菜，歌舞是不稀罕看了，架子上幾只畫眉鳥的叫聲卻是頗為悅耳。

    宜和長公主就是來尋meimei說話的，她的姐妹本來很多，后來都死得差不多了，眼下就只剩下這一個meimei，兩人關系還不錯，當然要沒事多嘮嘮家常了。何況她今天還有正事。

    喝兩口小酒，臉上泛上桃色，宜和長公主嘆道：“日子過得可真快，一轉眼，又入冬了，再不用兩個月，又是新年了，又要老了一歲了。”

    慶林長公主的日子比結婚前愜意得多，懶懶地往隱囊上一靠，聲音也愈發慵懶：“你這又來又去的，感慨也忒多了些。這都快要過年了，還不夠你忙的？給大郎（皇帝）、十七郎（太子）兩處的賀表你寫好了？”公主也有苦逼的心事，最苦逼的無過于一年總要交那么幾篇作文了，最重要的就是這個新年賀詞，雖有代筆，最后謄抄最好還是自己來。又有譴詞造句，最好不要重復，抄襲神馬的，被看出來是要糟糕的。

    “那個我才不擔心呢，”宜和長公主打了個小哈欠，“不是還有長史么？就是沒有長史，府內也有文士，再不濟，還有駙馬、還有八郎，哪用得著我自己動手了？你家里看著一個，不會還自己寫吧？”

    慶林長公主自是不肯示弱：“我什么時候自己寫過？”

    “也對——”宜和長公主的口氣八卦了起來，“你知道二十娘的事兒了吧？”

    慶林長公主本能地皺了皺眉頭，眼前這個是她僅存的jiejie了，不好把過分的情緒帶出來，只好輕描淡寫地道：“那丫頭，從小我就看她不是個安份的人，忤逆的事情，她還真做得出來！”

    “嗤——”宜和長公主才不會被這樣的官方說法打發呢，伸出新染的指甲，一下子戳到meimei的額角上，“你在我面前也裝起相兒來了！你還真信了這種說法了？這事兒可瞞不了人，大郎再不想別人知道，來回傳的人也不少呢。咱們關起門來說，二十娘是夠煩人的，也不怪大郎生氣。你呀，跟他們小兩口親近些，說一聲，近來警醒著點兒，別拿這個說事兒。”

    這才像話嘛！慶林長公主眉頭會展了開來，笑道：“放心吧，那兩個小東西鬼得很！”又斜眼看她jiejie，“你來不會就是說這個的吧？這么關心小孩子的事情？閑的吧？”

    “還不是看你的面上？”宜和長公主嗔了meimei一句，“倒是真有一件事情想麻煩她來的。”

    “哦？她小孩子家家，有什么能幫得上你的？”

    宜和長公主臉上泛起了幸福的笑：“我們家阿靖，這不是也要辦喜事了么？我就想，你能不能跟小阿鄭說一說，勻我幾壇澄酒？”說著，還晃一晃手中的酒杯，小酒杯里是清澈的酒液。

    慶林長公主并沒有一口答應，反問道：“你打的好主意！我外甥娶妻，排場小不了，你得要多少？你怎么不問你親家要呢？”這親家說的就是鄭靖業那里了。

    “相府幾個小郎君都要娶妻，自家還用不過來呢，我何苦給人添麻煩？”

    “那就支使人家小孩子？”慶林長公主笑謔一句。

    宜和長公主放下杯子：“就你知道護人！”

    “你說個數兒吧，她這成婚頭一年，還要指著這個做人情，手上可未必有多少存貨呢，要得太多，她拿不出來也尷尬，你沒拿到想要的，面上也過不去。兩下都不痛快。”慶林長公主的表情也正經了起來。

    “這倒是，”宜和長公主的杯子又端了起來，沉吟了一下，也不好意思欺負小孩子，“我知道這是秘方，也不多討，那酒烈，也真喝不得太多，兩壇，我招待貴客，可行？”

    這個真不算多，慶林長公主非常爽快地道：“自然是好。阿靖與脩之也是好友，想來不會拒絕的。”

    “你倒是財主了，你那些租賦米糧，不是都轉賣的么？”宜和長公主感嘆一聲，慶林長公主前半生頗為坎坷，皇帝心疼幼妹，給的封戶也多，不過土地不可能靠近京城，錢帛可以運來，糧食就折賣掉了。慶林長公主也有田莊，糧食也不少，留了口糧和備荒的糧食，剩下的也要賣掉。

    慶林長公主語氣里帶著一絲得意：“阿琰這小東西，前幾天過來，帶了個米商求投入我門下。我這里，怕最不缺的就是這些個東西了。”居然還有一絲不耐煩，嘖，真是讓人手癢。

    宜和長公主不得不感嘆：“會做人啊！這小小年紀的，就能事事想得周到，難怪那么多人喜歡她。”

    “我可從來不肯因她年輕就小瞧了她，我們駙馬唯一女徒，豈會簡單了？”尤其還有一個兇殘爹啊！她這個jiejie人也不笨，只希望這一次提醒之后千萬別把鄭琰當成菜鳥占便宜，鄭靖業可不是死的！

    宜和長公主當然不傻，很快會意，她比慶林長公主還要爽快，中年婦女嘛，豪爽地拍拍慶林長公主的肩膀：“我何曾敢輕視了她？這小輩的人里，我看她也是頂尖兒的了。唉，池郎有福啊！”

    姐妹倆又說了些體己話，宜和長公主心愿達成，開始跟meimei純八卦。慶林長公主也覺得辦了一件好事，鄭琰與宜和長公主搭上線也不是件壞事。老一輩的交情是老一輩的，小輩們的天下還要靠自己去打。池氏小夫妻年輕圈子小，新安侯郭家在勛貴里也算是比較興旺的了，池脩之與郭靖勉強算是好友，再算上鄭琰這次“幫忙”，慢慢熱絡起來，對雙方都沒有壞處。

    一代一代的關系網，就是靠著這樣的事情維持下去的。關系慢慢好了，出了大事的時候才能迅速地聯系起一大批人，群毆也好，車輪戰也罷，弄死政敵。

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    宜和長公主找上慶林長公主的第二天，新安侯家就收到了鄭琰送來的四壇新酒。

    鄭琰是親自登門的，弄得宜和長公主有點不好意思：“哎呀呀，還要你親自跑這一趟，真是的，我這張老臉都漲光彩了，”說著，親昵地牽著鄭琰的手往屋里走，邊走還邊打量，“我可有些日子沒見著你了。瞧瞧你這一臉生輝，小日子過得蜜里調油了吧？”

    鄭琰臉上一紅：“您又取笑人了。”

    “別臉紅呀，小娘子能臉紅，一家主母可得有氣勢呢。”

    “哎～”

    說話間已經入了正堂，賓主坐下，宜和長公主又說了一堆感謝的話。

    鄭琰笑道：“聽師母說了，您也太客氣了，使個人給我招呼一聲就得了，還值您親自跑一回的呢。再說了，八郎與郎君也不是什么生人，抬頭不見低頭見的。”又聲明，除了宜和長公主說的兩壇酒，他們夫婦還有兩壇奉送，算是給同事新婚幫忙湊熱鬧的。

    宜和長公主心道這丫頭真會做事，卻也不以為以現在的交情，貿貿然派人去池家要酒，人家就能巴巴地送了來，真要這樣想，她就不用找她meimei當中間人了，是以口中也很是客氣。

    鄭琰又陪宜和長公主說了一會兒話，鄭琰以宜和長公主是娘家親戚又是長輩，頗為尊敬。宜和長公主也喜鄭琰青春年少養眼怡人，且行事大方，言談舉止都很和宜。兩人越說越投機，宜和長公主也爽快，弄到最后幾乎有種恨不得斬雞頭酒黃酒結拜的樣子了。兩家也算建立起了初步的友誼。

    不是相府與侯府，而是池家與郭家，是鄭琰自己的人脈，是她與池脩之人際關系的拓展，而不是看在鄭靖業或者是慶林長公主面子上的交情。在角色的轉變上，鄭琰把握得相當不錯。

    宜和長公主想留鄭琰吃午飯，鄭琰笑道：“明兒我來叨擾可好？今天休沐呢，還有些事情，也須得在午前趕回家去。”

    宜和長公主了解地一笑：“是該回去，是該回去！”

    她理解錯了，鄭琰也不解釋，微笑出門，登車往李府而去。

    李幼嘉于今跟鄭家成了親家，聽說鄭琰登門，非常熱情地讓李莞娘親自迎接鄭琰。不用他說，李莞娘也是樂于親近鄭琰的，見到鄭琰就稱“姑母”，咳咳，這要讓于薇聽到了，必須要嘲笑的。

    李幼嘉夫婦站在堂前等候，見鄭琰進來，一齊問好——京兆尹的級別，一點也不比瑯玡郡夫人兼女侍中高。李氏夫婦最樂見鄭琰了！李幼嘉為官多年，也常在京城這一畝三分地上混，但是，說實在的，并不特別富裕。京中多權貴啊，求到京兆門下的人，真心不是特別多。鄭琰引薦了個酒樓給他家收保護費，對于正面臨嫁女娶長孫媳婦的李家來說，也是頂了大用了。這還是個長效的收益，如何不喜？

    鄭琰并不很托大，倒是先要感謝李幼嘉幫忙弄了湯小弟出來。李幼嘉道：“我并沒有出多大的力，當不得七娘這般謝呢。往后七娘有事，只管吩咐。不知今日？”

    鄭琰道：“卻是來看阿莞的，拿上來罷。”

    李幼嘉夫人早見著鄭琰生后一個侍婢捧著個長條匣子，此時見侍婢捧匣而出，鄭琰掀開匣子，侍婢捧到李氏夫婦面前。鄭琰道：“我給阿莞添妝來了。也不知道她喜歡什么樣式的首飾衣裳，索性就拿兩匹繚綾罷，想穿什么。”

    李莞娘一臉的驚喜，繚綾極難得，她的嫁妝里也就兩匹，還讓嫂子們眼饞了許久。

    李幼嘉夫人已經在推辭了：“這也太貴重了，她小孩子家，別白糟蹋了好東西，還是娘子留著用。”

    “繚綾雖然少了些，府上也不是置不起，也沒多貴重不是？不過是我的一片心意罷了。我與阿莞相識數年，很是投緣，這是給緣份的。給侄媳婦兒的，那可得等她過門兒再說。我手頭上有，自然也樂意把她們都打扮得漂漂亮亮的，”頓了一頓，很堅定地道，“大家好，才是真的好。”說完，自己心里小囧一下，這詞略熟啊！

    李幼嘉夫人還要說什么，李幼嘉已經先發話了：“七娘夠大氣，阿莞，還不謝過七娘有賜？”

    鄭琰微微笑：“謝什么呀？為兩匹布謝我，咱們哪用這樣了？”

    她為什么要挑休沐日出門？工作日見不到當家人啊！見不到當家人，還談什么政治影響？池脩之現在品級低，她再不撐著點兒，他們再個小家要什么時候才能立起來？等池脩之政治成熟，起碼得熬十五年左右呢，到時候黃花菜都涼了。

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    休沐日時光有限，鄭琰還惦記著要回家給池脩之做飯，他今天跟李神策相約去東市蹓跶（什么愛好？！），說不定還要帶李神策回來吃飯，可不能讓池脩之在別人面前失了面子。出了李家，鄭琰直奔于家。

    于家與鄭家相當熟，內外不避，濟濟一堂。姜氏連鄭琰身邊的阿慶、阿湯都熟，還打趣兩句：“你們兩個也越來越有樣子了。”

    阿湯一曲膝：“您取笑了。”又捧繚綾以贈。

    姜氏也為孫女兒備了嫁妝，見了繚綾也說貴重：“太破費啦！”

    “錢是王八蛋，不夠了再賺唄。”鄭琰脫口而出。

    于元濟一愣，旋即大笑：“就是這樣，說得好！”

    姜氏一巴掌拍在于元濟肩上：“說什么呢，沒見過你這樣占小孩子便宜的，”也自己也摸了兩把料子，頗為不舍地道，“七娘不要嫌舅母啰嗦啊，你得了好東西，總得給郎君的長輩留些啊，就這樣給了我們，不大好啊。我們這里，怎么都好說，老人家那里，還是要照顧些的。”

    “嗐，我有數的。”

    姜氏這才讓于薇接了匣子，同樣要留飯，鄭琰道：“我還有幾處要跑呢，這婚嫁都趕在年前了，添妝，這是我私下給的，總要早些送來。天也不早了，我得回去打發郎君用了午飯，后半晌還有得忙。”

    姜氏很是打量了鄭琰一回：“累吧？還好沒見瘦，照顧好自個兒，不然你阿娘看著也不好受。”

    鄭琰答應一聲，熟門熟路地離了于府回家。

    池脩之根本就沒回家，使人回來說，到李神策家吃飯去了。正好，鄭琰也省事兒，下午繼續跑唄。

    林蓉處同樣有所贈，唐乙秀不是嫁入鄭家，鄭琰也一視同仁。

    次后跑的是徐家，涂氏頗為感激，鄭琰笑道：“也沒什么，我手上正好有，想這也能看得下去就跑了這一趟。”

    徐梁對鄭琰是一點也不敢小看的，他總有一種“跟著鄭琰混，比跟鄭琇混還有前途”的錯覺。

    徐欣卻是大大方方地接了繚綾，眼中自然有欣喜，如月華般的綾子躺在匣子時，仿佛滿滿一匣清泉水：“七娘慷慨。”

    “喜歡就好呢。”

    涂氏嗔道：“七娘別慣壞了她。”

    徐少君眼中閃過羨慕，又翻騰著復雜：繚綾雖好，以鄭琰的大方勁兒，如果她出嫁了，想必也會有。問題是，家里根本沒有人提給她定親的事兒。先是徐烈、徐熙娶妻，再是徐欣出嫁，將將卡到她了，沒下文了。自己究竟會嫁得什么樣呢？徐少君愁腸百結。她自是盼著有人能到父母面前提一提，奈何就是沒人開這個口，愁呢！

    即使在愁思中，徐少君也是耳聽六路、眼觀八方，鄭琰要走，她也跟著起身，站在徐欣身后相送。鄭琰根本沒看到她的哀愁，客客氣氣打完招呼，她就走了！

    鄭琰還有最重要的一家沒有跑呢！

    鄭安國要嫁女，鄭琰豈能不到？

    鄭安國夫婦是不會計較鄭琰什么時候到他們家來的，此時天色已經不早了，王氏就要張羅著去廚下看飯。

    鄭琰道：“阿嫂且別忙了，我還回去呢，家里還有一個等吃的呢。”

    王氏這才收手。鄭安國便問鄭琰有何事。鄭琰道：“是為添妝阿悅來的，阿兄阿嫂也知道，我得了些繚綾。”阿慶今天捧著匣子已經捧習慣了，麻利地捧出了繚綾。

    小姑娘就沒有不喜歡這些東西的，鄭悅雖然欣喜，又帶著準新婚的羞澀。父母沒發話，她還是沒有動。

    王氏道：“郎君家中有長輩的！丫頭們的嫁妝，我再攢就是了。”

    “阿嫂放心，我有計較的，就是阿惟姐妹，我也預留了下來了。”說著，一個眼色，阿湯又捧出一件珍珠衫來，正是前兩天富商孝敬的。

    王氏坐不住了：“這可如何使得？”

    鄭琰道：“素日與我在一處的，我都有繚綾相贈。這衫子只阿悅這一件，好生收著，也不白叫我一回姑母。李京兆家日漸興旺，阿兄阿嫂入京日淺，兩地風俗也有差異，許多東西怕沒來得及準備，阿爹作一回媒，總要善始善終。事情都在我心里呢。”

    鄭安國張口欲言，鄭琰豎起右掌一推，鄭安國吶吶不敢言了。鄭琰又笑對鄭文博道：“新婦我不曾見，卻是沒有這分添妝了，喜酒我卻是要來照喝的。日后熟了，自有緣分。”鄭文博垂手稱是。

    鄭琰展顏笑道：“你們呀，再去我阿娘那里，她可有好準備給你們準備著呢，你們不去，她還不開心呢。”

    鄭安國實誠得痛哭流涕。早就拜過杜氏了，杜氏對鄭悅是真心好，差點當孫女兒嫁了，出手就是一座京郊小田園：“你們到京遲，田也沒置下多少，現買太倉促了，我這里正好準備了。”神馬都想齊全了。鄭安國愿當鄭靖業的孝子，杜氏自然也拿他們家當親人看，現在鄭琰又跑來，由不得鄭安國不感動。

    鄭琰又提供了李幼嘉家，情況若干，附贈太常王柏家逸事若干。最后對鄭文博道：“人說王太常懼內，然則家業興旺，可見不是無理之人。在這一條上你守得住了，若是新婦在旁的事情上有不妥之處，你也不要唯唯諾諾，再怎么樣，她也是得講理的。”噼哩啪啦，說了許多。

    天都要擦黑了，鄭琰才起身離去。