池脩之依然住在他家的老宅子里，皇帝賜給過他新宅，新宅還頗大，只是當時他覺得自己一個人形單影只的，哪怕帶著手上的這幾個家仆住進去，也稍嫌空曠了些，不如結婚之后再搬，而且這里離寡居的外祖母家比較近，便于照顧。

    上面是拿出來給皇帝、老師、未來岳父的官方解釋，至于這小子是不是存了“離師妹私人公寓很近，可以就近幽會”的念頭，就仁者見仁、智者見智了。他一直住這里，見未婚妻倒是真的比闖岳父家自在。

    然而，這樣也有一個不方便的地方：他家會不斷地有人前來拜訪。

    池脩之也是皇帝面前的紅人兒，雖然皇帝的“家丑”不大方便讓他知道，在朝政方面，還是頗讓他“知機密”的。又有池脩之先前在大理寺的同僚，即使調離了原本的職位，池脩之也與他們常保持著聯系。還有任撫慰使的路上認識的熟人，御林軍里很有幾個官宦子弟。又有于鎮海這樣家在京中的，還有夏寔這樣一直對他念念不忘寫信來的。

    年前年后，他又被扔去鴻臚寺里幫忙，又認識一批新同僚。

    作為一個有上進心、有理想有報負的大好青少年，池脩之理所當然地希望能夠一展才華，把已經衰敗的池家發揚光大。何況還有一個逆天的岳父存在，不想被當心軟飯小白臉，不想被人看不起，他就得奮斗。在官場上混，能力是一方面，人脈也同樣重要。

    如果只有老師和岳父可以依靠，不用說，那就是個沒用的小白臉，而一旦老師和岳父都只是關系網的一部分，就意味著他本人也算有了部分的獨立能力。這時候，他的皮膚就是健康的小麥色了。

    所以，池脩之這里也很熱鬧。鄭琰遠遠地撩開簾子，就看到池宅門前的拴馬樁都被占滿了，立即改了指令：“不要停，直接回家。”

    雖然已經訂婚了，還是要注意一下影響，尤其池宅地方不算特別大，她去了要呆在哪里呢？她與池脩之自覺已經克制了，很多時候都是在顧益純家見面，又或者是池脩之跑到鄭府去求見，真正這樣在“外面”私會，次數還是很少的——池脩之外出，幫他照看家里除外。

    就這樣，京中還是有些人瞧不順眼。世家是最討厭這種情況的，在他們看來，當權者的節cao，與其權利大小、所處地位高低成反比。皇帝的閨女是養面首私通，宰相閨女就跟情郎光天化日地見面。

    兩個當事人的心理素質再強悍，也還是要顧及一下人民群眾的脆弱心靈的。

    即使是路過池門而不入，鄭琰還是讓人留下了話：“你有外客不方便，我主不進去添亂了。”

    心里也在思度著：都會是誰呢？池家親戚都快死絕了，難道是同事？

    池脩之日漸成長起來，鄭琰也是為他高興，然而作為鄭靖業的閨女、顧益純的學生，目前還沒跟池脩之一個戶口本的人，鄭琰心里又不免有些失落。唉唉，總是希望自己周圍的人全部都能親密成一個整體，就好像個天真的孩童，希望自己床邊兒就是草叢可供打滾兒，手邊有可愛的玩具，睜開眼，不是天花板而是神秘莫測的星空，又不是四面透風、頭上漏雨。

    鄭琰也知道自己未免天真了些，可是……這樣的感覺實在不好。什么婆家娘家的關系一類，鄭琰自以已經有了足夠的準備可以處理得好，沒想到只是這樣一個場景，就讓她感慨萬千了。心理建議什么的，還是要做，日后要如何平衡，還是要有個腹稿的。

    正在池子里與蕭深說話的池脩之連打兩個噴嚏，蕭深關切地問：“大郎這是著涼了么？”

    他與池脩之都是經常出現在皇帝面前的年輕人，彼此出身又有一段距離，大概奮斗的目標也不是特別一樣，利益沖突小，倒是有了一點交情。蕭深在衛王府中呆得煩悶，一想家里日后都是他大哥的，他也要趁現在給自己建立點人脈，準備日后獨立的資源了。池脩之無疑是值得交往的人，蕭深也就不端著皇侄的身份了，皇帝侄子可多呢！

    池脩之掏出手絹兒擦擦臉：“見笑了。”復與蕭深繼續說著八部狄的話題。

    蕭深對八部狄頗為上心，他文武都來得，人也聰明，敏銳地覺得八部狄有亂，邊關興許有建功立業的機會，找池脩之，也是提前作個準備，了解一下行情。如果真到了要上陣的時候呢，他正可以軍功掙個好爵位——可恨魏靜淵一出，他們這樣的庶子不勞而獲的空間被大大壓縮了——如果不用上陣，說到相關話題也能顯得知識淵博，為自己加分。

    池脩之聽他問得仔細，也解其意，心道，現在都告訴你了有什么用？“局勢瞬息萬變，這些只是眼下，不知道下面有什么變故，十一郎對狄人這么有興趣，光在鴻臚寺這里打磨能知道的也不盡翔實。”

    蕭深爽朗地笑道：“我只是臨時起意，誰還死盯著一群狄人玩呢？說真格的，現在誰不眼瞅著東宮呢！一天被他們問八百回‘圣人意囑于誰’煩也煩死了，你說說，圣人何嘗對我們說過什么了？”

    池脩之亦笑：“圣人要是什么話先說出來，也就不是圣人了。”

    “就是！”

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    鄭琰回到家里，杜氏今天倒沒拿她出門說事兒，反而很關切地問：“阿湯呢？沒跟著你回來？”

    鄭琰收攏了心情，笑道：“那個是她親弟，什么表記都對上了。”

    杜氏雙手合什：“謝天謝地，你也是做了一件好事，這樣積陰德的，不要嫌麻煩，舉手之勞，做了就做了，幫人一家團聚。”

    鄭琰乖乖點頭：“我也是這樣想的。”而且，她還發現了這樣做并不用費太大的力氣，如果李幼嘉無聊一點，完全可以把所有在京中倒賣的奴婢的血親都給翻出來。別小看這個，世家奴婢的構成相對穩定，那也只是相對而言，互贈奴婢，尤其是美少年美少女，或者是有一技之長的奴婢，往往是一種風尚。更不要提如鄭氏這樣根基淺的了。

    鄭琰這個被無數宮斗、宅斗、官場小說荼毒過的腦補帝已經瞬間看出了這樣的好處，往好里說，能夠掌握自家奴婢的情況，防止反水，防止發生其他意外。往狠里說，如果瞧哪個政敵不順眼，可以從他家奴婢下手。

    鄭琰對天發誓，她本是個相信人間有真情的好孩子，都是被洗腦洗的。

    我們要相信，鄭琰現在還是個五講四美三熱愛的好孩子，剛才那些，純粹是被荼毒得太慘烈了。有一段時間，腦子里全是“皇宮、后宅是各類藥材批發市場，舉凡絕孕藥、打胎藥、x藥、毒藥（烈/慢性都有）……都有”、“看人先看出身利用價值”、“皇帝只知道算計妃子皇后懷孕不懷孕”、“凡有老太太必定要給兒子孫子塞小老婆生怕自家孩子后院太安寧”等等等等。以致于大家有理由相信，即使穿越了，把她放狼窩里，她也能混出來——這孩子都快出被迫害妄想癥了。沒想到扔到個jian臣家里，在親娘面前還能二到發呆。

    杜氏見女兒神游天外，不由嘆了口氣，呆成這個樣子，可如何是好啊？

    ——如果她知道鄭琰在想些什么，不知又要做何感想了。

    算了算了，懶得跟她計較了，反正還有一年的時間呢，杜氏只是意思意思地拍了拍鄭琰的臉。鄭琰嚇出一身冷汗：“親娘哎，人嚇人，嚇死人。”

    手掌變幻了動作，改拍為擰，杜氏怒道：“你娘就丑到嚇著你了？兒不嫌母丑，狗不嫌家貧，懂不懂？”

    鄭琰囧了，我分明是被您的動作嚇到好吧？“冤死了，都說我長得像您，我才不丑呢。”

    杜氏恨恨地又擰了兩把才松手：“要說什么差點兒忘了，說是有個趙郎君家的娘子給你送貼子來。還有，魏王妃那里也邀咱們去坐坐，明天你有什么事也都推了罷。”杜氏更加有意讓女兒接觸一點少婦的圈子，比較要嫁了。當母親的要準備的不止是嫁妝，還要為女兒日后的生活鋪好路。想到自己夫婦自過半百，不定什么時候就不在了，這女兒最小，杜氏的心又軟了。

    看鄭琰鼓了鼓雙頰，忍不住把她拉到懷里，給她揉臉：“疼不疼？”

    鄭琰作出一副委屈相：“嗚嗚。”把杜氏給逗樂了，按到懷里好一陣揉搓。如果鄭琰是只貓，現在一定是渾身的毛都被揉散了，杜氏才放她回屋收拾。

    繡樓上，阿崔留守著，聽到腳步聲已經迎了出來：“史娘子來貼子了，謝您有心掛念著她呢。”

    史氏就是衛王那個表侄的妻子，生孩子坐月子，鄭琰因對她們家的生物鏈比較好奇，也就留心送了一份子禮。史氏與常氏商議：“怪道鄭相公能從一介布衣成為宰相，不說旁的，單從鄭七娘這遇著人就能上心上來看，就是他們家興旺，還是有道理的。”遂與常氏議了回禮，又以史氏的名義寫了回帖。

    到了過年，兩下說熟不熟的，也算是多了一處熟人，鄭琰順手也給也她們一份禮。這不，回禮來了。鄭琰打開來一看，用她那跟全國頂尖書法大師混了一輩子的眼光來看，上頭的字只能算是工整，用詞倒是爽快。“投帖的人呢？”

    阿崔道：“已經回去了，夫人賞了他們一把錢，我又從咱們這里抓了一把給他，喜得跟什么似的，”上來跟著幫鄭琰寬衣，“阿湯的兄弟，找到了？”

    鄭琰笑道：“可不是，她弟弟也長大了。對了，她不提，我也不好問，你們，有要尋人的么？”

    阿崔手上一頓，又加快了動作：“七娘有心了，那可不太好找，奴婢小時候的事兒，全都不記得了，什么表記都沒了，也就留下個姓兒罷了。真能找到的，又能有幾個呢？”

    她這話說得很在理，此時的人口管理不能說不系統全面，但是對于奴婢的建檔工作還是不那么細致周到的，否則顧益純的親媽早找著了。

    鄭琰道：“那也留心著點兒罷，有什么想頭，跟我說。”阿肖苦笑，她家是犯官家沒入宮掖的奴婢，魏靜淵一鬧，這種出身的宮婢都趕出宮了，鬧哄哄的，哪里找去？

    氣氛有一瞬的沉悶，鄭琰只得道：“都打起精神，有緣份的，終究能見面，難道阿湯先前就吃準了一定能尋得著弟弟？”

    眾女不用她提醒，也都換了顏色。主人家和氣是奴婢的福份，省著點兒用，別把人耐性都耗光了才是真的。

    阿肖打開衣櫥：“七娘看看，明天赴宴，穿哪一身兒？”

    鄭琰隨手指了一件：“就這個吧。”她的衣服，還真沒有不好的，不算對魏王妃不敬。

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    魏王真是討了個好老婆！

    這話鄭靖業夸過，現在鄭琰也發自內心地贊同。魏王妃葉氏，作為宴會的女主人，你根本看不出她老公為了太子位，已經恨不得兄弟們統統騎馬掉下來摔破相，最后他上位。

    葉氏的宴會就是魚龍混雜了，有世家出身的，也有勛貴出身的，也有土鱉出身的，她還都能安排得妥妥當當的。慶林長公主這樣明顯與世家氣場不和的，就跟勛貴、土鱉弄一處；榮安公主這樣跟世家關系不錯，又與勛貴稍有聯系的，就當成兩伙人的中間橋梁；杜氏這樣純土鱉的，奈何又有好親家，放在與寧遠侯夫人同坐。

    鄭琰在這里見到了她jiejie鄭瑜，鄭瑜精精神神地拉著meimei的手：“跟我來，到這里。”把她給帶到了一處勛貴家年輕少女、少婦的圈子里坐了。這些人鄭琰都頗熟，慶林長公主的宴上沒少見，四下一看，徐瑩沒來，不由大失所望。

    咸安侯牛成遠的女兒牛姈見鄭琰就笑了：“七娘可來了！快來坐，不用看了，徐九兒沒來，今天你發不了橫財了！”

    鄭琰道：“就你促狹，你敢賭，我照樣發財。”

    牛姈不依，卷袖子上陣：“你只要帶了金錢，就輪到我發財了。”作勢要搶，眾人又假意相勸，笑鬧作了一團。

    年長的夫人們被這聲音吸引了，都放眼過來看，杜氏恨恨地道：“有她在，總不肯太平。”

    葉氏道：“小娘子們還是活潑些好，沉郁郁的，倒與年紀不符了，等到了我這個年紀，想活潑都活潑不來了。”

    一語未畢，被慶林長公主掐在了臉上：“你哪個年紀啊？這里誰比你小了？”可不是周圍全是長輩。葉氏道：“好姑母，是我錯了，認罰，認罰，今天有很好的百戲。”

    “這可不能算，你本來就是請我們來看百戲的。”定要再饒好處去。

    魏王同母弟晉王蕭令文的王妃夏氏上來解圍：“五娘（葉氏丈夫魏王排行第五）家中臘梅未敗，正香呢。”

    正說話間，晉王府的乳母上來道：“六娘醒了。”

    夏氏忙起身去看，榮安公主戳戳葉氏：“她還帶著六娘吶？賢惠得過了。”

    這個六娘，是晉王的女兒，庶出，卻被王妃帶在身邊。葉氏笑而不語。

    六娘的母親出身低微，只是個繡工家的女兒，說來是根本沒機會跟晉王碰面的，不意夏氏那天覺得一件衣服繡紋好，叫她來當面看看。結果遇上了晉王，夏氏真是挖了個坑把自己給埋了。晉王算是戀上這繡娘了，還弄了她來做了媵。他倒看得開，有他哥在前面頂著，皇位什么的，還是魏王比較有競爭力，他跟著后面友情站街就行了，也不意這些個講究——他們老蕭家就沒講究過這些。

    繡娘余氏自打生了孩子身體就不好，晉王直接把庶女丟給老婆照顧，他自己照顧余氏去了。夏氏不接手也得接手，還得把人養得好好的。她出身名門，也只有忍氣吞聲，像衛王世子妃那樣把人烙成麻將九筒的事兒是做不出來的。

    榮安公主卻不肯安生：“咱們也去瞧瞧吧。”

    她鐵了心要去看，葉氏也攔不住，最后居然發展成大家一起去圍觀小六娘了。

    鄭琰好奇地跟著去，小六娘被安置在偏廳里，里面烘得暖暖的。小姑娘約摸兩、三歲的樣子，白嫩可愛，穿一身大紅錦衣，脖子上掛著個明晃晃的金項圈兒，項圈上還鑲著一圈兒的珍珠，正中央一顆大大的紅寶石。小胖手上帶著金鐲子，鐲子上綴著一圈兒的小鈴鐺，小手一拍一拍的，帶起一陣響。實在是可愛。

    鄭琰看得直流口水。

    夏氏看大家來了，溫和地道：“怎么都來了？”又讓女兒跟長輩打招呼。

    榮安公主道：“我想六娘了不行么？來來來～”拿出塊帕子逗侄女兒。

    小六娘對她手里的帕子是一點反應也沒有，眼看要冷場，葉氏道：“你得拿艷色的東西逗她才好。”手帕是素色的，少有艷色的。

    夏氏不緊不慢地道：“我們六娘對這顏色倒不在意的，偏喜歡聽個響動。你拿大紅綢子在她眼前晃她都不帶搭理的，一晃鈴鐺，哪兒響就看哪兒去。”榮安公主心中啐道，這養的是孩子么？聽響就動，養狗的吧？

    鄭琰覺得奇怪，小孩子應該喜歡彩色的，葉氏說得沒錯。四下一看，葉氏真是個細心的人，小孩子呆的地方，就放了些玩具，看看其中有一對兒繡球，一紅一綠，伸手拿了個紅球來，繡球上頭還綴鈴鐺。慶林長公主見了，接了過來逗她。小六娘果然只對鈴鐺感興趣，伸手要，還不怕生地叫：“給我玩。”

    長信公主拿了另一個也逗她。小孩子一會兒看這個，一會兒看那個，兩人都逗她，吊著又不給。小孩子終于哭了，兩位大人終于，放下了手中的繡球到她面前，讓她自己挑。她猶豫不決，夏氏低聲道：“喜歡紅的就拿紅的，喜歡綠的就拿綠的。”對于女兒被逗這件事情，夏氏是不高興的。

    六娘有些怯怯地問：“這不是都一樣的么？”

    榮安公主道：“紅的跟綠的怎么會一樣呢？要不就全拿了吧，五娘準備了，就是給你的。”

    六娘看看她媽，又看看大家，小臉上還掛著淚痕，已經初步現在出了蕭家女兒的堅定：“分明是一模一樣的！都是灰色的。”

    眾人只當小孩子沒常識，鄭琰卻聽明白了，這小姑娘是個色盲！典型的紅綠色盲。她這兩天因為湯小弟的六趾，翻出了遺傳學的知識來回憶，最容易想的就是豌豆和色盲。

    可憐……咦？如果她是色盲，那她爹一定是啊！那本朝皇室？

    鄭琰好奇了起來。

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    好奇殺死貓，鄭琰回到家里就抓了自家八卦頭子鄭德謙，神神秘秘地問：“晉王有沒有鬧過什么笑話啊？”

    鄭德謙奇道：“怎么會？晉王挺正經的一個人啊。”

    鄭琰不得不進一步舉例：“比如看岔了顏色鬧笑話。”

    “怎么可能？姑姑哪里聽來來的？”鄭德謙雷達全開，收集八卦中。

    鄭琰也覺得奇怪了，紅綠色盲是不可能不鬧誤會的！尤其在這個年代，按照規定，什么樣的人穿什么顏色的衣服，尤其是朝服，晉王鬧笑話的機率不是一般的大。

    鄭德廉搖頭：“不可能，晉王好工筆，對各色顏料分得可清楚了，他能分出三十分不同的紅色來……”

    這絕不可能！女兒是色盲，當爹的必須是色盲！色盲是在x染色體上的，而且是隱性遺傳！

    鄭琰風中凌亂了，她好像發現了什么了不得的事情。