鄭琰上了車，心下難安，阿慶見她有些魂不守舍且其他幾位主人臉色也不好看，識趣地沒有問怎么了，遞過帕子給鄭琰：“天兒越來越熱了，七娘擦擦汗。”

    回到家里，鄭靖業還是一臉的平和。杜氏了解丈夫，他這個平和的樣子就不是個好兆頭，她也沒問，只是說：“累了罷？先用飯。”鄭靖業道：“飯后都到我書房里去。大郎、二郎、三郎把你們的妻兒都帶上。”

    這一頓飯是相當的高品質——寂靜無聲。

    吃完飯，杜氏一個眼色，鄭琬乖乖帶著弟弟meimei先去書房。到了書房一看，三個哥哥已經帶著全家都到齊了。誰都不敢說話。

    鄭靖業與杜氏聯袂而來，臉上明顯地寫著“不高興”。德興這樣的孫子輩不明就里，摒息凝神，鄭琇這樣的子輩聽了墻角，比孫子還老實。

    鄭靖業長嘆一聲：“有些事情是要讓你們知道了。”省得孩子們‘誤會’，趁此機會也扭一扭長子的犟筋。

    杜氏一臉嚴肅，嘴角都往下耷拉著，顯然是知道鄭靖業接下來要說什么，要說的話對于她來說，也不是一段美好的記憶。

    鄭靖業道：“大郎、二郎、三郎當知道，我們家原籍在山陽。”

    三人一齊點頭。

    鄭靖業道：“我們家本是寒本，為宗族所欺，不能守業……”杜氏一臉扭曲。

    jian臣不是一天煉成的。鄭靖業的jian臣之路仿佛是一篇起點男主勵志文——除了他不種馬。

    話說，當鄭靖業還是只可愛漂亮的團子正太的時候，他爹死了。寡母養孤兒，艱難自知。最坑爹的是在這個時空背景之下，宗族的作用是非常強大的。

    鄭家當然也有宗族，在前朝與本朝交替之際，曾有過一場二、三十年戰亂。人或為芻狗。想要活得稍微不那么擔驚受怕一點，最好的辦法就是結陣自保。不但是像趙氏、顧氏這樣的大族，鄉間小家族也加強了內部團結。宗族的勢力更上一層樓。

    為了更好地利用有限的資源，宗族內部個人的訴求被削弱，宗族力量更加強大。農耕時代的村莊，原就是同姓聚族而居的，此時為了生存，再壓縮一點個人權益也是可以接受的。

    等到新王朝建立，宗族勢力也沒有衰弱下去，各位族人還是被族內族長一類的人支使者。雖不至于讓親戚當佃農，族人等人在很多事務上還是有極大的發言權的。

    鄭靖業他爹是病死的，一如所有悲劇故事里描述的一樣，為了治病家里花了很多錢。等到辦完喪事，已經家徒四壁了。

    如果是同樣的事情，發生在比如趙氏，或是方氏這樣的家族內部，孤兒寡母肯定要受到照顧——世家的名聲丟不起。到了鄭家這里，孤兒寡母卻理所當然地受到了欺負。

    說來也奇怪，也許是包子人人得而欺之，鄭家其他的族人相處得居然沒那么糟糕，鄭靖業一家仿佛就是“企鵝群里的豆豆”。在鄭靖業他爹還沒病的時候，族人對于這一對這對性情軟弱的夫婦的態度就不那么尊重，他爹病的時候就更不好了，現在他爹死了，處境更艱難了。

    等他爹死了，他娘倒堅韌了起來。一個女人家，還是娘家日子也緊巴巴的女人家，她就算再能干，鑒于沒有開啟主角模式，也不可能帶著只包子發家致富。再堅韌，她的本性還是潑辣不起來。寡婦門前是非多，出于種種考慮，她毅然帶著兒子依著娘家去。

    娘家父母不在了，還有哥哥，嫂子也不是不夠賢良，好歹不會像鄭氏族人那樣欺負這一對母子。接下來的發展像一出惡俗狗血劇，剛過上幾年不那么糟心的日子的何氏母子遇到了難題——哥哥家也受了災過不下去了，大災之后有大疫，還死了個精光。

    何氏母子只得又回了鄭家，這一年，鄭靖業剛十二歲，還沒到擔起一個家的年齡。

    鄭家也遭了災，本來好好的日子都顧不得你了，何況現在？

    族人既看上了鄭靖業手上的幾畝薄田，也覺得何氏是個能干又不會反抗的人，倒想把鄭靖業過繼給另一家族人，同時讓何氏改嫁。這個改嫁也是自產自銷，嫁給一個年過三旬又已喪妻的族人。反正何氏能干，鄭家又先付過一筆彩禮，何氏也沒有了娘家人。

    對于鄭氏家族來說，這樣的安排是家族內部資源整合，對于本家族來說是非常合適且有利于發展的。鄭靖業不這么想，何氏，也不這么想。

    鄭靖業在舅舅家的時候倒是有幸半工半讀讀了一陣子書——舅舅家日子雖然緊巴巴對外甥還是不壞的——很有天份的樣子，何氏把滿腔的希望放到了兒子身上。逼著改嫁算自己命苦，忍就忍了，含辛茹苦養大的兒子就要不是自己的兒子可不行，何氏難得強硬了一回，以死相抗，還聲稱如果再催逼就一拍兩散。欺軟怕硬是人類的天性，鄭氏族人安靜了下來，卻是不可能給他們母子以任何幫助了。

    母子二人就這樣過了四年，鄭靖業十六歲，按照法律來說，成丁了，他干了一件轟動全族的事情——要求分宗。鄭靖業非常“不肖”地變異了，他一點也不像他的父母，性情倒是棱角分明得很，人也很有主意。

    說服了母親，他決定分宗，當然受到族人阻撓。他這四年可不是什么都沒干，打探到了某人與鄰村寡婦有私一類陰私事以為要挾，又拿家里的幾畝田、幾間屋作誘餌（按照法律，賣地，同族人有優先購買權，不用說，中間又被克扣了一筆），再作出如果不讓他如意干脆一拍兩散的姿態，各個擊破，終于分了家。

    帶著少得可憐的家產，他卷起鋪蓋背起老娘，大步朝天闖江湖去了。

    據不完全統計，這些族人后來倒了大霉。反正一有什么事觸到鄭靖業心頭一動想到了他們，就有人要倒一茬子霉，弄到現在鄭家本宗已經凋零怠盡了。你欺負我，我發達了不跟你計較是我肚量大。要是你逼我娘改嫁，我還原諒你，我就不是人。

    這些都是慘痛的革命家史，鄭琰是不知道的，一直不知道。她只道自家爹是貪官 權臣，自家也沒有什么深厚的歷史背景，卻沒有深想這背后的故事。不外是小時候過得不好，長大了發憤圖強。

    現在看來，經歷過這樣的事情之后，又有幾人能夠不偏狹？

    鄭琇低頭不語，他只知道小時候族人上門來鬧過幾回，每當這個時候祖母就抹淚，然后他娘就bh地抄起掃把一通亂打，順帶把鄭氏族人從頭罵到腳。眼淚淌了下來，小時候日子苦，他爹一邊幫人抄書一邊求學，他娘也要勞作養家，就是祖母帶著他的。他倒像是祖母的親孫子，性情溫和，不似鄭靖業那樣偏狹。

    杜氏已經忍不住落淚了：“阿娘從來慈善，人善被人欺啊。”她沒受過婆母的虐待，兩人感情好。

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    鄭靖業也忍不住落淚，仰天看了一會兒房梁，繼道：“我奉你們祖母移居山陽城，遇到了你們母親……”

    杜氏的經歷更像個種田流女主，她是住在山陽城里的，入籍是良民，已經沒了什么土地，只有在城外有兩畝菜園（插花一句，于元濟家的菜地與她家的是隔壁，于元濟也不叫于元濟，叫于大郎，沒名字，后來鄭靖業要提攜他，給他重起了名字）。也是爹早死，還有一個老娘，沒有弟弟，自己支撐門戶。這是一個性格與何氏截然不同的女人，有擔當、有干勁。

    鄭靖業剛好就租了她家的房子居住，此時識字率低，即便是在城里，代寫書信代抄書這樣活計也挺受歡迎的，鄭靖業勉強能夠糊口。

    他還有一個想法：名士季繁就在山陽左邊的興泰，他要去讀書、去求名，然后發家。

    下面的發展也就順理成章了，先是兩家母親說得投機——都是寡母帶著孩子——然后兩家當家的都是孩子，接觸得也多。鄭靖業是怕了像他娘那樣的女人了，杜氏的脾性正對胃口。

    杜氏這里，也是需要有一個男人的，兼之年紀相仿，彼此合意。

    兩下一拍即合。沒有什么“等我功成名就回來娶你，出去蹓跶一圈功成名就又帶回來n個家世良好的美女當姐妹，也許還要讓你當小老婆”的橋段，鄭靖業直接結婚了。

    兩家合一家，資源整合，結婚、求學、生子，度過了一段現在看來既不幸福也不美滿，但是當時已經覺得很輕松的日子了。

    然后鄭靖業出仕，名師弟子的名頭幫了他很大的忙，同門里如顧益純更是大力相助。出仕之后的路并不好走，老鳥欺負菜鳥，家世好的看不起家世差的，業務混亂、互相傾軋、挖坑使絆子，上峰不干活全推給下屬……

    鄭靖業一開始是險些著了道兒替人背了黑鍋的，過五關斬六將好容易混出點樣子，得了上峰推薦做了一地小官——縣尉。大縣長官稱令，小縣長官稱尉，他到了一個小縣。

    接著麻煩來了，官場應酬自不必說，更讓人難堪的是家庭。家族已經分宗了，不敢來惹他，可他的母親、岳母、妻子對于夫人外交是完全不熟悉的，妻子還好，年輕肯學，兩位老人時常鬧笑話被人取笑。（杜氏回憶當初的難堪情狀，自己倒沒什么，只是為兩位老人不平。）

    當時之郡守還看中了他，想讓他娶自家女兒——郡守也不是什么名門望族，很實際的一個人，不介意鄭靖業娶過老婆有過孩子。鄭靖業果斷拒絕了，官場上的日子更難混。

    鄭靖業咬牙扛了過來，提攜著于元濟跟著自己混，又薦他去投軍。發展自己的勢力，歐陽平這樣的就是當時遇到的，還得了個不畏強權的好名聲，足足在基層呆了十年，這才升了官。剛升官，他母親、岳母相繼過世。

    守孝，守滿了孝，也得到了孝子的好名聲，為起復鋪平了道路。起復也不是那么容易的，運氣好，遇到一個想抵制世家的皇帝，他的起復之路才好走了一點，縱使這樣，還是花光了十年來的積蓄。

    接下來就是鄭靖業的前進之路了，什么發展生產抵抗自然災害啦、什么為民請命抑制豪強啦……為政一方，做出政績來能夠出人頭地，那他就去做。

    趁此機會，鄭靖業向兒女們（主要是鄭琇）表白了自己：“朝上那么多尸位素餐之輩，難道不該為賢者讓路？他們偏不！還要禍國殃民！”歷數被他打擊的人的諸多缺點，“河堤將決還道固若金湯！遇蝗災不捕蝗只會拜神有之！城外盜匪橫行卻說‘由他去’有之！”

    要知道人無完人，誰沒個缺點呢？“李俊無能為，數月不一入本司，耽誤了國事算誰的？”鄭靖業把這些個事實說出來，鄭琇也覺這些人不好了。于元濟是鄭琇認識的人，對他的感觀也好。鄭靖業就以此為突破口：“他們說于元濟是jian黨吧？你們覺得他jian么？不過是沒有聽他們的話，就成了jian！這世上除了他們，人人是jian了！他們才是最大的jian黨！”

    喘了一口氣，發現家庭內部實現了穩定，鄭靖業嘴角翹了一翹：“我本貧家子，掙扎求生耳，不想每走一步便就人想把我打到泥里。我不能退、不能退，我還有一家老小，退一步是粉身碎骨！他們他們有宗族在后頭撐著，我們沒有，懂嗎？！”所以一點小手段是允許使用的。

    兒孫們齊齊一震，躬身稱是。

    鄭靖業嘆道：“不是什么值得說道的過往，放到別個家里，怕不從小就千叮萬囑宗祖是何等風光了。我們這里……唉，你們去罷。”

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    家史課上完，鄭靖業去了一塊心病。杜氏問他：“季師那里，究竟如何是好？”

    鄭靖業冷笑一聲：“我自有安排。”

    第二天天不亮，鄭靖業就爬起來，穿戴了去上朝。朝會上，推薦他老師季繁。說其大才，朝廷不能“使野有遺賢”。朝上一片側目，昨天季繁給鄭靖業臉子看的事情已經傳遍了京城，后宮里都知道了，今天他居然要推薦季繁，這是……悔改了？

    鄭琰還不知道他爹已經丟臉丟到京城外了，大清早的，鄭靖業剛走沒多久，鄭琰還沒起床，宮里苗貴妃遣了內官來叫鄭琰到宮里玩。