遲驚鹿覺得這可能就是天意，老天爺都不讓她看見戚行肆要說的話。她把信掃了，放到爐子里燒掉了。

    .

    谷雨時節，小雨淅淅瀝瀝。雨滴打在屋檐上，發出清脆的響聲。

    此行外出實在太久，算了算竟然已經有三個多月。季子星神色不虞，默默站在陰影里。

    過了許久，一個穿著鴉色錦緞的男人進來，他約莫四十歲左右，眼睛非常有神。雖然身上的衣裳看起來并不昂貴，但手上的玉扳指價值千金。

    他坐了一會兒，兩人都沒有看對方，也沒有說話。最終還是男人先開口道：“時間大約在今年的九月秋獵。”

    季子星沉默許久，才說：“多謝。”

    男人的身份他不清楚，派松枝查了一個月，依舊毫無進展，只知男人是和恒均有過節，當是早年結下的仇怨。

    季子星來到地方查案，這男人便找上了他，說知道他暗中在調查什么。還愿意幫助他，提供了不少消息。他一一驗證，發現居然全部都是真的。

    今天男人來找他，便是履行之前的約定。一旦男人知道了恒均兵馬的走向，便會前來告訴他。

    男人的話他不敢不信，卻不也不敢全信——首輔恒均私養兵馬，伙同凌決刺殺天子，這樣的事任誰聽了都要駭然。可男人看起來倒像是云淡風輕的。

    若真如他所說，九月秋獵，的確是個謀權篡位的好時機。

    屆時皇帝會帶著宮眷去月牙灣，那邊有一大片樹林，野物眾多。只要天子不在金陵，便無法調動御林軍，即使快馬加鞭傳訊，待軍隊前來護駕時，大約整個月牙灣都會被屠戮得一干二凈。

    男人道：“到立夏時你便可注意這些兵馬的動勢了，如不出所料，八月前定會全部聚集在月牙灣，只待他們一聲令下，高雅幽靜的月牙灣便會成為人間煉獄。”

    季子星轉過身，看了他一會兒才道：“你好像并不震驚。”

    男人自如地喝下一口茶：“的確不奇怪……他那樣心狠手辣的人，當年對陶霏和盛祁洲下了那樣的狠手，殺人放火才是他本性。”

    他緩了緩，又道：“只是可憐了那孩子，她是盛祁洲的女兒，是無辜的，卻也要被一同殲滅。”

    連無辜的孩童都能殺，還有什么不敢的？

    季子星眼前浮現出遲驚鹿明媚嬌憨的小臉。他定了定神：“恒均和赤溪軍真的有深仇大恨？”

    竟能讓他做出那等狠絕的事！

    男人苦笑一聲：“一個是首輔，一個是軍營，能有什么仇恨？還不過是為了那個女人罷了！”

    “當年前皇后生下太子，龍顏大悅。后宮女眷少，孩子更少，嫡出的就只有太子一個，若無意外，日后他必將登基為王。沒想到這孩子身體羸弱，難當大任。皇帝尋遍名醫，求卜問藥，都沒有成功。”

    季子星默默聽著，一張張熟悉的臉在他腦海劃過。

    “當時有位太醫上諫，說數年前曾有一孩童和太子患的是一模一樣的病癥，所有人都說無藥可醫。但那孩子幾位幸運，竟然遇見了一位民間的妙醫圣手，人稱在世華佗，歷經數月居然真的治好了。”

    皇帝一聽，立馬命人去尋。原來這位圣醫已經退隱山林，不問世事，且早已生了華發，準備安樂余生。當時還是吏部尚書的恒均接下此事，極盡所能，誠心誠意地請求老者出山。

    “最后，隱居山林的老者終于被說服，恒均便立刻派人去迎接，一路順遂，卻沒想到路過蘄州時，遇到了一場戰事。”

    “那時候天子登基不過短短數年，國家尚且不安定，戰事時常都有。正是盛祁州帶兵剿滅反賊，才保住一方平安。只可惜，刀槍無眼，一支利箭穿過馬車，直入圣醫心臟……他就這么死在了進京的路上，此后再也沒有人能治好太子了。”

    季子星道：“所以，恒均就記恨上了盛祁洲？”

    他立刻否決了自己：“恒均極為聰慧，深有城府。他便是為了此事與盛祁洲有過節，也不至于滅了整支赤溪軍。與盛祁洲交好，要比滅了他更為有利。恒均還有別的原因吧！”

    男人驚嘆于面前年輕男人的敏銳，愣了愣才道：“沒錯。我方才說都是為了那女人……”

    季子星道：“可那女人不是陶霏。”

    男人點頭：“不錯。恒均真正愛的人是前皇后……也就是如今冷宮里的那位。”

    圣醫一死，太子真正成了個廢人。世上唯一的希望已經破滅，他再也不可能繼承皇位，成為帝王。于是他自暴自棄，和皇上生了齟齬。

    太子被廢后，前皇后便瘋了。從那時起，恒均才真正恨上了盛祁洲。

    恒均當上首輔以后，盛祁洲也成了大將軍。恒均屢次進諫，希望皇上不要廢掉太子，說太子只是身子弱些，依舊可以擔當重任。

    而盛祁洲是軍營出身，自然信奉天子是馬背上出來的，要守得天下才能做帝王。兩人僵持許久，朝中分成了兩派，最后皇上依舊堅持廢除太子。

    現如今，廢太子和前皇后都在冷宮。

    恒均知曉盛祁州愛上陶霏，也知陶霏深愛自己。他利用了她的愛慕之心，對她軟硬兼施，終于使得她成為安插在赤溪軍中的一顆棋子。

    “這顆棋子在最關鍵的時刻發揮了作用，偽造盛祁洲的親筆信，讓皇上誤以為赤溪軍有不臣之心。恒均這才有理由出手剿滅。只是陶霏沒想到恒均竟然想連同她也一起殺掉。這顆棋子，還真是物盡其用了！”

    --