連著幾日陰雨連綿, 將金陵沖刷得一干二凈。程府大院的水蓮冒出了嫩芽，幾個(gè)官家女子在賞荷，身后浩浩蕩蕩帶了十幾個(gè)丫鬟, 一時(shí)間嬌媚的笑聲飄了滿湖。

    其中有位最纖瘦高挑的，站在最中央，穿著雅藍(lán)色的藕絲紗裙, 非常的端莊。

    有旁的官家女眷來(lái)拉她一起喂魚，她輕捻了些細(xì)碎的魚食, 玉手一撒, 引得又紅又肥碩的金鯉搖頭擺尾, 像是在沖她獻(xiàn)媚一般。女子莞爾一笑, 嘴角帶了從江南吹來(lái)的春風(fēng)。

    原本伸手拉她的少女看得呆愣了片刻, 才上前小心翼翼挽住她，生怕一用力就把這美人兒給碰碎了。少女盯著她秋月似的美目, 只覺(jué)自己移不開眼：“程姒jiejie，你可真美……”

    程姒比少女高半頭, 她微微垂眼，又是一種閑淡的風(fēng)情：“你慣會(huì)哄我開心。昨日讓你對(duì)的下半句詩(shī), 你對(duì)出來(lái)沒(méi)有？”

    少女憨憨一笑：“jiejie你才情絕艷, 可是得了太皇太后頷首的，整個(gè)金陵恐怕都無(wú)人能與你相提并論。現(xiàn)在jiejie卻讓我對(duì)你作的詩(shī), 不是折煞我么？”

    少女眼珠一轉(zhuǎn)，又道：“若我能對(duì)上來(lái), 雖然不如jiejie出的好，那也能算得上是金陵第二才女了，我哪有那樣的本事？”

    程姒忍不住刮了下少女的鼻頭：“就屬你嘴甜，明明是為自己貪玩找借口, 說(shuō)得倒是好聽極了！”

    少女挽著她的玉臂，撒嬌道：“我說(shuō)的是實(shí)話！”

    幾人正調(diào)笑時(shí)，丫鬟面帶笑意道：“小姐，夫人請(qǐng)您過(guò)去，說(shuō)是石大人和石家少爺來(lái)府上了，讓您去露個(gè)面請(qǐng)好。”

    少女明顯覺(jué)得那玉臂緊了緊。程姒淡淡道：“都是男眷，有哥哥在不就行了？我露面不方便吧？”

    丫鬟依舊微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“夫人說(shuō)一定請(qǐng)您過(guò)去。”

    猶豫了一下，丫鬟又悄悄補(bǔ)充：“夫人說(shuō)，是好事！”

    到了正廳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見幾個(gè)人坐在一起，面色和煦。程大人、程夫人和程一奇都已經(jīng)到了，程大人親自為石默瓊倒了杯熱茶。

    程姒緩緩走上前去，喚了聲“父親，母親好”，又低身一福：“小女程姒見過(guò)石大人。”

    再對(duì)著他身邊面色陰郁的男子輕聲道：“石少爺。”

    石丞落微微點(diǎn)頭：“程小姐好。”

    然后便移開目光，不說(shuō)話了。

    程姒到底也是出了名的才女，誰(shuí)瞧見了都得夸兩句，哪里受過(guò)這樣的冷遇，便也捏緊帕子，不言語(yǔ)了。

    “誒，你們倆這么生疏做什么？”程夫人邊笑邊將女兒拉到身邊，眼角眉梢盡是歡喜，“小時(shí)候你們見得可不少！現(xiàn)在長(zhǎng)大了，倒不叫哥哥meimei了，叫上少爺小姐了？”

    兩個(gè)少男少女一時(shí)都有些不自然，不知該如何接話。程大人笑道：“行了，我們說(shuō)正事，姒兒你先回房吧。”

    程姒看了母親的眼色，便退到耳房里。有巨大的落地紗隔著，外面看不清里頭，但里頭能看到外頭。

    程姒剛坐下，小鳥般的少女就進(jìn)來(lái)了，貼著程姒坐好，悄悄道：“jiejie，我來(lái)陪你！”

    她探頭探腦地看了看，低低地驚呼了一聲：“那不是石督查么？他怎么會(huì)來(lái)這兒？”

    石默瓊是督查院御史，直隸天子管轄，貨真價(jià)實(shí)的正二品大員；而程大人不過(guò)是剛上任的禮部侍郎，三品，怎么說(shuō)都應(yīng)該是程家主動(dòng)去拜訪石家才對(duì)。

    說(shuō)完才覺(jué)得自己說(shuō)錯(cuò)了話，小心看了程姒一眼，程姒卻沒(méi)什么反應(yīng)，表情始終是淡淡的。她這才繼續(xù)道：“果真有督御史的氣派！他旁邊是石少爺吧？看不太清楚，只看輪廓倒也一表人才的。”

    程姒心里卻清楚，石默瓊肯屈尊降貴來(lái)程府，一方面是因?yàn)閮杉矣行┙磺椋麃?lái)賀喜父親榮升禮部侍郎；二來(lái)最重要的原因，恐怕是為了自己的哥哥，程一奇。

    半個(gè)月前金陵考學(xué)完畢，答卷已經(jīng)全部交內(nèi)閣和府學(xué)審閱。雖然離發(fā)榜還有些日子，可前三甲恐怕已經(jīng)定了。程姒不知道石丞落考得如何，想來(lái)絕不會(huì)差了——倒是哥哥程一奇，才學(xué)還要在她之上，一定能考得不錯(cuò)。

    石默瓊一來(lái)，她更確信，哥哥一定考得好，是能在朝廷當(dāng)官的。只因?yàn)閮?nèi)閣首輔恒均和石默瓊走得近，透露考試結(jié)果是再容易不過(guò)的了。石默瓊帶著獨(dú)子專程來(lái)程府，怕是為了給石丞落的以后鋪路。

    這說(shuō)明以程一奇的能力，是對(duì)石家有很大助益的。

    在朝為官哪個(gè)不知道，只要攀上了石家，就是接近了恒均，更是靠近了天子。

    想到這兒，程姒終于有了幾分笑意，眉眼舒展開來(lái)。她的哥哥，自然是極為優(yōu)秀的。

    沒(méi)高興多一會(huì)兒，程姒又憂愁起來(lái)。母親叫她露面的意思，再清楚不過(guò)。她現(xiàn)在待字閨中，身邊不少官家女兒都在挑選夫婿，是到了成婚的年齡了。母親一直非常屬意石丞落，只不過(guò)以前程家是四品，和石家差的遠(yuǎn)些，如今不同了，父親擢升，哥哥今年又考學(xué)了，母親便想借此機(jī)會(huì)，讓兩人親近些。

    母親的想法是對(duì)的。像石丞落這樣的家世地位，以及可預(yù)見的步步高升的未來(lái)，金陵女兒們怕是只敢偷偷想。誰(shuí)若能得他青眼，那可真是幸運(yùn)至極，只是從沒(méi)聽說(shuō)他和哪家女子走得近過(guò)，似乎他總是一個(gè)人，對(duì)誰(shuí)都是冷冰冰的。

    今日一見，果然是不好相處的。

    她的目光又落在石丞落身上。年輕的男子身穿青色長(zhǎng)袍，垂手而立。其實(shí)他五官很端正，身材又高大寬闊，看著十分老成穩(wěn)重。可眉眼間總有股化不開的濃云籠罩，讓人想要把他的眉頭撫平。

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