“我察覺曲先心中愛慕余氏，雖然心下黯然，卻為全友情，主動退出了競爭。后來一次出游，曲先為救我而跌落山崖，摔斷了腿，落得了終身的殘疾。余氏照顧著他，彼此之間心意相通，只苦于門第之見，余氏出身鄉(xiāng)野，不為世代皇商的曲家所容。我見狀，便主動撮合他們在一起。”

    姬弢打算了父親的話：“所以，那余氏，原是曲先的妻子？”

    “是的，”姬昶道，“他們恩愛非常，我雖放棄了余氏，依舊將他們引以為好友，猶如高山流水，相與為知己。然而好景難長，我入朝至金陵為官，曲家卻陷入了一場被構(gòu)陷的圈套之中，涉嫌侵吞朝廷救災(zāi)的錢款，被下令誅殺三族。當(dāng)時鐵證如山，樁樁件件指向曲家謀財害命，曲家百口莫辯，全家被下獄。”

    “當(dāng)時余氏已有身孕，曲先臨死之前，拼著全部家財雇傭人手將她送了出來，托付于我。我也不知她來了金陵，起初得知亦手忙腳亂，初為朝臣，若就此收容余氏，事情敗露，我固然在劫難逃，只恐連累姬家與你們，不知如何處置之下，將余氏倉促安排在了一間小院中。我費盡心思地設(shè)想如何安頓余氏，此事不知為何傳到了你們母親的耳中，名目成了豢養(yǎng)外室，她上門興師問罪，咄咄逼人，我與夫人少年夫妻她卻疑我不忠，我一時情急受不得激，索性便一口認了下來，假意納余氏為妾，替他立一個新的身份。”

    余氏聰穎，也順坡而下，在林夫人跟前演了一場。

    林夫人氣得不輕，還道他們倆果然早已通jian，還珠胎暗結(jié)，回去之后更是大發(fā)雷霆。

    姬昶擔(dān)憂再鬧下去，事情仍然紙包不住火，這件事有了開頭便停不下來，沒有回頭路了，他唯有硬著頭皮往下闖。他找到夫人，同她再三地保證、承諾，與余氏絕不再有子嗣，她在府中，只是多一雙筷子的事情，盼夫人能夠諒解。卻不敢告訴她，告訴任何人。這件事，少一個人知道，便少一分危險。

    此事太過曲折離奇，即便經(jīng)歷了兩世，見多識廣如姬嫣，也萬萬沒想到還有這一出。

    前世，連姬弢死，母親死，自己死，這個秘密也沒抖落于人前，可想而知父親瞞得有多深，他是打算如何安置姬婼？姬婼是男孩，便沒法如女孩兒一般嫁人，倘或不是這次皇帝陛下亂點鴛鴦譜，父親還打算隱瞞到何時？

    姬嫣更為母親不平：“既是這樣，事情走到了這一步，父親何苦還要瞞著母親，難道她不配得到一個真相嗎？”

    “你們母親……”姬昶扶欄下望，“終究是我騙她說與余氏情定三生，時過經(jīng)年，她是不肯原諒我的。與其終日受夫人漠然無視，倒不如，讓她怨我恨我，我在她心中，才有那么一絲的位置。”

    姬弢道：“meimei，我頭暈了。”

    姬嫣也是無言以對。

    姬弢道：“陳年往事孰是孰非，我們也不清楚，現(xiàn)在皇上下令要讓姬婼嫁給益王殿下，此事要如何回絕？如父親所言，真相不可能大白。要是被皇帝知道姬家藏了一個通緝多年的朝廷欽犯在家中，便有名目整治姬家了。”

    姬昶嘆道：“這件事，終是我的過失，這些年來，我早該為余氏與采采另置前程，只是念及曲先……他為我斷腿之情，我如何能忍心將他的妻兒棄至于不顧，兩頭為難之間，蹉跎了十幾年過去。倘若不是我優(yōu)柔寡斷，想來不至于有今日。”

    姬嫣想到上次，姬弢將姬婼找回以來，父親與她在房中說了許久的話，不禁問道：“父親，那余氏當(dāng)初為何突然反目，向你投毒？”

    姬昶道：“余氏已死，此案關(guān)鍵線索全斷，已經(jīng)被抹去了幕后之人的形跡。采采并不知道她母親的事。上一次我與她談話，她只說當(dāng)時余氏神秘，對她說若僥幸能夠辦成一件事，便能將她接回來，與父母團聚。”

    起初姬婼以為那“父”指的是姬昶，后來被姬弢帶回家里，得知真相，也是情難接受，傷心無比地要離開姬家。

    姬昶亦是百思不得其解，直至近來，方才想到一件事，當(dāng)年為手足曲先收拾遺骸之時，只找到了半具已經(jīng)被雨水泡腫大的尸體，尸體情狀可怖且不完全，沒有尋仵作辨認，便草草收棺下葬。莫非是曲先僥幸沒有死，有人拿了他并以此為要挾，讓余氏心甘情愿為其賣命么？

    這消息尚未經(jīng)證實，但它在姬昶腦海之中成形以后，這些時日以來，他越發(fā)深思，覺得有可能。

    姬昶已經(jīng)派出心腹暗中搜尋關(guān)于曲先的遺蹤，一面將姬婼安置與聽紅小筑，倘若救回曲先，他們父女便也團圓了。

    誰知，除夕夜后橫生枝節(jié)。

    一道圣旨下來，指姬婼為益王側(cè)妃。

    姬嫣困惑道：“難道背后指使余氏之人，竟有這通天徹地的大能，在大靖，還能只手遮天不成么。”

    姬昶眉頭緊皺：“余氏想來是真的見到了曲先，才肯答應(yīng)以身赴險，曲先一日在他手中，此事于我便一日是威脅。采采的身份，他應(yīng)當(dāng)也是一早就知悉的。”

    “而采采，”姬昶沉聲道，“當(dāng)年是以我所出之名進入姬家，余氏因知倘若采采是男兒便須記入姬氏族譜，便將她充作女兒教養(yǎng)。十余年過去，連采采自己心中，也將自己視作了女兒，她沒辦法接受自己是男兒的事實。”

    起初收留余氏，姬昶全心撲在如何乞求夫人諒解之上，對余氏那邊并不如何上心，以至于被她瞞天過海，并沒有留意到她的這些小動作，直至姬婼四五歲時，姬昶偶然見到她能站著出恭，才發(fā)覺了不對。

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