“娘娘，”伏海上前，將栗子糕替姬嫣放在一旁的高腳凳上，佝僂腰詢問，“娘娘還有什么吩咐么？”

    姬嫣看了一眼封著栗子糕的食盒，對伏海道：“伏內侍替本宮向潘昭容回一聲，栗子糕本宮收下了，禮尚往來，待雪停，本宮請潘昭容來端云宮小坐，用一用本宮新研的雪梅茶。”

    “噯，老奴這就回去復命。”

    伏海這一走，葉蕓娘立刻就上前，撇嘴道：“這伏海，我看就是腳踏兩條船，原先潘氏沒來之前，他在東宮時怎么對娘娘狗腿子的？就是潘氏起初來時，他也常來東宮安撫娘娘，現在那潘氏一步登天，又早一步有了身孕，伏海這種人精就首鼠兩端了。”

    姬嫣笑了下，垂眸，溫溫地道：“皇上都已經兩年未近我身了，難不成，我還能憑空變出一個皇嗣么？她早一步有孕也是應該的。”

    關于這事，葉蕓娘不愿再提，提就懊火，只恨當初勸娘娘和離，現今成了國母，已是架在火上烤了，離也離不得了，本來，若是相安無事，一輩子尊貴榮華也就不說別的了，但她想不通。

    “娘娘，您為何要請那潘氏過來端云宮？她大著個肚子，走路還得三四個人扶，裝模作樣的我瞧著就來氣。”

    姬嫣搖搖頭，道：“兩宮不合的流言傳了一些時日了，我只想，這宮里太太平平的，沒有那些閑言碎語。待明年，潘氏生下皇上的長子，尋機，便提議選秀充盈后宮吧。”

    葉蕓娘怔了一怔。

    她知道，她家娘子說出這樣的話來，就是徹底地再也不要皇帝的情愛了。

    第18章 小產

    新月里，纏綿多日的雪終于停了下來，天邊露出夕陽彤紅的輪廓，軟紅的光在起伏涌動的銀山間徘徊閃耀。

    潘枝兒已經懷孕有五個月了，她身形瘦弱，平日里穿襦裙都不大顯身材，五個月的肚子才堪堪能看出顯懷了一點，她和她宮中的人親自前來端云宮拜會皇后。姬嫣見她挺著肚子不大方便，請她入內殿，清理出那方羅漢榻，讓瓔珞扶潘枝兒過去坐。

    “臣妾現今很不方便，讓娘娘見笑了。”潘枝兒赧然，蒼白的小臉上暈出一層胭脂色的紅，“上次娘娘便說請臣妾來端云宮小坐，也用些茶水，可惜雪一直下，好容易雪停了一會，現今大雪封山，正是野獸出沒的時節，皇上帶著幾位將軍進山中狩獵去了，若非如此，臣妾實在難以騰出空來，讓娘娘久等了。”

    她看似恭敬實則暗含炫耀的話，讓一旁端著茶水的老江湖葉蕓娘差點兒氣歪了鼻子。

    姬嫣臉色如常，身后茶香裊裊，霧氣騰涌上來，她回過神，取下小火爐上的茶，讓葉蕓娘上前，將雪梅花瓣搗碎，嵌入茶中，要藥杵慢慢打出浮沫，姬嫣于一旁看著，淡淡地道：“這是本宮用端云宮后邊的雪梅泡的茶，清香宜人，潘昭容嘗嘗。”

    潘枝兒好像很是歡喜，眼中迸出光彩：“皇后娘娘出身于河東姬氏，品味見識自是非同一般了，記得皇上就曾經說過，從前在東宮時，娘娘泡的茶是頂好的。”

    姬嫣面色淡淡，不喜不怒，“皇上早已不喝本宮泡的茶了，想是潘昭容更有獨到之處。”

    恰逢葉蕓娘端茶上來，沏了一小碗，姬嫣便送到潘枝兒面前，潘枝兒頷首道“多謝”，一手輕輕扶著肚子，一手端起了小碗，淺嘗輒止，末了放下碧玉璽花小碗，盈盈道：“很是甘甜，清香撲鼻。”

    姬嫣道：“昭容喜歡就好，前日里昭容送的栗子糕，也甚是可口。”

    有來有往就罷了。

    姬嫣本不想與潘氏深交，今日吃了茶，算償了她上次送來的栗子糕。雖然事實上姬嫣一口也沒吃，全分給了翠鬟瓔珞她們，但受人之禮，便得來而有往。

    誰知，姬嫣已委婉決意去更衣了，潘枝兒忽然起身喚住了姬嫣，“娘娘！”

    姬嫣詫異扭過面，潘枝兒朝她福了福，“娘娘的雪梅茶，臣妾很喜歡，不知可否從娘娘這兒再討一些回去？”

    姬嫣看了一眼葉蕓娘，雪梅是葉蕓娘制備的，葉蕓娘也疑惑，不知這潘氏又得寸進尺地憋著什么壞。

    潘枝兒見她們一時猶豫，便上前半步，撐著艱難行動的身子，勉力解釋道：“娘娘見諒，臣妾不是為自己求，是想讓皇上也嘗嘗這雪梅茶。皇上他又不肯過來端云宮，只能臣妾自己拿一些給皇上了……”

    葉蕓娘冷笑起來，哼了聲道：“潘昭容以為這雪梅茶是想有就能有的么？光是擇花就得一兩日的功夫，這還不算——”

    姬嫣打斷了她的話：“嬤嬤，將剩下的雪梅都給潘昭容帶回去吧。”

    葉蕓娘吃驚：“娘娘？”

    這可是她費了好一番功夫才弄來的！潘氏話里話外對端云宮都有譏誚顯擺之意，讓人聽了看了別提多慪火，葉蕓娘是千萬個不愿。

    但姬嫣臉色執擰，她不敢違背，只得應了是，從博古架上取下那只封存了特制雪梅花瓣的陶罐，一把塞進潘枝兒身旁的侍婢手里，“喏，都在這兒了，夠你們家昭容喝上十天半月了。”

    潘枝兒微微含笑，“多謝皇后娘娘。”

    ……

    回到自己的翊凰宮，當夜里潘枝兒突然腹痛不止。

    翊凰宮中上下急得猶如熱鍋上的螞蟻，近身服侍潘枝兒的侍女青鶴第一個發覺娘娘神色不對，娘娘自從端云宮回來以后，便臉色慘白，她問娘娘身子可有不適，潘枝兒突然伸手用力捂住了自己的肚子：“孩子，我的孩子！”

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