她定睛一瞧，來人居然是隋家老太太房里的姚嬤嬤。

    “陸姑娘, 才下學呢？”

    陸宜禎半是驚訝、半是敬重地俯了俯身：“是的。不知嬤嬤找我，有什么要緊事？”

    “也不是什么要緊事。”姚嬤嬤笑道，“只不過我家老太太想見見姑娘罷了, 姑娘現下可還有別的事情要忙？”

    “沒有的。我這就同你過去。”

    與家中女使交代了幾句，陸宜禎便提著裙擺跟上姚嬤嬤, 往榆林巷另一邊、靖國公府的位置走去。

    她心里頭頗有點打鼓。

    隋家老太太以往可從未要求過單獨見她, 這次把她叫過去, 極有可能就是為了昨日、她在堂上公然掃了靖國公夫婦顏面的事。

    一想到老太太那極重規矩的性子, 陸宜禎便臉色發苦。

    做什么逞英雄？

    這下好了罷, 招惹了家中大的，家中頂頂大的要來問罪了。

    但若真要說后悔, 卻也談不上。

    陸宜禎心想，小世子那樣好, 她怎么能眼睜睜地看著別個把臟水往他身上潑呢？

    只是昨日的行事實在有些魯莽，倘使她當時能想到更好的解決法子, 也不至于得罪了人去。

    是以今日挨罵還是挨罰, 她都認了。

    興許是瞧出了她心有不安，姚嬤嬤一面領著她進門、一面寬解道：

    “陸姑娘不必緊張, 我家老太太是個通情達理的人，別看她平日里時常板著張臉, 實則賞罰分明、心里跟明鏡似的，我們這些下人，都很是敬佩她。”

    陸宜禎矜持地頷首：“我省得。”

    姚嬤嬤笑了笑：“不，我看姑娘還是不太省得。”

    她左右一望, 見周圍清凈，回頭低聲道：“眼見這四下無人，我也不妨同姑娘透個底兒：昨兒個，府里的主君主母失儀失到內官跟前去了，因著這樁丑事，老太太可是發了好大一通火。姑娘你當日那一席話，我家老太太也聽說了，她卻很是寬慰呢。”

    “寬……寬慰？”

    怎么會？

    陸宜禎略顯愕然，正要再開口問問多的，前方的姚嬤嬤倏地停下了步子，讓開身。

    “姑娘，這就到了。”

    抬頭一看，古樸風雅的院子已然橫立在眼前。

    “老太太正在屋中候著你呢，請進罷。”

    ……

    主屋內的木桌旁，只坐著隋家老太太一個人。偌大的室內，連個倒茶的女使都沒留。

    陸宜禎跨過門檻，不由得四周打量了一眼，但她很快收回目光，端端方方地朝前請了個安。

    “來了，坐罷，不用拘謹。”

    隋老太太和藹地給她指了指身旁的梨木椅子。

    陸宜禎慢吞吞地坐了過去，抬眸看了看對面的人，只見隋老太太正微微笑地望著她，面上慈和的神情不由讓她想起了遠在揚州的外祖母來。

    “這是剛叫廚房送來的蓮子羹，解暑的，你嘗嘗看。”

    隋老太太將手邊的瓷蠱輕輕地推給她。

    陸宜禎連忙接過，道了句謝。

    揭開蓋子，清甜的香氣立即飄散四溢，她拾起勺子，舀了小小一勺放入口中。但具體的滋味如何，她一概沒有心思細細品味了，因為老太太也在這時開了聲：

    “我知道，我這么貿然使人請你過來，你必定是滿腦門子疑惑。可我也實在等不及多捱上一日了，所以還請你見諒。”

    陸宜禎趕緊擺手：“哪里的話，老太太您要見我，我高興還來不及呢。”

    老太太笑著，也不拆穿她的話。

    “我今日請你來，首要之事，便是替我家那兩個不成器的東西向你道個歉。昨日他們的失儀，我已訓斥過了，他們心里拎不清，我老婆子可看得明白，如若當時不是你及時阻止了事端，他們恐還要在內官面前丟更大的人。”

    陸宜禎沒料到老太太一開口就是這番話，有些受寵若驚：“老太太您別這么說，我還覺著我行事太過冒失了呢，要是當時能想個兩全的辦法，興許會更好的。”

    “你是個懂事的孩子。”隋老太太欣慰道，“你也不要怪我道歉還不親自登門，只是考慮到你約莫也是不想讓家里人曉得這樁事情，再一個，也是我老婆子的私心，不想把事情鬧大了。”

    “我不會怪您的，您考慮得比我要周到多了。”

    “好，好孩子。”老太太執起她的手輕輕拍了拍，“只可惜我膝下無女，孫子輩的那兩個，也全是男丁，倒真羨慕你母親能有你這么一個貼心的姑娘。”

    陸宜禎不大好意思地笑了笑，又回想起老太太最初的話：“您說首要之事……那是不是，除了這件事，還有別的？”

    隋老太太聞言，不禁失笑出聲：“你這話一出口，我便曉得像了。”

    “像？像什么？”

    “像意哥兒。”老太太道，“那孩子，就是從小機敏伶俐得不像話，甭管你藏著幾層意思，擺到他跟前來，全是跳蚤練功——小把戲。你這戲唱不唱得下去，端看他想不想戳穿你。”

    說到這個，陸宜禎深有體會地點點頭：“他現在也這樣呢。我只要往他跟前一站，便什么秘密都沒有了。”

    隋老太太撫了撫她的掌心：“他肯戳穿你，說明他不會瞞著你事情，這是喜歡你喜歡得緊呢。”

    陸宜禎似是被滾水燙了一下，下意識縮回了自己的手，耳根也漫上紅暈：

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