小姑娘臉頰攀上熱意, 正欲把腦袋扭到一邊去，又想到，這么做豈不就是坐實了對方的話意？

    于是她強自昂首與少年對望：“意哥哥才是，昨晚一夜都不回府, 你究竟干什么去了呀？”

    “自然是給禎兒meimei尋新開的吃食鋪子去了。”

    “胡說，昨日明明還在宵禁呢，入夜了沒有店鋪敢開張的。”

    “這話極對，不過，禎兒meimei忘了？我還可以翻墻。”

    “那……主人家不會報官嗎？”

    “不會。俗話說‘有錢能使鬼推磨’，就是這個道理了。”

    陸宜禎將信將疑地瞧著隋小世子：“真的？”

    小世子卻不答，只是桃花眼中的笑意越積越濃，最后“噗嗤”笑了出來。

    陸宜禎立刻明白自己是被他騙了，面頰酡色不退反增，咬牙憤然：“你又捉弄我！”

    少年一身芝蘭風度，被指責了也絲毫無愧，態度敷衍又從容：

    “是啊，騙了禎兒meimei，對不住呢。”

    可偏偏只是這樣溫柔潦草的一句話，卻仿如一尾羽毛落入了平寧如鏡的水池、一片梅瓣嵌入了潔白無瑕的積雪。

    擾得漣漪蕩漾、冷梅生香。

    陸家小姑娘腦中嗡然，反應過來，登時什么也顧不上了，只慌慌張張地背過身去，一手揪緊了自己的衣襟。

    夏日的衣衫料子柔軟纖薄，指尖甚至還能透過衣料，感受到皮rou之下赤紅心臟的急促跳動。

    又來了，這種奇怪的感覺。

    數不清這是第幾次了。

    但將值豆蔻年紀的小姑娘本能地知道，如此異樣，是需小心隱藏、不能被旁人所知悉的。

    庭中忽然起風。

    盛夏的暖風吹動翠綠的竹枝、吹過古典雅致的假山荷池、撩起了藤椅上的少年的碎發。

    “這么生氣？”

    隋意望著小姑娘烏亮的后腦勺，略覺好笑。

    但自幼聰慧的少年又怎么會不明白哄人的奧義所在？是以，他故意用一種懊悔苦惱的語氣說：

    “是我說話不知輕重了，禎兒meimei你就原諒我罷。我保證，待三日禁足一過，我便把城東、城北的小食都給你買來，補全上回缺的。”

    “我不是……”

    小姑娘訥訥地轉回身，在觸到少年身影時，視線立即縮回來、垂落到自個兒腳尖上。

    她該怎么告訴小世子，她并不是在生氣呀？只是，真正的原因，她又羞怯于說出口。

    “哎，我本不欲如此。”

    那頭的人頓了頓，一副誠懇的模樣。

    “可誰叫禎兒meimei看起來實在是太好玩兒了呢？”

    好玩兒？

    陸宜禎倒抽一口氣，瞪大眼睛，正想開口問問他——

    “你是把我當成陸小嗝那只白毛犬了，還是把我當成徐家小五那只奶團子了？”

    但話音還沒出口，后方的院門倏然“篤篤”被人扣響。

    她只好將心頭的九分不甘和一分委屈全吞進肚子里，抿著唇，轉身朝門口眺望而去。

    院外進來一個小廝。

    “世子，官家召您入宮。”

    正坐于藤椅上的隋小世子聞言，眉梢微挑，只應一句“知道了”，好像并不怎么驚訝。

    反倒是被截過話頭的陸家小姑娘很是吃了一驚，杏圓明潤的眼眸左看看小世子、右看看素衣小廝，腦袋頂上就差沒冒出來“為什么”幾個大字。

    起身的隋小世子見她模樣，嘆了口氣，遂將目光投向小廝：“來人可有告訴你，官家召我入宮，所為何事？”

    “回稟世子，成公公說了，如今劫殺案雖已告破，但官家以為其中還有許多疑點，此次宣召，也正是為了商議這件事。”

    陸宜禎總算明白了來龍去脈。

    再回頭，隋小世子正立于竹蔭下，微微露出嘴角的梨渦，向她告別：

    “雖然很想同禎兒meimei繼續說說話，但官家的諭旨我也不得不遵從，禎兒meimei不會介意罷？”

    陸宜禎飛快搖了搖頭。

    爹爹也經常因為公務不能陪她呢。

    “這就好，我先送禎兒meimei回府。”

    “不用不用。這么近，我自己走回去就可以了。”

    隋意便不再強求：“如此也好，那就一道出去罷。”

    陸宜點點頭，跟在少年身后離開了院子。

    未時七刻，日頭頗毒。

    草木假山映在地上的影子顯得格外清晰。

    陸宜禎的發頂被曬得發燙，連帶著整個腦子都有點暈乎乎地。

    急于躲避暑熱的小姑娘靈機一動，跨跳一步，偷偷藏進了身前少年的影子里。

    這一年，靖國公家的小世子雖說還未及弱冠，但身姿儼然已是一副大人模樣，頎長俊挺；反觀陸尚書家的小姑娘，身形仍未抽條長開，猶如一朵青澀而稚嫩的花苞。

    ——恰恰好能夠完全縮進少年郎的庇蔭之中。

    小姑娘低頭望著腳下濃蔭，竊喜于這隱秘而微妙的聯系，唇角忍不住彎彎上翹，步伐也變得輕盈松快。

    收到最歡喜的禮物時的心情，大抵也就是如此了。小姑娘心想。

    ……

    出府要經過正廳。

    此時的靖國公府正廳里，候著許多人。

    陸宜禎進門后，留心數了數，府上的熟面孔，除去隋老太太以外，恐怕都在這里了。

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