日色下，這長劍的劍身泛著幽冷而薄紅的光芒，劍刃微卷，柄端油亮。

    小巷里寂靜得只剩風聲。

    忽而，小世子眼睫微動，握著劍柄送到鼻尖處，輕輕地嗅了嗅。

    “世子。”

    有護衛適時恭敬地走上來，向他抱拳行禮，低聲請示道：“我們這邊沒了六人；那伙匪徒該當是死了兩個，但都沒有留下尸體。我們還要繼續留在此地，等候官兵過來嗎？”

    隋小世子松手扔下長劍，“哐當”一聲。

    “不必。帶上人先回府，再報官。”

    簡略交代完事項，趁殘余的護衛們整飭之際，他提步朝陸家馬車走去。

    好似此刻才覺察到面頰上的潤濕感一般，小世子伸指觸了觸臉側濕意，放至眼前一看，指尖竟蘸覆了一層暗紅顏色的血跡。

    應當是殺人時被噴濺到的。

    “意哥哥。”

    車廂里驀然傳出小姑娘軟怯怯的呼喊。

    隋意回神一望，見馬車窗簾微微動了動，有腦袋便要從里頭探出來。

    他抬手按住綢緞簾子。

    小姑娘探不出頭，語氣有些憂急：“意哥哥？”

    “我在這兒。”

    小姑娘聞聲方狠狠地松了一口氣，簾子上發髻形狀的鼓包縮了回去，欲掀簾子的勁兒也卸下了。

    “已經沒事了。”

    玉白的手掌仍然抵在簾邊，與之不甚相襯的是指尖的一點猩紅。

    但小世子宛如對此視若無睹，只溫和柔緩地道：“禎兒meimei別怕，可以回家了。”

    仿佛是要印證這句話的真實性一樣，整頓完畢的侍衛列在馬車后方。侍衛長同車邊的隋小世子對了個眼色，旋即高聲呼喝：

    “啟程！”

    驚魂未定的馬車車夫聞令，趕忙勒緊繩套。

    馬兒長嘶一聲，復踏上這條已被浸染了零星血色的小道。

    不遠外，隱約有夏日傍晚的炊煙騰騰升起，那是城中聚居的人家所在。

    ……

    榆林巷，陸府。

    素來清凈的府邸周遭，這時候已經被身著盔甲、手持利器的官兵圍護得如同鐵桶一般，連一絲微風都透不進去。

    府門階前，陸琮正在同一位身著錦袍常服的中年男人說話。

    “這幾日，有勞裴正卿派人看護我家小女了。”

    陸琮說著，作了一揖，被男人抬手托住。

    “陸尚書不必如此客氣，派兵一事本就是裴某職責所在。只是沒想到這伙賊人竟這般膽大妄為，禁軍搜捕的關口，還敢頂風再犯一案。陸尚書放心，案子一日未破，令嬡和陸府的安全便一日由我全權負責。”

    “如此甚好。”

    陸琮道：“陸某在揚州時便早有耳聞，民間都傳大理寺裴正卿在職十余年，斷案無數。這次京都的案件雖兇惡，但想必也難不倒裴正卿罷。”

    “陸尚書莫要取笑于我。過去斷案，皆是在其位、謀其職而已；這回的兇案，連官家都被驚動了，裴某也自當盡心盡力，竭我所能將劫犯緝捕歸案。”

    “大人！”

    一名錄事急匆匆地從府內疾跑而來。

    裴文煥轉身，問道：“仵作驗出結果了？”

    “正是。”錄事虛行一禮，“據仵作先生所言，陸家侍衛尸身上的傷，與前面三起貴女被劫案中所留下的尸首傷痕、和鐘樓案中受傷之人的傷處，都非常一致，可以確定是同一伙案犯所為。”

    裴文煥稍一默，又問：“活下來的侍衛那邊呢？”

    “回大人，侍衛們說，賊人顧忌靖國公世子身份，未敢下殺手；臨潰逃前，那伙人還很是著急地要帶走同伴尸首，像是，尸首身上藏有什么不可告人的秘密，侍衛猜測，也許是黥面之類的東西。”

    “搬尸，黥面……”

    裴文煥沉吟著，冷冷笑道：“對了，對了。我就說怎么總也找不到案犯尸首，原來是這樣一回事。從以前幾次留下的尸身情形和傷者創痕看，動手的明顯是一群行伍之人。虧得因此，我還私下調查了禁軍，卻沒想到，案犯還有可能從是別州流竄進京的廂軍。”

    錄事躬身垂首：“大人，那下一步該如何做？”

    “吩咐下去，留一批人守住陸家；剩下的人，兵分三路：其一，繼續與禁軍接洽，封城搜捕；其二，從府衙調出近兩年內京都戶籍、軍籍變更的卷宗，還有向城衛詢問近幾月當值時留意到的異況，排查其中可疑之人，尤其是有可能隱瞞了廂軍身份的人；其三，在城中這么久都沒能尋到被綁人質，也許人質是被暗中轉移到了城外去，雖不知那伙犯人用的是何方法，總而言之，我們需分出一隊人馬，往城外搜尋。”

    “屬下領命。”

    部署好了后事，裴文煥這才面向陸琮作了一揖：“陸尚書擔待，裴某公事繁忙，怕是不能與你多聊了。”

    陸琮含笑回禮：“無事，裴正卿辦案要緊。”

    禮畢正要作別，裴文煥突然出聲叫住他：“陸尚書，你這一隊侍衛，當真是身手不凡哪。值得好好犒賞。”

    “哪里。”陸琮回身，與他相視而笑，“不過是運氣好罷了。這一次，若不是隋小世子在，那伙賊人忌憚著靖國公世子的身份，處處受掣肘，這才使我家的侍衛們撿了個便宜，小女也才因此得救。說起來，陸某還得上靖國公府登門致謝呢。”

    --