臨近傍晚，空氣中的炎熱終于消退了些許。

    陸宜禎百無聊賴地趴在院中石案上，同蜷著尾巴打瞌睡的陸小嗝面對面、互吐著熱氣。

    忽有磚瓦微動的聲響，被太陽烤得蔫巴巴的小姑娘聞聲、猛地直起身子，朝響動的源頭張望而去。

    隋小世子越過青墻，此時恰好雙腳落地。

    “意哥哥今日下學(xué)怎么比往常晚了一刻鐘？”

    陸宜禎晃蕩著雙腿，伸手拍了拍石桌上的木盒子，催促道：“快來，好吃的都要涼了?！?/br>
    “學(xué)堂里的人非要留我比一把投壺，故而晚了。禎兒meimei今日給我?guī)Я耸裁春脰|西？”

    小世子邊說，邊走到石案跟前。

    他擱下折扇，空手掀開木食盒蓋子，只見里頭正擺有一碗一碟。碟中裝的是面餅、碗中盛的是rou湯。

    濃郁的葷食香味順著溫氣爬出木籠。

    半耷著眼皮的陸小嗝鼻頭一動，登時便抖擻了精神，四只短腿抻了抻，站起來，順著香氣圍著四四方方的食盒兜圈子。

    只可憐它小小一團，實在夠不著木盒頂部，就連盒子里放的是什么也無緣得見。

    陸宜禎把小白犬撈了回來，置于膝上，捧起它的毛絨腦袋教訓(xùn)：“陸小嗝，不許饞，我將才不都喂過你了嗎？你才這么小一丁點，吃多了肚子會塞不下的?！?/br>
    小白球耳朵一抖，低低地吠嗚了幾聲。

    這場面……仿佛就像剛斷奶的幼貓一本正經(jīng)地教訓(xùn)還沒能走路的幼幼貓。

    隋意好笑地想。

    他掰碎面餅、泡入rou湯中，而后舀了一勺湯糊送至唇邊。

    小姑娘被這邊的動靜吸引來了目光，杏眼里盛滿明凈的流波：“意哥哥覺得這湯餅味道如何？”

    隋意放下瓷勺，回味道：“湯很鮮，面餅筋道正好，滋味甚是不錯?！?/br>
    小姑娘聞言，當即便喜溢眉梢。

    她告訴他：“這是我從劉記湯餅鋪子里捎回來的——意哥哥約莫還沒聽過它的名號。這鋪子四日前才開的張，就在潘樓街的尾巴處，我昨日碰巧進去吃過一回，便再也忘不了它的味道了?！?/br>
    隋小世子饒有興致地一手托腮，又舀起一勺湯餅吃下。

    “聽說這店的店家是從青州遷來的，拖著一家老小七口人，他那最小的姑娘只有我胸口高呢。”

    小姑娘講故事似的，比了個“胸口高”的手勢，娓娓地同他道。

    “店家還說，眼下這時節(jié)，正是麥子成熟的時候，若非開鋪子，他現(xiàn)在就該扛著鐮刀下地了。不只是他，家中但凡拿得動竹筐的，都要下地幫忙。那最小的姑娘下不了地，就只能坐在田坎邊，為爹爹和哥哥守著東西，若是無聊了，也可以捉青蛙、挖野菜玩兒……”

    隋意默默地聽著。

    他垂眸瞧向油花遍布的湯面上、自己的倒影，恍惚地想，事情怎么不知不覺就翻了個面呢？

    明明從前還是他走街串巷地給她搜羅吃食。

    可這三年間，江南來的小姑娘似乎真正在趙京城里扎下了根，數(shù)起各樓各鋪的奇珍異食來，簡直比他還要了如指掌。

    不僅如此，她還總愛存著滿肚子的小食故事，像繪成一卷煙火無瑕的浮世圖一般，伴著味覺，徐徐地勾勒在他眼前。

    可分明是……還缺欠了墨污的。

    一點兒也不完整。

    隋意黯了黯神色，再抬眸，小姑娘和她膝上小白犬都睜著一雙烏溜溜的眼瞳，巴巴地望著他。

    乍一看，竟比雪玉還要澄瑩剔透。

    他心頭微微松動，唇角也不由自主地彎出了笑意。

    緊接著，他聽見自己說道：“禎兒meimei這回的故事也說得很好呢?！?/br>
    ……

    學(xué)塾休沐日，陸宜禎跟著陸夫人前去風荷園賞花。

    風荷園是鄭家在城北的一處雅居，園里筑有一方大水塘，又引了夷山的活水，也因此養(yǎng)有趙都城內(nèi)最美的荷花。

    每年仲夏，鄭氏夫人都要張羅著辦一場賞荷宴。

    只是前幾年，陸家一直和鄭家沒什么交集，也就不在受邀之列；全因不久前陸夫人為了馬場一事尋上鄭夫人，這才結(jié)下緣分。

    陸宜禎隨在陸夫人身后，被迎客女使領(lǐng)著，走入園內(nèi)。

    剛過垂花門，她便覺一陣涼風拂面，隱約有女眷們的說笑聲穿過彎曲的石徑假山傳來。

    再行未過幾步，眼前便一片開闊。

    大小約半畝的池塘中，翠綠的蓮葉鋪滿了水面，叫人幾乎看不見水色波紋；紅粉的荷花點綴其上，或羞怯地只出了花苞，或熱烈地綻開，別樣生動。

    池子邊，倚欄站著身著各色綾羅綢緞的婦人與姑娘，打小扇的、談笑的、玩鬧的，聲音嘈嘈，如繁花般亂眼。

    “陸夫人，哎呦，陸小姑娘也來了，今兒可真熱鬧?！?/br>
    人群中，穿了件雙紅披帛的婦人爽然笑道，搖著團扇迎上來。

    “鄭jiejie這一池子的花，開得可真好看?！标懛蛉诵?yīng)一句，偏頭摸摸身旁小姑娘的肩，“禎兒，快同鄭夫人問好。”

    陸宜禎于是問禮道：“禎兒請鄭夫人安?！?/br>
    “哎，好好，真是懂事的孩子?！?/br>
    鄭夫人將禮受下，攜過陸夫人的手，一面往橫欄走，一面說道：“英武侯夫人和她家的兩個姑娘只早你們一刻鐘到呢，瞧瞧，那就是了，這才一會兒工夫，便和孟夫人閑話得這么歡暢，全然把我拋在腦后了?！?/br>
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