“這……真是多謝meimei。”

    其余的婦人們見狀，也接連揚起帕子招來自家小廝，給添了一份力。

    隋夫人感激得挨個兒道謝。

    陸宜禎趁機同隋夫人告了個禮，從婦人堆里鉆出去。

    小姑娘的心頭塞滿驚異。

    原來隋夫人竟是意哥哥的繼母——早先見他們融洽的模樣，還以為是一對親母子呢。

    意哥哥也很古怪。

    本以為他頭腦那么聰慧，在學堂里的功課定然很優秀。可如今他連這般重要的御考，都說缺席就缺席了……這實在不像是一個好學生能做出來的事。

    唔，他還經常逃課。

    可他為什么要做壞學生呢？

    陸宜禎百思不得其解。

    適時，寶蔻出聲詢問：“姑娘，咱們這是要去哪兒？為何跟著那幾家的下人走？”

    陸宜禎抬起雙眼。

    她現在跟著的，是去幫忙找人的小廝們。

    從看臺下來，他們便走到了通往后山的小道上。現下還是石板路，只是稍窄，僅能容納三人并肩同行。

    兩旁的草叢經人修剪過，平整雅觀，樟樹香椿相映成趣。

    陸宜禎：“我也想去找意哥哥。”

    寶蔻聞言微訝：“姑娘……”

    瞧見小姑娘期望的目光后，她心想，橫豎帶了這些許人，靖國公世子素來又與姑娘親近，幫個忙也是應當的。

    “那就一道去尋罷。”

    陸宜禎如意地翹起嘴角，背負雙手，不遠不近地隨附在小廝們的后方。

    離遠了馬球場，林間小道顯得極靜，風吹葉子的響動都能毫無阻礙地灌入人耳，前后兩隊人的腳步聲錯落交疊。

    大約以為跟在后頭的也是哪家派來尋人的仆使，前頭走著的小廝們并不避諱，嘁嘁喳喳地低聲議論開。

    “我聽說，三年前，先公爵夫人隋王氏墜樓身亡以后，那隋家的小世子可生了一場大病呢。府里請遍了天下名醫都沒能治好小世子的怪病，后來還是眼下的這位隋夫人衣不解帶地照看著，才慢慢地把他的病給調養好的。”

    “是呀，此事我也聽講了。這位隋夫人雖說是妾室扶正，但那心胸肚量，可真是不一般！”

    “可不？縱使是妾室，那也是名門出身，這位隋夫人的母家——梓州燕家，固然不及瑯琊王氏那般享譽天下、有派頭，但畢竟是個地方豪貴。要不是這隋燕氏對公爺用情至深，也不至于甘愿在王氏底下做了小。”

    “正是正是，只是據聞隋家的老太太重門第，不大看得上梓州燕家。”

    “要說這隋小世子也是，隋燕氏都這樣盡心待他，竟也沒養清正，出落成了個浪蕩子。”

    “哎，有一回我可見到了，那小世子投壺的本事是真真不賴！”

    “投壺厲害有什么用？正經的課業一塌糊涂，連大考都曠了，成日只知道吃酒聽曲兒，年紀再大點，豈不是要成了秦樓楚館的常客？”

    “到底還有爵位可襲，有倚仗，未免荒唐些。”

    陸宜禎聽到這里不大高興了。

    先前的事情還能當做秘聞嚼一嚼，可后面的話，哪里是見過隋小世子的人能得出來的評判？

    “你們不要信口胡說。”

    她打斷道。

    前方的小廝駭異地收了聲，回頭一望，只見一個粉裝錦飾的漂亮小姑娘正氣鼓鼓地盯著他們。

    “陸，陸姑娘！”

    有人把她給認了出來。

    小廝們惶惶地躬下身去，低頭折腰地，寒蟬般噤了音。

    陸宜禎提高聲氣：“我父親常說‘耳聽為虛，眼見為實’，又說‘兼聽則明，偏聽則暗’，你們又沒有親眼見過小世子，也沒有與他長久地交往過，怎么就能隨口污蔑他呢？”

    小廝們訕訕地互視了眼，把頭顱垂得更低。

    小道一片寂然，唯余初冬的簌簌風聲穿林而過，明淡的日光自密枝間篩下，拂打在樹皮和林中人的發梢之上。

    驀地，陸宜禎聽到了一聲輕笑。

    這聲音……

    她愕然地扭頭一望。

    一個腦袋從樹叢里的黃石后露了出來。

    這不是驚動了一大班子人尋找的隋小世子又是誰？

    小世子的眼睫微微耷著，雙手以分外閑適的姿態搭在黃石上，下頦則抵著手背，仔細一瞧，還能瞧見那半闔的眸子里泛有潤潤的水意。

    整個人熏然如軟風。

    他方才應當就倚在黃石的后端。

    意識到磕閑牙的主角兒，就這么一聲不響地把背后的散言碎語給全聽進了耳中，小廝們很是駭恐，一張張臉都浮著牙酸的表情。

    隋意側了側眸，仿佛是納罕他們還杵在原地，彎起桃花眼，疏懶地笑問道：“怎的也不動？難道是……還有話沒說完？”

    小廝們驚惶地搖頭，不一會兒，便全跑得沒影了。

    葉子又颯颯地輕響。

    隋意就在這時，轉眸看向了幽徑上的小姑娘，慵倦地朝她眨眨眼。

    “禎兒meimei要來曬曬太陽么？這黃石后頭恰好迎東，很是舒服暖和呢。”

    陸宜禎走到他身邊。

    小世子又松松散散地倚坐下來，眉眼迎著日色，潤雅且溫煦。

    陸宜禎從他的衣裳上嗅到了極淡的酒味。

    “意哥哥吃酒了？”

    小世子回應了她一個懶調子的鼻音。

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