隋意這回出門帶了兩個小廝，陸宜禎被這幾人護著，也沒受到人流的沖撞。

    日頭正濃。

    隋意打著扇，百無聊賴中，與她閑話：“陸夫人去古董鋪子，給禎兒meimei挑了什么拜師禮？”

    “意哥哥怎么知道我阿娘也在的？”陸宜禎心中驚詫，側過腦袋瞧他，“我和寶蔻，只有兩個人，而且還是在酒樓里……”

    他總不可能是邊投壺、邊看見的罷？

    隋意笑著收了折扇，用扇子輕輕敲了敲她的腦袋頂：“很簡單哪。”

    “禎兒meimei身邊只有一個女使，必不可能是單獨出行的，那只能說明，禎兒meimei是在酒樓里歇腳等人。而陸家能帶著禎兒meimei出門的，只有陸大人和陸夫人。今日并非休沐日，所以是陸夫人帶禎兒meimei出的門。”

    “……”

    須臾的沉默。

    陸宜禎腦筋轉過彎后，想了想，又問：“可你又怎么知道，我母親是在古董鋪子里挑拜師禮？”

    “明景樓附近的幾家鋪子，要么是賣炊餅的，要么是唱曲兒的，如若是去那種地方，禎兒meimei根本不必專門到酒樓里來歇腳。故而陸夫人所在的，只可能是古董鋪子。”

    “陸meimei已到京都好些日子了罷？鄰里都該打點完了。何況古玩字畫，做尋常打點之用，未免有些太過貴重。而且看禎兒meimei今日如此得閑，恐怕，搬家后還沒開始上學堂罷——那樣，陸夫人不是去挑拜師禮，又是去做什么？”

    只單單一個照面，便把她渾身上下全部看透。

    ——「此人竟恐怖如斯！」

    陸宜禎驀地想起，昔日寶蔻給她念的話本里的一句形容。

    真是再合意不過。

    緩了好一會兒，她才承認道：“你都猜對啦。”

    她說：“我父親和英武侯府私塾的鄧夫子有些交情，想讓我同侯府的幾個姑娘一起念書呢。”

    “英武侯府？”

    “嗯。怎么了？”

    隋意用扇子點點下巴，道：“方才與我比試的徐大，便是英武侯府的長子。”

    “這么巧？”

    “是啊，真是巧。”

    說到此處，陸宜禎又想起來一個問題：“意哥哥和徐家大哥哥也是要念書的罷？”

    “唔，我們如今都在國子監(jiān)。”

    “那……今日國子監(jiān)是出了什么事情嗎？”

    否則他們二人怎能這么悠閑地在酒樓比試投壺？

    “自然不是。”

    隋意話及此，頓了頓，一雙桃花眼里淬著笑，突然緩緩地俯下身。

    他附到小姑娘的耳側，說悄悄話似的，低語道：“我是偷偷逃出來的……”

    “禎兒meimei可要替我保密呀。”

    言罷，還朝她眨了眨眼。

    ……

    在金門橋下的甜食鋪子吃了一頓飽后，陸宜禎便被送回酒樓與她親娘匯合。

    其后幾天，她都沒有再見過隋意了。

    實在是因為太過忙碌。

    挑完禮物的第二日，陸宜禎就被陸氏夫婦帶著一道去拜訪了鄧夫子。

    第三日，又要拜訪英武侯府的侯爺和侯夫人。

    第四日，她去鋪子里取到了定做的書盒。

    第五日清早，從榆林巷坐馬車出發(fā)，陸宜禎正式前往英武侯府的私塾上學。

    私塾設在侯府一處安靜的院落里，是一個雅致開闊的小亭子。

    小亭臨水，假山水色相融相襯。

    亭內鋪有花梨木地板，四面都是半卷的竹簾紗帳，檐角還垂有一對玉鈴鐺。秋日的涼風拂過，玉鈴脆響起舞，鈴音煞是動聽。

    書塾內擺放有一張講桌和四個矮桌。

    此時將及巳正，兩張矮桌前已坐著人。

    都是與陸宜禎年紀相仿的小姑娘，而且相貌還有點相似。

    “我叫徐宛竹。”其中一個少女張望見來人，昂起下巴，盛氣凌人地說，“你便是陸家那姑娘罷？聽說你也是己未年生得？”

    陸宜禎點頭道：“是，己未年臘月。”

    “那我比你大半年，你要叫我jiejie。”

    “……宛竹jiejie。”

    一直靜坐未曾發(fā)話的藕裙少女，這時也朝新來的同窗頷首致意，溫溫諾諾道：“陸meimei，我名叫徐宛音。”

    “宛音jiejie。”

    “你手邊那張桌子有人了，這張才是新添的。”徐宛音抬手指了指自己身旁的矮桌，“同我一道坐后排來罷。”

    陸宜禎便提著書盒坐過去。心里默默地松了一大口氣。不用與那個看起來不太好惹的同窗做鄰桌真是太好了。

    還沒與新鄰桌道謝，前排的徐宛竹又轉身道：“你方才那張桌子的主可是個母老虎，幸好你沒占了她的座兒，否則她發(fā)起火來，你可招架不住。”

    這句話音未盡，亭外倏忽間傳來一道充滿怒意的女聲——

    “徐小四，我就知道你是個沒安好心的！你一個小小的侯府庶女也敢嚼我的舌根子，活得不耐煩了罷？”

    陸宜禎轉頭看去，只見一個衣著極其華貴的少女提著裙擺，氣沖沖地邁入亭中，抬手就欲抽出腰間別戴的牛皮小鞭。

    還好及時被候在一旁的女使攔下。

    “那是宰執(zhí)段家的女兒，名喚段毓兒。”徐宛音柔聲地解釋說，“她一向與我四meimei不對付，陸meimei你不要被嚇著了。”

    陸宜禎自小乖巧、少經波瀾，從沒見過閨閣里吵得如此劍拔弩張的架，一時有些怔愣，聽到旁桌的聲音才回過神，道了聲謝。

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