當年先楚皇帝懼他手中兵甲，擇了貴女下嫁與他，想以此牽制他，此女便謝清平之長姐。然先楚大廈傾塌，到底還是被睿成王取而代之。只是新帝登基不過三年便崩逝，唯剩下一個九歲孤女，便是如今的女帝殷夜。

    因著寒門出身，又是女子之身，殷夜的帝王路比其父更艱辛百倍，幸得由謝清平全力扶持。君臣二人，最好的時候，曾并肩執手，共同南面臨朝。甚至，在女帝及笄之前，謝丞相一直居于后宮，精心教養輔佐。

    此二人，于公論，是君臣。于私論，是至親。

    按著輩分，女帝實打實該喚丞相一聲“舅父”。

    卻怎么也沒想到，經年后，兩人會走到這般地步！

    “要是丞相知道北戎被滅了，如今河清海晏，應該也會歡喜吧？”

    “也未必！他要的是恢復楚氏天下。如今是咱們陛下掌著四海，焉知他會如何？”

    “恢復楚氏天下？可是當年是他力排眾議扶陛下上位的，如何……”

    “這也不是沒有道理的，他的母親是先楚公主，他留著一半前朝的血。且不論這些，那便說他為何要燒塔？陛下身懷六甲困在塔里，懷的可是他的孩子！”

    “就是！他連自己的孩子都不要。何況，吳秋山下，他欲要放走的那些人可都是前朝遺族，哪一個不是陛下死敵？”

    “放便放了，左右是些手無縛雞之力的人。可是他那一劍，直刺陛下肺腑。這十多年，陛下身子全憑醫藥吊著，幸得如今滅了北戎，得了這圣人花！”

    此話一出口，諸將皆不由轉頭望向身后不遠處那輛加闊的馬車，對車內那名暗子伸出幾分敬畏。

    暮色上浮，雪光幽幽。

    馬車內，唯二的兩盞壁燈燭火搖曳，映照出榻上昏迷的人。

    他的左臂已經被砍，露出的白骨上殘留著結冰的血跡。雙足經脈俱斷，胸腹上皆是刀劍砍傷的痕跡，而胸口淬毒的一箭是他致命的傷口。再往上，便是一張形容恐怖的臉，面上皆是縱橫交錯的傷痕。有燒傷，亦有劍傷，反正已經辨不出本來面目。

    隨著醫官最后一根銀針扎入，那人終于悶哼了一聲，似有所反應。

    “謝祭酒，此人毒入肺腑，又耽誤了這么些天，血盡力竭，怕是不成了！”醫官擦著汗，斟酌再三，遺憾開口。

    “不可以……”謝晗撲通跪在地上，拉住醫官衣角。

    “祭酒，切莫耽誤時辰，且問問他可還有話……交代。”醫官嘆了口氣，叫停馬車，退身而去。

    簾帳撩開又落下，燭火明滅間，榻上人目光已經開始飄忽游離，唯有一點神識支撐著他。

    “久久……”他下意識叫出一個名字。

    此二字入耳，謝晗含淚頷首。他自是知道，喚的是誰。

    當今女帝姓殷名夜，小字久久。

    方才掀簾灌入的寒風已經散去，燭火亦不再晃動，只柔柔散出光華，映照在那具殘破不全的身軀上，照出那張面龐昔年輪廓。

    昔年他是積石如玉、郎艷獨絕的清貴公子，是萬人之上、譽滿天下的青年丞相，如今竟已是這般零落成泥的模樣。

    八年前，是他被逐出京畿的第二年，他在發黃的書卷中尋到那靈藥的所在，尤覺早已死去的身心重新活了過來。當夜便一把火燒毀祖宅，割面毀容，服藥變聲，只身前往北戎。至此，世上再無謝清平，有的只是北戎王帳內日益受重用的殘疾謀士。

    數千個日子里，為了隱藏身份，他不敢記得自己是誰，亦不敢回憶往昔，與虎謀皮的時日里，他幾乎已經忘記了過往的一切。卻唯一點，日益清晰，便是千萬里外，那個女子留給他最后的話語。

    那是景熙十五年深秋，殘陽染紅天際，他脫下官服，遞上相印，合起府門，交出一生全部的榮耀和驕傲。素衣小車，孤身離開生活了四十年的京都。

    他在城外莫名站了許久，直到月上柳梢，城中下了宵禁，再無聲響，方轉身離去。然而，才掀簾上車，便聽得身后無數腳步聲響起。

    借著朦朧月色，他隱約看見城樓上人頭攢動。后有兵甲執火列隊而出，照亮無邊黑夜。

    城樓上，士兵橫列，每人持刀押著一名犯人，是不久前，他在吳秋山下救下又被帶走的先楚士族。隨著指揮官手勢落下，數十人便瞬間封喉于刃下，尚有體溫的尸體被拋下城樓。緊接著是第二批，一樣的手起刀落，足踢下樓，然后是第三批……

    無聲無息，唯有血腥味慢慢變濃。

    大半時辰后，兵甲退去，城門打開，一輛馬車緩緩駛出，在他身邊停下。

    車上人急促的咳嗽聲打破夜的寧靜，半晌稍稍平穩了氣息后，方由侍者扶著下了馬車。雖是深秋夜晚，有了寒意，然她身上卻裹著寒冬臘月才需要的雀裘。

    半月未見，她仿若又瘦了，蒼白的面容上一雙鳳眸凹陷得更深了，她扯過嘴角笑了笑，提著氣緩聲道，“本該君無戲言的。你交出相權，朕便該履行承諾，放過他們。但是今朝不行了……今朝朕昏迷了許久，太醫診脈，說朕時日無多了！”

    “既這般，留著他們，朕不放心。便只好殺了?！?/br>
    “抱歉！”

    她已許久不曾說過這般多的話，只伸出枯骨般的手，捂著隱隱作痛的胸口蹙了蹙眉。待緩過一口氣，便又笑了笑，轉身離去。

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