明日，囿北營的大船會到城南碼頭送魚，越潛可以去碼頭等船，再將糧和冬衣交付樊魚。

    **

    昭靈回宮后，先是去見父王，而后去見母親，隨后便返回自己的居所，再也沒出去

    他無精打采，歪靠在榻上，與侍女下六博棋。

    太子昭禖找來時，侍女正要收走六博棋，而昭靈在打哈欠，昏昏欲睡。

    “怎么大白日躺在床上，是不是病了？”想他冬日住在別第，郊外寒冷，莫不是著涼了。

    太子登榻，伸手去捂昭靈額頭，沒覺得發燒。

    拉走兄長的手，昭靈說：“沒病，昨夜睡得遲，此時犯困。”

    昭靈在泮宮可不只是讀書，也要練習射術，也要學習劍術，還得學習御術，他經常健身，何況營養好體質佳，衣服保暖，沒那么容易生病。

    “幾時才睡下？”太子挨著昭靈坐，撿起六博棋盤上散亂的博箸。

    昭靈不敢說連續兩夜都是夜半才入睡，兄長很可能問，為什么那么遲睡，在做什么。

    把一條玉魚放回棋盤里，昭靈擺好棋，含糊：“沒看更漏，不記得時辰”

    “兄長，下棋？”

    不經意之間，轉移話題。

    太子正色道：“幾歲的人了，光顧玩。”

    兄弟倆年齡相差大，太子有時會將昭靈當孩子看待，實在太過寵他。

    “反正我也沒到參政的年齡，除了玩還能干么。”昭靈抓起一把博箸，往棋案上一擲，他算了算數目，在棋盤上行棋。

    他收起散漫的模樣，忽然抬頭問：“兄長，到底是怎么回事？我聽聞景大夫一頓勸說，也沒能讓父王將命令收回。”

    太子坐在棋案的另一邊，他同樣博箸，行棋，說道：“前幾日，邊軍抓到一名販牛的許國商人，說是許國細作。那商人受不住拷打，瞎招出一份十余人的名單，名單中有幾個人，正是在融國當賓客的許國人。”

    “邊軍時常為得到獎賞，胡亂抓人冒功。這件事本來就是屈打成招，只要將名單上的人員，和販牛商人放在一起對質，就知道虛妄。昨日莫敖（官名）在朝上大做文章，添油加醋，父王聽信他的挑撥，大為震怒，這才下令驅逐許國賓客。”太子提起這件事，內心十分不滿，但言語挺冷靜。

    昭靈蹙眉，即便他還不到參政的年紀，也知道不能這么對待別國前來投奔的謀士。

    每個國家都在重金招攬人才，融國卻反其道而行之，下達了逐客令。

    拿起一支彩籌，在手中把玩，昭靈問：“兄長門下也有許國的賓客，會不會牽連兄長？”

    “我猜，這正是莫敖的意圖。”太子輕嗤。

    聽到兄長這么一說，昭靈手中使力，清脆的“咔嚓”一聲，不慎折斷彩籌。

    把斷籌從弟弟手中拿走，執住手掌，察看是否被斷籌割傷，見他手掌沒傷，太子悠悠道：“自從我把莫敖那個目無王法的兒子痛笞一頓，他們父子就對我懷恨在心。這天是越來越冷，也差不多該讓莫敖回家養老了。”

    太子繼續道：“眼下對所謂的‘許國jian細’大肆抓捕，許國人因為害怕而連夜逃離融國。阿靈，這只是個開始，隨后維國、岱國、舒國等國的賓客，也會因為惶恐而陸續離開融國。真是——愚不可及。”太子這句愚不可及，不知道是在說他父王，還是莫敖。

    他既感到痛心，又等待事情發酵。

    昭靈托著腮幫子，若有所思，他說道：“過兩天，我再去找父王，勸父王趕緊把命令收回去。反正父王就是發火，也不會把我怎樣。”

    他知道父王肯定會惱羞成怒，并且不肯承認錯誤，即便挨罵，這事還得有人勸說。

    太子沒說什么，只是拍了下弟弟的肩膀。

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    第37章

    城南碼頭,?囿北營的大船剛靠岸，越潛便從車廂里取出一袋糧，拾起座位上的一件羊皮衣,?他下車朝大船走去。

    如以往那般賄賂隨船的士兵，越潛將米糧和御寒的冬衣擲給樊魚，樊魚激動地抓住物品,?緊緊抱在懷里，眼中滿是感激。

    冬日里沒有御寒的衣物,?入冬后樊魚天天冷得瑟抖。

    撫摸這件暖和的羊皮衣，樊魚激動道：“阿潛,?你怎么知道我們今天會過來？”

    不只知道日期，時間還拿捏得很準。

    “我算好日子。”越潛的目光掃視船上的其他奴人，曾經他也是其中一員,?從未忘記。

    他記得入冬后,?每過一旬，囿北營就會運魚到城南碼頭。

    樊魚十分感慨：“唉,?日子過得真快,?虧你還能記得我。”

    他不像常父那樣，在苑囿里照顧并撫養越潛,?但越潛卻時常給他送糧，冬日也不忘送衣。

    越潛低語：“苑囿里的生活，我從不曾忘記。”

    每每來到城南碼頭,?看見這艘從囿北營駛來的船，面對船上的越人奴隸，越潛心中總有一份說不出的滋味。

    把羊皮衣套上，衣服又寬又長，夜里還能當被蓋,?樊魚欣喜道：“我而今也挺好，有吃有穿。”

    碼頭上人來人往，有路人朝他們這邊投來目光，身后的士兵面露不耐煩的表情，此時其他奴隸已經開始將裝魚的竹筐搬上碼頭。

    樊魚催促：“阿潛，你去吧。”

    越潛道：“多保重。”

    辭別樊魚，轉身而去，越潛不去在意身后那十數雙渴求的眼睛，他時常救濟樊魚，船上的奴隸都知道。

    這么多年過去，苑囿里的越人奴隸仍記得他是云越王之子，在這個身份上寄托著不切實際的幻想。

    駕車離開城南碼頭，遠遠望見王宮巍峨的建筑，仿佛在提醒越潛這里是融國的都城，而他是個外來者。

    云越國已經成過去，故鄉的記憶也日漸模糊，望見融國王宮，聯想到住在里頭的公子靈。

    “駕！”越潛策馬，趕著車直奔南城門，他要出城。

    越潛返回別第，進入主院，掃視空蕩蕩的院落，才意識到這里是如此寂寥。公子靈居室的房門緊閉，侍女也好，隨從也好（除去尹護衛），都隨公子靈離去。

    冬日剩余的日子里，越潛幾乎是自由的。

    “越侍！”

    尹護衛拿著兩把短劍，在一旁叫喚。

    “我見越侍也有佩劍，應該會使劍，越侍肯和我切磋嗎？”

    其余隨從都跟著公子靈回城，就剩尹護衛一人，他想找人切磋，還真得只能找越潛。

    越潛腰間佩的劍，是把裝飾用的長劍，他道：“把劍遞來。”

    長劍不便格斗，何況這把劍還是便宜貨。

    一把短劍遞到越潛手上，越潛握住劍柄，將劍刃拔出，他執著劍，隨手在半空劈砍兩下，虎虎生威。

    天天看尹護衛聞雞舞劍，耳聞目染，多少學了幾招。

    兩面藤盾就掛在側屋墻面，尹護衛取下一面，越潛取下另一面。

    “來吧。”越潛以劍擊盾，做對戰準備。

    尹護衛看他執劍持盾，像模像樣，露出驚喜的表情。

    寒冬里，郊野的生活確實無趣，宅中又沒有主人要保護，又沒有其他差遣，尹護衛不喜歡無所事事。

    如果能找個人整日切磋武藝，那么日子不至于太難熬。

    公子靈讓越潛在別第里時時等候差遣，然而連續數日，都沒有差遣下達。越潛一天的大部分時光都在別第里消磨，日子過得很悠閑。

    傍晚，越潛離開別第，前往南齊里的家，他途徑鄉學，聽見院墻內傳出夫子講課的聲音。

    今日鄉學的院門大開，院中擠滿人，看裝束有士子，也有庶民，他們沒有以身份區分，而是混雜在一起。

    住在南齊里，越潛老早聽聞有一位岱國來的夫子，時常在南齊里的鄉學講課，此人頗有些名氣，門生眾多。

    越潛將車停在院門外，他下車，穿過人群，進入院中。院內的席位上坐滿了人，座無虛席，夫子顯然已經開講許久，晚到的人只能站著聽，院子里站著不少人。

    越潛手執馬策，站立在人群之中，他的衣物華美，身姿挺拔，器宇軒昂，周邊的人還以為他是位貴族子弟，都不敢往他這兒擠。

    院中人多，卻很安靜，人們都在傾聽夫子的話。

    夫子談各國施政的弊優，談連連戰爭給蒼生帶來無窮無盡的苦難，談他的主張和理念。

    越潛偶爾也讀書，知道一些書上的道理，但這名岱國夫子的思想使他感到新奇。

    譬如夫子認為百姓比國君重要，百姓是根本，根本穩固后，國家才能安寧。如果國君不能體恤百姓，那么王權會終結，國君也會被取替，這是必然要發生的事。

    當然，夫子也不總是在談政事，也談人生，也談貧富生死，內容十分豐富，涉及面廣。夫子學識淵博，誨人不倦，知無不言。

    不知不覺間，天已經黑了，院中點起火把，夫子的書案上多出一盞油燈。又過了一會兒，夫子的講學結束，眾多門生圍上前來，向夫子請教學問。聽課的人們陸續離開鄉學，無不是饑腸轆轆，趕著回家吃飯，院門人頭攢動。

    越潛留在后頭，不急著走，傾聽夫子與學生的問答，忽然，他瞥見一個身影，正是岱國的公子姜祁。

    姜祁坐在最前頭，離夫子最近，他與夫子正在交談，無意間抬起頭來，湊巧也發現越潛。

    院中的人漸漸少了，絕大部分已經離開，越潛跟隨最后一批人穿過院門，走出鄉學。

    借來旁人的火把，越潛點燃一盞燈，將燈掛上車照明。剛掛好車燈，一回頭，見姜祁從院門出來，越潛撞見對方，只得站到一旁，躬身行禮。

    若是適才姜祁沒在院中認出他來，越潛早已經駕車離去。

    姜祁止步，打量這名公子靈的侍從，說道：“你也來聽秦夫子講學，能聽懂嗎？”

    越潛不卑不亢，回道：“能聽懂一二。”

    這是謙虛之詞，越潛雖然沒有什么學問，但秦夫子講得淺薄，他人又聰慧，全部都能聽懂。

    “聽聞靈公子回宮了，你人怎么在南齊里？”將越潛從頭到腳打量一番，心中暗自驚詫這人真是儀表堂堂。

    姜祁以往就對越潛感到好奇，今日在南齊里的鄉學相遇，更覺得不可思議。

    “公子前些日子回宮，小的留守別第。今日聽聞秦夫子是岱國名師，在南齊里講學，慕名前來。”越潛流利應答。

    以往只覺得他寡言木訥，原來能說會道。

    姜祁本還想問點什么，眼瞅時候不早，自己近來借住在五公子昭瑞的別第，還是早些回去。