李郎中深深看了范長青一眼，也仿佛沒聽見范氏的話，只對長青說：“已經大有好轉，沒有大礙了，飲食上多加留意，莫要再傷了脾胃即可。”

    正月里天還短，送走了李郎中，天色就開始暗下來了。

    “長青娘去找件衣裳來，讓你大姐給改改，給這丫頭穿，那入土的衣裳看著晦氣！”范老太太瞟了一眼好像有話要說的兒媳婦，直接下了命令，不給她說話的機會。

    “娘啊，真讓她給長青當媳婦？”長青娘苦著臉，很不愿意。

    范老太太不耐煩道：“讓你去你就趕緊的！”

    長青娘也老大不高興：“我才有幾身衣裳啊？還得給她！把人送回去，咱家那十兩銀子就拿回來了，還能買點rou給長青補身子，現在這樣，家里什么都沒有，還倒欠著外債?！?/br>
    她們站在院子里說話，就在長青的房門外，許杏聽得真真的，聞言便去看長青。

    長青卻是毫不意外的樣子。

    “我看是你自己饞rou了！”范老太太甩袖子往堂屋走，“趁著過年偷偷給娘家銀子了吧，別當我不知道！那可是老范家的銀子！要不是我大孫子病了，我早收拾你！”

    長青娘頓時閉了嘴。

    范氏的聲音適時響起：“弟妹啊，這就是你不對了，五舅母剛說了這丫頭能給長青帶福氣，你就要把人送回去，你這是不想你兒子好是怎么的？十兩銀子能有長青的前程要緊？更別說你又貼補娘家了，別怨咱娘，擱誰都得生氣！”

    長青娘心有不甘，卻被人捏住了短處，糾結了半天，說：“我得問問長青?！?/br>
    許杏隱約有點明白長青對待家人這么冷淡的原因了，這當娘的瞧著有點拎不清，姑母不是省油的燈，當爹的連兒子要死了都不見蹤影，祖母又強勢，或許還有不少矛盾。

    等長青娘推門進了屋，還不等她開口，長青就先說了：“留下她吧?！?/br>
    長青娘一肚子的話都被噎了回去，一時沒了主意，站在那里不知道說什么才好。

    但是這已經足夠讓跟進來的范氏有話說了。她一拍手，笑得很是歡暢：“你看，長青自己都愿意，你還不趕緊找衣裳去？我的針線比你強多了，一會兒就好。她站在那這么看著，這紅衣裳還真怪瘆人的?！?/br>
    兒子也不站在自己這一邊，長青娘只好鎩羽而歸，回了隔壁的房間去找衣裳。

    范氏也不走，過來拉許杏的手，滿臉的熱情：“你叫什么名兒？往后就是一家人了，我給你說說咱家的事兒，啊你還不認得我吧，我是長青的大姑，就是本村的，往后你跟著長青來我家里玩兒，極便宜的?！?/br>
    許杏有些受不了她的自來熟，可是長青沒有發話，她也沒立場拒絕，便低了頭應了一聲“我叫許杏”。

    對于長青冷淡的表情，范氏似乎也不甚在意，噼里啪啦的說著，在長青娘拿了一身衣裳進來的時候已經把范家的基本情況給許杏介紹完了：“這往后就是你的家，自然就都知道啦，有啥不明白的，隨時都來問我！”

    許杏扯扯嘴角，道了聲謝，范氏就拿著衣裳急匆匆的往堂屋去了。

    還不等長青娘說什么，范氏又出來，在院里叫了一聲：“弟妹，娘說讓你去把那紅薯煮兩個，再熘兩個饃，給長青煮兩個雞蛋，快些！”

    長青娘嘟囔了一句“就你會傳話”，就不甘不愿的去了西廂的灶房。

    屋里只剩下了許杏和長青兩個，天色昏暗，長青也沒點燈，不知道在想什么。

    許杏想起剛才算著不對的地方，連忙小聲問：“我娘真的只收了五兩，你是不是早就知道了什么？”

    “你是我大姑幫著買來的?！遍L青冷笑一聲，“你說這中間怎么回事？”

    “難怪她堅決不讓把我送回去呢。”許杏想了想，又覺得有些不對，“那老太太知道嗎？”

    “誰知道?！遍L青說，“這銀子是我娘出的，她全部的私房，還借了三兩，家里的銀子給我看病抓藥都用完了。有時疫呢，我爹不敢回來，自然沒有銀子給我祖母?！?/br>
    許杏已經知道長青的父親在外頭跑買賣了，長青這話信息量并不小，她琢磨了一下，覺得可能明白了一點。因為長青話沒說透，她也便不去抖機靈，只問：“我，我就算是能留下來了吧？”

    長青“嗯”了一聲，又補充了一句：“你若安分守己，我不會為難你?！?/br>
    許杏自然應了。

    堂屋里，范老太太點了油燈，讓女兒做針線，自己則收拾著屋里的東西，嘴里說道：“明天讓你家鐵柱來一趟，看看幫著把柴房給砌面墻，裝扇門，讓那丫頭住。這幾天就讓她先住長青屋里，睡凳子睡地都隨她?！?/br>
    “那這算啥哩？跟外頭咋說呢？”范氏問。

    “就說給長青買了個沖喜的童養媳吧。”范老太太不在意，“將來長青出息了，讓她當個妾便是，我也看看她多大福氣。”

    第3章 春耕發現

    因為神婆一句話，許杏留在了范家。

    她想想這事兒就覺得荒謬，總覺得還是范長青的話更管用一些。她在長青的房間看到了幾本書，還有筆紙，想來讀了書的長青雖然年少，作為家里唯一的男嗣，在這個家里還是頗有話語權的。

    解決了去留的問題，許杏仔細想了想，就發現這個范長青也頗有幾分不同尋常。都要結陰婚了，肯定是病情危重，他又怎么知道他娘花了多少銀子買人的事兒呢？而且他對待家人的態度也十分耐人尋味，畢竟他對自己這個陌生人尚且留有幾分善意，對著家人卻是那樣，只怕還有許杏沒看出來的內情。

    不管怎么說，他給了自己一個容身之處，許杏也不想糾結這些事情，還是先站住腳再說。

    范氏的針線活確實不錯，也很快，當天晚上就給許杏改好了衣裳，讓許杏擺脫了那身看著有些驚悚的新娘喜服。不過，長青娘不知是自己也沒有多余的厚衣服還是不舍得給許杏，反正這就是一套普通的單衣單褲，許杏新娘服里頭也是一身破舊的單衣，兩層套在一起，聊勝于無。

    許杏知道自己沒有資格挑揀，也就沒說什么，換了衣裳等著范家人對自己的安排。

    晚飯上桌之后，范老太太先拉著長青坐下，范氏也跟著坐下來，長青娘把碗筷放好，也想坐下，就被范老太太呵斥了：“什么時候輪到你坐了？怎么，覺得有了兒媳婦，你也當上婆婆了要耍個威風是吧？我還沒死呢，就是有了孫媳婦，也輪不到你這個姓趙的擺婆婆的款兒！”

    長青娘，也就是趙氏，鼓著臉站起來，退到了一邊。

    許杏用眼角余光瞟了一下，發現長青臉色也不好看，但是到底沒有說話，她心底的疑惑又跳了出來。

    因為許杏一直在離桌子兩步遠的地方站著，完全沒有上前的意思，范老太太對著她的臉色就好看些，只說了一句：“頭一天來，就上桌吃一頓，往后跟你婆婆一起在灶房里吃?！?/br>
    兒媳婦不上桌，確實是這個地方的習俗，婦女地位低下可見一斑，許杏心中不以為然，臉上卻沒表露出來，低聲應了，就在下首處的桌子邊上站著。

    范氏便笑嘻嘻的站起來分飯，兩個雞蛋給長青，兩個粗面饃饃，一個掰開，長青和范老太太一人一半，另一個她自己吃，許杏和趙氏婆媳倆一人一個紅薯。桌子中間的那盆豆面粥散發著淺淡的豆渣味兒，很是清稀，另外還有一盤咸菜，黑乎乎的，有點兒像水疙瘩，這兩樣可以自己盛。

    許杏就明白了兩件事，第一，吃什么取決于也體現著家庭地位，第二，這范家雖然能解決溫飽問題，但絕不富裕，而且看范氏這個出嫁女的表現，她的夫家家境也不比范家強。

    長青分了一個雞蛋給祖母，老太太十分歡喜的接過來吃了，連夸孫兒有孝心。除此之外，飯桌上再沒人說話，很快，一頓簡單的晚飯就吃完了。

    收拾碗筷的時候，許杏想著應該幫忙，就搭了把手，趙氏卻仿佛被什么催著似的，動作極其麻利，沒讓她動，正好范氏要回自己家，許杏就去送了送。等她回到堂屋里，趙氏也洗刷完了，正甩著手上的水進屋。

    天色已經黑透，堂屋里的油燈也不算明亮。老太太看看她們二人，手搭在身旁的長青肩上，說：“許家丫頭的事兒不許胡吣，沒有結陰親的事兒，誰問都說是給長青買的沖喜媳婦，兩個孩子有緣分，長青好了，記住了嗎？”

    她雖然這么問，可是一雙渾濁的老眼卻盯著堂屋當門處的趙氏，顯然就是為了囑咐她的。

    趙氏就道：“可是當時沒瞞著人，好些人都知道啊?！?/br>
    “你個蠢貨，不是你嚷嚷，能讓旁人都知道？”老太太罵了她一句，又說了，“就說結親是為了沖喜，明白了不？”

    趙氏鼓著嘴應了。

    老太太又把目光轉向許杏：“往后你就留在范家，沖喜的新娘子也是我家的媳婦，只是你們都還小哩，就當童養媳吧，長大了再給你們cao持婚事，不過你在我家就得守規矩，勤快些，好生伺候長青，知道嗎？”

    許杏心里有很多這個那個，只是人在屋檐下，不得不低頭，便小聲答了一句“知道了”。反正她相信，長青應該不會看得上自己，離開的機會將來總會有的。

    “娘，那，那些銀子怎么辦？”趙氏知道自己是一定會有這么個兒媳婦了，便又問起另外一個最關心的問題。

    老太太白了她一眼：“長青他爹兩年沒回來過了，我如今是一個銅錢都沒有，家里就這個宅子和兩畝地，要不你去找人賣了？”

    趙氏連忙擺手：“那怎么敢?！?/br>
    “知道不敢，就好好去干活?！崩咸?，“如今家里又多了一個勞力，眼看就春耕了，往后你就領著她去下地，能多得些出息，你不就能還債了？要不然，你回娘家問問，能不能幫襯些？”

    趙氏啞口無言。

    許杏想起下午她們說的“貼補娘家”的那些話，不由有些無語，看得出，這趙氏娘家不給力，自身技能比較差（針線活不好），又不是很精明，似乎只有長相秀美這一個長處，然而在這個并不富裕的農家，這個長處還不如幾斤紅薯實惠。

    長青還是沒忍住，開口道：“奶奶，我好了，不用再抓藥費銀子了。家里再有進項就攢著還債吧。”

    他一說話，范老太太就沒有再針對趙氏，讓他們各自回屋睡覺去，還能省燈油。

    許杏沒有洗漱用品，看著長青認真的刷牙洗臉，十分羨慕，自己只能多用清水漱幾遍口。

    長青注意到了，卻只是皺了皺眉，鬃毛牙刷他也只有一把，不能給她用，只好以后再說了。

    對于睡覺的安排，許杏也沒有異議，因為長青讀書寫字，他房里有桌椅，她趴著睡，就當讀書時通宵自習了。她不是逆來順受的軟包子，可是她拿到的這把牌太爛，起點太低了，她根本沒有資本硬氣。

    身體狀況不算好，又經歷了一系列的變故，許杏趴在桌邊，很快就睡著了。

    聽著許杏均勻的呼吸聲，黑暗里的范長青勾了勾唇角。瞧著再懂事有主意，也不過是個九歲女童罷了，留下她，總好過讓她回去被父母隨便賣了或害了。他再是滿懷憤懣不甘，也不至于為難一個孩子，就當積德吧。

    只是……上一世也有這么一回事，可那個女孩兒明明就是死的，他活過來了，祖母不要這女尸，執意要退，才揭出姑母貪了五兩銀子的內情。最后姑母退回了那五兩銀子，自己的娘竟又善心大發，還了債又找地方葬了那孩子，最后手里一分銀子也沒剩。這根本就是她自己做的決定，在之后的歲月里卻成了她對兒子掏心掏肺的證據，動不動就拿出來講，尤其是想要銀子花的時候。

    長青翻了個身，不去想那些過往。也許是因為他忠貞，老天爺給了他重新來過的機會，只是想起他死后見聞，他需要好好籌劃一下之后的路，好在如今他才十歲，還有大把的時間。

    許杏也不知道是如今這具古代鄉下女孩的身體特別吃得住苦，還是自己確實適應性極好，幾天下來，她已經習慣了范家的生活，即使衣衫單薄，頓頓吃紅薯咸菜，她也沒有生病，之前中的毒似乎也沒有什么影響了。只是，她一想到自己這個尷尬的沖喜童養媳身份，她就如鯁在喉，不停的尋思改變的辦法。

    范家老太太金氏是個厲害人，除了自己的親女兒，誰在她手里也討不到便宜，便是長青，對她也是恭敬有余，親近不足。許杏倒是沒挨過她的訓斥，不過是因為她整日跟著趙氏去菜園干活，回家就縮在自己的小柴房里，等閑不在老太太面前晃罷了。

    她只在長青屋里睡了兩晚上椅子，長青的姑父羅鐵柱帶著兄弟和兩個兒子給柴房砌了墻，裝了簡陋的木板門，稍微晾干了些，許杏就挪過去住了。

    她什么東西都沒有，柴房里也沒家具，把柴禾堆在南墻邊，在北面靠著灶房的地方鋪些干草，她總算可以躺著睡覺了。

    現在已經是二月初，天氣也不再冰寒刺骨，正是春耕時分，就連范氏回娘家都不那么頻繁了。范家只有兩畝地，是趙氏在種著，金氏是不下地的。地里種著冬小麥，除了除草也沒什么要做的，她們這一陣子忙的是菜園子，要翻地松土，種蔬菜。

    “嬸子，咱家年年種紅薯嗎？”許杏沒改口，這么稱呼趙氏她也覺得自在些，因為發現不少人家都吃紅薯，卻沒見過什么紅薯制品，她便試探著問。

    “去年頭回種，衙門里來人讓種的，還別說，這個東西真能結，一畝地都收了兩三千斤。”趙氏回答了，又不知想起什么，補充了一句，“你們那村在山旮旯里，怕是不知道這個新鮮東西吧？”

    您滿臉那快要溢出來的優越感從何說起??？許杏心中搖頭，嘴上問：“那這東西都能做成啥呢？”行吧，就當我沒見識好了。

    趙氏愣愣的：“那能做啥？煮來吃唄，生著也能吃，就是費牙，我聽說有人曬了磨面的，沒吃過，也不知道好不好吃。反正這東西是賤物，不能拿來交稅，集上也沒有販子收，就是咱們莊戶人自家吃，哪還有那許多講究。”

    許杏心中怦怦直跳，這說不定就是她的機會！

    第4章 紅薯淀粉

    面對穿越到古代的境遇，許杏一直覺得十分被動。她一個搞加工工業的，沒有卓越的廚藝，也不懂醫術刺繡，空有不甘于現狀的精神，卻不知從何下手，茫然了好幾天，終于在這個時候看到了一絲希望。

    紅薯之所以成為全世界最重要的農作物之一，就是因為它產量超高，可以提供大量糧食，而且可以加工成多種產品，恰巧許杏是懂得這些加工的！如今，紅薯在大越朝才剛剛實現規模種植，加工產業還沒起來，這就是機會呀！

    許杏強壓著心中的興奮，老老實實的拔完了草，回到家中去見范長青。

    范長青身體還有些虛弱，臉色不太好，但是已經開始捧著書在窗下讀了。許杏踮著腳在窗外瞄了一眼，見是《大學》，知道這是科舉考試的正經書，便沒敢貿然敲門打擾。

    她這里猶豫的功夫，長青已經看見了她，便合上書，叫她進來：“別在外頭杵著了?！?/br>
    許杏進了門，也就只站在門口，并不靠近他，開門見山道：“范大哥，我想要幾斤紅薯行不行？”

    范長青看著她：“你要幾斤？吃不飽？”

    許杏連忙擺手：“不是不是，是，是我想試試用紅薯做淀粉來賣?！?/br>
    “淀粉？可是那勾芡掛糊之物？”長青有些意外，若不是去省城吃了鹿鳴宴，又在京城領了陛下賜的酒菜，他根本就不會知道這些，那從小長在山旮旯里的許杏又如何得知呢？

    許杏知道他有疑問，可是她總得試一試，在這個家里，若是有人能支持她，也就只有長青了。她點點頭：“就是那個，我見過人家洗麥子面做淀粉，這紅薯吃著這么粉，肯定也能做出淀粉來，可是我不敢進后院的紅薯窖子，奶奶說糧食都歸她管。”

    結合氣候地理條件，許杏感覺她生活的這個濟陽府有點像山東或者河北一帶，算是農業主產區，不過農產品以小麥和大豆為主，另外有一些綠豆小米之類的作物，紅薯是從別處傳入大越朝的，因為產量奇高被朝廷強令推廣，去年才是頭一年種植。官府賦稅不收紅薯，這個說白了就是讓農民種了果腹的，暫時也還沒什么加工方式，只是家家戶戶挖了窖子存著，防止長霉罷了。

    范長青深深的看了她一眼，沉吟片刻，道：“你把做法大體與我說說?！?/br>