蓮波定了定神，「他還說了什么？」

    「他說夷微才是幕后主使。阿姐，夷微到底是誰？」

    既然李虛白都說了，蓮波也不必再隱瞞。她遲疑片刻道：「我也不知道他是誰。他手下有個人名叫青鳥，通常都由青鳥來傳話?！?/br>
    青檀問道：「青鳥你也沒有見過？」

    「沒有。他會讓常笑傳信給常福?！?/br>
    「李虛白說，過幾日夷微就會露面，屆時一切都會弄清楚?！骨嗵磽鷳n地看著蓮波，「雖然我不明白夷微為何要突然自曝身份。但他一旦自曝身份，和他相關的人，都會一一浮出水面。包括阿姐。」

    蓮波很意外，「他說夷微要出現？」

    青檀點點頭，懇切地勸道：「阿姐，你說你所做的一切，都是為了替阿爹報仇?，F在阿爹的仇已經報了，你及時抽身還來得及。在夷微自曝身份之前，我們一起想辦法把你撇清。我不能眼睜睜看著你被卷進去，你就算不考慮自己，難道不想想阿娘的身體？」

    提到林氏，蓮波的神色開始松動。

    沉默半晌后，她看向青檀，「我的仇還沒有報。」

    「我說的是，我親生父親的仇?！?/br>
    青檀震驚到失語。難道她和蓮波不是同一個父親？

    蓮波抱歉道：「我不是刻意要瞞著你，是阿娘不讓我說出身世，一來是為了保護我，二來，她把我當成親生女兒，所以也讓你把我當成親jiejie?！?/br>
    她竟然是爹娘的養女？青檀震驚的程度遠遠大于知道仙人就是夷微。

    「我原來的名字也叫連波。」蓮波用手指在桌上劃了一個「連」字。

    「我父親叫連鶴，是個雕版刻字的工匠，心靈手巧，能在一顆米上雕出重瓣牡丹。因他技藝精湛，善于微雕，被官府征到錢引務。錢引務里所有工匠只有過年的時候才能回家探親，他很疼愛我，每次回家都給我帶回他平時親手所雕的對象。我最喜歡的是一枚核桃，上面有八仙過海的圖案，栩栩如生，精美絕倫，可惜離開益州老家的時候，沒有拿走?！?/br>
    「洪英四年，益州發生一起震驚朝野的錢引案。知州李修林勾結錢引務的官員，盜出專用褚紙，私印偽制錢引，為了毀滅證據，李修林縱火燒了錢引務，近百人被燒死。事發之后，李修林畏罪自殺，妻子懸梁自盡。」蓮波緩了口氣，「那場大火里，只有兩個人沒死。一個是我父親，一個是陸平。」

    青檀心里一驚，「陸平？聚鑫銀鋪的那個啞巴？」

    蓮波道：「他不是啞巴，是被嗆壞了喉嚨。他逃出生天后找到我娘，說李修林夫妻不是畏罪自盡，而是被人滅口，我父親也沒有死，被囚禁在生死海。我娘擔心被牽連，帶我連夜離開益州，去蓮城投奔常福。常叔是我父親的同門師兄，也是好友。到蓮城后不久，我娘病故，阿娘收養了我，為我改名蓮波，其實那時你已經出生，她收養我并不是因為自己無后?！?/br>
    說到這里，蓮波眼圈泛紅，「阿娘對我的恩情，我此生都難以回報。」

    青檀默默伸出手，掌心蓋在她手背上，緊緊握了握，「阿姐，即便你我之間沒有血緣關系，我也會把你當成親姐一樣對待，這些年若不是你照顧阿娘，我也不可能再見到她。我答應過阿娘的話，不會反悔?！?/br>
    「我明白。」蓮波回握著她的手，「我并不是不信任你，故意騙你。而是因為你的風喉身份。我要救出我父親，李虛白也要為他父母洗冤昭雪。如果江進酒上報朝廷，一切都將付之東流?！?/br>
    青檀一怔，「李虛白的父母？」

    「李虛白就是李修林的兒子李琎。宋鵬飛是他父親的門生?！?/br>
    青檀豁然開朗，終于明白了他們之間的關聯。

    「你一早就知道我是風喉，是誰告訴你的？」

    「青鳥?！?/br>
    青檀困惑不解。她在朔州尋找夷微是替江進酒辦私事，獨來獨往，沒有和當地的風喉組織聯系過，也沒人知道她的風喉身份，青鳥是怎么知道的呢？

    青檀問道：「夷微為什么要幫你救出你父親？」

    蓮波道：「他沒有說緣由。我懷疑他也和當年的錢引案有關。我父親肯定是重要的人證?！?/br>
    「他打算怎么救出你父親？」

    蓮波道：「他也沒有說。但是我相信他一定能做到?！?/br>
    「他有沒有提過生死海？」

    「提過。是朝廷在耳孔山設的一座監牢，一些犯了死罪的人本該處死，但又有天下無雙的獨特手藝或本領，或許有一天能派上用場，所以朝廷不舍得殺，就一直關押囚禁在生死海，一直到死。」

    青檀不忍心打擊蓮波，耳孔山的監牢之所以叫生死海，是因為只有死人才能出來。

    活著的人是不可能離開那里的。

    夷微要怎么才能從一座守備森嚴堪比天牢的監牢里救出連鶴？

    第53章 53

    李虛白翌日果然如約前來，青檀直覺他知道的內幕必定要遠遠多于蓮波，于是忍不住問青鳥是誰，夷微為何要現身，李虛白依舊還是那句話，「你過幾日都會知道了?！?/br>
    青檀悻悻地瞪著他，「到底過幾日？」

    李虛白想了想，「應該不出七日。」

    問不出關鍵信息，青檀只好轉換話題，「川哥在仙人狀上下了毒，你為何沒有中毒？」

    李虛白很好心地告訴她，「因為我取信的方式不是你們想象的那樣?！?/br>
    青檀好奇不已，「那你怎么取的信？」

    「以后再告訴你。」

    「……」

    李虛白看著青檀氣癟的樣子，微微露出一抹笑意，「不過，即便我中了招魂引也沒事?！?/br>
    「你百毒不侵嗎？」

    「不是，我會解毒?！?/br>
    青檀驚訝，「那是川哥的獨門毒藥，你會解？」

    李虛白：「當然會。」

    青檀氣結，這也太沒面子了，敢情他一直暗戳戳藏在暗處看他們白忙活！

    「你把我們玩弄于股掌之間，是不是很得意？」青檀氣不過，說著說著就要動手，李虛白閃身避開她的拳頭，順勢握住她的手腕，青檀反手在他胳膊上狠狠擰了一把。

    李虛白吸了口氣，無奈道：「說假話要娶你，說真話要挨打，你還講不講理啊？」

    青檀本覺憋氣，聽見這句話忍不住又想笑。

    李虛白看見她眼中笑意，方才松手道：「歲除后我過幾日再來?！?/br>
    青檀好心道：「你若覺得冷清，不如來書坊守歲，屆時我師父他們也會來，人多熱鬧?！?/br>
    李虛白道：「我習慣了。」

    青檀想到這句話背后的意思，心里一沉。難怪他和她一樣不輕易信人，因為他和她一樣也是自小就失去父母庇佑，必定吃了很多苦。

    在京城找到鄧瘸子的那一夜，他冒著雪去酒館尋她，對她的態度不同尋常，或許就是因為同病相憐吧。

    蕭元盛返京當日本該進宮面圣，因遇刺受傷，拖到歲除前日方才進宮覲見天子。年前最后一次朝議已經結束，天子趙鎮將他和宰相蔡源留在政事堂。

    蕭元盛時隔三年再次面圣，發覺天子愈發干瘦枯槁，唯獨一雙深眸依舊犀利，不怒而威，高深莫測。

    天子先詢問傷勢，然后才提到他送來的奏議。

    「《平戎策》朕已看了，河間適合養馬，且鐵礦豐富，可惜被北戎占據多年，朕也想過收復河間，但對北戎開戰，需從長計議?！?/br>
    蕭元盛稟道：「我朝原在河州設有茶馬互市，北戎以戰馬換取藥材、糧食、茶與絹帛等物。如今北戎有我朝歲貢的茶與絹帛，不僅取締茶馬互市，且嚴禁馬匹流出北戎，下令每擒獲鬻馬出界人，皆殺戮，遠配其家。很快軍中便會出現戰馬不足的跡象?！?/br>
    天子不自覺地皺起眉。北庭軍戰馬不足是個極大的隱患。

    蕭元盛又道：「北戎原本通過榷場購買絹帛，如今不僅不用買，還把歲貢剩余的絹帛低價賣給我朝商人，兩頭賺錢，如今又因為朝廷鹽鈔更換頻繁，販鹽商戶怨聲載道，北戎趁機走私青白鹽流入我朝，沖擊官鹽。榷場雖有盈利結余，但流入北戎的鐵錢銅錢日漸增多，長此以往，必成大患?！?/br>
    蔡源聽見「鹽鈔」，悄然覷了一眼天子。天子眉間的川字皺的更深。

    「臣領朔方節度使，這些年眼看北戎越來越富足強盛，心里甚是焦慮不安。究其原因，與我朝歲貢不無關系。臣以為，歲貢不是長久之計，只有出兵討伐北戎，收復河間才是一勞永逸的良策?！?/br>
    天子不置可否地看向蔡源，「相國以為如何？」

    蔡源道：「臣以為國力再強盛些方可出兵討伐，否則一旦兵敗，后果不堪設想。」

    蕭元盛道：「相國所言極是，只不過北戎這些年靠著歲貢，養的兵強馬壯，占了河間又圖謀隴右。再縱容下去，只怕是養虎為患。即便不與北戎開戰，歲貢也不可再續。」

    蔡源反駁道：「那些歲貢的銀兩，經由榷場交易又賺回十之六七。若是打仗，花費的可不止那點歲貢銀兩?！?/br>
    蕭元盛道：「不知相國可有良策解決戰馬問題？」

    蔡源沒有吱聲，臉色有些尷尬。

    「臣并非想要挑起戰事，圖謀軍功。歲貢只會增加北戎的實力，掏空我朝國帑，隱患無窮?！?/br>
    天子默不作聲，心里搖擺不定。歲貢換來的天平，不是長久之計，隱患良多，但與北戎開戰，沒有必勝的把握，他不愿冒險。他四處征戰，歷經千辛萬苦方才一統天下，這得來不易的榮華太平和王權寶座，對他來說，艱辛寶貴。帶著隱痛暗疾的身體，時時刻刻提醒他，他已經不是雄心勃勃的鐵血壯年，眼下他只想要活得舒服一些，久一些。

    蕭元盛一看天子的態度游移不定，識相的不再提收復河間，轉而說道：「即便當下不與北戎開戰，也不能任由白銀與銅錢鐵錢流入北戎。依臣愚見，不如將實物歲貢改為票引?！?/br>
    「百姓運送歲貢前往北戎，長途跋涉，苦不堪言，用票引不僅便于運送，也不必擔心途中被人搶劫?？擅獬傩蔗嬉?，由商隊運送貨品到朔州榷場，北戎拿著票引自行去榷場交易。商人回京后再以票引換銀兩?！?/br>
    蔡源面色微動，露出喜色。

    天子卻無動于衷，淡淡道：「蕭卿先回去吧。等開年朝議，幾位相國和戶部一起再議此事?！?/br>
    蕭元盛謝恩離去，走出皇宮，恰好碰見國師玄一真人入宮。

    蕭元盛立刻上前見禮。玄一真人有些受寵若驚，雖說他在天子面前得寵，朝中無人敢對其不敬，但蕭元盛這種手握重兵的封疆大吏，居然也對他如此恭敬，頗給面子。

    玄一關切道：「使君的傷無礙吧？」

    蕭元盛笑道：「一點皮外傷早就不礙事了。承蒙圣上體恤，一定要我修養幾日再進宮?！?/br>
    玄一恭維道：「使君年輕，身體強健，恢復的快。兇手還沒抓到么？」

    「沒有。不過御前司的人還在暗中搜查?！?/br>
    寒暄幾句之后，玄一入了宮門。

    蕭元盛貼身侍從容丘牽馬過來，問道：「使君是回府還是去留邸？」

    蕭元盛想了想，「回府吧?！?/br>
    明日歲除，她總不至于今日還去他家里吧？

    蕭元盛目力過人，還未走到國公府門前，便見到長街那頭，一輛華麗的翟車停在門口，他勒住韁繩，吩咐容丘去問問誰來府中做客。

    容丘打馬過去問了門房，轉頭過來回稟，是瑜貞公主。

    蕭元盛立刻調轉馬頭，毫不猶豫地回了北庭軍留邸。

    邸官趙嘉忙不迭的從宿房里奔出來迎接，問道：「使君怎么又來了？」

    蕭元盛坐在太師椅上，沒好氣道：「家里來了客人。」

    趙嘉是蕭元盛留在京城的心腹，心里一盤算這京城能讓蕭元盛躲著不見，一提就煩的人，便有了數，「莫非又是瑜貞公主？」