王氏驚道：「你說什么？」

    「蓮波前幾日才告訴我，她是養女。」

    王氏摀住胸口差點沒背過氣去，半晌才咬牙切齒道：「這女人真是心機太深了，居然一直瞞著我們！你真是蠢啊！居然成親四年才知道。」

    「阿芙那一點不比她強？你非要娶這個潑婦，眼下可好，雞飛蛋打。呸，她連個蛋都不會下。」

    高云升一臉寒霜的站起身，拉開房門走了出去。

    青檀在書坊待了兩天，大致摸清了整個書坊的布局和人數。刻工印工加上安叔父子共計十二個人，再就是廚房做工的一對夫妻，和林氏身邊的兩個婢女書香墨香。

    據安叔說，這些人里唯有他和兒子安小虎會武功。青檀留意看了看，其他人的確是老實巴交，本本分分的手藝人，只知道埋頭做活。青檀以切磋為名試了試安叔和安小虎的功夫，連衛通都不如，顯然他倆不可能是黑衣人。

    溪客書坊位于幽城繁華之地，街對面剛好有一座迎客茶樓。青檀進出書坊之際，不時看看茶樓二樓的包廂，發現其中一扇窗戶上掛了一串銅板便尋機過去。

    江進酒和張夼正等候在包廂里。青檀推門而入，見到桌上光禿禿的只有一壺茶，連果子和茶點都沒有，忍不住調侃道：「師父，你這樣摳門，小心下回這茶樓掌柜的不給你坐包廂了。」

    張夼忍著笑：「別說了，老大被青斧幫的幫主宰了一百兩銀子，正心口滴血呢。恨不得這一壺茶都不要。」

    青檀連忙倒了一杯茶遞給江進酒，「花了錢就喝啊，不然浪費了豈不是更心疼。」

    江進酒皺著眉頭，有點后悔不該選在茶樓見面，這不每次都要花點銀子點茶才能坐包廂。

    「青斧幫有消息嗎？」

    張夼道：「青斧幫里的確有兄弟倆銷聲匿跡了十幾年。這兩人叫劉順，劉昌，他們接了一單幽城的生意，在洪英七年之后就失去了蹤影。」

    青檀不解，「幫主居然沒派人找他們？」

    江進酒放下茶杯，露出一副「這你就不懂了」的表情，解釋道：「青斧幫不是什么名門正派，做的是拿人錢財□□的事，只收錢辦事，不問來由，也不管是不是昧良心。所以這幫派里的人，大都不是什么好人，都只看錢，彼此之間也沒什么情分。不像我們風云鏢行，相處得如同兄弟手足一般。」

    青檀問：「幫主說了那人的名字嗎？」

    江進酒嘁了一聲，「時隔久遠那還記得？幫主只記得那人左手缺了一根小手指。嗐，能打聽到這點消息已實屬不易，扔出去白花花的一百兩銀子。」

    青檀突然想起來一個人，「師父，衙門的仵作老曲缺了一根小手指。」

    江進酒又驚又喜，「難道是他？」

    青檀仔細一想又搖了搖頭，「不會是他。仵作不是什么好差事，如果他當年殺人滅口，獨吞了贖金，手里至少有上萬兩銀子，怎么可能還繼續做仵作？且他家里一貧如洗，日子十分窮苦。」

    所以連高云升的那點銀子他也看在眼里。

    張夼好奇，「你怎么知道他家里的情況？」

    青檀只說跟蹤過他。沒提高云升和老曲之間的勾當。

    江進酒繼續說：「書坊的人，我讓衛通查了一下，貌似都沒什么問題。對了，有個刻工叫常福，和李虛白的管家常笑是兄弟。至于李虛白，真是干干凈凈清清白白一個人，家中除了幾個仆人，便是管家常笑和隨從蓬萊，這兩人會武功，至于武功深淺暫不清楚。」

    常福和常笑是兄弟。如此說來，李虛白想要從書坊里拿點字模應該不難。青檀又問：「什么叫干干凈凈清清白白？是說他家里沒有婢女么？」

    「對，清一色的男人。」

    不是斷袖卻不近女色？青檀突然心念一動，盯著江進酒道：「師父，你說他會不會出過家？」

    江進酒明白她的意思，啼笑皆非的瞥她一眼，「我看你也是找人找的走火入魔了，他會是佛貍？就憑他長的好看？」

    青檀不服，「年紀也對的上。」

    江進酒敲敲桌子，說出最關鍵的問題，「他沒有內力。」

    青檀不死心，反駁道：「僧人既然能還俗，為什么不能失去內力？」

    江進酒無奈的點頭，「好好好，你說的都有道理。我讓衛通接著去查這位李大善人。」

    青檀目光灼灼，「你不覺得他的行為有點像和尚嗎？慈悲為懷，樂善好施，不近女色。」

    江進酒呵呵：「那我看張夼也挺像和尚的，他還一直吃素。」

    張夼連忙解釋，「我吃素是不讓葷腥擾亂我的五感。用毒的人，鼻子嘴巴一樣都不能失靈。」

    「我還很好奇，李虛白那來的那么多錢。」青檀笑盈盈看著江進酒，「師父，你那么愛錢，你不好奇嗎？」

    江進酒沒好氣的瞪著青檀，這好徒弟是一天不氣他就難受啊。

    他揮揮手趕人，「好了好了，有消息我再來告知你，我要去向沈大人回話。你趕緊回去吧。」

    青檀下了茶樓，剛回到書坊，正巧蓮波從高家過來。

    青檀親親熱熱的挽著她的胳膊，朝后院走去，貌似不經意的問道：「阿姐，你說李虛白那么樂善好施，會不會是以前做過和尚呢？」

    「不會吧。」蓮波杏眼一愣，「聽說他是家中獨子，父母為何要送他出家？」

    「阿姐對他很了解么？」

    「知之甚少。他來替母親看病，母親偶爾會和他閑聊幾句。」蓮波笑微微的睨著青檀，「你當真對他有意思啊？」

    「我就是好奇嘛。」青檀故意一本正經的問道：「阿姐，你說我長的難道不美么？」

    蓮波正色道：「當然美啊！幽城不會有比你更美的小娘子了。」

    青檀皺皺鼻子，「所以我懷疑他是不是出過家當過和尚，不近女色。」

    蓮波笑了，「也有可能人家是坐懷不亂的柳下惠呢。」

    青檀哦了一聲，「那我回頭坐他懷里試試。」

    蓮波目瞪口呆的望著她。

    青檀噗嗤笑了，「阿姐，你是被我嚇到了么？」

    蓮波忍俊不禁，「李虛白要是聽見這話，明兒都不敢來給你敷藥扎針了。」

    沈從瀾聽完江進酒送來的消息，也不禁想到了仵作老曲。

    送走江進酒和張夼之后，他把王義山叫了過來，問道：「典史可知道老曲的手指頭是怎么回事？」

    王義山道：「他年輕時喜歡賭博，那根手指頭是被恒昌賭坊給剁了。」

    「為何？」

    王義山道：「恒昌賭坊的人說他出千。他不承認，硬說憑本事自己贏的錢，恒昌賭坊的人一貫心狠手辣，蠻不講理，手指說剁就剁了。不過也好，從此他就戒了賭，老老實實的做起了仵作。」

    「他家境如何？」

    王義山苦笑：「有錢人家誰會做仵作？」

    沈從瀾心里思量，老曲雖缺了一根手指對的上特征，但卻沒有嫌疑，畢竟當年那一大筆贖金，足夠一輩子衣食無憂，他沒必要繼續當仵作，且他也戒賭多年，不可能在賭場上輸光。

    王義山不甚樂觀的搖搖頭：「大人，我看這案子難破。那人殺人滅口獨占了贖金，豈會還留在幽城？只怕早就帶著錢遠走高飛了。」

    沈從瀾點點頭，問道：「假如典史突然有了這么大一筆錢，打算如何花銷？」

    「我么，」王義山捋著胡子想了想，「自然是先置辦一座大宅子，買些丫鬟奴仆，然后再買田地買鋪子，花不完的便存在錢莊里。」

    不錯，大概十有八九的人都會這么做。

    沈從瀾若有所思道：「我想到一件事，阿寶他娘說孟貴給綁匪的銀票是假的。假若這人拿了假銀票去置辦田地鋪子被人發現會如何？」

    王義山道：「自然是被人舉告，收監坐牢。」

    沈從瀾：「不錯，依照律法要臉上刺字，刑滿之后遣回原籍。」

    王義山激動起來，「大人說的沒錯，如果孟貴用了假銀票，這就是一條線索。」

    沈從瀾道：「孟貴肯定是用了假銀票，只是不敢承認。所以，這個人極有可能還在幽城。」

    第22章 22

    秦氏被叫到縣衙，三緘其口，不肯承認曾經用過假銀票做贖金。

    那日乍然聽見阿寶已經被害，秦氏想到視為心肝寶貝一樣的孩子被扔在枯井里十幾年，悲傷過度昏了頭，一時沖動便埋怨起丈夫不該用了假銀票。孟貴一呵斥她醒悟過來，立刻守口如瓶不再說了。

    沈從瀾知道她的顧慮，對秦氏說道：「案子已經有了進展，井底兩位賊人的身份已經查明是被雇來的綁匪。而幕后主使者就是幽城人。極有可能，他就是你的鄰居，你的街坊，他知道你們家境不錯，知道你們疼愛阿寶。」

    「他殺了阿寶，獨吞了贖金，過著悠閑富足，衣食無憂的日子。他眼睜睜看著你們丟了兒子痛不欲生，眼睜睜看著你們費盡心血四處尋找。眼睜睜看著你們絕望苦等十幾年，等到的是一具尸骨。你難道不想抓住他，為你兒子報仇么？」

    秦氏咬著牙，臉上滿是悲憤和恨意。

    沈從瀾：「我確認孟貴用假銀票是要以此為線索去追查兇手。其他概不追究。」

    秦氏猶豫再三，低聲泣道：「請大人恕罪，那時賊人要我們立刻送五千年銀子贖人，匆忙之中實在湊不夠。有人給我們出了個主意，用一百兩銀子換了兩千兩的假銀票，和真的混在一起，送給了賊人。」

    沈從瀾忙問：「誰給你出的主意？」

    「那人蒙著面，不是幽城的口音，長的五大三粗，十分魁梧。」秦氏緊接著哀求道：「大人，當時我們實在是走投無路，為了救阿寶，才迫不得已用了假銀票。請大人恕罪。」

    「本官說了不會追究，你放心吧。」

    沈從瀾幾乎可以肯定這人就是城里的一個賭徒。他和老曲一樣，曾被恒昌賭坊剁了手指，后來，鋌而走險去青斧幫找了兩人來做一筆大買賣。

    曾是賭徒，犯過罪，臉上有罪刺，缺了一根手指。如果他還在幽城，找到他應該不難。

    這兩日，溪客書坊二娘子被找回來的消息已經慢慢在城里傳開。

    小麒麟的母親劉氏也聽到了傳聞，初時她不信。因為那日在縣衙，她和阿寶的爹娘都在。沈從瀾明明白白的告訴他們，枯井里的兩個孩子，另外一具尸骨是個女童。雖然無法確認身份，可當時三個孩子，只有溪客是女孩，所以劉氏和丈夫賈康安默認那孩子就是溪客。

    她和賈康安依舊抱著希望，推測自己的兒子應該沒死，或許是被賊人賣了。

    但現在林氏突然找回了女兒，那井里的尸骨又是誰呢？小孩子的尸骨難辨男女，會不會是仵作驗錯了？

    劉氏思前想后，心里十分忐忑不安，于是來到溪客書坊探訪林氏一問究竟。

    這些年來，三個孩子的母親經常聯系，彼此都是同病相憐，互相安慰。林氏絲毫沒有隱瞞，將如何找回女兒細說了一遍，還把青檀叫到了跟前，對劉氏道：「這便是我家二娘子，她現在名叫青檀。」

    劉氏打量著青檀，羨慕不已的問道，「當真是青天塔上的仙人讓你找到了女兒？」

    「當真。」林氏情真意切道：「將心比心，我怎么會在這種事上騙你。」

    劉氏激動道：「那我也去登青天塔投仙人狀！」

    林氏好心叮囑道：「你記得穿一雙厚底的鞋子，切忌不要投機取巧，仙人有天眼，只有抱著誠心踩著鐵釘板上去，才會得到仙人信。」

    「好，我今日就去！」劉氏迫不及待的站了起來，「你能找回溪客，我也能找回我的小麒麟。」

    青檀原本想等秦氏登青天塔求問殺害阿寶兇手時，再去跟蹤「仙人」，既然劉氏要投仙人狀，也是一樣。等劉氏前腳一走，她立刻去了風云鏢行，將此事告訴江進酒和張夼。

    江進酒十分興奮，立刻派阿松去青天塔附近守候，果然劉氏離開溪客書坊不久，便去登了青天塔。既然如此，「仙人」一定會在當夜取走仙人狀。

    于是天一擦黑，江進酒就帶著青檀和張夼來到了青天塔下。青檀和江進酒在塔下守候，張夼上了塔頂，在鐵索上動了手腳。

    等張夼從塔頂上下來，青檀好奇問道：「你下了什么毒？」