蓮波淡淡道：「我從未撒過潑。這街上人來人往的都是街坊鄰居，還請母親聲音放低些，以免被人看了笑話，失了體面。」

    王氏忍下一口惡氣，黑著臉下了臺階。蓮波依舊不失禮數(shù)的送了句，「母親慢走。」

    王氏走開幾步，狠狠呸了一聲，「等你娘死了我看誰給你撐腰，你還能張狂到幾時。」

    蓮波回到后院，林氏心如火焚的問道：「你快說，溪客她在哪兒？」

    蓮波握著林氏的手，笑微微道：「娘你別急，聽我慢慢說。那天，我去了仙人信上寫的聚鑫銀鋪，果真見到了溪客。她被一個高桿船技的班主給拐了去，那人怕溪客被家人認出來，將她額上胎記用一塊刺青蓋住了。她可能是被歹人灌了藥，不記得小時候的事，我擔心空歡喜一場，想確認無疑了再來告訴娘。」

    林氏急忙道：「你快把她領(lǐng)來我看看。我見到她就能認出來。」

    蓮波柔聲道：「好，我這就去。」

    安叔見到蓮波從后院出來，忙問：「掌柜的可好？」

    蓮波松口氣，「很好，放心吧。」

    安叔欲言又止，「下次親家太太再來，我硬攔著……合不合適？」

    蓮波道：「她不會再來了。」

    王氏從骨子里看不起商戶人家，總覺得自己高人一等，輕易不會來書坊。今日「屈尊」來鬧這一出，必是高云升授意的。

    蓮波站在門口思忖片刻，吩咐柳鶯去風云鏢行請青檀，自己獨自一人去了懷善堂。

    老堂主白三省和楚長河是忘年交，前些年一直是他給林氏看病開藥方，后來他不再接診，時常派長子白勝春和弟子李虛白去書坊給林氏診治。

    蓮波的拜帖呈進去后不久，白三省打發(fā)了小重孫出來，領(lǐng)著蓮波去了醫(yī)館的后院。這里是白家的私宅，一座十分闊氣的四合院，整潔幽靜，古樸方正，天井里晾曬了兩籮筐的藥草。

    小童跨過門坎，在前面伸手指路，「曾祖父在東廂。」

    屋里暖氣融融，白三省拿著一卷醫(yī)書，坐在炭火盆旁，見到蓮波進來，指了指旁邊的凳子，招呼她坐下來說話。

    蓮波揖拜行禮，「老堂主想必已經(jīng)聽說了鬼園枯井中撈的兩具童尸，」

    白三省面露憂色，「不錯，都說其中一個孩子是你meimei，我擔心你娘聽見這消息承受不住，正想讓虛白過去看看。她身子骨早就不行了，只是她生性要強，全靠一個念頭撐著，竟然熬了一年又一年，也著實令人驚嘆。」

    蓮波明白，所以她絕不能讓撐著母親的那股勁兒斷了。

    「老堂主，井里的那個孩子不是溪客。」

    白三省一怔，「不是？」

    「我娘為了找溪客，登青天塔投了仙人狀。翌日收到仙人信，指路在京城的聚鑫銀鋪。我在聚鑫銀鋪果然碰見一個女郎，她不記得小時候的事，是她師父從一個高桿船技的雜耍班里買回來的。她和溪客年紀對的上，長的也極美，額上紋了一朵梅花。」

    白三省不解道：「那你怎么確定她就是溪客？」

    「我相信仙人不會騙我。」

    白三省捋著胡須，沒有吭聲。他自己對外編造了鬼差拘拿他的傳言，總不能再自己打臉說不信鬼神。

    蓮波道：「我今日前來想求教老堂主兩件事。其一，滴血認親到底準不準？」

    白三省搖頭，苦笑道：「你也不是外人，我不妨直說，根本不準。」

    所以，讓青檀和林氏滴血認親行不通。

    蓮波接著又問：「第二件事便是，刺青能否用藥去除？那女郎額上有一朵梅花刺青，我想去掉刺青，看她額上是否有一個紅色胎記。如果有，那就確定無疑是我meimei。」

    白三省沉吟片刻，「這個倒是不難，不過就是時間有點久，恐怕要三個月才能消掉顏色。」

    「三個月？」蓮波心想，如此也好，林氏時日不多，或許等不到那一天。

    白三省解釋道：「刺青的顏色并非浮于表面，而是刺進了肌膚，所以想要去色也不容易。需用針刺破肌膚，將泡了藥水的棉線沿著刺青的線條貼上去，使藥水沁進去肌膚，方能慢慢淡化顏色。」

    「若溪客愿意去除刺青，能否請老堂主幫忙？」

    白三省面露難色，「這恐怕不行。」

    蓮波忙道：「我當然不是讓老堂主親自動手，能否讓李虛白代勞？」

    「這……倒也可以。我可以寫個方子讓虛白配藥水，只是你得答應我，切不可被外人知曉。」

    「老堂主放心，我絕對不對外吐露。」

    白三省捋著胡須，欲言又止道：「如果去了刺青，并無胎記呢？」

    蓮波道：「那我娘也是含笑而終，沒有抱憾離去。」

    白三省頓了頓，「你有沒有想過，你娘認下來這個女兒，書坊的一半就是她的。若真是你meimei也好，若不是，豈不是便宜了外人？」

    蓮波無所謂道：「都給她也無妨，我不在乎。我只要我娘高高興興的活著。」

    白三省感喟不已，「我真沒想到你會如此孝順。」

    蓮波道：「母親對我恩重如山，我為她做的這點事，比起她對我，只不過是滴水之于汪洋。」

    第17章 17

    青檀跟在柳鶯身后，跨入溪客書坊，一路走向后院。

    她之所以答應蓮波來假扮溪客，除了她告訴江進酒的那兩個理由，還有一個她不愿宣之于口的原因。她的母親或許也如林氏這般肝腸寸斷，費盡心血苦苦找尋她十幾年。她假冒溪客，雖是欺瞞，卻也是出于善意，希望上天也能安排她早日和母親團聚。

    楚家在城里繁華之處置辦這一大片宅子，可見當年財力不菲。臨街的門面對外營業(yè)，售賣各種書籍話本，后面是一座兩進的庭院，前面一進用做印書刻書的工房和庫房，最后一進才是林氏的居處。

    蓮波正等在內(nèi)院門口，見到青檀，低聲道：「我那婆婆一大早登門刻意讓我娘知道了消息。我不得不匆匆忙忙把你請過來。」

    「幸好jiejie動作快，不然還真是弄的措手不及。」青檀說著，忽然一怔，她看見了花廳里坐著喝茶的李虛白。

    李虛白彷佛沒聽見動靜，竟然連臉都不轉(zhuǎn)過來。什么茶那么香，連有人說話都聽不見么？

    是故意裝的吧。青檀故意清咳了一聲，問蓮波道：「這不是李大夫么？」

    蓮波略顯驚訝，「你認識？」

    青檀笑盈盈點頭，「當然認識啊。」還摸過手呢。

    蓮波解釋，「我擔心阿娘等會兒見到你過于激動，身體不支，所以去懷善堂把李大夫請了過來。」

    如此說來李虛白和溪客書坊很熟？青檀立刻便問：「他一直給母親看病嗎？」

    蓮波輕聲道：「多數(shù)時候是請白堂主來看的，不過堂主太忙，有時也請李大夫來。」

    青檀站在花廳門口說了好幾句話，甚至提到自己，李虛白再無動于衷充耳不聞可就說不過去了，他不得不回頭，起身沖著青檀拱了拱手。

    比起在施粥棚，花廳的環(huán)境更適合放這么一尊冰玉般的郎君，眉目疏朗，透著一股敬而遠之的勁兒。

    青檀嫣然一笑，眼波如水，「李大夫，好久不見呀。」

    李虛白玉石般的臉彷佛又被震開了紋路。這不是才隔了三天沒見？好久是什么意思？一日不見如隔三秋？他告誡自己鎮(zhèn)定，淡定，不要多想，但是臉皮很不爭氣的又紅了，想說點什么，發(fā)現(xiàn)腦子一片混亂，竟然詞窮了。

    青檀甚覺無辜，只不過隔空一句話寒暄而已啦，又沒上手碰你，你臉紅什么？

    「李大夫別拘禮，快請坐吧。」蓮波客氣了一下，領(lǐng)著青檀進了東側(cè)的廂房。

    林氏正等的心急如焚，一見蓮波進門，迫不及待的要站起來。

    蓮波連忙上前扶著林氏讓她坐下來，「娘，你腳疼就別起來了，溪客又不是客人。」

    青檀注視著林氏，十幾年的煎熬，她看上去比同齡的婦人要衰老年邁，容貌枯萎，白發(fā)早生，只能從眉眼輪廓依稀看出年輕時的秀美。

    林氏也定定的望著她，嘴里不知不覺喚出了魂牽夢繞的名字，「溪客。」

    青檀一時間實在叫不出來「阿娘」，只是蹲下來握著林氏的手，笑吟吟的望著她道：「我現(xiàn)在叫青檀。」說來奇怪，面對林氏憔悴羸弱的病容，她并未感覺到不適，反而覺得親切而心疼。

    「是我的女兒，我認得出來。」林氏摸著青檀的臉，喜極而泣，女兒額上的胎記雖然不可見，但眉眼像極了她年輕的時候。她又翻過青檀的手，看她的指紋，然后摟著青檀嚎啕大哭起來，「的確是我的溪客，右手有四個斗，娘不會記錯的。」

    青檀被林氏感染，不知不覺紅了眼圈。她幫林氏圓了心愿，上天是否也會讓她圓了心愿，找到父母家人呢？

    幸好蓮波早有準備，果然林氏身體虛弱，一激動就哭昏了過去，蓮波急忙讓書香把李虛白請進來。

    李虛白鎮(zhèn)定地在林氏嘴里放了一片藥，又取出銀針扎了幾個xue位，不多時，林氏便清醒過來。

    青檀站在一旁，不動聲色的觀察著李虛白，心里轉(zhuǎn)了許多個念頭。他經(jīng)常來書坊，和林氏母女很熟，所以他有機會聽說過一窩端，也有機會拿走書坊的字模，他會不會和仙人有關(guān)？

    李虛白直起身，目光和她碰到一起，略怔了怔。青檀不想被他看出異樣，連忙順勢道謝，「多謝李大夫，今日辛虧有李大夫在。」

    李虛白垂下眼瞼，收拾藥箱。艷光四射的青檀，有一種讓人不可直視的壓迫感，這種壓迫感并非來自她的美艷，而是她的目光，帶著窺探人內(nèi)心的鋒銳和慧黠。

    李虛白客客氣氣道：「沒事的話，我就先告辭了。」

    「唉你先別走啊，我娘還沒」青檀順口就說出來了，自己也不禁一愣。

    林氏喜不自勝，握著她的手道：「你叫慣了青檀，這名字繼續(xù)用便是，娘只要把你人找回來就好，隨便你叫什么名字都是我的孩子。」

    蓮波笑吟吟道：「娘，我問了老堂主，說刺青是可以去掉的。」

    林氏又驚又喜，「當真？」

    蓮波點點頭，征詢青檀的意見，「meimei你可愿意去掉刺青么？」

    青檀嫣然一笑，「我當然愿意啊。」

    因為這刺青太過扎眼，很容易被人記住。她有時不得不易容戴面具，若是能去掉，那再好不過。

    蓮波甚為高興，立刻對李虛白道：「請李大夫回去替我回復老堂主吧，就說我meimei愿意去掉刺青。」

    李虛白并未想到這項任務會落到自己頭上，無知無覺的答應下來，告辭離開。

    林氏好不容易找回女兒，立刻想要青檀搬回來住，時時刻刻都和女兒在一起。青檀自然也無異議，這樣更方便暗中調(diào)查書坊和仙人有沒有關(guān)聯(lián)。

    蓮波在書坊待到黃昏時刻才回到高家，今日高云升從衙門里回來的早，兩人陪著王氏一起用的晚飯。

    王氏臉上陰云密布，當著高云升的面再次斥責蓮波在書坊對她大不敬，出言不遜。

    蓮波垂著眼皮，一句也不辯解，左耳進右耳朵出，終于等王氏說累了，她方才開口：「既然如此，母親不如讓云升寫了休書吧。」

    王氏和高云升齊齊愣住了。

    蓮波面無波瀾的看著王氏，「無子又不敬婆母，犯了七出，被夫家休棄我無話可說。」

    王氏被堵的上氣不接下氣。這個兒媳素來伶牙俐齒，從來也沒有低眉順眼唯唯諾諾的順從過。若不是看在楚家書坊的份上，她早就讓兒子休了她。眼看林氏就要斷氣，楚家書坊就要改姓高了，她怎么可能在這個節(jié)骨眼讓蓮波滾蛋。

    王氏冷著臉給自己找了個臺階，「看你入門四年還算守規(guī)矩的份上，我不會讓云升休了你。只不過，張家不能無后，得替云升納個妾。」

    王氏驟然提出此事，把高云升嚇了一跳。

    因為他和蓮波成親之時，承諾過不會納妾，所以蓮波四年不曾生育，他也沒在蓮波面前提過納妾的事，王氏頭兩年還不急，這兩年開始喋喋不休的在他耳邊念叨，弄的他心里也開始起了念頭，只是沒敢開口。

    高云升生怕蓮波會惱怒翻臉，沒想到她居然和顏悅色的問道：「不知母親替云升看中的是那家的娘子。」

    王氏道：「阿芙年紀輕輕守了寡，正打算尋個人家。」