太子心中煩悶，倒不知他這位三哥有這般大的能耐，連丞相都似與他同流合污？這三皇子背后勢力，如今看來似是不容小覷。其母族的鎮國大將軍必會與之為伍，更有丞相相助，可謂是如虎添翼。

    倒真是往日里小瞧了這位流連風月之地的三皇子，原是個扮豬吃虎之人，這般深藏不露。

    想這一波未平一波又起，前路已然是瀚海闌干百丈冰。

    蕭嘉淮心知肚明，卻不動聲色，只是笑言：“真是有意思了，這老東西竟也會來這種地方尋歡作樂。”

    大皇子倒是實心人，許多話他不吐不快，干脆直言不諱道：“哼。這老東西，可不像是來這地方尋歡作樂的性子。這清音坊魚龍混雜，保不齊，他就不是個安分守己的！”

    大皇子嗓門頗高，恐引來旁人注意，蕭嘉淮忙讓他噤聲。

    “大哥慎言！莫要讓他等發現，免得多生事端。或許我們還需派人打聽此處，恐是早為他們的籌謀之地，應萬分小心才是。”

    大皇子聞言覺得有理，但此處人多眼雜，實在不宜久留，故而用肩膀頂下還在沉思的太子，出言調侃道：“走了太子殿下，可莫要在這里愣神了。下次再看你那心心念念的美瑤娘吧。”

    太子來不及反駁，此時思緒復雜，倒是覺得一人或許知曉其中真相……

    星漢與金娥高懸之際，太子蕭嘉臨寂夜踽行，復返長音坊，避繁雜人等，追沿圖路欲尋向瑤娘房中。

    瑤娘今日一舞傾城，鮮花羅緞拋無數，王孫公子皆紛約見，她只佯作嬌羞入香閣，對人皆避而不見。

    她坐于銅鏡前，素手托青絲，解下珠璣琳瑯，便只剩一髻凌云。

    浮想上面那位大人交代的任務，愁緒滿懷無釋處，黛眉顰顰，病如西子。

    那旁側金籠掛朱紅，鸚鵡學舌喋喋語：“傻瓜！傻瓜！傻瓜！”

    她起身，弱柳扶風上前去，隔籠喂鸚哥，喃喃自言：“你才是傻瓜。”

    蕭嘉臨恰巧在此時推敞半掩屋門躡腳潛入，聽那鸚鵡聒噪，出三聲囈語，暗忖它當真乃一笨鳥。

    瑤娘忽聞門扉吱叫聲，警覺般驚起猛回頭，沖到妝奩前，玉指纖纖握銀簪，儼然副無懼生死之態，聲色微抖道：“誰？”

    蕭嘉臨見已被發現，再難隱藏，可卻一時不知該怎樣說明自己身份。

    王孫貴胄，或有似三皇子那般流連煙花巷柳，雖無人敢直言，卻私底議論紛紛，或諷刺其輕浮放浪，或譏嘲他紈绔子弟、不成氣候。

    蕭嘉臨自幼時便被封為太子，多年來謹言慎行，從無半分錯處。

    此番夜闖人閣，明面為一睹芳容，實則探聽今日丞相與三皇子等人為何在此。

    憑他們權勢滔天，若想擲萬金見瑤娘，恐非難事，故好奇那丞相是否為清音坊常客，亦或有其他緣故。

    蕭嘉臨唯恐被人當作那等登徒子，連忙故轉身背向她道：“姑娘莫怕！在下并非有意冒犯姑娘，只是今日偶然一見，屬實好奇姑娘芳容。故而做出此等輕浮之舉，是在下之過。”

    瑤娘自入這清音坊，近四月里身不由已。如今竟見有人膽大妄為，敢私闖她房中，一時恐怒參半，只暗幸未解羅裳。

    可又見他背過身去，心中安下幾分，想來也不是個十分無恥之徒，雖如此，手中依舊緊握銀簪。

    她遲疑后開口，瓷音冷冷，拉開幾分距離：“公子若想見我，找mama約我即可，何必夜中闖人閨房呢。”

    那籠中鸚鵡似是知道些什么，識時務的撲棱著羽翅，鳥語連綿。

    “小賊！小賊！小賊！”

    蕭嘉臨聞后輕聲淺笑，轉過身來后退三步，退于屏風后，覆手而道：“姑娘說笑了，若在下那樣相約，恐是一擲千金，亦難與你相見。清音坊水之深淺，姑娘豈會不知？在下見你絕非凡俗之輩，不該流落至此，想暗地與姑娘詢問清楚，倒被這鳥兒取笑了。”

    紗簾逶迤傾瀉，退避隔于屏風，是出于君子道義，亦不愿輕薄佳人。

    瑤娘得見人真容，惹她倏然生驚詫。

    她從未見生得如此俊朗之人：眉目若畫，風度翩翩，只此一眼，驚鴻一瞥，便覺似曾相識，宛若前世見過一般。

    久居清音坊，王孫貴胄不少見，清風書生亦不鮮。可此時她膛前起伏，涌起不知名的暖意。

    又見他自覺退至屏風后，警覺稍減，銀簪插入發絲中，緩行至金籠旁安撫鸚鵡。只是杏眸睇屏風，觀人修影綽綽，猜度已過弱冠之年。

    瑤娘故意走近蕭嘉臨面前，隔著屏風與人遙相對望。

    蕭嘉臨終是瞧見美人真容，她那等柔情綽態，若海棠醉日、顧盼生姿，鐫刻于頭顱，欲再偷瞄細賞，卻想那等輕浮之舉，有失皇家顏面。

    瑤娘忽而無奈苦笑：“公子既知水之深淺，又有何可問？不過是命運半點不由人罷了……”

    她在風月場上看似風光無限，也不過是被人圈養在金籠中的鸚哥罷了。煙花柳巷買笑生，那無形的刀緊緊抵在她頸脖之上，稍有差池便會沁出鮮血。

    步步如履薄冰，將來亦是云霧迷茫。前程是萬丈深淵，叫她夜夜驚醒不得眠。

    鸚鵡吃盡了黍子，又叫喚起來：“不由人！不由人！不由人！”

    倒是這一聲驚醒了她，忙別過身去，轉身入坐，將茶倒滿后靜言：“不知公子如何稱呼？今宵良夜，公子若在奴家這久留，只怕府中的嬌娘會不高興了。”