曹后厲聲道：“晉王！你好大的膽子！”

    “呵，朕倒是瞧著，朕這個太子才是膽大包天啊。”

    承德帝方才一直細細研讀何斯利一案的供詞，供詞里前因后果，事無巨細，人證物證甚是扎實，簡直令人觸目驚心，看得承德帝一陣氣血翻涌，直到聽見曹后尖利的聲音，滿腔怒氣便如捻線燃盡的炸藥一樣，轟得炸開。

    “畜生不如的東西！”承德帝將手里的供詞一把揚在太子臉上，怒道：“洋人要什么你都答應，洋人是你祖宗不成！”

    曹后沒想到承德帝震怒至此，跪下忙磕頭：“皇上息怒！太子也是為國為民，有苦衷的啊！”

    承德帝簡直氣笑了：“為國為民？他嗎？”

    曹后硬著頭皮解釋道：“皇上也知道，這些年災荒不斷，流民四散，國庫入不敷出，已很是艱難，得虧有洋人年年給國庫上繳的稅銀才能勉強維系。國情如此，太子也是如履薄冰，不得已而為之啊，太子有他的苦衷，皇上千萬體諒啊！”

    高庭衍冷笑，“洋人一年給國庫交多少稅銀？倘若我沒記錯，這十幾年來，都是雷打不動的一萬萬兩吧。”

    曹后臉色驟然一變，驀地看向他，語氣不善道：“你當這一萬萬兩是從天上掉下來的還是大風刮來的？本土商戶農民的稅收一年不如一年，要不是洋人這一萬萬兩，你還有今天的日子嗎！”

    高庭衍手也不多說，只抬手一揮，兩個小太監麻利地抬進來一個箱子。

    承德帝問道：“這是什么？”

    “回父皇，這是嘉利行進三年以來的賬冊，這回借著淳記這事抄出來的。”

    “你想說什么？”

    “回父皇，洋人在我朝產業千千萬萬，僅嘉利行一系，去年各項收入便有兩億白銀之多，還有其他洋人的商行產業，海運貿易，粗略估算，全國的洋商洋行一年收入絕不下六萬萬兩。洋人手握我大憲數條命脈，富可敵國，每年產業仍在迅速擴張，可繳納稅銀卻雷打不動，更是侵占百姓良田，惡意兼并商賈，致使流民四起，商賈破產，生存空間愈小，到頭來還得靠朝廷出錢接濟。洋人作惡由朝廷買單，如今朝廷卻反倒向洋人示好求財，這是哪門子的道理！”

    趙太后早在一旁聽得瞠目結舌。

    趙太后是個無知的宮婦，一輩子都困在深宮高墻里，只知洋人每年供奉甚多，卻從不考慮他們的錢是怎么來的，是不是他們該賺的。如今高庭衍明明白白將賬攤在她面前，趙太后這才聽明白，原來這些年自己反倒是吃虧的，莫大的便宜，竟讓洋人賺了去，一時惱火不已。

    “這還不算完。”

    高庭衍道：“嘉利行每年要給太子分成的。箱子里有本暗帳記得清楚，僅去年一年，嘉利行便向太子分紅四千萬兩之多，而我大憲一年國庫收入也不過一億五千萬兩。”

    趙太后咋舌：“四千萬兩……四千萬兩吶……”她扭頭問高明衍：“這么多銀子，你花去哪了？”

    太子早抖成一團說不出話，而曹后也啞了聲，一個字也不敢吐露。

    太子貴為儲君，他有什么要花銷的？那么多的銀子，多半都周轉幾圈最終流入了曹家。

    這賬萬萬查不得，曹后沒想到晉王竟攢了這么多把柄，今天一晚上全都炸了雷。

    便是經過大風浪的曹后此刻也有些跪不住，越發覺得頭上的鳳冠沉得壓脖子。

    她正飛速思索著法子如何將今晚抖出來的事全都遮掩過去，或是棄車保帥，先吃個不大不小的虧，平安度過今晚再說。偏偏這時有個小太監神色慌張地闖入，遠遠就跪在門前，歇斯底里報信：

    “皇、皇上，不好了，外頭民變了！”

    第74章 廢黜

    民變了！

    歷朝歷代, 當朝帝王最忌諱的便是謀反和民變。趙太后一聽這兩個字便嚇軟了身子，曹后也大驚失色，承德帝厲聲問：“到底怎么回事！”

    來報的小太監道：“今日京兆尹府連審兩起關于洋人的案子, 都有百姓圍觀。只因洋人作惡多端，起先為禍良家女, 后來又給市面上的吃食里下毒, 惹得民間人心惶惶, 非要讓官府嚴懲洋人。”

    趙太后急道：“不是已經砍了嗎！”

    小太監怯生生地望了眼太子的方向，“有一個沒砍，本來馬上要人頭落地, 結果……結果……”

    回話的小太監半晌說不明白，福玉惱道：“會不會回話？有話直說！”

    “是！”小太監干脆跪趴在地，只盯著地面道：“今日刑場竇大人連砍五個洋人，要砍最后一個的時候，曹國公攜太子口諭趕到，要竇大人刀下留人。竇大人不敢抗命，只好讓曹國公將那洋人領了回去，緊接著京兆尹府又審出洋人給老百姓賣霉茶的案子來，這才犯了眾怒, 眼下一群人將曹公府圍起來，喊著讓曹公交人。”

    “曹國公交人了么？”

    “沒有……曹、曹公還問金吾衛調了人, 打死了好些帶頭鬧事的，這一打……”

    這一打, 民情便更是壓制不住了。

    今日之事, 太子和曹家可謂是昏招迭出。

    先是不管洋人還是戴罪之身便在眾目睽睽之下直接帶走，半句解釋也沒有，使民怨沒有一個發泄的出口。而今夜百姓圍堵曹府, 說穿了并不越界。曹府又不是皇宮，而那群百姓也只是圍在門口討要說法而已，并未攻進去，這曹家怎就這么了不得，竟私自調了金吾衛護一個私宅，甚至還打死了人？！

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