陸愔兒看著自己母親這爐火純青的演技，很想說：娘，失去你真是梨園班的一大損失。

    母親不拉胯，她也不能翻了船，趕緊跪在地上道：“老爺，都是我娘糊涂，干下這種蠢事來。你要打要罵沖我來好了，我是她女兒，理應替她受過。”

    到了這個地步，劉篤下一段的臺詞終于能毫不突兀地說出來了。他在椅子里直直地坐著，拿出一家之主的威嚴來，對她道：“偷竊乃是大罪，更何況她還偷了這么多東西。像這種事，本丞若不嚴懲，府里以后豈不是亂套了？到時候他也來偷，她也來偷，我這丞相府還像個什么樣子！你們兩個都是我家養的奴才，賣身契簽了二十年。這二十年里，生殺予奪都在我手里。今日蔣笙偷了這么多財物，我若不處置了她，難以服眾。”

    他看著陸愔兒，說道：“今日叫你來，是想讓你做個見證。別回頭看見你娘死了，倒要死要活地不肯罷休。”

    說完這一套，他起身要去外面喊家丁過來，讓他們把蔣笙拖出去亂棍打死。

    陸愔兒趕緊跪爬到他身前，攔住他道：“老爺，求你饒了我娘一命，只要你肯饒她，奴才什么事情都愿意做！”

    劉篤等的就是這句話，眉頭一展，低頭看著她：“什么事都愿意做？”

    陸愔兒點了點頭：“是！就算老爺讓我替我娘去死，奴才也愿意。”

    蔣笙聽得一愣，心想這臭丫頭什么時候這么孝順了。

    劉篤面向前方，長長地嘆了口氣。半晌重新坐回椅子里去，看著陸愔兒道：“我不會要你的命。”停了停，又道：“只要你替了綰溪的身份，去嫁給奕王爺，今日之事，本丞既往不咎。”

    陸愔兒心內平靜，面上卻是一驚，好像聽到了什么無比可怕的話。蔣笙心內面上都是一驚，確實是聽到了什么無比可怕的話。等她回過神來，知道自己剛才聽到的并不是一句夢話，大喊一聲：“老爺！”

    她在地上砰砰磕了兩個頭，真情實感道：“不可以，愔兒嫁進了奕王府，那她還有活路嗎！求老爺開恩，另找她人吧！”

    劉篤道：“去與不去，我不強求。”抬眼看著陸愔兒：“你若是愿意替嫁，這次我就饒了你娘，從此還會好生供養著她，讓她后半輩子衣食無憂。若不愿意，你就準備準備給你娘收尸吧。”

    蔣笙不說話了。

    她扭頭看著陸愔兒。

    剛才一時太激動，她忘記了一件事情。這件事從頭到尾陸愔兒都是算到了的，那替劉綰溪嫁進奕王府，根本就不是劉篤的逼迫，而是陸愔兒自己的算計。

    她瞪大眼睛，難以置信地看著自己初初長成了十六歲的女兒，不知道她腦子里到底在想些什么。

    陸愔兒依舊跪在地上演戲，裝作進退無據兩難全的樣子，生生擠出了幾滴眼淚。最后一咬牙，似做了什么艱難的決定般，抬頭對劉篤道：“奴才……奴才愿意替嫁……”

    一個頭磕在地上，她的眼淚還在流著，心里卻輕飄飄地雀躍起來。

    前所未有的歡喜。

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    “你瘋了是不是！”

    從書房里出來，蔣笙把陸愔兒拉到一個無人的角落，壓著怒意道：“你算計來算計去，給自己算計一個又丑又壞的瘸子？”

    陸愔兒道：“這事你就別管了，我知道自己在干什么。而且，你最希望的不就是讓我嫁個金龜婿，飛黃騰達嗎。現在我要嫁的可是一個皇親國戚，你有什么不滿意的。”

    蔣笙狠狠擰了把她胳膊：“死丫頭，就奕王那種皇親國戚，我怕你有命嫁，沒命享！他可是出了名的心狠手辣，從不會憐香惜玉，多少美人站著進了他的府，最后都被抬著出來。你耳朵一向放得比誰都尖，難道不知道嗎？還有，別以為我不知道，你一向眼刁得很，府里多少個男人追過你，你誰都看不上，不是嫌棄他們這個就是嫌棄他們那個。就連府里的三少爺，那么個文秀俊朗的公子給你示好，你還是看不上眼。就你這種眼界比天高的，你會甘愿去嫁給奕王那個丑八怪？”

    說到這里，蔣笙突然明白了什么，一瞬間醍醐灌頂：“哦——我知道了，府里最開始傳奕王爺面貌丑陋的人就是你這個死丫頭！”

    蔣笙有些被自己的猜想嚇到：“從那個時候開始，你就打上了奕王的主意，是不是？！”

    “娘，”陸愔兒有些不耐：“你不要管我了好不好，我已經長大了，什么事該做什么事不該做，我自己心里清楚。”

    蔣笙對這個女兒已經極盡無語，氣得連點她幾下腦門：“你這死丫頭真是要氣死我！腦袋一熱就要去嫁給奕王，你知道他是什么人嗎，知道自己進了他的府邸能活幾天嗎！”

    “我自己有分寸，” 陸愔兒道：“不會讓自己有事。”

    “話別說得太早，”蔣笙不屑道：“如今京城里因為奪嫡一事鬧成什么樣了，旁人看不出來，你會看不出來？丞相那人表面上中間派，對老皇帝忠心不二，其實早就在扶持五王了。你嫁進六王府，以后指不定會不會被當槍使。”

    陸愔兒不是沒想過這個問題，可是箭在弦上，她已顧不得了。

    “不會有事的，”她安慰母親：“奕王爺不問世事，身體又有殘疾，根本不可能當皇帝，將來奪嫡的時候肯定能獨善其身，不會被卷進去。我嫁給他就是嫁到了一個避風港，任憑外面喊殺震天，奕王府都不會有半分損傷。”

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