月華如水，云霧翻滾，一條金色巨龍盤踞在云霧之中，軀體延綿數里不見盡頭。巨龍垂下碩大無朋的頭顱，目光如電俯視著尚可喜。

    金色巨龍上乘坐著兩人，面龐若隱若現，仿佛清太祖和清太宗兩位先帝。他們面帶微笑，朝尚可喜招手。

    巨龍長鳴，擺動尾巴扶搖而上。尚可喜往前奔出幾步，一躍而起，抱住一只龍爪，飛升上天。

    塵世正在遠離，尚可喜翩然如仙，暗想：“我成了從龍之臣，要跟隨兩位先帝飛升了！”

    未幾，巨龍飛入一座大殿。殿中金碧輝煌，宛如天宮，卻不見了兩位先帝的蹤影，只剩下尚可喜一人。

    正不知該何去何從時，遙遠的天際突然傳來洪亮的鐘聲，震得大殿搖晃。殿宇中景象驟然變得陰森恐怖，天上的月亮成了一個大火球，不斷落下烈焰。

    殿中出現一個披頭散發之人，凄厲叫道：“好孫兒，爺爺終于等到你了！”

    尚可喜抬眼看去，驚得面色慘白，原來那人正是毛文龍大帥。早些年，尚可喜拜在毛文龍麾下，并被他收為養孫。

    “爺……這是什么地方？”尚可喜問道。

    毛文龍只是狂笑，笑聲就像夜梟悲鳴。漸漸地，毛文龍的笑聲與鐘聲融合一處，天上落下來的烈焰朝著尚可喜撲來。

    “啊呀……”尚可喜大叫一聲，猛地坐起來，渾身被汗水打濕，原來是做了一場噩夢。

    好奇怪的夢啊！

    更奇怪的是，尚可喜醒過來，還能隱隱聽見鐘聲。他大驚失色，叫道：“來人，快來人！”

    一個護衛奔進房中，問道：“王爺，有何吩咐？”

    “哪里來的鐘聲？”

    “啟稟王爺，是明軍在搞鬼。昨日明軍包圍了禹城，也不進攻，只是在南城門外放了一口大鐘，而后沒日沒夜敲個不停。”

    尚可喜愕然，半晌后揮手道：“你出去吧。”

    護衛剛退出去，副將來了，站在門口道：“王爺，明軍士兵們在南城門外敲鐘，一邊敲一邊說那口鐘是送給王爺的。末將命人放箭，明軍士兵便跑開，咱們不放箭了，他們又跑回來接著一邊敲鐘一邊大喊大叫。”

    “崇禎這是在惡心本王！”尚可喜跳起來，冷哼道，“送鐘，不就是想給本王送終嗎？哼，他崇禎敢送，本王就敢收。去，命人把鐘帶回城里。”

    副將道：“王爺，還是算了吧，不吉利……”

    “本王不收下這一口鐘，便是在崇禎面前露怯了，讓他笑話。管它吉利不吉利，收下就是，反正本王已經抱定了必死的決心！”

    副將無奈，領命到了南城門城墻之上，先下令放箭擊退敲鐘的明軍士兵，又用繩索綁了幾個大籮筐，放下二十多個清兵。

    清兵們戰戰兢兢來到大銅鐘之前，明軍并不上前廝殺，站在遠處觀望。清兵們用繩索捆住鐘身，往城墻下拖拽。

    大銅鐘移動，下面露出一具尸體來。一個清兵看了幾眼，叫道：“是少將軍的遺體！”

    ……

    天亮時，清兵們終于把尚之信的尸體以及那一口大鐘帶回了城中。尚可喜見到長子的遺體，頓時又氣又怒，又悲又憤。

    只見尚之信面目全非，腦袋上插滿了豬鬃，胸口處有一個駭人的傷口，里面的心臟不見了。

    副將遞過來一封書信，道：“王爺，這封信是在少將軍身上發現的，是崇禎的親筆書信。”

    尚可喜搶過書信來，咬著牙往下看。

    “尚可喜，耿仲明死了，孔有德死了，滿清所謂的三順王只剩下你一人了，你也該死啦。你沒有保住多鐸的性命，又沒有守住濟南城，滿清朝廷會怎么對付你，還需要朕明說嗎？”

    “老來喪子，白發人送黑發人，滋味不好受吧？朕知道你有好幾個兒子，死了一個或許無所謂，但朕一旦攻破禹城，你的兒子們誰也跑不掉。”

    “當漢jian的人，落在朕手里，從來沒有好下場。朕把尚之信挖心掏肺，把他的心肺喂了狗，又在他腦袋上種植豬鬃。漢jian，從來都是畜生，這就是爾等的下場！”

    “馬上要過年了，朕不想與你耗下去，明天必定破城。尚可喜，你最好期待你的兒子們不要成了俘虜！”

    尚可喜一邊讀，一邊罵，讀完了，想要撕碎信紙，卻又拿起來細看。

    看了半晌，他若有所悟道：“明軍圍城，兵力是如何部署的？”

    副將道：“明軍主力集中在東、西、南三座城門之外，北門方向兵力薄弱，只有一萬多人。”

    “喔，本王明白了。”尚可喜攥著書信，心事重重回到府邸。

    而后召集全家男女老少聚到大廳里，揚著書信道：“這是崇禎寫來的信，他下了最后的通牒，明天就要發起總攻。崇禎在信里說，要對我們全家趕盡殺絕……”

    家人們接過書信看了，又驚又怕。大廳里亂成了一片，孩子哭，女人鬧。

    那幾個被尚可喜寄予厚望的兒子們，也都驚慌失措，有人想逃跑，有人想投降，就是沒人愿意戰死。

    “夠了，哭什么哭，叫什么叫！”尚可喜拍著桌子怒吼，道，“也罷，兒孫自有兒孫福，我管不了你們一輩子，各自逃命去吧。今夜，你們從北門突圍出去，是死是活全看天意了。”

    聽到尚可喜這么說，家人們一哄而散，紛紛回房收拾金銀細軟，竟無人關心他只言片語。

    尚可喜悲從中來，恍恍惚惚來到偏房，站在長子的尸體前。

    他撕碎了崇禎的書信，看著細碎的紙片紛紛揚揚灑落，悲愴地叫道：“我這一生，好似南柯一夢。夢醒時分，終究一切皆空！”

    夜里，家人們在數千天助軍的護衛下，從北門突圍。崇禎似乎有意留出一道口子來，竟然沒有明軍前來阻擊。

    北門外的明軍們只是搖旗吶喊：“尚可喜的家人逃走啦，尚可喜的家人逃走啦！”

    守城的清兵們舉目觀看，果然見到一支軍隊出了城，往北邊逃去。如此一來，許多人有樣學樣，涌到北城門前，爭先恐后出城逃命。

    副將急忙去向尚可喜匯報此事，剛邁進府邸，聽到一聲鐘響。奔到院子中，見到尚可喜躺在地上，頭破血流，奄奄一息。

    副將明白過來，尚可喜以頭撞鐘自殺。他跑過去抱住尚可喜的身體，哭道：“平南王，您為何這般想不開？”

    “崇禎的那一封書信，就是本王的催命符……本王不死，城中的士兵們誰也活不成……”尚可喜斷斷續續說著話，嘴里血流如注，他掙扎了好一會兒，終于咽下最后一口氣。

    尚可喜死了，明軍攻城的炮聲轟鳴起來。