隨著吳世俊一聲令下，數十個清兵認準方向，不要命地沖殺進明軍陣中，哇哇怪叫著直奔傻大柱而來。

    這數十人仿佛打了雞血，猛沖猛打，進入明軍軍陣之中后，被團團包圍，看上去就像拿雞蛋去撞石頭。

    但他們不要命的打法，瘋狗一樣的架勢，還是嚇唬住了許多明軍士兵，士兵們膽戰心驚紛紛避讓。

    這種打法，在清軍中有一個專門的名稱，叫作“打頭目”。

    打頭目的戰術，也是努爾哈赤提出來的。根據多年來浴血奮戰得到的經驗，努爾哈赤認為“明軍頭目很多，雜亂不一，烏合之眾，退縮不前，領軍前進者，一定是頭目，我兵見之即打，傷敵一二頭目，敵兵自己會敗走”。

    說穿了，這種戰術其實就是擒賊先擒王，多半是努爾哈赤看《三國演義》參悟出來的。敵人頭目一死，便士氣潰散，還是非常有效果的。

    早在萬歷十四年的鵝爾渾之戰中，努兒哈赤就在作戰中有“專打頭目”的行動了。努兒哈赤提出的“專打頭目”的戰術，具體方法是在作戰中，可以通過敵人的裝束，以及是不是”領軍前進者”來判斷出誰是敵軍頭目。確定之后，再“見之即打”。

    從大量的戰例判斷，打頭目的主要手段是用箭射，這種戰術已經成為了滿清的經典戰術。

    傻大柱打仗勇猛，全憑一腔熱血，以身先士卒的膽量來彌補自身軍事素養的欠缺。他騎著高頭大馬，上了岸后不斷揮刀催促士兵們發起反攻，一下子就被吳世俊認定為了“頭目”。

    那數十個沖進陣中的清兵死了一半，堪堪奔襲到傻大柱身前數步之外，急忙彎弓搭箭。

    一支箭射中傻大柱右臂，他手中的刀子掉了下去，人也一頭從馬上栽了下來。更可氣的是，偏偏腦袋重重撞擊在地面上，頓時撞得七葷八素暈了過去。

    明軍士兵們見此情形，以為傻大柱死了，霎時間亂成了一鍋粥。幾個親兵護衛抱起傻大柱，奔上一條船，急惶惶逃走。

    一時之間，明軍亂上加亂，或是死于羽箭之下，或是互相踩踏而死，或是溺水而亡，傷亡慘重，兵敗如山倒。

    明軍在洪河邊扔下三千多具尸體，總算撤到了對岸。軍中群龍無首，士兵們無法組織起來進行抵抗，只有亂紛紛往項城方向逃跑。

    吳世俊可不是吃素的，當即下令清兵渡河追擊。好在這段日子秋雨綿綿，洪河水位暴漲，又因為缺少船只，只有兩千多清兵過河追殺。

    這兩千清兵一路窮追猛打，正洋洋得意時，忽而聽得炮聲隆隆。

    原來任七的援兵到了，任七軍中帶有紅夷大炮，且任七獨臂舉著刀子親自上陣廝殺，大大提升了士氣，穩住了局勢。

    清兵遭遇到明軍猛烈反攻，只得退兵。任七審時度勢，也不敢繼續攪亂局面，領著殘兵剩將灰頭土臉回了項城。

    孟家莊一戰，傻大柱受傷，明軍前后死了將近四千人，可謂慘敗。

    ……

    項城，軍營中。

    “大夫，順侯傷情怎么樣？”任七問道。

    軍中大夫一邊收拾著藥箱，一邊道：“只是手臂受傷，箭上沒有毒，性命無礙，好生休養即可。”

    傻大柱又氣又惱，用左手捶著床板道：“丟人，這一回太丟人了……”

    又看向朱聿鍵，羞愧難當道：“朱將軍，都怨我不聽你的勸告，冒冒失失出兵攻打孟家莊，我受了傷倒無所謂，只是損失如此慘重，如何去見陛下？”

    任七整理衣冠，鄭重其事朝朱聿鍵鞠躬：“朱將軍，此事我也有不可推卸的責任，是我太心急了，忘記了陛下的殷切告誡，也辜負了朱將軍一片好意！”

    朱聿鍵慌忙道：“任將軍，順侯，千萬別這樣說，咱們三人一同領兵，無論是勝是敗，都一體承擔。世上沒有常勝將軍，領兵打仗嘛，總有遇到挫折的時候，關鍵是咱們要吸取教訓。”

    “對，是該好好吸取教訓了。”任七看向傻大柱，道，“你把兵敗的經過說一說，越詳細越好。”

    聽傻大柱說完，朱聿鍵面色冷峻，嘆道：“吳世俊此人不好對付哪，是個難得的將才！都說清兵戰斗力非常彪悍，先前咱們不以為意，此后要嚴肅對待了。”

    傻大柱補充道：“孟家莊的清兵大部分是漢八旗士兵，滿人兵卒并不多。哎，當初在陜東南看李過將軍攻打清兵，如同砍瓜切菜，我以為自己也能做到，哪想卻是個草包！”

    “好啦，自責有個屁用，想法子應對局面吧。順侯，你好好反省吧，罰你三個月不能飲酒！”任七道。

    經此一役，任七和傻大柱收斂了驕傲自滿的情緒，繼續采用穩扎穩打的法子，步步為營緩緩往汝寧府推進。

    吳世俊在孟家莊取得大勝，一下子把士氣提升起來，清兵們在他的指揮下，抱定決心要死守汝寧府。明軍圍了汝寧府城之后，卻難有作為。

    這一天，又是一番攻城戰結束后，任七坐在中軍大帳里唉聲嘆氣：“奶奶個熊，遇到難啃的骨頭了！”

    朱聿鍵也憂心忡忡道：“自從圍城之后，我們已經發起過五次攻城戰了，竟然毫無進展，如何是好？我看城里的清兵士氣旺盛，而我軍有些泄氣了。”

    朱聿鍵所言不假，明軍最近確實士氣低落。軍中的士兵們往往都是些熱血方剛之人，情緒非常容易走極端，大起大落的，要么容易驕傲，要么灰心喪氣。

    明軍在洪河畔吃了一場敗仗，又連日攻克不下汝寧府，士兵們沮喪不已，失去了往日的斗志。

    “我到今天才知道帶兵打仗不容易哪！”任七道，“朱將軍，你可有破城的良策？”

    朱聿鍵搖頭道：“按理說，咱們兵強馬壯，只需跟城內的清兵打消耗戰，堅持下去必然有朝一日能夠破城。可現在咱們面臨著兩個棘手的難題，一是士氣低落，亟需一場勝利；二是咱們要執行陛下的迂回包抄戰術，不可能長久耗在汝寧府。我也沒有什么好法子，只能去軍營不斷給士兵們鼓舞精神而已，但空口白牙說一通，不如大勝一場來得直接有效。”

    任七眉頭擰成了疙瘩：“鼓舞士氣，振奮人心的事情，就交給朱將軍去做吧。我來好好想一想，肯定會有法子的。”

    傍晚時分，任七帶領著一隊人馬在軍營附近轉悠，不知不覺走進了一個小村莊里。按理說此時正是晚飯時間，村里應該炊煙裊裊，但卻冷冷清清。

    “村里的人都去哪兒了？”任七自言自語，對一個護衛道，“去，找個人問一問。”

    不多時，護衛帶來一個婦女。任七給了婦女一錠銀子，笑道：“大嫂，村里的人哪兒去啦？”

    “都是疙瘩瘟鬧的，一些人死了，一些人逃了。留在村里的人，要么是老弱病殘，要么就是感染了疙瘩瘟無力離開，大家都在等死呢。”婦女道。

    “那你怎么不逃啊？”任七又問。

    “我家男人前些日子被抓了壯丁，去汝寧府城里修城墻，一直沒有回來。”

    任七點點頭，卻聽得婦女自顧自往下說：“不過我家男人應該很快就會回來了，前幾天隔壁村的刀疤臉從我們村經過，他也去了汝寧府城修墻。我就問他見到我家男人沒有，又問他怎么出的城，他就說假裝得了疙瘩瘟請假跑了出來，我家男人機靈得很，肯定也會想到辦法逃回來的……”

    大概因為得了銀子，婦女掏心掏肺說著話，嘮嘮叨叨。

    任七卻急不可耐打馬離去，狂奔回軍營，見到朱聿鍵之后，笑道：“朱將軍，我想到破城的法子了！哈哈，明的不行玩陰的，他吳世俊是個帶兵打仗的好手，可玩陰的鐵定玩不過我，吳世俊，老子陰你沒得商量！”