三月初，當鄭成功歸順大明朝的消息傳遍大江南北時，鄭芝龍還一無所知。他完全成了一個囚犯，軟禁在高墻大院里，與世隔絕。

    去年冬季，京城爆發了瘟疫，鬧得人心惶惶。好在鄭芝龍足不出戶，逃過了一劫。

    城里的悲慘景象，鄭芝龍自然無法親眼目睹。但從守衛們零零碎碎的談話中，他還是知道了瘟疫爆發，也知道京城變成了一座人間煉獄。

    這一天上午，鄭芝龍吃了清湯寡水的早餐，走到廳堂外，躺在藤椅里曬太陽。

    天上一陣一陣吹過冷風，空中飛舞著細碎的沙子，還有毛茸茸的柳絮。太陽發黃，照射下來的光芒昏慘慘的。

    “這鬼天氣！”鄭芝龍罵了一聲，無比懷念起故鄉來。

    他瞇起眼睛，想念著江南水鄉，想念著鶯飛草長，想念著說話聲嬌柔糯軟的南方姑娘，也想起了耗費了大半生積蓄營建的鄭氏府邸。

    “哎，我還想著在晉江養老，哪成想要埋骨他鄉了……”鄭芝龍哀嘆道。

    “活著時享盡榮華富貴，死在他鄉又有何遺憾？”光時亨的聲音響起。

    鄭芝龍抬眼看去，只見光時亨手捧圣旨站立于院子中，表情有些譏諷。他身后站著許多身穿黃馬褂的御前侍衛，滿臉肅殺之氣。

    “鄭芝龍接旨！”光時亨拖長腔調喊道。

    鄭芝龍跪下去，聽得光時亨一字一句往下念。等聽見圣旨上說鄭森歸順大明朝，滿清朝廷要賜死他時，他腦袋里嗡的響了一下，再也什么都聽不見了。

    “還不接旨謝恩？”光時亨俯下身，輕蔑地遞過來圣旨。

    鄭芝龍緩緩抬起腦袋，道：“我要見范文程大人，滿清朝廷不能這樣對我！”

    光時亨道：“鄭芝龍，你還沒想明白嗎？當初朝廷招安你，是因為你手中有一支強大的船隊，可如今朝廷沒有從你身上得到任何好處，你兒子鄭森又帶領著船隊投降了明朝，留著你還有什么用？落毛鳳凰不如雞，這就是你的真實寫照！”

    “我要見范文程大人！”鄭芝龍依舊叫道。

    光時亨不耐煩了，瞪眼道：“實話告訴你，殺你的決定，就是范文程大人促使攝政王做出的，你別抱有幻想了，沒人會救你的。再說了，現如今城里瘟疫肆虐，范大人忙得焦頭爛額，沒時間見你?！?/br>
    說著，揮揮手示意御前護衛們上前。御前護衛團團包圍住鄭芝龍，拔出刀子來。

    光時亨又道：“范老大人待你不薄，讓我帶來了一瓶鶴頂紅，你喝下去立時就死，不會太過痛苦的?！?/br>
    鄭芝龍爬起來，眼睛里閃著兇光：“我要是不喝呢？”

    “不喝，那就亂刀砍死！”光時亨步步緊逼，舉著一瓶鶴頂紅，“你知道嗎？令郎歸順了明朝，崇禎皇帝封他為忠孝伯。天大的笑話，你投降了滿清，兒子歸順了明朝，你們鄭家何來忠孝一說？”

    “老子跟你們拼了，狗韃子！”鄭芝龍突然暴起，踢翻一人，搶過來刀子。

    “殺了他，殺了他……”光時亨厲聲尖叫，躲到護衛們身后去了。

    鄭芝龍這個海盜頭子，這個馳騁縱橫了數十年的梟雄，終于看清楚了韃子的丑陋嘴臉，在人生最后一刻，迸發出血性來。

    但終究雙拳難敵四手，鄭芝龍殺了兩人之后，身上已經中了數刀，衣服上血跡斑斑，身體搖搖欲墜。

    “跪下！”光時亨喝道。

    “老子寧可站著死，不可跪著生！”鄭芝龍揮舞著刀子，做最后的掙扎搏斗，怒吼道，“光時亨，你這個狗漢jian不會有好下場！范文程，老匹夫，老子在閻羅殿里等著你！森哥兒，你做得對做得好，給父親報仇雪恨……”

    光時亨惱羞成怒，喊道：“一擁而上摁住他，讓他跪下去，再用刀子砍死他！”

    先有兩個護衛打落鄭芝龍手中的刀子，其余之人一擁而上，使出全力想要迫使他跪在地上。

    也不知鄭芝龍從哪里來的力氣，在那么多的人威壓之下，他的膝蓋仍舊沒有打彎，上半身倒是彎了下去，仿佛一株樹冠倒垂的松樹。

    最后，鄭芝龍匍匐在地上，有個護衛匆忙拔刀把他捅死了。鄭芝龍嘴里涌出鮮血，流了一地，他的面龐埋在血水里。

    但正如他所說，他沒有跪下去，可算站著而死！

    “是站還是跪，都是一個死，有什么區別嗎？”光時亨罵道，但不知為何，心里有種異樣的感覺。

    ……

    殺了鄭芝龍，光時亨前去向攝政王復命。進了王府，卻被管家攔住了：“光大人，攝政王正在書房與范大人談論軍國大事，誰也不見。”

    “本官奉命誅殺鄭芝龍，任務完成了，前來復命，還請通報一聲?！惫鈺r亨低眉順眼道。

    “你把公文給我就是?！惫芗业?。

    光時亨遞上公文，管家已經揚長而去。他呆呆地站了半晌，心想去年沒有抓到長平公主，把差事辦砸了，失去了攝政王的信任。

    書房中，多爾袞揉著太陽xue，憂心忡忡道：“范老大人，這一場瘟疫何時才是個頭？本王今早看了各地官員的折子，山西、河南、河北都出現了瘟疫，死人不勝其數，慘不忍睹哪?！?/br>
    范文程面沉似水道：“瘟疫是天災，人力有限，如何能與老天爺抗衡？我們這里發生了瘟疫不足為懼，只要南邊的明朝也出現瘟疫，誰也別想站在干岸上，那就無所謂了?！?/br>
    閆爾梅果然預料對了，南京城里的疙瘩瘟，還真跟滿清韃子有關。

    多爾袞點著頭，豎起大拇指道：“還是范老大人深謀遠略，老成謀國哪！當初北方剛出現瘟疫，你就立即建議本王下旨把遭瘟之人往南邊驅逐，想必此時南方已經出現瘟疫了。”

    “軍營里的士兵們病倒了一片，百姓們也無力耕種田地，倘若明朝沒有瘟疫，趁機發兵攻打我們，簡直不可想象后果會有多嚴重。每當本王看著官員們的報災折子，不由得一陣陣后怕，所以本王要感謝范老大人！”

    說著，多爾袞站起來，鄭重其事朝范文程拱手道謝。

    范文程慌忙回禮，道：“下官使用禍水東引的計策，算是把明朝推到了火坑里。可這也只是減輕外部壓力，內部的麻煩仍舊愈演愈烈，攝政王，得拿出行之有效的法子來抗擊瘟疫?。　?/br>
    多爾袞道：“本王已經下令御醫們想辦法了，讓他們立了軍令狀……”

    正說著，一個丫鬟不顧管家的阻攔，沖到書房門外慌亂地叫道：“王爺，不好了，格格生病了，眼睛疼得非常厲害！”