處理完罷工事件，李存明暫且沒有心情去紡織廠里視察，擺駕回了府衙。

    身邊的臣子們也都不是蠢材，經過方才的事情，他們已經想明白了許多疑問。

    皇帝剛坐到椅子上，姚啟圣率先道：“陛下，臣推測命案肯定與所謂的紅陽教有關。如果要在五天之內破案，最快的法子，就是先抓到幾個紅陽教教徒，以他們為突破口，必定能審問出真兇來。”

    其他人也都表示贊成，鞏永固早就迫不及待地起身往外走了，嘴里叫道：“錦衣衛跟我來，到城里打探消息去。”

    “老奴也該活動活動筋骨了，前去協助鞏指揮使辦案！”曹化淳道，招呼著西廠屬員們走了。

    李存明笑道：“臣子們爭先恐后替朕分憂，很好，朕倒落得個清閑。李香君，要不要下五子棋啊？”

    李香君憂傷道：“人生如棋，棋如人生，方寸之地猶自爭斗不休，何苦來哉？”

    “媽呀！”姚啟圣抱住腦袋，急惶惶就跑，“陛下，臣去紡織廠辦事。”

    李存明笑得前仰后合：“姚啟圣，要不讓李香君陪著你一同前往吧？”

    姚啟圣聽到這一句話，仿佛腳上踩著風火輪，一溜煙就跑得不見了蹤影。

    李香君哭了：“我就這么討人厭嗎？哎，這次第，怎一個，愁字了得！”

    卻說鞏永固和曹化淳使出渾身解數，撒下天羅地網，在杭州一帶掘地三尺，卻接連兩天沒有任何收獲，垂頭喪氣回到了府衙。

    “陛下，興許紅陽教教徒得到了風聲，全躲起來了，壓根找不到他們！”鞏永固唉聲嘆氣道。

    “老奴無能，實在無能！”曹化淳從來沒有栽過這么大的跟頭，又氣又羞。

    李存明皺起眉頭道：“這可就難辦了，朕向工人們保證過，五天之內破案，如今過去了兩日，卻毫無進展。如何是好？黑牡丹，你有法子嗎？”

    黑牡丹攤手道：“錦衣衛探子都找不到人，奴家更加無能為力。”

    李存明這才意識到了事情的棘手，先前低估了紅陽教的本事，大意了。

    其實出現這種局面，合情合理。大明朝開國之后，對白蓮教大肆鎮壓，而紅陽教作為白蓮教的分支，自然長久以來只在地下活動。

    好比蟑螂老鼠，他們在陰暗的角落里繁衍生息，如魚得水。

    李存明要抓捕紅陽教，就跟闖進陰暗之地抓捕蟑螂老鼠一樣，如同瞎子，哪有那么容易呢？

    夏完淳分析道：“敵在暗處，我在明處，確實十分難辦。而且皇上駐蹕杭州城，天子降臨，牛鬼蛇神們當然要隱身匿跡起來，誰也不會在這時候充當出頭鳥的……”

    話沒說完，卻聽有人叫道：“錯了，誰說沒有出頭鳥，我就抓到一只！”

    繼而就見任七嬉皮笑臉走進大堂，撲通跪在李存明腳邊，喊道：“陛下，可把臣想死了，總算見到您啦！ 將近兩年光陰不見，陛下愈發威武雄壯了，皇上又高又硬！”

    李存明笑道：“捧哏的來了，朕又可以說相聲啦！任七，朕也很想念你，起來吧。你小子倒是一點變化也沒有，還是吊兒郎當的。你說抓到了出頭鳥，是不是逮到紅陽教教徒了？”

    任七站起來，豎起大拇指道：“陛下英明神武，算無遺策，乃是諸葛亮在世，劉伯溫重生！”

    而后哈哈一笑，拍拍手道：“帶上來！”

    幾個士兵押著一個蓬頭垢面鼻青臉腫的童子走了進來，李存明問道：“他是誰？”

    任七道：“讓臣從頭說起吧。前些日子，嘉興府的紡織廠里也出了命案，臣偵破此案時，發現原來是有一伙自稱紅陽教教徒的賊人搗亂作惡。臣帶兵殺到他們的老巢里，那些家伙已經逃之夭夭，只在一處草叢里逮到這個小廝。臣還沒有用刑呢，他便全都招了。”

    “陛下，您知道他是什么人嗎？他是林時對的孌童！呸，東林黨人真他娘的無恥墮落，竟然玩起孌童來了，惡心哪！“

    李存明吃了一驚道：“莫非林時對與紅陽教有關？”

    任七便瞪著那個小廝道：“你來說！”

    小廝嚇得抖如篩糠，結結巴巴道：“林老爺……不，林時對便是浙江紅陽教掌教元帥，他……他自稱混元老祖下凡……”

    “掌教元帥，朕看他林時對是天蓬元帥下凡還差不多！”李存明挑起眉頭，惡狠狠道，“你招出林時對的藏身之處，朕便不殺你，否則千刀萬剮！”

    “既然喜歡當孌童，不說實話，就把你賣到青樓里去！”任七陰陽怪氣道。

    ……

    亥時，杭州城外五十多里處的一座破廟里。

    月色如水，廟中亮如白晝。在殘破的大殿里，點著幾盞油燈，燈光昏黃，光影綽綽。

    數十個打扮得就像鬼魅一樣的人站立成兩排，態度畢恭畢敬。林時對頭戴蓮花冠，身穿紅蓮道袍，手里舉著一把桃木劍，如同抽風似的抖動著身體，繞著供桌轉圈。

    供桌上擺放著六個死人頭，猙獰可怖。在每一個死人頭下面，分別放著一個銀杯。

    林時對嘴里念念有詞：“大劫在遇，天地皆暗，日月無光。 白蓮下凡，萬民翻身。淤泥源自混沌啟，白蓮一現盛世舉。”

    “山神一指天門開，山神再指地門開。混元老祖急急如律令，諸神開道，有請圣女降臨！”

    隨著一聲螺號，房梁上緩緩降下來一條綢緞，一個臉蒙白紗，穿著白蓮道袍的女子拽著綢緞滑落下來，盤腿坐在了供桌上。

    大殿里的人們霎時間如同著了魔，身體左搖右擺，雙臂上下揮舞做出膜拜姿態，喊道：“白蓮潔焰，圣女降臨，光復明宗，一統江湖！”

    此時，也不知怎么回事，那六個死人頭上滋滋冒出尸油來，滴滴答答落進銀杯之中。

    圣女舉起一個銀杯道：“飲此圣油，刀槍不入，水火不侵，長生不死！爾等有福了，無生老母派本座降世，就是為了給爾等帶來圣油，驅除黑暗，引領爾等去往真空家鄉！”

    “圣油不是什么人都能喝的，按照教規，立了大功之人方能享用。這幾日立了功的兄弟姐們站出來，領受無生老母賜予的恩惠吧！”

    幾個教徒往前邁步，有男有女，都目光灼灼看向那六個銀杯，神情如癡如狂。

    就在此時，廟門嘭的被人踢開，許多人沖了進來。

    林時對吼道：“來者何人，安敢攪擾本座開壇作法？無知小輩，還不速速退去，本座乃是混元老祖，更有無生老母轉世而成的圣女在此，休要惹得神靈發怒！”

    打頭之人哈哈大笑：“無生老母，丟你老母！”

    “休得無禮！”林時對看向來人，卻見他穿著大明朝官服，左腕斷了。

    此人便是任七，林時對聽說過斷腕欽差的名頭，卻沒有見過面，一時沒有認出來。

    “你是什么人？”林時對問道。

    “黃飛鴻！”任七道。