驅逐走光時亨和林時對兩人之后，鄭森反倒久久難以平靜下來，他并不是后悔自己鐵了心與滿清韃子為敵，而是一時間頗有種不知何去何從的迷茫感。

    難道真要歸順大明朝，把鄭家兩代人苦心經營起來的船隊拱手送給崇禎嗎？

    鄭森心里清楚，只要他向崇禎俯首稱臣，處境便會立即得到改善，絕不會像現在一樣仿佛籠中困獸。

    可鄭森是個雄心萬丈壯志凌云的人，他太想成為名垂史冊的大英雄了。寄人籬下，受人驅馳，對于驕傲的鄭森來說，實在太痛苦，太不甘心。

    “這么長時間過去了，瞿式耜應該早就見到了崇禎，轉告了我提出的條件，為什么崇禎一直不作回應？”

    鄭森在書房里踱著步，他摸不透崇禎的心思，腦海中念頭紛紜：“崇禎能夠接受李過和李定國的投降，并讓他們依舊率領自己的部隊，為什么到了我這里就行不通呢？”

    因為太看重鄭氏家族的基業，鄭森的思維走進了一個誤區，他只看到崇禎對歸降的大順和大西軍隊無比信任，卻沒有認識到自己提出的條件挑戰了大明朝的底線。

    崇禎信任李過和李定國不假，但自從他們二人歸降之后，完完全全成了大明朝的臣子，他們率領的雖然也是以前的舊部，可軍中一切權力屬于朝廷，屬于皇帝。

    而鄭森偏要保持船隊武裝的獨立，他還要掌握將領的任免權，船隊始終是鄭家的私人武裝力量，試問崇禎皇帝如何能夠答應呢？

    皇帝便是皇帝，臣子便是臣子，這是李存明的底線！

    鄭森不懂，或者說他不想懂這個道理，那還有什么好談的呢？這就是李存明接見瞿式耜，得知鄭森提出的條件后，一直保持緘默的原因。

    亥時，鄭森睡下去，躺在床上輾轉反側。

    臥室外突然有人叫道：“少主，荷蘭通事何斌來了，他急著要見您！”

    “何斌？”鄭森一骨碌爬起來，慌忙點上油燈，一邊穿著衣服一邊急切道，“先請何通事去書房等我，我馬上就到。”

    鄭芝龍掌管船隊時，因為要與外國人打交道，設置了通事一職。

    何斌作為荷蘭通事，一直代表鄭芝龍與荷蘭人進行溝通交流，他長期住在熱蘭遮城，非常熟悉荷蘭人的情況。

    鄭森琢磨著占領東番島全境，勢必要與荷蘭人作戰。何斌來得正是時候，有這么一個荷蘭萬事通在身邊，就能得到許多重要情報了。

    匆匆忙忙來到書房，見何斌灰頭土臉唉聲嘆氣，鄭森道：“何通事，你怎么了？”

    何斌如同炮仗似的，一點就炸：“少主，我與荷蘭東番島總督揆一鬧翻了，撕破了臉皮。狗娘養的把我驅逐出了熱蘭遮城，真是個烏龜屁佬王八蛋！少主，我孤身一人逃了出來，家人全被揆一殺害了，請少主為我做主！”

    何斌是鄭芝龍的心腹，對鄭家忠心耿耿。鄭森并不懷疑他，罵道：“可惡，這些外國鬼子欺人太甚！”

    而后示意何斌稍安勿躁，坐下去道：“自從我父親身陷囹圄之后，鄭家的情況一天不如一天。我現在帶領著兄弟們局促在雞籠嶼一帶，實在太憋屈了，早就有意驅除荷蘭人。何通事，你來得正好，跟我好好說一說荷蘭人在東番島南部的情況。”

    “少主，您要與荷蘭人開戰，我愿意身先士卒！”何斌大喜過望，激動地搓著手，滔滔不絕往下說。

    “盤踞在東番島南部的荷蘭人其實不多，只有兩千人，兵力與我們差距巨大。但荷蘭人在東番島經營數十年，他們擁有十分完備的防御工事。其中城堡主要有兩座，一座是大本營熱蘭遮城，一座是普羅文蒂亞城。”

    “針對荷蘭人的兵力部署，我建議少主以澎湖列島為跳板，從鹿耳門登陸北線尾島，要是能一舉攻破熱蘭遮城，便大事可期矣。”

    說著，何斌從懷里掏出一塊油布，打開來，油布里露出一張地圖。

    在地圖上，何斌把鹿耳門水道的水文、氣候、地形、礁石，甚至連荷蘭炮臺都標注得一清二楚。

    鄭森頓時目光灼灼，笑道：“何通事哪，形勢逼人，我正愁得吃不好睡不好，老天爺便把你送回到了我身邊，真是一場及時雨啊！”

    ……

    五天后，鄭森的船隊盡數從雞籠嶼出發，來到了澎湖島上。

    中軍大帳里，鄭鴻逵憂心忡忡道：“森哥兒，日子越來越不好過了。澎湖列島上怪病肆虐，死了不少人，軍中大夫們嘔心瀝血，依舊沒有找出克制怪病的法子來。加上糧食欠缺，我們只怕難以扛過這個冬季。”

    “四叔，我來澎湖島，就是為了盡快擺脫困境的。實話告訴你吧，我打算發兵攻打東番島南部，與荷蘭人開戰。”鄭森道。

    鄭鴻逵摸著胡須，沉吟半晌后道：“為今之計，也只能如此了。荷蘭人占據的地方，土地肥沃廣袤，適合耕種。倘若我們趕跑了荷蘭人，派士兵們屯田墾荒，倒也能養活自己。只是荷蘭人的艦隊不是吃素的，你有把握嗎？”

    鄭森道：“沒把握也要打，咱們已經站在了懸崖邊上，再無退路，只有把荷蘭人擠到懸崖下面去！”

    見鄭森打定了主意，鄭鴻逵決定全力支持，說道：“你盡管放手一搏，四叔給你當后盾。茲事體大，在發兵之前，還是舉行一場祭海大典，祈求媽祖娘娘的護佑。”

    “我正有此意！”鄭森道，隨即安排人準備祭海大典。

    翌日午時，鄭森在一眾大小將領們的陪同下，來到了澎湖島上的娘媽宮。宮里供奉著媽祖神像，祭祀所需的一切事物都準備好了。

    先是排開儀仗，大鑼響起。士兵們手執清道旗、警蹕牌、銜牌、龍幡等物，列隊而行。另有各式武器熠熠生輝，十六面封號旗迎風招展，一把高大的九層黃傘引人矚目。

    隨著三通鼓響，鳴放禮炮，樂舞生翩翩起舞。

    鄭森作為主祭，身穿法衣，先是跪拜叩首，而后獻祭。祭品為五牲（全豬、全羊、雞、鵝、海味）、五湯（桂圓、芡實、蓮子、紅棗、柿餅做的五道湯）、十錦（用染色的白豆排列出花紋文字的十碗干果）。

    禮成，鄭森手捧帛書，高聲唱誦，在場所有人低聲應和。

    歌曰：“維天無極，維海不測。神曰天后，立海之則。海天清晏，卿云五色。八海既寧，萬方歸德。”

    吟誦完畢，現場鴉雀無聲。鄭森把帛書放在香案上，再次磕頭跪拜，起身后拔出腰間佩刀，朗聲道：“媽祖娘娘保佑，我軍必定能趕走荷蘭鬼子，收復東番島。眾將士，隨我出征！”