“靈貍？朕要是沒記錯，《山海經》里記載有此猛獸。此上古神獸出沒之地，長有一種珍稀藥草，名為祝馀草。果真如此嗎？”李存明道。

    其中一個年歲最大的老者道：“我等小民大字不識，自然沒有讀過《山海經》，不知道什么祝馀草，只知道靈貍專門吃人的腦漿子，異常兇殘。”

    提起靈貍，這些人充滿了恐懼，顯然飽受其害。

    齊大壯不解道：“我看你們這些十八寨的人腦子有問題，既然山中有猛獸，為何還要居住在此地？而且不過是一頭猛獸罷了，老虎也會吃人，但并非沒有辦法對付……”

    “哎呀，將軍此言差矣，我們賤命一條，如何膽敢心生對付靈貍的念頭？想都不能想，褻瀆了神靈！”

    李存明大皺眉頭道：“這又是為何？”

    老者道：“實話實說了吧，十八寨的人在圣女帶領下，信奉巫神，而靈貍就是巫神的化身。每當靈貍咆哮，便是要吃人了，圣女就會安排活人獻祭。”

    傻大柱叫道：“我愈發聽不明白了，我腦子轉得慢，等我捋一捋。靈貍會吃人，它吼叫起來時，十八寨就要用活人獻祭，去喂飽它，然后你們還要尊奉這吃人的孽畜為神靈，是這樣嗎？”

    “可以這么理解！”老者點頭道，又萬般畏懼，“靈貍是巫神化身，不是什么孽畜，請謹言慎行！”

    “去他媽的吧，世上哪有吃人的神靈？”傻大柱不以為然，對李存明道，“陛下，我看十八寨的人魔怔了，連我這種傻乎乎的人都看得出此事大為荒唐，他們為何如此愚昧？”

    李存明則笑道：“其實十八寨的人何嘗不痛恨靈貍，方才聽到靈貍吼叫聲，他們便脫口而出說靈貍是惡魔，內心里是無比厭惡恐懼的。”

    “朕也不關心靈貍到底是神是魔，朕只想知道，你們口中的圣女，應該就是黑牡丹吧？”

    老者道：“正是！”

    “圣女，我看她黑牡丹就是個剩女！”李存明撇撇嘴，又問，“朕還有最后一個問題，既然靈貍是巫神的化身，黑牡丹是巫神教的圣女，她為何也害怕靈貍啊？”

    “巫神教最厲害的手段，便是制蠱放蠱。按照圣女的說法，世間萬物皆可煉制成蠱毒，唯有靈貍不可煉化，故而圣女也拿它無可奈何。”

    想了想，又補充道：“其實以前圣女還是能約束住靈貍的，一年獻祭一回便相安無事了。可最近三四年以來，靈貍越來越狂暴，吃人的次數不斷增多，幾乎每個月都要獻祭一回。”

    李存明摸著下巴，踱了幾步，頷首道：“有意思，真有意思！”

    轉身下令：“齊大壯，派出三千兵卒，進山捕捉靈貍，為民除害！”

    老者突然抱住李存明的大腿，驚呼道：“陛下，萬萬不可，且不說褻瀆神靈，那靈貍有一種本領，會噴射迷香，人聞到迷香后立即昏死過去，成了靈貍的腹中之餐。這才是靈貍最可怕的地方，不管派多少人前往，都是有去無回！”

    “迷香？”李存明微微蹙眉，想起了那一枚閉氣丸，笑道，“靈貍是猛獸，朕是真龍，在朕面前，不管什么猛獸都得乖乖臥著！”

    ……

    李存明命令齊大壯率領軍隊包圍了燕子洞，與此同時，他則帶著三千兵卒，在傻大柱和錦衣衛的護衛下，循聲朝著靈貍老巢挺進。

    翻過一座大山，來到一片茂密的森林之中。靈貍的吼叫聲如雷貫耳，震得人耳膜生疼，腦袋嗡嗡響著。

    “保持警戒！”李存明下令道。

    三千士卒立即分散開來，舉著燧發槍，一步一步往森林深處走去。

    李存明警覺地拔出七星寶劍，示意傻大柱走到自己身邊，說道：“待會兒靈貍現身了，你們不要輕舉妄動，朕不想殺了它，而是要降服它。”

    “陛下，這畜生如此兇狠，開槍打死算了，降服它作甚？”傻大柱問道。

    “別忘了，朕還要收服黑牡丹，收服十八寨的山民呢！”

    往前走出幾里遠，樹木更加茂密，枝葉遮蔽了天空，森林中光線暗淡。

    來到一塊開闊的地帶，傻大柱突然翕動著鼻翼，像條狗似的不斷嗅著，一邊往旁邊走，一邊說：“好香，好香！陛下，什么東西這么香啊？”

    他最后站到了一株大樹之下，樹上纏著長滿倒刺的藤條，藤條往四周伸展開，又互相糾纏在一起，形成了一個龐大的荊棘叢。

    “香味從里面飄出來的！”傻大柱說了一句，沒頭沒腦就往荊棘叢里鉆。

    “小心些！”李存明喊了一聲，奔了過去。

    片刻后，傻大柱倒爬出來，站起來轉過身，雙手竟然捧著一個骷髏頭！

    奇怪的是，骷髏頭上長著一朵黑色的蘑菇，那股奇異的香味就是蘑菇散發出來的。

    傻大柱捧著慘白的骷髏頭，驚訝道：“陛下，您看死人頭上長蘑菇了，冬天竟然有蘑菇，太古怪了！好香……”

    冷不丁見到一個如此詭異的骷髏頭，李存明心里也發怵。他硬著頭皮壯著膽子，看了幾眼，忽而發現骷髏頭腦門頂上破了一個大洞，蘑菇就是從洞口長出來的。

    嚯，此情此景，還真是奇哉怪也！

    急忙擺手示意錦衣衛們止步，正琢磨不透的時候，卻見傻大柱嘴角不斷抽搐，臉上帶著瘆人的笑意，緩緩倒在了地上。

    “不好，快屏住呼吸！”李存明高聲道，同時將閉氣丸吞咽下去。

    身邊的錦衣衛們眼皮抖動，有人一頭栽了下去，有人反應還算敏捷，捂住了口鼻，但也搖搖欲倒。

    就在這個時候，驟然起了一陣冷風，林子中的鳥獸尖聲鳴叫，四散而逃。

    緊接著，身前這一株大樹顫動起來，樹上傳來低沉的咆哮聲。

    李存明仰起頭，只看了一眼，霎時間預感大事不妙了。

    只見一頭渾身火紅色的野獸蹲踞在樹枝上，吐著舌頭舔著爪子，眼睛閃著綠光，貪婪而兇狠地盯著李存明！

    這只野獸個頭龐大，比起豹子來不遑多讓。它的爪子異常尖銳，尤其是閃著綠光的眼睛最可怖。吃了死人rou的野獸，眼睛都會閃綠光。

    靈貍，它就是靈貍了！

    靈貍站直了身體，一步步從樹干上走了下來，仿佛一團火焰往下蔓延。與此同時，李存明感受到了靈貍呼出來的灼熱氣息。

    傻大柱在荊棘叢里找到的那一個骷髏頭，一定是有人被靈貍咬死了，腦門頂上的破洞，就是靈貍吸食腦髓的地方。

    而那一朵黑色的蘑菇，雖然不知怎么生長出來的，但也跟靈貍有關。或許靈貍分泌出來的唾液，又或者是別的什么緣故，培育出一朵散發奇異香味的蘑菇。

    這種香味會讓人和動物發暈，繼而四肢癱軟，失去抵抗力，活活成為靈貍的美食！

    “果然是神獸啊，捕獵的手段也太高明了些，防不勝防！”李存明暗道。

    錦衣衛們終于一個個倒在地上，人事不省。遠處的士兵們聽到動靜，要奔過來護駕，卻被李存明揮手制止了。

    再看靈貍從樹上一步一步走下來，走得氣定神閑，走得大搖大擺，走得氣吞山河。

    會爬樹的動物有很多，比如豹子，就是爬高躥低的捕獵者。

    但靈貍更加囂張，也更加靈活，更不可思議。

    樹干筆直，它卻是慢慢往下走，直上直下，穩穩當當如履平地，似乎不受地球重力的影響！

    由此可見，它的爪子是多么的鋒利，它的動作是多么的靈敏！

    “妖孽啊，真是妖孽啊！”李存明心里發顫了。

    靈貍不但有一身妖孽般的本領，還非常狡猾聰明，它來到地面上之后，見李存明尚未倒下去，便警惕地打量著他，暫時沒有發起攻擊。

    靈貍踱起步來，距離李存明三米多遠，繞著他轉圈。

    這家伙一開始充滿了好奇和驚訝，大概想不通為何眼前這個活物沒有暈倒，眼神里帶著幾分狐疑的光芒。

    后來它暴躁了，似乎覺得受到了莫大的侮辱，沖著李存明齜牙咧嘴，爪子撓著地面，揚起塵土和落葉。

    吼！

    靈貍終于怒不可遏，狂吼起來。

    隨著它的吼叫，只見冷風四起，周圍的樹木抖動著，漫天飄舞著落葉。

    呼啦啦從林子深處飛起一群鳥兒，尖叫著，撲棱著翅膀，惶恐萬分地往遠處飛去。

    與此同時，紅影晃動，靈貍閃電般撲向了李存明，就像一團要吞噬并燒毀一切的火光！

    李存明揮動寶劍，劍光逼退靈貍。繼而身形閃動，與靈貍拉開距離。

    靈貍似乎被李存明震懾到了，它頭一次遇到了難纏的對手，弓起了背，前爪緊緊抓著地面，蓄勢待發，但久久不肯發動進攻。

    一人，一獸，仿佛僵化了，久久對峙著。

    冷風漸歇，樹木停止晃動。陽光照進林子里，光影斑駁。

    死寂，一片死寂。林子里沒有半點聲音，如同一座墳墓！

    李存明把七星寶劍橫在胸前，目不轉睛盯著靈貍。

    靈貍微微張著嘴巴，露出白森森的利齒。它匍匐下去，彈射起來了，好似離弦之箭再次竄出。

    “來吧！”李存明心頭狂喊，不退反進，迎著靈貍撲了過去。

    即將碰撞一處時，李存明身體往后仰，靈貍從他頭上飛了出去，撲了一個空。

    不等靈貍轉過身來，李存明一躍而起，結結實實落在了它背上，扔掉七星寶劍，雙手緊緊環抱住靈貍的脖子，整個人貼在它背上。

    靈貍拼命擺動身體，想要盡快擺脫這種局面。但李存明不給它機會，不管它如何折騰，始終穩如泰山巋然不動。

    林子里響著靈貍的嘶吼聲，地動山搖。天上飄來一朵烏云，又晃蕩開去。

    良久之后，嘶吼聲停歇，靈貍喘著氣趴在地上，不動彈了。

    李存明大汗淋漓，仍舊騎在靈貍身上，抹掉額頭上的汗珠，笑道：“孽畜，你繼續神氣啊，來，再起來與朕斗上一百回合！”

    靈貍發出嗚嗚的聲音，晃了晃腦袋，似乎表示臣服了。

    李存明便開懷大笑：“明白告訴你，神也好，魔也罷，都得臣服于朕！天上地下，唯朕獨尊！”

    “聽懂了朕的話，那就點點頭。否則朕就學武松打虎，亂拳打死你。”

    靈貍點點頭，嗚嗚叫著，神態非常溫和了。

    李存明站起來，雙腿有些發麻發酸，他揉了揉腿，撿起七星寶劍握在手里，毀了那一朵黑色蘑菇，沖遠處的士卒們喊道：“過來吧，朕降服了這頭畜生了！”

    士卒們方才親眼目睹了皇帝大顯神威，奔過來跪下去，激動地喊著“萬歲”。

    “叮，一共獲得士兵們正面情緒值35000”

    士兵們背起還在昏迷之中的傻大柱等人，正要離開，靈貍突然跳起來，沖了出去。

    “孽畜，還想逃嗎？”李存明怒吼。

    不料靈貍奔出數十米遠，停了下來，一邊用爪子扒拉地上的落葉和泥土，一邊回頭看向李存明，似乎示意他走過去。

    李存明很是困惑，走到靈貍身旁，只見它已經扒拉出了一個坑來，坑里赫然躺著一具尸體！

    尸體腐爛，只剩下白骨，但身上的衣服尚未完全腐朽。從衣服來看，此人生前應該是個苗族，而且是個女子。

    靈貍張口咬住死尸，拖扯出來，它在尸體前來回走動，神情焦躁。

    李存明便蹲下去，用一根樹枝扒拉著死尸衣服，發現它腰間有一塊玉牌，隨手扯了下來。

    拿起玉牌一看，只見上面刻著兩個字，“圣女”！

    “咦，怎么回事？”李存明陷入了沉思。

    說來也真是神奇，靈貍見李存明拿到那一塊玉牌之后，又把尸體拖回了土坑里，并扒拉泥土掩埋起來。

    “呵，你這家伙還真通人性哪！”李存明贊嘆道。

    而后把玉牌收藏在懷里，沖靈貍招招手，等靈貍走到身旁，李存明抬腿騎上去，喊道：“走，朕要讓黑牡丹看一看什么叫作天神下凡！”

    靈貍馱著李存明，飛奔起來，風馳電掣猶如火焰飛舞。