當大西軍占領昆明城時，李存明還在彭山縣打撈沉銀，發了一筆橫財。

    而后明軍調頭南下進入貴州，來到貴陽后并未停歇，一路急行軍到了六盤水地區，云貴總督張煌言隨行在側。

    此時已是深冬時節，天氣愈發寒冷。天上下起了凍雨，樹木上、屋檐上掛著冰柱，整個世界仿佛水晶宮似的。

    小冰河時期最大的特點，便是冬天來得早去得遲，氣溫奇寒無比。這一時期的年平均氣溫很低，連廣東、瓊州府等地都狂降暴雪。

    瓊州府便是后世的海南島，屬于熱帶氣候，這個地方都能下暴雪，其他地方有多冷便不言而喻了。

    冰封道路，寸步難行。大軍只得停頓下來，駐扎在六盤水。

    李存明坐在書房里，腳邊放著兩個火焰熊熊的火盆，猶自覺得寒氣入骨。

    他放下地圖，朝手上呵著熱氣，自嘲道：“朕都快被凍成狗了，老百姓們可怎么捱過漫長的冬天！”

    “陛下說笑了，您要是凍成狗，臣等便狗都不如了。”夏完淳笑道。

    他跟著皇帝已有一些時日，知道皇帝私下里平易近人，喜歡開玩笑，因此不再拘謹，時不時也能說笑幾句。

    隨即嚴肅嘆道：“臣雖然不是富貴人家子弟，但自幼也不缺衣少食，生活還算優渥。此次跟隨陛下西征，一路走一路看，終于體會到了民生艱難。屈原說，長太息以掩涕兮，哀民生之多艱，臣算是深有體會了！”

    李存明欣慰地點頭道：“小英雄，你能有這樣的體會，不枉朕對你悉心栽培。咱們高坐廟堂之上，心里要永遠惦記著百姓們，惦記著窮苦之人，如此才能長治久安。”

    正說著，陳圓圓推開房門走了進來，屋外的風雪灌進房內，冷氣縱橫。

    陳圓圓披著大紅色的華麗斗篷，手中捧著一個湯婆子，臉龐凍得紅一道白一道，愈發顯得清麗美艷。

    李存明打趣她道：“天寒地凍的，你不在屋里呆著，跑出去作甚？你瞧一瞧，都凍成冷美人了！來，冷美人，來朕懷里，朕給你溫暖。”

    陳圓圓瞅了李存明一眼，道：“奴家去花園里，從梅花上收集了一些雪水，想著給你泡茶喝，你卻只顧滿嘴不正經。”

    李存明笑道：“文藝女青年，真挺會享受生活的！”

    夏完淳好不尷尬，起身道：“陛下，臣真的成了狗啦，告辭！”

    陳圓圓噗嗤笑道：“小夏大人，不許走，來幫我沏茶。”

    “別叫我小夏大人，我不小啦！”

    夏完淳蹲到火爐旁，一邊搭手幫忙，一邊跟陳圓圓探討茶道。兩個人說得熱火朝天，倒把李存明晾在了一旁。

    李存明撇撇嘴，繼續去看地圖。

    片刻后，張煌言走進書房，道：“陛下，車駕已經準備好了，您現在就啟程嗎？”

    “嗯！”李存明點著頭，招呼夏完淳往外走。

    陳圓圓叫道：“喂，不喝茶了嗎？”

    “朕要去視察煤礦，哪有閑情逸致，朕就是勞碌命，哪像你滿腦子小資產階級情調！”李存明頭也不回地走了。

    陳圓圓朝他的背影翻了個白眼，沒好氣道：“啥是小資產階級情調？哼，不喝就不喝，我一個人享用。”

    ……

    張煌言當上云貴總督之后，奉旨在六盤水開采煤礦，已經頗有規模了。

    車駕來到礦區，李存明一邊走一邊看，滿意地點著頭，道：“開采煤礦，第一要注意安全，礦井要堅固，防止瓦斯泄漏或者發生爆炸。”

    “什么是瓦斯？”張煌言問道。

    李存明道：“就是煤礦里的毒氣。”

    張煌言道：“陛下放心，開礦之前，臣已經向宋應星寫信虛心請教過。宋大人派人送來了《天工開物》一書，里面詳細寫了開采煤礦的相關事宜。”

    “凡取煤經歷久者，從土面能辯有無之色，然后掘挖，深至五丈許，方始得煤。初見煤端時，毒氣灼人。有將巨竹鑿去中節，尖銳其末，插入炭中，其毒氣從竹中透出。人從其下施镢拾取者，或一井而下，縱橫廣有，則隨其左右闊取。其上支板，以防壓崩耳。凡煤炭取空，然后以土填其空井”。

    李存明贊嘆道：“我大明朝人才濟濟哪，宋應星不愧是一流學者，他的法子很好！”

    去看了一口礦井，只見是一口直井。井邊架著轱轆，利用簡單的杠桿原理，等井下礦工挖好礦，便把裝滿煤炭的竹筐拉上來。

    李存明彎腰探頭往井里打量，隱隱見到里面用巨大的竹子、木樁做支撐，防止塌陷。

    “如果能在礦井里鋪設鐵軌，礦工們推動車子就方便得多了。等平定云南之后，我便畫好圖紙讓人帶去給宋應星。”李存明暗想。

    繼而又去看了另外幾口礦井，跟礦工們閑聊一陣，問了他們的工資待遇，李存明覺得一切都非常滿意。

    李存明爬到一處高坡上，舉目看去，只見地上散落了許多碎煤，皺眉道：“浪費很大啊！”

    張煌言道：“沒法子的事情，運輸煤炭時，總會有掉落在地上的。這些碎煤難以收拾，而且沾了泥土，沒法使用了。”

    “誰說碎煤沾了泥土就不能用了？朕今天來視察煤礦，其實是有一樁大事要做！”李存明笑道。

    說著，派一個錦衣衛去馬車里拿來一個奇怪的鐵制物件，遞給張煌言，道：“冬季寒冷，老百姓們取暖是個大問題，朕想到發明蜂窩煤，解決一下百姓們的需求。”

    “蜂窩煤？”張煌言和夏完淳異口同聲道。

    李存明解釋道：“其實就是煤球，如今用煤炭取暖的人越來越多，許多百姓為了省錢，往往在碎煤渣里摻雜上紅土或者黃土，再澆了水，捏成塊狀或球狀，延長煤炭燃燒時間。”

    “所謂的蜂窩煤，便是在煤球上戳出幾個洞來，很簡單的。這個鐵制物件，便是制作蜂窩煤的模具。”

    蜂窩煤制作模具，是李存明在貴陽簽到獲得的。制造出大量的蜂窩煤來，不僅能給百姓們帶來便利，此次西征將士們的取暖問題也能解決了。

    李存明拿出早已畫好的圖紙，吩咐道：“張愛卿，多召集工匠們，按照圖紙制造爐子、蜂窩煤，片刻不得耽誤！”