當李存明率領大軍來到重慶府地界時，便接到了明軍占領渝城的捷報。捷報上說攻城戰打得很艱辛，很激烈，白桿兵陣亡三千余人，新軍也傷亡了兩千多人。

    “不應該啊，重慶城里只有三萬清兵，而且是戰斗力不太強的漢八旗兵卒，怎么我軍損失如此慘重？”李存明大皺眉頭。

    隨即快馬加鞭，一天之后來到了重慶城。城里處處殘存著戰斗過后的殘敗跡象，斷壁殘垣，梁倒房塌，街上還堆積著許多沒有處理掉的尸體。

    李存明進入府衙，宣秦良玉和齊大壯來見。只有齊大壯一人前來，不見秦良玉的蹤影。

    李存明心頭頓時升騰起不好的預感，問道：“秦老將軍人呢？”

    “陛下，秦將軍中箭了，傷得很重，雖然臣找了許多大夫醫治，但秦將軍越來越虛弱，只怕……只怕命不久矣……”齊大壯跪下去，嚎啕大哭。

    “什么？”李存明霍然起身，心生悲痛。

    齊大壯哭了一陣，擦干眼淚，詳細說了攻打佛圖關和渝城的經過。

    “拿下佛圖關之后，臣考慮到秦將軍傷勢嚴重，本想駐扎在關里，等陛下帶領大軍前來再做計較。可秦將軍說兵貴神速，不能給清兵留下太多的備戰時間，命我領兵攻打渝城。”

    “第二天拂曉，我軍兵臨城下，很快就攻破了城門。原本準塔已經打算投降了，許多清兵也放下了武器，可白桿兵們惱恨清兵傷了秦將軍，怒氣沖天，不接受俘虜。從而導致清兵負隅頑抗，做困獸之斗。”

    “雙方展開劇烈殘酷的巷戰，打了整整一天，好在我軍人人想著給秦將軍報仇，士氣旺盛，又因為裝備精良，終于殺光了三萬清兵。”

    李存明怔怔仲仲良久，嘆道：“打仗，不僅要贏，而且要以最小的代價贏下來。此次攻打渝城，我軍一下子折損了五千多人，損失也太大了。”

    “但朕也能理解白桿兵的心情，好在你們誅殺的是清兵，就不追究了，下不為例！”

    齊大壯道：“多謝陛下諒解！陛下，我軍活捉了清兵主將準塔，關押在軍營里，您要見一見他嗎？”

    “狗韃子，朕見他作甚！”李存明咒罵一句，急忙道，“帶朕去見探望秦將軍，老人家一生為國效忠盡力，她要有個不測，朕情何以堪！”

    而后又命令錦衣衛去通知陳圓圓等隨軍護士，讓她們日夜伺候照顧秦良玉，不可懈怠。

    ……

    秦良玉被安置在一座清幽雅致的公館里，李存明來到公館所在的街道前，只見剩下的五千白桿兵全聚在此處，街道圍堵得水泄不通。

    這么多士兵聚在公館之外，守護著秦良玉。他們一言不發，臉上全是悲傷之色，仿佛一座座雕像。

    “皇上駕到！”齊大壯叫喊起來。

    白桿兵們默默轉過頭，看向街口，又齊刷刷跪下去，仍舊默然無語。

    李存明想說些安慰的話，可喉頭哽咽，最后嘶啞道：“起來吧，朕這就去探望秦將軍！”

    白桿兵們依然跪著不動，依然沉默如山。

    李存明心頭堵得慌，目不忍視，加快腳步走進公館里。恰好陳圓圓匆忙跑來，遠遠地，就見她沉重地搖著頭。

    “怎么，沒希望了嗎？”李存明問道。

    “秦將軍快不行了，只怕捱不過今夜。她說要見陛下和齊將軍，我正要去找你們……”陳圓圓蹙著眉頭，淚水在眼眶里打轉。

    “帶路！”李存明無力地擺擺手。

    進入臥室，幾個小護士跪在地上，屋里彌漫著草藥的味道。

    空氣陰冷，李存明霎時間感受到了死亡的氣息，不由自主打了一個寒顫。

    穩住心神，走到床邊，才看了秦良玉一眼，李存明再也繃不住情緒了，眼淚簌簌而流。

    反倒是秦良玉艱難地坐直身體，安慰起皇上來：“陛下，莫要傷悲。人生七十古來稀，臣能活到這個歲數，比許多人都幸運有福氣！”

    “秦將軍，你本該安享晚年的……”李存明說不下去了。

    歷史上的秦良玉，七十四歲死去，而且是壽終正寢，沒有遭什么罪。

    李存明的穿越，改變了歷史，不僅讓秦良玉早死四年，還讓她死在箭傷之下，他萬分愧疚！

    秦良玉道：“人生自古誰無死，臣此生經歷了許多大風大浪，并未虛度，而且死在疆場之上，也算死得其所了。”

    “臣的夫君、兄弟、兒子都早已命赴黃泉，臣孤零零茍活于人世，早就想去與家人們團聚了。之所以茍延殘喘至今，一是國家風雨飄搖，臣要為陛下守護西南邊陲；二是放心不下石柱地區的百姓，放心不下白桿兵將士們。”

    “如今好了，陛下南遷之后，迅速穩定了局勢，國力、軍力都有了很大的提升，老百姓們有了依靠啦！”

    “至于白桿兵將士們，臣請求陛下將他們編入新軍，讓他們繼續保家衛國。”

    李存明道：“朕一定會妥善安排的！秦將軍，你安心養傷就是，朕會找來全城最好的大夫給你治傷，實在不行，朕下旨讓傅山從南京趕來……”

    “對了，朕的女兒長平公主也想當大明朝的花木蘭，對秦將軍仰慕已久，她還想著有朝一日拜會將軍呢！”

    “花木蘭有什么好當的呢？”秦良玉凄然一笑，又道，“長平公主殿下如此有志氣，臣深恨以前未曾見過她。”

    說著，從手腕上摘下一對銀鐲，道：“陛下，這對鐲子是臣的嫁妝，幾十年未曾離身。請陛下轉交給長平公主吧，也算臣對后起之秀的一番殷切之情！”

    秦良玉又看向齊大壯，嘆道：“大壯啊，我厚皮老臉的認你當孫子，一是確實喜歡欣賞你，二是也有私心，我死后，白桿兵那些崽子們就是你的兄弟，你一定要厚待他們！”

    “孫兒謹記在心！”齊大壯跪在床邊，哭得凄凄慘慘，“奶奶，我的家人也都死了，我好不容易遇到了奶奶，終于有了親人。您老人家不要離開我，不要死，好不好，好不好……”

    “傻孩子！”秦良玉老淚縱橫，臉上卻帶著欣慰的笑容。

    李存明淚如雨下，一只手遮住雙眼。等他止住淚水抬起頭來時，秦良玉已然閉上雙眼駕鶴西去。

    “奶奶……”齊大壯痛哭流涕，引得小護士們也嗚嗚咽咽。

    公館外的白桿兵們聽到哭聲，頓時猶如遭到雷擊，一個個呆若木雞，難以置信。回過神來，兵卒們撕心裂肺大放悲聲，咚咚咚磕著頭。

    天上雪花飄飄，城里哭聲滔滔，重慶城籠罩在巨大的悲傷之中！

    李存明難掩心中悲慟，起身走到屋外，癡癡呆呆看著紛紛揚揚的雪花。

    陳圓圓不知何時來到他身旁，道：“你哭了！”

    說著，竟然伸出纖纖玉手，給李存明擦拭眼淚。

    “人非草木，孰能無情！你不也是哭了嗎？”李存明長嘆不已。

    忽而想起了前些日子逝世的畢懋康，不由得感慨道：“老兵不死，只是逐漸凋零！朕尚未驅逐韃子，身邊的忠臣良將們日益凋零，怎不教朕肝腸寸斷！”

    嘆息良久，走到公館門口，當著白桿兵們的面下令道：

    “錦衣衛，把準塔這個狗韃子從大牢里拖出來，千刀萬剮！記住，凌遲時不能讓準塔立即死去，剮上他三天三夜，就當讓他給秦將軍哭喪送行！”