十月十六日，鄉紳劉老爺子被割喉剜心，死于鄉下莊園里。劉氏家破人亡，奴仆燒了賣身契，一哄而散。

    十月二十日，作惡多端的梅家慘遭滅門，家財散盡，奴仆冊籍盡數焚毀，上千奴仆分了田地。

    十月二十五日，欺男霸女橫行鄉里的李家騰起大火，火光數里外遙遙可見，燒了三天三夜。大火過后，李家存活下來的人倉惶逃走，從此沒有在浙江金華縣露過面。

    李家上百戶佃農撕碎地契、高利貸欠條，擺脫了李家的剝削虐待，恢復自由之身。

    ……

    短短半個月時間，金華縣接連發生數起滅門大案，血雨腥風撲面而來。奇怪的是，官府對這些案子不聞不問，或者敷衍了事。

    縣內流傳著一句話，“天兵下凡，待皇執法”。惡行累累的土豪劣紳們聽到這一句話，又恨又怕，而老百姓們尤其是奴仆們則拍手稱快。

    土豪劣紳們也曾自行出大錢聚集人手，四處緝拿始作俑者。可鬧騰了好長時間，一點線索也沒有，只零零星星打聽到一些消息，殺手們頭戴面具，來無影去無蹤。

    后來越傳越玄乎，這些殺手能上天入地，手里掌握著一本賞善罰惡的賬冊，誰做了惡事，都逃脫不了他們的法眼，遲早會遭報應。

    土豪劣紳們風聲鶴唳草木皆兵，有些人收斂了行徑，有些人則逃到了外地。

    窮苦且飽受欺壓的百姓、奴仆們，日益焚香禱告，希望“天兵”降臨，拯救他們脫離苦海。

    江南之地，苦蓄奴制久矣！

    明朝初年，朱元璋在元末農民戰爭的影響下，曾頒布過免奴為良的法令，并對官紳畜奴作了嚴格的限制。

    隨著地主階級統治的重新穩定和日益腐朽，畜奴的風氣又盛行起來。特別是在南方，縉紳地主通過購買和接受投靠，擁有大批的奴婢。

    淪為奴仆的農民，“子姓世為奴，非主自鬻，無得脫冊籍。”他們的子女稱為人奴產子或家生奴婢，家主有役使和轉讓的權利。有的地方嚴格禁止奴仆讀書識字，目的是使他們永遠處于愚昧無知、易于役使的地位。奴仆們過的是缺衣少食、勞役繁重的生活，還要忍受主子的種種欺凌。

    明后期，此種風氣越演越烈，終于醞釀出了連綿數十年的奴變之禍。

    李存明坐鎮前線，深感“山高皇帝遠”的無奈，暫且無力解決南方的人地矛盾，本來想等到局勢更穩定之后進行改革，但李邦華的死讓他極為憤怒，這才派長平公主三人南下暗殺罪孽深重且不知悔改的土豪劣紳。

    同時，李存明最直接的目的，還是讓影子報了家仇，希望他能擺脫心理陰影不再膽小，從而成為一個合格的殺手。

    這一天晚上，一座土地廟里，燃著篝火。

    王義擦拭著他的燧發槍，這是皇上下令畢懋康精心打造的槍支，裝有準星，且是線膛槍，槍管內打磨出直線型的溝槽，既方便裝填彈藥，又提高了精準度。

    而王義背在身上的狙擊槍，輕易不會使用。皇上說了，以大明朝現有的技術，暫時還不能生產出狙擊槍來，還需要畢懋康和湯若望多多研究。

    不到萬不得已，或者執行特別的重大任務時，王義是不會拿出狙擊槍的。

    影子突然站了起來，道：“有人來了！”

    三人一同起身，隨即看見一群人來到了廟門口，跪下去道：“拜見三位天兵！”

    長平公主道：“誰是李刀三？”

    人群中站出一個滿臉絡腮胡的漢子，鞠躬道：“小的便是。”

    李刀三，原是一個大戶人家的奴仆。最近金華縣境內最大規模的奴變，就是他領導的，一度攻打進了縣城。

    “爾等聚眾鬧事，攻打縣衙，可知罪？”長平公主道，她竭力將嗓音變得低沉，模仿皇上的口吻說話。

    李刀三道：“我等奴仆過著慘不忍睹的生活，忍無可忍，這才揭竿而起……”

    長平公主不等他說完，從懷里拿出一塊金牌，扔在他面前。

    李刀三撿起來看了幾眼，問道：“這是什么牌子？”

    “這是錦衣衛的腰牌！見此牌如同面見圣上，跪下！”

    李刀三急忙跪下去，他還算聰明，恍然大悟道：“原來三位俠士并非天兵天將，而是皇上派來的，莫非皇上也知道我們這些奴仆的苦楚？”

    長平公主笑了：“你能想到這一層，不是個愚笨之人。當今天子英明神武，天底下沒有他不知道的事情，對于你們的遭遇，皇上也覺得于心不忍，故而派我三人前來協助爾等。”

    “可如今金華縣境內最可惡的鄉紳們都被殺了，成千上萬個奴仆得到了解救，爾等還要聚在一起鬧事嗎？”

    李刀三不說話，他有些為難。

    長平公主喝道：“李刀三，你可知道，大學士李邦華前些日子來到金華縣，因為你們鬧事而受了重傷，李大學士已經去世了！李大學士乃是我朝忠心耿耿的老臣，一生憂國愛民兩袖清風，卻死在你們手里，你們不覺得愧疚嗎？”

    “皇上因為李大學士的逝世，萬分憂傷。可皇上念在爾等情有可原的份上，并不追究你們的過錯，還派我等前來金華縣。李刀三，你捫心自問，難道皇上做得還不夠嗎？”

    一席話，說得李刀三又羞又愧，他哭道：“草民知罪了，請上差懲處！”

    “我已經說了，不會懲處你們的。只有一個條件，立即遣散人眾，回去后各安本分，便是報答皇上天恩了。”

    “草民這就照做！”李刀三站起來，轉身對追隨者們喊道，“做人要講良心，咱們害死了李邦華大人，已經罪孽深重了。皇上如此愛護我們這些卑賤的人，我們豈能再讓皇上憂心？散了吧，都散了吧，回去好好過日子吧！”

    “李刀三，這一塊腰牌賞賜給你，你拿著它在浙江、福建、江西等地游歷，但凡有奴變發生，你就勸說人們稍安勿躁，告訴他們，皇上知道奴仆的不容易，遲早有一天會出手相救的！”

    這一群人終于散去，奴變的危機解除了，金華縣恢復了平靜。

    等眾人走遠了，長平公主再也繃不住臉，笑道：“王義，影子，你們覺得我方才的表現怎么樣？我太緊張了！”

    王義道：“很不錯，語氣很像咱們皇上！”

    影子問道：“我們接下來去哪里？聽說海寧也有幾個可惡該殺的鄉紳，咱們順道去為民除害吧。”

    長平公主噗嗤笑道：“怎么，殺人殺上癮了，不膽小了嗎？”

    隨即正色道：“皇上說了，平息了金華的奴變，咱們必須立即趕回徐州去，有更重要的任務等著我們去完成。事不宜遲，咱們這個‘冰與火之歌”小分隊即刻啟程吧。”

    “冰與火之歌”的名字，是皇上賜下的。當時長平公主覺得太拗口，央求皇上換一個，皇上卻一笑而過。

    經過這半個多月的時間，長平公主理解了皇上的用意。天下要太平，靠的就是冷若寒冰、熱若烈火的手段！

    冰與火之歌，每當這一首歌響起，就意味著有惡人、壞人、賊人、罪人要命喪黃泉了！