“閻應元并非進士出身，乃是江陰不入流的微末小吏，幸得陛下慧眼識珠，他才能去經營聊城。可聊城破了，還慘遭十日大屠殺，閻應元有何面目茍活于世？韃子可惡，閻應元更可恨！”

    劉宗周說得義憤填膺，仿佛閻應元欠他錢不還似的。

    李存明不說話，端起了茶杯。

    “臣再請斬殺周遇吉、黃得功以謝天下！周遇吉領兵護衛京城，卻讓京城陷落，罪大惡極；黃得功囂張跋扈，手握重兵而寸功不立，此賊何德何能居于廟堂之上？”

    李存明還是不說話，喝了一口茶。

    “臣再請誅殺畢懋康、湯若望、宋應星三人，此三人以奇巧yin技獻媚于皇上，誤國誤民，有悖于圣人教導！況且湯若望乃是西洋人，我泱泱華夏地大物博，何須向西洋人求助？”

    李存明忍無可忍，噗嗤一口噴出茶水來。

    好家伙，你劉宗周動動嘴皮子，就要朕斬殺三員大將和三個大科學家，哪里來的勇氣？梁靜茹都沒有你囂張！

    李存明深呼吸一口氣，道：“朕來問你，殺了閻應元、周遇吉和黃得功，敵軍來了，靠誰御敵？”

    劉宗周道：“陛下乃是天子，不應該糾纏此等小事，應該施行仁政，修養道德，親賢臣遠小人，敵人不戰自退。”

    “朕再問你，殺了畢懋康、湯若望、宋應星三人，誰來制造火器？”

    “施行仁政，修養道德，親賢臣遠小人，縱然沒有火器，也能天下無敵。”

    “朕再來問你，國庫空虛，百姓受災忍饑挨餓，如何應對？”

    “施行仁政，修養道德，親賢臣遠小人，何懼國庫空虛，老百姓也能體諒朝廷忍受饑餓。”

    李存明氣極反笑，笑過之后，閉口不言。

    如果繼續問下去，就該問誰是賢臣誰是小人，劉宗周就會說東林黨是賢臣，而皇上身邊所有受到重用的大臣都是小人。

    這一套話術，曾經讓崇禎皇帝吃夠了苦頭，李存明才不上這個當呢！

    李存明不按套路出牌，不愿意被牽著鼻子走。可就輪到劉宗周慌了，他憋了好一會兒，主動道：“陛下不愿誅殺閻應元等人，臣也不強求，可阮大鋮是閹黨余孽，非殺不可！”

    阮大鋮一直靜默站于一旁，忽而聽到劉宗周將矛頭指向自己，頓時臉色鐵青，咬牙切齒。

    李存明冷笑，驟然拍著桌子吼道：“好啊，終于露出狐貍尾巴來了！說什么親賢臣遠小人，搞的還是黨爭那一套。說，是不是史可法和錢謙益派你來的？”

    劉宗周道：“臣自行到徐州面圣，并非他人指使。臣來徐州之前，確實去見過錢尚書，那也是朋友間的互相往來而已，至于史閣老卻不知道此事。”

    “哼，你還算個實誠君子，不過也僅僅是個百無一用的書呆子罷了。”李存明站了起來，走到劉宗周身前。

    “你要朕殺這個殺那個，當真是為了國家著想嗎？閻應元不是進士出身，你看不起他；湯若望是西洋人，你就心存偏見；阮大鋮曾經投靠閹黨，你就要將他趕盡殺絕，還不許他改過自新嗎？孔夫子教導你的寬恕之道呢？哼，干啥啥不行，黨爭第一名！”

    “長江水清，灌溉了沿岸數省田地，黃河水濁，也同樣灌溉了沿岸數省田地。你來告訴朕，朕難道要因為黃河水濁就把它從疆土里抹去嗎？何況也抹不去廢不了啊！”

    “朕問你治國理政的策略，你永遠只會說親賢臣遠小人，其余一概不知。平日袖手談心性，臨危一死報君王，朕要你這樣的腐儒有何用？”

    李存明說到這里，背著手在屋里來回踱步。他意識到，劉宗周此次來徐州面圣并不簡單，此事后面牽扯到黨爭，也牽扯到新舊思想的斗爭。

    可以這么說，劉宗周身后站著許許多多人，這些人頑固守舊，又拉幫結派，死守著僵硬不化的思想和事物渾渾噩噩度日，劉宗周只是他們的急先鋒。

    自己遲早有一天要到南京去，要面對東林黨人，這一場交鋒避無可避。既然對方已經派來了打頭陣的，自己也該有所回應，見招拆招。

    想到這里，李存明下令道：“周將軍，你領兵去睢州的時候，把劉宗周帶上，讓他用仁義道德去對付敵人，朕要看一看他是不是真的天下無敵！”

    ……

    六七天后，周遇吉領著一隊兵馬探查敵情，與清兵幾十人的斥候隊伍遭遇了。

    雙方拉開架勢，劍拔弩張，惡戰一觸即發。

    周遇吉下令士兵列陣之后，拍手道：“來啊，把劉老大人帶過來。”

    劉宗周騎著一匹馬來到最前面，周遇吉塞給他一本《論語》和 一本《孝經》，道：“劉老大人，那就是韃子的斥候隊伍。去吧，用你的仁義孝道感化野蠻的韃子，本將軍坐等你不戰而屈人之兵！”

    劉宗周舉著書，在兩個士兵的護送下，往前行出數十米遠，吟誦起來：

    “子曰，四海之內皆兄弟也，有朋自遠方來，不亦說乎？”

    “子曰，我未見好仁者，惡不仁者。好仁者，無以尚為；不仁者，其為仁矣，不使不仁者加乎其身……”

    清兵斥候們人數處于劣勢，正惶惶不安，卻見明軍突然來了這么一出，一個個丈二和尚摸不著頭腦，忘記了沖鋒。

    一個韃子問道：“那個老家伙念叨啥呢？”

    “之乎者也的，什么好人惡人，誰知道呢？他們漢人的話難懂得很！”有一個韃子略微懂得些漢語，但也聽不懂劉宗周念誦的話。

    有人笑道：“媽的，兩軍相遇搞這么一出鬼把戲，就跟咱們薩滿跳大神似的！不管了，老子先射他一箭！”

    羽箭嗖的飛來，射穿了《論語》一書。劉宗周拿捏不住，書本連帶著羽箭落在地上，他臉色白了。

    與此同時，韃子們發起了攻擊。明軍也英勇地殺了上去，雙方惡斗，殺了個天昏地暗。

    劉宗周第一次上戰場，也是第一次遭遇近身rou搏戰，在一片刀光劍影中，腦袋里一片空白，哆哆嗦嗦不知道該怎么做。

    一個韃子策馬狂奔，很快殺到劉宗周身前，舉起明晃晃的刀子砍了下來。

    “小心！”一個兵卒沖過來護住劉宗周，他自己手臂上挨了一刀。

    隨即一聲槍響，這個韃子被火槍兵打死了。而劉宗周自始至終呆若木雞，仿佛一個死人。

    片刻后，所有韃子盡數被殺，遭遇戰結束了。

    周遇吉面沉似水，對劉宗周道：“劉老大人，有何感受啊？這個士兵為了救你，受了傷，他大字不識，沒讀過圣賢書，可你能說他不仁義嗎？你再來看，這就是被你稱為‘奇巧yin技”的火器，沒有這些火器，這一場遭遇戰勝負難料。”

    “劉老大人，仁者無不無敵，本將軍不清楚。但本將軍知道，打仗靠的是將士們不懼犧牲，靠的是精良的武器。皇上的一番苦心，你要好心體會哪！”

    回睢州城的路上，劉宗周低著腦袋，臉色十分嚇人，也不知他在想些什么。

    過了幾天，周遇吉巡城，竟然看到劉宗周幫忙搬運武器，還聽到他跟一個士兵詢問火器的運用。

    周遇吉便笑了，繼而朗聲喊道：“眾將士聽令，明日發兵開封！”