李過離開寧陵后，盤踞在開封一帶的叛賊大軍一直按兵不動，與明朝寧陵守軍遙遙對峙。

    或許是李過聽進去了李存明一番良苦用心的話，又或許是他被明軍精良充足的武器裝備震懾到，勸阻劉芳亮攻打寧陵。具體情況不明，但事實就是雙方陷入了僵局。

    這種局面，直到北方形勢發生天翻地覆的劇變，才被打破。

    鞏永固派出的錦衣衛密探，終于在半個月以后，通過飛鴿傳書源源不斷送回消息。

    三月二日，得到李自成占領京城的確切消息。

    負責守衛京城的范景文和光時亨不戰而降，范景文投降后卻不與叛賊合作，被捕入獄，而光時亨則在新朝廷里升了官。

    “哼，范景文不失為一個鐵骨錚錚的英雄好漢，他光時亨無恥至極！”李存明罵道。

    諸位臣子都知道，南遷時就數光時亨反對最激烈，如今他卻屈膝投降，丑惡卑鄙的嘴臉昭然若揭，令人厭惡。

    “臣等當日差點受了光時亨的蒙騙，慚愧啊！”李邦華和蔣德璟又愧又恨。

    三月七日，劉宗敏開始抓捕明朝留京官員，追繳餉銀，吳襄也在其中，京城官紳人心惶惶。

    三月十六日，得到驚天大消息，原本投降大順的吳三桂領兵折返回山海關，降而復叛。吳三桂打出“借兵平寇，迎帝回京”的旗號，正式投降滿清。

    李存明氣得兩眼冒火，當著諸位臣子的面，摔碎了手中的茶杯，踢翻了椅子。

    大臣們嚇了一跳，自從南遷以來，皇上總是處變不驚，在聊城以命相賭智退匪民，在寧陵運籌帷幄打敗叛軍，怎么今天如此憤怒如此反常？

    “朕恨李自成不聽朕的告誡，朕給他留了一手好牌，卻被他打得稀巴爛！朕更恨吳三桂投降賣國，此賊是我漢家千古罪人，定當遺臭萬年！”

    李邦華大為不解，小心翼翼道：“陛下息怒！臣有一事不明白，吳三桂向建奴借兵入關平寇，看他打出的旗號，應該是權宜之計，心中還是有皇上和大明朝的。”

    蔣德璟也道：“臣不懂軍事，但也十分清楚，建奴入關后，李自成多了一個對手，處于兩面受敵的境地，局勢不是對我們有利嗎？”

    “怎么，你們認為他吳三桂是忠臣孝子？”李存明冷冷道。

    臣子們低下頭不說話，但似乎就是這般想的。

    李存明道：“大明朝的頭號敵人不是李自成，是建奴，你們記住朕今天這一句話！至于其中原因，朕現在暫且不解釋，爾等只需睜大眼睛用心觀看，遲早會明白的。”

    建奴入關后的種種暴行，諸如屠城、圈地、逃人法、剃發易服等，尚未發生，此時空口無憑說了也白說。

    自從穿越以來，李存明一直在告誡自己，盡量避免跟官員們打嘴仗。大明朝的官員，嘴炮天下無敵，與他們辯論只會浪費時間和精力，于事無補。

    事實才是最好的證明，且等著瞧吧！

    “李自成的敗局已定，他守不住京城的。盤踞在開封的叛軍肯定會北上作戰，南邊會迎來一段平靜的時日，利用這難得而短暫的機會，咱們必須盡快強大起來。”

    “卿等不必糾纏北方局勢，也不必再去關注開封一帶的敵軍，將心思用到恢復生產、強軍練軍等事情上來。”

    李存明乾綱獨斷，果斷而迅速定下應對局勢大變的大政方針，不容臣子們質疑。

    他目光柔和看向周遇吉，作出一個令人震驚的舉動，竟朝著周遇吉深深鞠了一躬，動情道：“周將軍，京城陷落，意味著寧武關也失守了，尊夫人只怕兇多吉少。朕對不起將軍！”

    周遇吉受寵若驚，眼含熱淚：“自從臣接到皇上密旨領兵入京，就知道會有這么一天。與妻子劉氏告別時，她說為國守關，唯有拼死而已，她如今算是求仁得仁死得其所！”

    事實也正如周遇吉所說一般，寧武關被攻破后，劉氏帶著幾個婦女登上屋頂，放箭射殺叛賊。后來擔心落在叛賊手里遭受侮辱，自刎而死。

    “朕終究覺得心里有愧，這把七星寶劍賞賜給你，你拿它砍殺賊人，給尊夫人報仇雪恨。”李存明解下腰中寶劍，遞給周遇吉。

    “這把寶劍異常華貴，隱隱有霸道劍氣縱橫，只有君主才能使用，豈是臣子敢染指的？皇上大恩，臣銘記在心，片刻不敢忘懷！”周遇吉頓首磕頭，說什么也不肯接過七星寶劍。

    “叮，獲得周遇吉正面情緒值10000”

    ……

    忙碌了一整天，酉時初，李存明回到內院休息。

    “吩咐人把晚膳送到陳圓圓房中，朕去她那里用膳。”李存明道，而后邁步走向西廂房。

    推開門，見陳圓圓呆坐在桌旁，手里攥著一支碧玉簪子。

    這支簪子是吳三桂送給陳圓圓的定情之物，她此刻正在思念吳三桂。對于她的心思，李存明一眼就能看破。

    “告訴你一個消息，你的吳大將軍投降滿清韃子了。”李存明坐下去，語氣極為不屑，“你現在還說他是個忠臣孝子，是個大英雄嗎？”

    陳圓圓收起簪子，道：“我已經看過北邊傳來的檄文，吳將軍打著的是‘借兵平寇，迎帝回京’的旗號。你折磨他的老父親，搶了他的女人，他還想著替你蕩平賊寇，迎接你回京城，難道還不夠忠義嗎？”

    李存明撇嘴道：“真要蕩平賊寇，朕調關寧鐵騎回京，他吳三桂為何百般推諉？況且朕與李自成相爭，不過是天子與亂民的矛盾，關起門來，乃是我華夏內部之事，何須外族插手？”

    “再退一步說，朕折辱吳襄，搶了你陳圓圓，跟他吳三桂結了大仇，他要報仇也該找朕算賬，為何卻與李自成為敵？聽說建奴直接封吳三桂為平西王，開出的價錢比李自成豐厚多了，這才是吳三桂投降韃子的真實原因！”

    “你胡說！”陳圓圓漲紅了臉。

    “哼，你是不是還在幻想著，有朝一日吳三桂會把你救走？”

    陳圓圓冷哼一聲，不再說話。

    李存明突然覺得好沒意思，自己被李自成和吳三桂氣得不輕，來跟這個小娘們置氣作甚，起身走了出去。

    來到門口，背對著陳圓圓扔下一句話：“等你看清楚吳三桂的真實面目，要走要留，朕悉聽尊便！”

    獨自來到后花園漫步，李存明站在亭子中，負手看著漸漸黑沉下來的天空，沉思良久。

    按照歷史進程，山海關一戰過后，建奴就會占據京城，而后一面追擊李自成，一面從關外遷都入主中原。

    等一切部署停當，李自成徹底沒了還手之力，韃子的兵鋒便會指向江南。

    自己的穿越引發了蝴蝶效應，歷史進程加快了。滿打滿算，頂多還有半年的時間就要與建奴正面交鋒了，時間緊迫啊！

    李存明一手握住拳頭，一手按住劍柄，自言自語道：“半年，穩住別浪，發育空間還是很大的！”