皇帝并不知道，事態是否一定會按照他的預期發展，他也不知道，若有人對曹涵動手，幕后之人會是誰。

    他說：“若真的出了事，想殺你爹的人，必然與廖廷之死也脫不了干系。此人唯恐天下不亂，你爹一‘死’，他必然現身?！?/br>
    曹瑜身為沛國公之女，第一次有這樣的使命感。父親有危險，時局動蕩，喚醒了她心底的家國情懷。

    她自幼習武，不過是為了與京中那些名門千金們一爭長短；她父親手握重兵，乃國之砥柱，可她爭強好勝，爭的卻是家長里短。

    曹瑜感到羞愧，愛雖無悔，卻發現自己不配。

    皇帝說：“你這一走，朕日后自會給你一個新的身份，也算是一個全新的人生。你不再是宸妃，從此，也不必在朕的面前，自稱臣妾。”

    后來，一切按照計劃，曹瑜假死，悄悄地被送出了宮。

    然而，曹涵剛愎自用，并不相信有人敢刺殺自己，懷疑皇帝是杞人憂天。曹瑜只得處處小心，安排人手，暗中留意。

    曹涵是國之重臣，平日里守衛很嚴，并不好下手。但是，每個月初一，按曹氏宗族的規矩，曹涵身為嫡系長子，需于亥時前往祠堂誦經。攜帶武器是對祖宗不敬，就連護衛們，也都需隔著一段距離。這是刺殺他的良機。

    曹瑜見父親不聽勸，只得迷暈了他，自己換上他的衣服，前往祠堂。

    那晚，殺手果然出現了。

    曹瑜事先在外袍內穿了軟甲，因此，她雖然中劍，卻不致死。但是，她從臺階摔了下來，撞傷了頭部。

    護衛們聽到動靜，沖過來，按照曹瑜吩咐好的，圍住她大喊沒氣了。事后，沛國公府對外宣稱，主公遇刺。

    曹瑜至今昏迷不醒，曹涵滿懷懊惱，痛心疾首，因為自己的狂妄和愚蠢，付出的代價已經夠了。

    他振臂一呼：“殺亂臣，平反叛，誓死效忠陛下！”

    頃刻間，局勢逆轉，威虎師站到了定遠軍一邊，沈臻只剩下勢單力薄的逐日軍。

    他疏忽了，威虎師是出了名的忠誠，只認曹涵一人。曹涵既然活著，他只得到一塊冷冰冰的令牌，并沒有什么用。

    他被皇帝，狠狠地將了一軍。

    皇帝站在城頭，從容地說：“逐日軍除了謝蟒，其余人等若肯放下武器投降，朕既往不咎；若有負隅頑抗者，格殺勿論?！?/br>
    雖然謝蟒和曹涵在某些方面相似，都有點手握重兵武將的魯莽，但先帝選擇了曹涵做為輔政大臣，是因為曹涵在狂妄的外表下，保留著對國家的忠誠。而謝蟒不同，他是非不分、善惡不辨，這么些年，他盲目忠誠的是謝柳依，他就是謝柳依手里一把殺人的刀。

    逐日軍將士們猶豫了一會兒，有第一個人帶了頭，后面的人紛紛扔了武器。

    正如皇帝所說，他們畢竟都是燕國的兵，算不上真正意義上的敵人。如果棄暗投明，可以避免不必要的損傷。

    少數頑固的逐日軍和沈臻的親兵還在奮力地廝殺，沈臻渾身浴血，兩眼通紅，像發了狂的兇獸，再不是往日溫潤如玉的模樣。

    他武功再高，前有曹涵，后有華塵云，還有密密麻麻的人馬，一層層地圍困，縱使垂死掙扎，終是大勢已去。

    他停下來，長劍滴著血，目光穿過人群，看向華梓傾，他抬手吹出一聲尖銳的哨音。

    華梓傾有種不好的預感，他說過要糾纏到底，無論勝負，沈臻都沒那么容易放過她。

    其實，皇帝之前也曾想過，今日一戰，為何不見他的親信施拓？

    此刻，只見施拓帶著兩員兵士，押著三個人，緩緩走了出來。華梓傾瞟了一眼，頓時腦子發懵，心頭一緊。

    被押著的三人手無縛雞之力，被嚇得戰戰兢兢，他們是華楠謙、蔡如錦和秋娘。

    沈臻一把將秋娘抓了過去，帶血的手掌緊緊地攥著她的后領，另一只手，拿刀比著她的脖子。

    他看著華梓傾，想要笑得溫柔，實則卻是讓人毛骨悚然的猙獰。

    “你最在乎她，是嗎？她是你的乳娘，在你心里，卻和親娘一樣。如果不想他們一個個死在你面前，你過來，用你自己來換他們。一個換三個，這交易你劃得來?！?/br>
    “皇后不可！”曹涵第一個出聲，他是從大局考慮，若是皇后被擒，更易動搖軍心。

    華塵云的心也揪到了嗓子眼，從小到大，他最了解華梓傾對秋娘的感情，要她眼睜睜看著秋娘死在眼前，那比要她自己的命還痛。

    他叫了聲“梓傾”：“別沖動！”

    華梓傾就知道，像皇帝和沈臻這樣的高手對弈，他們一定都會留有后手。只不過，皇帝的后手是救人，而沈臻卻是抓人。

    華塵云了解她，沈臻也是，即便她不想表現出來，臉色卻早已白了三分。

    還有皇帝，他默默地站在城墻上，指尖死死地摳著青磚，已經洇出血來，而不自知。他閉了閉眼，卻無法安撫自己狂躁憂慮的心情。

    若是無情，她便不是華梓傾了。

    此刻，皇帝已經能夠預判，他的皇后會做怎樣的抉擇，他唯一能做的，就是趕緊想想，接下來，他該怎么辦？

    謝柳依終于看明白了，她站在城頭，扯著尖細的嗓子大罵：“沈臻你這個混蛋！原來，你竟然打著這樣的主意！枉我為你殫精竭慮，壞事做盡，雙手沾滿了血，可你心里，卻惦記著別的女人。沈臻，你怎么對得起我？就算是死，我也要拖著你下地獄！”

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