華梓傾沒什么感情經歷，拿不定主意的時候，就會很慫地去逃避。

    一晃三天過去，廖廷的案子絲毫沒有進展。

    期間，華梓傾去見過沈嬈，聽她說過事情的經過。

    事發當天，沈嬈和廖廷相約在風華山皇家獵場狩獵。

    那時，廖廷在山坡下追趕一只野兔，他的隨從剛好也去撿獵物了，只剩下沈嬈和宮女采蘭，還有幾名隨從在山腰休息。

    有人給沈嬈送了封信，送信人長了張極普通的臉，沈嬈并不認識，然而，信的內容卻讓她錐心刺骨。

    信里說，廖廷養了個外室，是他寵在心尖兒上的女子。那女子原是花月樓的清倌兒，名叫茉兒，琴彈的極好。廖廷對她一見鐘情，從此身心都粘在她身上，若是一日不見，便會失魂落魄。

    后來，廖廷給她贖了身，專門為她置了宅院，養做外室。

    他賭咒發誓，此生只愛茉兒一個，他與公主在一起，不過是為了圖個好前程，日后舉案齊眉，做對人前夫妻罷了。

    他的心和他的錢，都是茉兒的。

    沈嬈起初半信半疑，怕是有人存心挑撥，但是后面，信中提到幾樣東西。廖廷從她這兒拿走，送給茉兒的琴譜；沈嬈送他，又被他轉送的夜明珠；曾在他身上見過的，金絲鏤空的茉莉香掛墜……

    這下，沈嬈不僅信了，而且痛心極了。

    她回想認識廖廷的這幾年，終于明白了他的若即若離，漫不經心。愛一個人是裝不出來的，何況，廖廷的心，一直另有所屬。

    沈嬈情竇初開時便傾心于廖廷，求父皇將其指為駙馬。后來，她總不肯完婚，因為她總覺得哪里不對。

    現在她懂了，這場婚約這個人，從一開始，全都不對。

    沈嬈是公主，她有她的驕傲，怒火攻心時，她當即抽出箭來，對著山坡下拉弓，想將他殺了，一了百了。

    可是，箭在弦上，她看著山坡下廖廷的背影，卻到底下不去手。

    沈嬈頹喪地嘆了口氣，心中一軟，拉滿的弓也松了勁。

    箭低低地飛出去，無力地扎進了不遠的草叢里，她黯然神傷地離開，并未與廖廷作別。

    可是，廖廷還是死了，中箭而亡。

    箭射出的方向，正是山腰。箭柄上有個特殊的標記，代表大燕皇族。

    能為沈嬈作證的，都是她自己的宮女和隨從，不足以取信于人。廖廷活著進入風華山，出來的時候是一具尸體，獵場的人說，這個季節少有人進山狩獵，當天進入風華山，且有資格使用這種皇家羽箭的，就只有沈嬈一個。

    大理寺找不到任何證據，能為沈嬈脫罪或是定罪，她仍然是最有可能的疑兇。

    案子這邊沒有進展，兵部卻得知了最讓皇帝憂心的消息——兀彤將正式發兵，大軍將于三日后兵臨北境樟州。

    皇帝愁得茶飯不思，一夜不曾好眠。華梓傾得到消息，放心不下，前往養心殿，卻發現皇帝換了便裝，像是打算微服出宮。

    李成禧和金恒在門外守著，屋里只有小由子在伺候皇上更衣。華梓傾示意小由子退下，她親自上前，為皇帝整了整腰間玉帶。

    “皇上這是要去哪兒？”

    她聲音不大，因為她知道，皇帝這個時候微服出宮，肯定不是游山玩水逛集市，當是有什么不可讓外人知的秘密計劃。

    皇帝垂眸看她，眼中布著疲憊憔悴的血絲：“朕想親自去一趟風華山。”

    “外面天寒地凍的，就您這身子骨……”

    她心疼的話說了一半，卻再也說不下去。皇帝身子嬌弱，卻注定了不能做溫室里的花，必須去做一棵頂天立地的樹。

    “朕也是沒法子了，皇姐不能脫罪，兀彤即將大軍壓境，這兩件事撞在一起，朕怕是護不住皇姐的命。”皇帝眸中幽深，帶著冷意，“如今，朝中盡是秦曹兩家的勢力，刑部和大理寺也是。在廖廷一案上，兩邊是針鋒相對，各執一詞。所以，朕想親自去看看，不想讓人知道。”

    說到打仗，華梓傾是明白皇帝的顧慮的，畢竟，她曾先后在軍中和兵部待過。

    四年多以前，樟州戰敗，燕國元氣大傷。這些年來，皇帝絞盡腦汁地養精蓄銳，休養民生，好容易讓百姓的日子過得好了些。但如果戰事再起，狼煙之下，敗，是殘破的山河；勝，也不過是玉石俱焚下的一息尚存。

    燕國主要的兵力一分為三，興安郡王謝蟒的逐日軍多少年來，都是護衛京城的主力，少有邊境作戰的經驗；輔國大將軍華塵云率領定遠軍cao練水戰多時，眼下戍守西境，防止西邊一水相隔的鄰國與流匪勾結，大舉進犯。

    最適合出征北境樟州的，只有沛國公曹涵的威虎師。而且，威虎師是出了名的忠誠，只認曹涵一人，這才讓他一直有恃無恐。否則，華梓傾會建議皇帝直接將他綁了，移交威虎師的指揮權。

    若是要讓威虎師北境應戰，曹涵的勢力會直接在與秦開澤的對抗中勝出，他很可能威脅皇帝，用沈嬈的血來祭旗。

    所以，華梓傾很明白皇帝的難處，廖廷一案雖不算什么千古奇案，可是，時間等不起。若不能用證據來還原真相，就會被權勢左右輸贏生死。

    她的手停留在玉帶上，指尖微涼，她思索著輕聲說道：“廖廷之死，太蹊蹺，時間又太湊巧，他的死能牽一發而動全身，讓朝堂內外亂成一鍋粥。皇上有沒有想過，這或許是個陰謀。”

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