第103章 “官路通”其實是個小癟三

    一連幾天，鄒步彩就拿魔術團給他的獎賞付了租金，暫住在一家小的旅館里，白天到街上溜達，晚上回旅館睡覺，倒也蠻有規律的。

    卻說這一天，鄒步彩惶惶惑惑地行走在大街上，正愁慮糾結之中呢，突然，前面傳來一陣喧鬧聲，循聲望去，前面不遠的弄堂口，圍了好多人。

    鄒步彩也正無聊著呢，便也湊了過去，透過人群往里一看，不由得驚詫萬分，那個被人反手押著的人竟然是偷了他銀子的劉三？！

    謝天謝地，這真是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫！

    鄒步彩是既驚又喜，他三步并作兩步走，快步沖上前去。

    此時的劉三，頸項上掛著一只小的柳條箱子，腳下亂糟糟地攤著一片煙土，他低垂著頭，眼睛無神地盯著地面，緊張地喘著粗氣。這時，他已經被人用麻繩綁了起來，經人一推，那只小小的柳條箱子便在他的胸前晃過來蕩過去的。

    鄒步彩看了都覺得難受，他輕咳一聲，也不由自主地用手捏了捏自己的脖頸，然后，便大踏步地沖過去，撲向劉三，揮起拳頭就打。

    “你是何人？怎么攔著一個犯人就打？你跟他有什么瓜葛？”押解劉三的左邊的那個大漢托住柯寒的手臂，呵斥道， “不要妨礙了官差辦案！我們兩個是京城的便衣捕快，跟蹤這個劉三多日，今天終于捉了他，正要押回大理寺審理呢！”

    鄒步彩一聽才知，原來，劉三是被京城有名的便衣捕快緝拿了，如果沒猜錯的話，他們就是名聞遐邇的，素有最佳搭檔之稱的京都第一捕快李瀟和張嘉棟！

    這是好事啊！鄒步彩大喜，趕緊朝那二位捕快躬身施禮，回道：“我與這廝是老鄉。幾天前，我請他辦事，不料，卻被這廝騙了！他吃了我的不算，還偷了我所有的積蓄，逼得我走投無路了，幸虧有人幫忙給了些銀兩，我就在京都守著，看他還出不出來？不曾想，今兒個就碰到他了，怎么能輕易放過？二位神捕，真是京都民眾的福星啊，真不知如何感謝了！草民唐突，貿然過來，只想讓他交出我的東西，情急之中，沖動有余，打擾之處，懇請捕快原諒！”

    大個子捕快略一點頭，沉吟道：“哦？原來又是一個受害者啊！我們當你是他的一個賭友，前來討債了。”

    另一個捕快推了劉三一把，也跟著罵道：“這貨色，仇家還會少嗎？”

    “敢問二位，這個劉三，這會兒又到底犯了什么事？”鄒步彩急急地問那捕快，不忘要追回自己的銀兩和綢緞以及人參諸多物件，遂又跺腳吼道，“我要問他討回我的銀兩！那可是我的救命錢啊！”

    “我們倆盯著他，也不是一天兩天的事了！甚至幾天前，劉三受邀前往‘太白酒樓’的事，也在我們的掌握之中呢！”倆捕快見鄒步彩急成什么樣了，便安慰道，“不過，今天總算將他緝拿歸案，對你們，對朝廷，便也可有個交代了！”

    “‘太白酒樓’宴請的事，你們都知道？”鄒步彩有些憤懣，“那你們為什么不捉了他？害得我也被騙？”

    “沒有足夠的證據，我們如何捉他？怎么，那天宴請的事也與你有關？”大個子捕快問道，“哦，那么，你不妨也隨我們一起去大理寺做個見證，倒也省得我們四處收集證人和證詞呢！”

    “能驚動大理寺的案件，不會是小案件！這個劉三，竟然有這般牛叉？”鄒步彩撓了撓頭，有些驚訝，想想現在也沒有什么事比這更重要的了。而把自己的經歷講出來，當做證詞提供給大理寺，或許對整個案件的審理會有所幫助。

    故而，對于捕快的邀請，無需推托，鄒步彩便也欣然應允，隨他們一起，押著劉三，往大理寺去了。

    據史料記載，在古代，凡遇到重大案件，唐制由大理寺卿與刑部尚書、侍郎會同御史中丞會審，稱三司使。明、清由大理寺、刑部、都察院會審，稱三法司。決獄之權三在刑部，但大理寺不同意時，可上奏再裁。大理寺卿官職，隋初為正三品，煬帝改從三品，唐同。明、清均為正三品。可參與朝廷大政會議。清光緒二十四年（1898），一度并入刑部。

    隨捕快一起來到大理寺，那里早就有人守候多時了，大理寺卿一臉端莊，已然坐在了大堂之上。

    鄒步彩很煩這么多的程序，便留在大廳之外，他自覺地閃在旁邊，等候訊問見證時再進去，直面對簿。

    這時，就聽見大理寺卿大喝一聲：“劉三，你身為鄭王爺府中的一名家奴，不好好司職，竟然內外勾結，販賣毒品，將你捉了個現形，焉敢不服？”

    大理寺卿的這一聲斷喝，十分干脆利落，絲毫也不含糊。

    候在外面的鄒步彩聽了這聲如洪鐘的訊問，猶自憐惜，倍感慚愧，就如同被人在臉上扇了一巴掌。心里想道：哎，堂堂的一個大老板，竟然被一個小傭人耍了？若是傳了出去，還有何顏面見人？所謂的“官路通”，其實就是一個癟三，充其量就是一個王爺府上的一個傭人而已。

    卻看那劉三，戰戰兢兢地跪在地上，渾身瑟瑟發抖，他知道，這一次，事兒犯得大了，不由得一陣恐慌，為了免于體罰，他便將自己曾經犯過的罪行一一說了出來。

    幾個月前，王爺府中丟失的兩只“紫飾金魚袋”也是他“順手”帶出去的；而那個鏢局武夫羅漢民押解的標的其實就是煙土，羅漢民遭搶也是劉三所為，他花錢雇用羅漢民幫他送貨，然后，又雇人搶了標的，獨吞了押金，卻逼得羅漢民有家不能回，最后當了土匪，進了掘金社，得虧后來柯寒的幫忙，使得羅漢民脫離了苦海。

    而這一次，劉三上街去幫王爺去取青花瓷時，正巧碰到他已經跟蹤了好幾天的鄒步彩，并且已經從“太白酒樓”弄來了登記信息，知道他是紫陽縣人，編了一套故事，詐騙了鄒步彩，可惡的是，他毫無保留地拿走了鄒步彩所有的積蓄，實在太狠了！

    這一刻，知道了劉三的底細，鄒步彩便僵住了，他氣得差點吐血，就呆立在廳外，怔怔地朝廳內張望，盯著劉三跪著的背影發呆，恨不能生吞活剝了這廝。

    “大人！”年輕的捕快跨前一步，朝大理寺卿躬身施了一禮后，恭敬地說道，“這里有一名受害者求助，他愿意為此案的進一步深入調查而舉證。”

    “好啊！”大理寺卿盯著劉三看了一眼，似乎是很得意于有人前來舉證，

    捕快將鄒步彩讓進大廳，示意他跪著說話。

    鄒步彩跨進門檻，跪下道：“草民鄒步彩叩見大理寺卿，求大人給草民做主！”

    “何事？不妨慢慢說來，有本官為你做主！”大理寺卿倒也十分熱情。

    “大人，我是來自龍須溝的一個外鄉客。這次，來京都是有要事求見鎮北侯的，只可惜，我人生地不熟的，找不到門路。正在焦慮著呢，就來了個劉三！”鄒步彩咬牙切齒地道，“他自稱是工商聯駐京辦的聯絡員，我便信了他。當天，在‘太白酒店’宴請了他，誰知，他竟然拿了我所有的積蓄，那可是咱的救命錢啊！我那蠶繭場百十號人等著我的好消息呢，可是……誰知竟會是這樣的結局？我現在只想拿回我們的救命錢！”

    “有多少？”大理寺卿端正地坐著問道。

    “大概有紋銀2260兩，都是細碎的紋銀！”鄒步彩怕這樣的回到讓人整不明白，趕緊解釋道，“來時帶著的有2285兩，后來花銷了一點……”

    “那個，我都用掉了！”不等鄒步彩說完，劉三就急了，他也不敢告訴在座的每一個人，他去參賭、嫖宿，把順來的銀子全都花光了。

    才兩三天的功夫，他竟然將兩千多兩的銀子全花光了？簡直不可思議！真夠大手大腳的啊！現在，他又恢復了干凈身子。

    后來，為了撈錢，他充當掮客，馬不停蹄地又聯系了老主顧萬方和邱自足，幫他們促成了一筆鴉片生意，而他得到的就是提取差價，再收取服務費。

    可是，就在街頭弄堂口的一個角落里，正要置換錢箱的時候，京都第一捕快李瀟和張嘉棟就突然地出現在眼前。

    死不要臉的劉三當時就有點害怕了，雖然有所掙扎，但畢竟不是名捕快的對手，當時，那個答應陪他最后干一票，將永遠放手的大毒梟萬方和忠實的客戶邱自足，連錢箱和煙土都不拿就溜之大吉了。拋下一個失魂落魄的劉三蹲在原地發呆。

    劉三歸攏一下腳下的大煙土，提著錢箱在原地站著，當時就傻眼了。他和捕快不是一次打交道了，深深知道他們的厲害，只得乖乖地束手就擒。

    ……

    大理寺的大廳內，捕快拿起扔在地上的小小的柳條箱子，拎起來走到大理寺卿的跟前，說道：“大人，這錢……”

    大理寺卿沉默著，他看了看一臉愁容的鄒步彩，簡單地道：“我看，他比誰都急著要用錢，不妨先兌給他吧！這是人家的救命錢！”

    鄒步彩聽得真切，當下感激不盡，連聲說：“京都的大官就是不一樣，這個辦事效率嘛，更是岡岡地！”

    大理寺的人果然就是說到做到，立馬就有人拿來了紙和筆。

    鄒步彩便當著大伙的面，寫下了一張收條，然后簽字畫押什么的，一會兒的功夫，就搞定了。

    鄒步彩隨手打開已經封好了的錢箱子，從中取出一張銀票來，他看了看，都是國字頭的“順昌”號100兩一張的大面值，雖不及細銀俏當，但畢竟也是國號的銀票。

    因大理寺卿的要求，鄒步彩將所有的銀票都拿了出來，合計了一下，也是兩千三百多兩的銀票，然后，便直接放進了自己隨身攜帶的小包裹里，拍了拍手，就扔掉那只屬于別人的箱子。

    他長舒了一口氣，眼角濕濕的，轉過身來，很動情地再次跪拜大理寺卿。