“你們總是不懂好好說話。”她沉聲說，“這也不是小孩子吵架的時候，別把你弟弟當做傻瓜，也別把你jiejie當做壞人，你們可是同一天從同一個娘肚子里出來的！”她又不滿地看了納紋一眼，“現在城里亂糟糟的，伯斯他們走了，也把規矩帶走了，說不準那些阿茲城的家伙來了反而是好事，但我也跟某些人一樣，不愿意他們來我家里做客。這座城也有我辛辛苦苦的一份力，我要讓那些想賣掉它和想拿拳頭買下它的人都知道點厲害，我們的時間不多了，你們至少要有一個人回去！”

    她看著謝拉，厲聲道：“回你們的隊伍，你們的工兵營里去！去通知那里所有的部落人，有人驅逐了我們的恩人，出賣了我們的家園，而我們要把這些混蛋都干掉！”

    謝拉不由自主地問：“你們要怎么做？”

    “如果你留下來，你就會見到。”拉比大娘說，“現在，馬上決定！”

    又一名騎手沖出城門，看方向是緊追車隊而去，這讓一直注意著這里的眼睛緊張起來。但他們等待了很長一段時間，直到日頭過午，直到日光西斜，直到他們的斥候安然歸來，告訴他們白色狼人率領的車隊沒有任何回轉的跡象。

    不出意料，他們帶著那么多東西，數量也算不上特別多，還跟這座城里的人鬧翻了，可是今天早上那一擊確實嚇人。他們領頭的幾個百夫長里膽子最大，仇恨最深的就屬狼人，可他在那之后也閉上了嘴，不再說跟那些法術面對面的話。融融的暮色籠罩著曠野，兩人高的城垛背后換了一批人上來，這批人顯得很焦躁。

    焦躁才是對的。

    哨音在四野響起，一聲接一聲，一聲急過一聲，城垛上亮起了好多燈，上面的守城人從木墻后面探出了半個身，一支羽箭破空襲來，釘在墻縫中。他們嚇得立即縮了回去。

    一個又一個的暗影出現在田野中，寬大和結著厚繭的腳掌跨過水渠，踩過還未收獲的作業，沿著一道道的田壟匯聚起來，像波浪一樣朝坎拉爾城涌來，只有零零星星幾支箭亂射，城墻上已經一個人的身影都見不到了，夕陽正在沉沒，粗野狂暴的叫喊聲響徹天空，白日時這座城看起來嶄新而安穩，如今就仿佛河中孤島，被一浪浪拍擊著。

    叫罵和詛咒從城門傳到城尾，一些箭支從墻外拋射到了城中，許多戶人家家里亮起了驚慌的燈火，也有許多人家家里一片漆黑，悄無聲息，部落首領和長老勉強維持了在會議室討論的習慣，他們爭吵得極其激烈，然后就打了起來，椅子被扔到墻上砸成碎塊，桌子也被掀倒在地，納紋族長情急之下從窗戶翻了出去，有人抓住他的一只腳，他一蹬留下了靴子，莉亞用極大的力氣把窗戶關上，要追上來的豹族長老鼻頭噴血地向后仰倒。

    他們跑過廣場，轉了幾個彎，穿過兩間房屋間的空地，來到大街上。這里已經聚集起了一些人，拉比大娘和一名狼人在分發弩機，莉亞朝那名狼人走過去，拉比大娘給納紋指了個方向，“你老婆在那兒呢，跟她一塊裝沙子去吧。”

    只有大腿粗的撞木撞了不到五下，城門就打開了一條縫隙，晃動的風燈照出向內退走的獸人背影，進攻的獸人合力推開大門，坎拉爾城的內觀展現在他們面前，就像一個甜美的果實剝去了外衣，大道筆直平坦，四通八達，建筑如同木盒，高低錯落，狂喜的侵略者喘著粗氣站在廣場般的路口，左右四望，帶著熟糧甜蜜氣味的夜風吹到他們臉上，他們的同伴不斷壓上來，忽然有人一聲叫喊，他們猛然回神，由百夫長們帶領著，向著離他們最近的建筑，向著大道兩邊，向著記憶中財富最集中的城中央撲去。在這仿佛無數的亂流中，兩名百夫長的身邊有人一邊小跑著跟隨他們，一邊急促地聲說：“是的，就在那兒，他們一家都是麻煩……有個撒謝爾狼人還在這兒，最好把所有的狼人都殺掉……他們存放農具的地方在這兒，我們已經把門鎖上了，不然就會拿來當做武器……對了，這里還存放著油和糖……對的，看管鑰匙的是個臭婆娘，她最是該死……哦不！”

    拿著皮張地圖的狼人百夫長突然停下腳步，抬起頭，他身邊的獸人驚叫出聲，“這是怎么回事？”

    前路一片燈火通明，原本毫無阻礙的大道被木板，沙袋和其他各種亂七八糟的玩意堵住了，一些人從木板上露出頭來，一些閃爍著金屬光芒的武器對準了他們。

    一個渾厚有力的女人的聲音說：“要么滾，要么死。”

    “就是她！”那名獸人說，伸手指向她，“這就是那個女人——”

    這是他留在這世上的最后一句話，一支羽箭深深扎進了他的眼窩，他仍伸著那只手，向后倒了下去。

    第348章 一線牽

    狼人百夫長只看了一眼地上抽搐的死人，然后就轉過頭去，陰沉沉地看著那個又給弩機上膛的狼人，他沒有去看那個偶爾晃過射擊口的女人，他的眼里只有那張年輕的面孔，僅僅從外形就能看出，他們的祖先來自同一個部落，在許多代人前，他們是冰川狼族，在薩莫爾陛下的指揮下奮勇戰斗，而如今他們站在這里，燈火在地上拉出長長的影子，他們各自立于在明暗兩端。

    進攻的獸人為他們遭遇的挫折感到震驚和困惑，他們已經作出攻擊的姿態，卻因為對面的武器猶豫不決，他們大多數都認得那些弩機，在出發前，那些來自人類的武器被放到他們面前，用計策和陰謀獲取了它們的狐族向他們描述了武器的一部分威能。火光照亮了阻攔在他們面前的對手，居然沒有幾個看起來像是戰士的獸人，從木板后露出來的眼睛至少有一半是屬于女人的。

    熊人百夫長咆哮著提起了他的向導：“騙我們？！”

    “不不不！”那名豺族人慘叫起來，“我們也不知道，這不關我們的事！是這些女人……這些女人！她們背叛了我們！她們投靠了人類！”

    獸人們不可思議地低語起來，一名豹族百夫長向前走了幾步，又一支箭射到他腳下，他向后讓了一步，舉起小盾擋在身前。狼人百夫長退入人群，帶著他的屬下隱入黑暗，一雙明亮的眼睛一直盯著他的行動。

    “女人！”他大聲叫道，“你們的男人呢？是誰讓你們在這里對付我們？”

    “他們不是躲在你們后面嗎？”那個蠻橫的女人說，“我們為自己而戰！”

    獸人們怒吼起來，熊人隨手將被他掐得半死的獸人丟開，“女人滾開！”他怒視前方，“讓那個叛逆來跟我們說話！”

    墻頭那個一直沉默的撒謝爾狼人向下看了一眼，一聲不吭地讓開了位置，然后一個高大的身影升了上來，“你們要跟人說話，還是跟我們手上的武器說話？”

    另一些坎拉爾城的人用聲音支援她，女人們朝這些獸人吐著口水，一邊高叫“這是我們的城市！”“侵略者滾出去！”“你們這群強盜！”“沒卵子的混賬，叛徒去死吧！”“別想我們讓開，你們敢不敢拼命？”……受此大辱，阿茲城的獸人們怒不可遏，他們悍不畏死地向前擁去，一邊用能想到的最惡毒的語言回擊，更多的武器從木墻頂上伸了出來，然后一支長柄戰斧飛越空中，精準地投向路障間的隙口，劈到一塊光滑的圓盾上，然后被那精鋼的質地彈飛到一邊。

    那名年輕狼人剛剛把盾牌移開，那個狼族女人就毫不猶豫地松開了扣弦，兩名獸人頃刻倒地，鮮血和死亡是比任何語言都刺激人的口號，僵持的局面像被砸到地上的罐子一樣破碎了，搏殺開始了。

    在這樣短暫的時間里，坎拉爾城的另一半已經落入了阿茲城勇士手中，如此迅速，是因為襲擊者幾乎沒有受到抵抗，當被驚動起來，寥寥幾個有勇氣拿起武器警戒的獸人從門邊露出腦袋時，看到的是侵略者被他們熟悉的部落首領像朋友一樣迎接了進來，他們提著玻璃風燈，走在磚石道路上，那些全副武裝的獸人四處探頭嗅聞著，看著黑暗中的建筑輪廓，他們的眼睛閃著綠光，他們的領頭人作出放開的手勢之后，他們就像脫韁的野馬一樣朝四周撲過去。

    “這些房子可真大啊。”

    “那是當然的，這里都是為做大東西準備的。”

    “那這里住了多少人？”

    在零星的驚叫和吼叫聲中，阿茲城的千夫長和那位族長交談著。

    “只有幾百人，這里是加工木頭，制造陶器和晾曬泥坯，還有干別的重活的地方。”

    “什么？”來者說道，“我們進了一個糧窩，你卻告訴我們這里沒有糧食？武器和工具放在哪里？”

    “這里有一些鐵锨和鋸子——我知道這沒什么大用，”那名族長說，“是可恨的人類把武器拿走了大多數，剩下的武器和更多的工具被他們鎖在了北邊的倉庫中，臨走之前他們一直死死守著那兒。然后他們又把鑰匙交給了那個納紋的女兒，那是個非常不像話的女人，只是因為勾搭到了一個撒謝爾叛逆，就完全不將我們放在眼內，我們期待你們來解放我們的時候，他們已經把同樣不聽話的那些人聚集在了北邊……”

    千夫長停了下來，“你現在才告訴我們？！”

    “可是消息已經傳遞給了戈爾茲大人，你看那邊的火光，他們肯定已經打起來了。”

    “那也是狗娘養的！”那名千夫長咒罵起來，“他把他的親信都派到那邊去了，讓我們來這里撿骨頭！”

    他猛地轉頭，對四周已經沖入離他們最近的房舍翻找，還有使勁想撬開一些上鎖大門的同伴怒吼起來：“別找了！都給我滾回來！這里是沒油水的骨頭地，骨髓都沒有了，好東西都在北邊！就要被戈爾茲的那幫野狗拿走了！”他轉身大步走向來路，“快點！要來不及了！”

    被他甩在身后的部落族長急步追上去，然后跑了起來，所有獸人都跑了起來，剛剛受過一場大驚嚇的獸人許久之后才敢從居所中探出頭來。

    “他們走了嗎？”

    “不，他們只是去北邊了。”

    “他們能撐得住嗎？”

    “那些都是北邊原野和山林來的勇士，看他們的模樣和刀鋒，是多么可怕呀！”

    “我們應該聽莉亞那幫女孩的話，去跟他們在一塊的。這些部落勇士難道不知道，我們只要在坎拉爾城，不在乎是誰在我們頭上，他們怎么能像剛才那樣對我們呢？”

    “可是如果去了那里，莉亞和她的男人輸了，我們就要變成奴隸了。”

    千夫長帶領的這三百多名獸人拼命朝北邊趕去，被欺瞞的怒氣鼓脹了他們的胸膛，他們的眼睛已經能夠看見那些提前一步的混賬搶到了多少戰利品，占據了多少有利的地方，然而當他們趕到那仿佛燒起了大火的地方的時候，看到的卻是那些也應該被稱為同伴的人的尸體。

    很多的尸體倒在地上，尸體上和磚縫里都是箭簇，還有活著的人在呻吟，另外一些人躲在兩邊房屋的間隙中朝前方射箭，箭支越過燃燒的木墻落在后方，看不到射中了多少，有幾名勇氣驚人的戰士已經舉著盾牌沖到了那堵單薄的墻下，但他們剛剛將手攀上墻邊，搖晃了木墻幾下，他們的盾牌就被射成了猬鼠，而他們自己也倒下去成為尸體的一部分。坎拉爾守衛者的武器精良得令人吃驚，他們在這個人為的關卡后，只要不知疲倦地射箭，就把眾多阿茲城的勇士壓得不敢露頭——他們的箭支簡直無窮無盡！

    千夫長剛剛帶人來到就被射倒了幾個人，連他的胳膊上都中了一箭，他抓住箭桿猛地一拔，帶起一溜血滴，像那些抬不起頭來的人一樣躲到了路邊，他的部屬也紛紛后退，弩箭追著他們的屁股。

    “這幫廢物！”他咬牙切齒地說。

    他看到那堵墻仿似破了一角，用粗麻織成的沙袋倒在地上，是油或者別的什么在沙子表面燃燒，又一支火把從墻上掉了下來，落在一具尸體上。他抬起頭左右看了看。

    “你們只能看見一條路嗎！”他又罵道。

    “那就滾開！別縮在我們背后！”隔了一棟房屋的人罵道，“他們才有多少人？大半都在這里了！”

    青筋從千夫長頭上爆出，他記住了這家伙的臉，然后再次轉身——他發誓這是他最后一次背對著他的敵人！

    只有百夫長及以上才有資格看地圖，千夫長憑著記憶，帶領三百人穿過房屋的陰影，他知道人類走的時候肯定會留下點什么，可他沒想到他們留下的不只是武器，還有這些頑固的抵抗者，明明他們已經和至少一半的部落首領談妥了，他們會管好自己的族人，讓他們順順當當地接手這座被人類拋棄的城市，而且他剛才聽說了什么？那些拿著弩箭的可恨的抵抗者還多半是女人！連女人都看不住，這座城市里有多少男人是廢物？

    一離開那個滿是火焰和鮮血的地方，夜晚的黑暗就讓人的腦袋猛地清醒過來，千夫長帶著他的勇士從旁側穿過去，甚至不用再回憶那份已經非常可疑的地圖，他只要尋著火光和人聲就能夠找到新的戰斗點，既不出意料又令人極為憤怒的是，人類已經完全離開了，還在這里抵抗他們的都是獸人，然而——不管是女人還是男人，無論老人還是孩子，就算他們不忠誠于帝都，也應該明白他們都是獸人！當他們受了使命來收復失地的時候，這些人在做什么？

    他們在和他們互相殘殺！

    但憤怒并沒有讓阿茲城獸人們的攻擊更順利一些，留在這座城里，和他們的首領不是一條心的那些獸人用房屋，木板和沙袋等等筑起了一個個路障，就像在這座城市內建起了另一堵城墻，阿茲城的獸人每在這不規則的防線上找到一個缺口，想要從那里突破的時候，都會同時受到兩側的攻擊，那些被族人背叛的部落首領帶領著自己的親信加入了這些戰斗，換來的卻是更深的仇恨和更猛烈的攻擊。那些蓄謀已久的坎拉爾城獸人的武器也不僅僅是弩箭，千夫長聽到了幾聲令人心驚膽戰的雷鳴爆響，當他找到其他百夫長的時候，發現他們至少損失了兩成的人，這是一個可怕的損失。千夫長還看到那名狼人靠在一旁，眼睛上蓋著濕布。

    “他中箭了？”

    “從側邊偷襲的時候，被撒了一把沙子。”一名百夫長回答他。

    “真蠢。”千夫長低聲說。

    “比死在那兒的好，差點他就能抓住那個女人，如果他不是想要一個活口。”豹族百夫長說，“還有，帕死了。”

    帕是熊族百夫長的名字，他是阿茲城目前的城主的兄弟之一。

    對千夫長來說這并不比其他人的死亡更讓他心痛，他說：“我們不能在這座城里過夜了。”

    他和他身后的勇士都殺氣騰騰，他看著這些百夫長說：“但我們必須給他們懲罰。”

    他看著那些仿佛在燃燒的障礙，

    伯斯從溪水中抬起頭，仰起臉深深呼吸，涼爽的空氣流進肺里，他分辨出了早炊的柴煙氣息。將頸后的毛發甩到半干，他從水里走了上來，穿上衣裳。

    他回到營地，和其他人一起吃了早飯，然后來到連隊主官所在的帳篷，白鳥和提拉都在，一個在看書，一個在寫日記。伯斯看了好一會，才確定提拉確實是在寫日記，這可是大清早。

    提拉分了一個作業本給他。

    伯斯狐疑地不接。

    提拉看著他，“你不從現在就開始寫報告嗎？”

    伯斯終于把作業本拿了過去，同樣坐在桌子前面苦思冥想。路撒對這個可比他在行多了，可那名狐族住在另一個地方，而他要寫的檢討書絕對不會比他這個負責人薄。三個大男人在帳篷里沉悶地過了半個鐘，終于等到了無線電的消息，白鳥收起自己的課本，匆匆走了出去，伯斯也開始準備下一步的工作。

    提拉對伯斯說，“我其實挺喜歡他。”

    “他不喜歡你。”伯斯說。

    “那是當然的，不過他也算不上討厭我。”提拉說，“我準備不干了。”

    伯斯看著他，提拉露出了一個微笑，“他還不知道。只是一個報告的事，對我和他都是好事。”

    “術師呢？”伯斯問。

    “這只是一件小事，一切按流程走就夠了。”提拉說，“術師有更值得關心的事，我想不止術師，肯定有很多人想看一看你們的報告。”

    伯斯收起紙筆站了起來，在他離去前，提拉說：“我想你們肯定沒有后悔過，但我后悔了。”

    “你不用和我說。”伯斯說。

    “我們可能要當同事了。”提拉說。然后他心滿意足地站起來，從伯斯身邊走了出去。

    連隊已經在這片野地駐扎了三天，除了巡邏和定期探查外沒有什么動作，這點時間當然不至于讓軍人們失去耐心，第四天的下午，他們如約等到了從坎拉爾城撤離的車隊，更早的時候他們還發現了尾隨在車隊身后的探子，但因為命令，他們沒有處理那些斥候。吃過早飯后，援建隊伍重新上路，這里到最近的鐵路只有半天的路程，就算輜重會讓他們的速度很慢，這一路也沒有什么大的危險，從坎拉爾到第二城這樣長的距離上，所有人數在三十以上的部落都被登記在案，通過騎兵巡防和向部落收買消息的方式，經過近兩年的持續梳理，至少在主干道周邊已經幾乎不可能出現什么可疑人物了。

    車隊慢悠悠地離開，只留下了一些物資，連隊又在原地等待了一天，到了傍晚的時候，一支隊伍急行軍到了營地。這支隊伍絕大多數由筑路工和建筑工組成，全都出身坎拉爾及其周邊地區，領隊的是一名身材很健壯的牛族人。連隊被集合起來，指令從白鳥和提拉這里發下去，一直落實到班組，除了重火力，連隊只留下一半的武器，其余在清點后轉交給了這支隊伍。

    “我們永遠銘記這份兄弟情誼。”那名牛族人說，他的眼神和他的聲音一樣誠懇。

    “你們一定會勝利的。”白鳥說，他緊緊地握住了他的手，“請務必接受我們的幫助。”

    牛族人的眼眶里涌出了淚水，“你們真是我們的親人。”他哽咽著說。

    再晚些的時候，又一支隊伍來到了這里，他們的人數少了很多，但帶來了大量的坐騎。牛族隊長決定連夜趕路，他們在接到消息后通過火車集合到一起，實際只走了小半天的路，他們已經在連隊的營地吃了飯，又休息了一段時間，在聽到那個消息之后，憤怒和傷心已經占據了他們大半的精神，今晚沒幾個人能睡著。

    繁星籠罩曠野，風燈和火炬在地上連成了一條光的河流，白鳥站在營地前，看著獸人們接連騎上馬匹，對已經換裝完畢的提拉和他身后一個排的軍人說：“不管你們有什么把握，凡事小心為上。”

    提拉翻身上馬，其他人緊隨而行，動作整齊如一人，引來其余獸人的注目，提拉在馬上對白鳥笑道：“三日后見。”

    白鳥目送他們離去。

    一天后，他帶著連隊移動到了離坎拉爾城僅一里之遙的位置，在那里他們可以看到城市上空飄散的黑煙，它被它的敵人點燃過，焚毀了一部分，坎拉爾的居民搶救剩下的那部分至今。阿茲城已經沒有一個人在這里了，白鳥他們很快就接到了請求，進入坎拉爾城協助撲滅余火和修葺房屋，在白鳥和其他人一起修理水管，清潔道路，處置尸體，拆除燒焦的房屋的時候，遠方的風帶來了一些隱隱約約的聲音。

    次日午后，成功地將侵略者驅逐，并且反攻到對方城下的坎拉爾諸族回來了一部分，一名坎拉爾部落的狼人找到了白鳥，“你們愿意和我們一起，把他們從我們的土地上完全趕走嗎？”

    不久之后，云深收到了兩個消息，經過坎拉爾城十三個部落的共同會議，他們決定將坎拉爾城并入第二工業城名下，所有部落向術師效忠，第二個是白鳥發來的，詢問是否要保持阿茲城的軍事存在。

    他看了一會，把它們暫時放到一邊，打開了剛剛一起送來的盒子，取出了里面鐘表似的儀器。

    它有他的手掌大小，光滑無色的玻璃后方是黃金的表盤，兩枚同是黃金內芯的黑色指針懸浮在銀色刻度上，他輕輕把它放在桌面，看著其中一枚指針微弱得難以rou眼觀察的擺動。