塔克拉挑起了眉，“不是又假又空？”

    “如果是別的人……如果有別的人說出這樣的話，那是的。”維爾絲說，“但術師說的那就完全不同。”

    雖然術師并未刻意追求權威，但如今的他確實有了任何話語都會被視為權威的地位。

    “雖然在我們的歷史中，只出現過為崇高目的而戰斗的軍隊，從未有過本身就是道德標范的群體……若非這是術師的理念，我會說這種組織幾乎不可能將這種道德持續下去，這與我們作為暴力工具的本能是相背的。何況人們天然仰慕強者，卻不會天然憐憫弱者，我們能夠用紀律約束不好的行為，卻不能讓他們主動去做好的事。”

    “要有‘驚險的一跳’……”塔克拉合上筆記本，把它丟到桌面。

    從一種工具到有所謂“靈魂”的組織的一跳。

    云深說他們沒有形成那種軍隊的條件，即使將一切制度仿照，未經歷史的淬煉，模仿得來的形式很難通過時間的考驗，而一支軍隊靈魂的鍛造又是何其重要，如果他們不能在前期還有足夠控制力的時候打下基礎，就更不用想將責任交給下一代。

    所以塔克拉至今為止的工作成果，應該只能算完成了表面功夫，但這不算是他的失誤，在整個聚居地的生產和生活已經變成一個緊密關聯的整體的時候，軍隊精神建設的遲滯和外部環境同樣是一體相聯的，云深向他提出的這些問題與其說是問責，不如說是一種訊號。

    一份長達三年的作業，他們應該對某些問題給出他們的答案了。

    接到命令的時候，白鳥很吃驚。

    作為中隊長之一，他沒想過會接到這樣的任務，不過文件十分明確，在此之前，他們也聽到了一些風聲，只是沒想到會以這種方式解決，雖然仔細想想，這個結果并不讓人意外，那邊的問題已經不是幾個行政命令就能解決的了，諸多矛盾的根源一方面來自那些部落首領的欲壑難填，另一方面，伯斯他們也在推波助瀾——后者可能才是真正的問題。

    開了兩次短會后，白鳥和他的同袍們很快就做好了出發的準備，他們要為這次行動出動兩個連隊，前往曾經的坎拉爾部落領地，如今正在建設中的新坎拉爾城，護送所有援建人員回歸。

    他們將全副武裝。

    新坎拉爾城。

    路撒走進辦公室的時候，伯斯坐在辦公桌后，對著一疊紙張沉思。

    “護衛隊三天內到。”路撒把剛剛得到的消息告訴他，伯斯放下筆，把仍是一片空白的報告往前一推，他看向路撒。

    “結果是什么？”他問。

    路撒遞給他一疊紙張。

    伯斯低頭看完，沉思片刻，然后抬起頭，“準備一份通知，”他說，從書立抽出一本文件夾，拿出一張紙，看著上面念道，“坎拉爾新城援助建設隊伍撤離通知，內容是，一至九區內：由于新城建設的爭論未能在有限時間內解決，為避免更多沖突，現在，根據《應急條例》和臨時城市建設代表會三次會議決定，通知如下：1.9月30日早上至午前，所有施工領隊清點隊內成員，確保每一位原始隊員到位……”

    路撒走出辦公室，微風從走廊吹來，他從走廊看出去，看向冷清的小廣場。

    不久前，這里還人來人往，吵吵嚷嚷，如今除了輪值的衛兵，只有雀鳥偶爾降落，秋風吹揚，帶來豐收的氣息，他的目光略過遠處窺探的人影，在成排的平屋屋頂后，廣闊的田野翻起一層層成熟的波浪。

    路撒很快將印刷好的通知書送到傳信處，即使事已至此，藍布制服在坎拉爾新城仍能暢行無阻，這批狼人和人類的騎士有最好的坐騎和最敏捷的身手，他們噠噠的蹄聲在過去的兩年多里為人熟知，卻從未有一日像如今這樣，仿佛每一聲都在敲打人腦后的筋索，路邊一些已經住入新居的獸人從門縫窗邊看著他們飛馳而過，男人們低聲嘀咕，女人們神情不安，他們忍不住望向遠處那個獨獨擁有一個大平場的兩層長屋，仍然不能明白：

    事情怎么會變成這樣？

    撤離隊伍送達各援建隊伍，部落聯盟不能不對此作出反應，但直到晚上，首領們才終于結束自己部落內部混亂的爭論，聚集到一起商量對策。

    相比第一次會議時成群擠在家宅中的局促，如今的獸人首領們已經有了一個足夠寬敞堅固的會議室，他們坐在打磨上漆后光亮得能映出倒影，卻已經被利器和勾爪扎挖得斑駁坑洼的長桌邊，陷入一片躁郁的沉默。

    因為剛才坎拉爾的族長問了一個問題，“一旦他們離開，我們自己能不能對付對面那座城？”

    有首領說能，納紋族長又問：“如果人類也要對付我們呢？”

    “這不可能！”許多人說。

    納紋族長嘆了口氣，“不可能嗎？”

    他們沉默了一會。

    兩年半的朝夕相處，他們已經知道那些人類非同一般，他們來自名為術師的強大天賦者麾下，有聰慧的頭腦，高明的技藝，還有嚴明的紀律，連撒謝爾的狼人都遵從他們的規則——不僅僅是遵從，他們幾乎是一體的，魔狼斯卡的名字在他們之中被提到的次數遠不如術師，有時候甚至也不如某些陌生的，卻擁有權力和技藝的人類——于是這給了他們錯覺。

    他們可以從人類的“規矩”中爭取更多利益的錯覺。

    但沒有人想要得到如今這個結果，得知那頭白狼決定所有人撤離的時候，首領們吃驚到完全不愿意相信，他們在自己的地盤上中耽擱許久，是在和他們的長老親信們一遍遍確認這個消息的真實。無論他們愿不愿意接受，那些人類和狼人看起來是來真的了，他們已經行動起來，像他們下定決心做任何一件事的時候。

    但是事情怎么會變成這樣？

    路撒結束這一天的奔忙時，夕陽已經垂至天邊，建筑長長的陰影完全覆蓋了道路，坐騎肌rou規律的運動輕輕搖晃著他的身體，清涼的微風吹過他的耳朵，讓他慢慢地松弛下來。

    啊，晚上還有一次會議，明天還有滿滿當當的讓人喘不過氣來的工作，還有后天……但它們不再讓他煩躁了。

    宿舍的門墻很快進入眼簾，他下了馬，把它牽進圈舍，在管理員那兒簽了名之后，他沒有急著去食堂，先繞去白墻那兒看了看今天的字報，沒什么特別的東西，在離開前，他聽到有人在墻后說話。

    “事情怎么會變成這樣呢？”一個姑娘輕聲問。

    “不全是我們的責任。”一個年輕的聲音回答了她。

    “你們只是帶來了改變，一定會有人不喜歡改變，所以矛盾是必然的。”那姑娘說，“你們絕對不會動搖自己的目的，可以理解你們為此做的一些必要的事情……所以你們的離開，只是另一種開始，是嗎？”

    和她在一起的年輕人過了一會才回答她，“這不僅僅是我們能夠決定的事情。”

    第345章 矯枉過正

    路撒剛剛走進飯廳，就有一個人回過頭來，朝他揮手。路撒去領取食物的時候，那個人也跟了上來，幫他拿了一杯甜水，然后兩人一起走向角落的桌子。

    “梅爾應該長高了。”在路撒吃飯的時候，阿普拉說，“等我們回去，他可能又升班了。”

    他對路撒說：“我想申請一套房子，在第二城。”

    路撒終于抬頭看了他一眼，阿普拉期待地看著他，“我們能做鄰居嗎？”

    路撒咽下嘴里的土豆，“積分夠付一期了？”

    “是我最先發現了火燒糧田的混賬并且阻止有功，”阿普拉高興地說，“他們都說我會得到很好的獎勵，積分絕對不會少，我已經爭取到了資格，絕對沒問題。”

    “哦。”路撒說。

    阿普拉小心翼翼地看著他，“你不高興？不喜歡我住在你們身邊嗎？”

    “沒什么可高興不高興的，”路撒說，“我早就知道你想這樣。”

    阿普拉露出笑容，路撒語氣冷淡地說：“你想干什么都行，只要別老想著把我跟你那些族人湊一塊。”

    阿普拉微微張開了嘴。

    “我和你是朋友，”路撒說，“但不是和你的部落做朋友。”

    阿普拉閉上了嘴。差不多等路撒吃完了，他才小聲說：“對不起。”

    路撒把喝完的水杯放到桌面，簡直想嘆氣。這個蠢貨。

    他又想起了白墻后的那個姑娘，坎拉爾族長的女兒，一個聰明冷靜，又大膽能干的女孩，比她的父兄都要有前途得多，連伯斯都不掩飾對她的贊賞。不過，她和那個年輕狼人的感情，是因為年輕男女間必然的吸引，還是她覺得需要和撒謝爾建立起這樣的聯系？或許是兩者都有，事物從來不止一面。

    但僅憑她，并不能彌補裂痕……不能消解橫亙在兩個群體間的巨大的，深刻的矛盾。

    路撒和阿普拉一起走向宿舍，路上他們碰到了伯斯，這名十分有影響力的人一手端著飯盆，一邊和一名年輕狼人說話，對他們只是點了點頭。

    進門之后，阿普拉才問：“他想帶她走，那個莉亞姑娘？”

    路撒把自己扔到床上，攤開手腳，由著阿普拉在屋子里轉來轉去收拾東西——稍微有一點點權力的好處就在這里，他不僅能住兩人一間的小屋子，還能指定一個干活聽話的室友，“她又不是一件行李，什么時候輪到他決定她的去處了？她留在這里可有用多了。”

    “可是他們不喜歡她。”阿普拉說，“那些老頑固，自大懶惰又愛指指點點的家伙，他們已經完全把她當外人了。”

    路撒閉著眼睛，哼了一聲，“誰是外人？能夠控制土地的才是主人。”

    “可我們就要走了——”

    路撒睜開眼睛，看向他，一看到那樣的目光，阿普拉就站直身體，露出了等待認錯的表情。

    “……”路撒過了片刻，才說道，“這是一個陷阱。”他輕聲說，“我們從未、也絕對不會放棄，所有的土地都是屬于我們，是屬于術師的。”

    在另一個房間，伯斯對面前的年輕狼人說：“如果這就是你的決定，我不會阻止你。”

    年輕人低聲說：“謝謝。”

    他離開時帶上了門，伯斯坐到椅子上，為自己倒了一杯水，陷入深思。

    他可以向術師他們解釋一切仍在控制之中，這是對他們遭遇的種種問題最快也最徹底的解決方式，但是他真的對自己所做的一切問心無愧，對如此舉措可能引起的后果有完全把握嗎？如果這些問題他不能得出最好的回答，那么，當初是什么驅使他作出了這樣的決定，并且是什么讓如此之多的同伴支持了他？

    莉亞回到了宿舍，目送年輕狼人離去之后，她才回過身面對自己的舍友。

    “他會帶我們走嗎？”她們小心地問。

    莉亞沒有說話，眉頭慢慢皺了起來，她的眼神讓那些女孩忍不住退縮，但她們沒有從她面前讓開。

    不像部落首領們時常在酒宴上“不經意”抱怨的那樣，女人們又蠢又好勝，經不住一點點哄騙。她們對危險變化的知覺比許多男人都敏銳得多，從一個月前開始，她們就在試探問她同樣的問題。

    “你們想離開部落？”莉亞問。

    “要是……”一個女孩說，“要是他們允許我們以后回來瞧一瞧，看一看，我們就不算真正離開了部落。”

    莉亞說：“對他們來說，這仍然是背叛。”

    “可是這不公平，我們和男人們從人類手中學到了同樣的技藝，人類也給我們同樣的報酬，只是因為他們想要更多的好處，就要我們放棄這一切。”另一個女孩用冷靜的聲音說，“而他們給我們的只是一個承諾。”

    “可他們不是一個人啊，他們都這樣說了……”有女孩小聲說。

    “我不相信男人。”那個女孩說，“如果他們講信用，為什么我們會變成這樣？”

    宿舍里沉默了下來。

    事情怎么變成這樣的呢？

    阿普拉走出宿舍，天剛蒙蒙亮，他遇上了幾個同樣要去工作的人，打了招呼之后，他們各自牽出坐騎，向不同的目的地行去。

    到了地頭，阿普拉并不意外人數不夠。報完數后，有人對他說：“我們以為你不會來了。”

    “我的活干到他們說不能干為止。”阿普拉說。

    他支起涂黑的大木板，從背包里拿出粉筆。

    “這是今天我們要學的新字。”他說。

    有人高聲問：“你們都要走了，為什么我們還要學這個？”

    阿普拉停下筆，回過頭來，“因為你們是為自己學的，”他說，“不是為了我們。”

    他們今天學了十個新字，又復習了昨天學的十個，算起來，他們已經學習了超過七百個的新文字，已經能夠讀懂寫在城中墻上的大部分標語和一些通知了。最初加入生產隊和建設隊的人們并不知道每日學習也是勞作之一，而且他們的隊長和老師十分嚴厲，不肯學的家伙只有兩個下場，滾出去和從哪兒來的回哪兒去。自從人類以鋼幣計算報酬之后，想要投入他們麾下的獸人簡直數不勝數，而其中最積極的不是別人，居然是“那些娘們兒”，也許是生理天賦使然，總之在人類看來，女性們比男性更仔細，更專心，也更柔順服從，所以他們并不介意她們的力氣比男人們差那么多，畢竟人類的工具如如此便捷鋒利。

    所以在每三個月進行一次的輪換中，離開部落的女人也越來越多了。

    阿普拉主動要求來坎拉爾新城工作才半年，和他一起干活的大多來自偏僻小部落，或者是部落里的偏僻人，更聰明或者更受重視的人要么去干了更講究的活計，要么就是被調去了別的地方。阿普拉作為隊長既要干活又要掃盲，過得比在學校里還忙碌，有時候回到宿舍連皮毛都未清理就睡著了，不過路撒從未為此抱怨過什么。

    例行的學習很快就結束了，每個人都收到了一張紙的作業，收好后他們就開始干活。

    阿普拉目前的工作是糧食采收，他和他的隊伍負責的地塊面積有二十頃，照原本的計劃，在冰凍來臨之前，他們要把這些地塊上的薯糧全部刨收，一部分貯入地窖，大部送往加工廠。現在加工廠已經在拆機器了，不過援助隊伍會帶走的只有工具和機器，土地的產出會留給這里的所有人。

    秋季的清晨是很清涼的，但到了中午，勞累的人們大多已經被汗水濕透了毛發，溫和的陽光也顯得毒辣起來。人們走進棚子吃飯，秩序和往日并無太大不同，雜糧飯和rou菜還是一樣香氣撲鼻，咸味純凈，只是再愚鈍的人都能感到不對——沒有人高聲笑談，趕食搶飯的人也不多了。

    阿普拉放下碗的時候，有人問他：“如果我們換掉一些首領，你們是不是就不會走了？”

    阿普拉看著他，那個弓著背的獸人，“我們走了，你們對他們也是有用的。”