“算是吧。”薩爾夫倫說。

    “您是唯一一位能夠脫離天網的例外，”亞斯塔羅斯抬頭問道，“我想知道，您在天網之上的時候看到了什么？”

    薩爾夫倫還未回應，德爾德蘭從座位上站了起來，向他彬彬有禮地一欠身，“抱歉，也許我該離開一下？”

    “不用。”

    “不必。”

    德爾德蘭怔了一下，亞斯塔羅斯看著薩爾夫倫，笑道：“即使在天生的力量上，人族遠不能與龍族同類而語，不過在某些時候，會出現一些天賦令人意外的驚喜。”

    “公爵的才能確實非常出眾，”薩爾夫倫說，“雖然這并非我信任的理由。”

    德爾德蘭卻微微一笑，“無論出于何種原因，這都是我的榮幸。”

    “那就保證你能活得更長久吧。”亞斯塔羅斯說，“因為我覺得，既然有些事情絕不能算是令人愉快的，有些秘密不知道比知道幸運得多，承擔這部分責任的人多一些，總比少的好。”

    薩爾夫倫沉默了一會，“那么，就從最開始的時候說起吧。從那枚龍蛋被送回開始……”

    這次會談的時間并不長，結束的時候雙方的神色也算平靜。在新任人王及公爵告辭之后，薩爾夫倫獨自回到了寢宮，沿著層層向下白色的石階，經過數道繁雜的禁制，推開以這個世界已知的所有材質中人為能達到的最高硬度制成的巨大門扉，在能夠瞬間凍結血液的寒冷水汽中，踏過寬闊而平靜的淺藍色水面，來到那名沉睡中的銀發男子身旁。這個被螢石照亮的空間是如此廣闊，卻也無法容納他解放之后的姿態。

    薩爾夫倫半跪下來，垂下視線，靜靜注視著那張即使沉眠也顯得冷厲的英俊面孔。

    他為他而生。

    為了毀滅他，吞噬他，為了離開這個世界而生。

    即使他從未相信過命運，過去能夠影響，卻不能決定現在甚至未來，然而……如他在世界之外，在寒冷嚴酷，每一次呼吸都是一次凌遲的天網之上，他卻不得不被強行在腦中灌注這樣的事實，正如他是為了這個世界而出生的，他自己，包括他的能力，他的血脈，甚至他的意識，都是為了在維護親族，保護種族的責任之上，讓這個世界繼續存在下去的命運而存在的。

    他是世界的祭品。

    而墨拉維亞……因為“它”感應到了祭品的出現，所以“它”把那個孩子“創造”了出來，甚至可能比他想象的更深遠，墨拉維亞就是“它”。

    作為兄弟，他們無論外表，性格還是血脈都毫無相同之處，他們在同一對龍夫婦腹中生出，卻沒有一個算得上他們的后代。他是這個世界“活著”的意志，而他的弟弟并不存在，真正存在的是在所有種族認識的世界之下，承載著這個紛繁世界，讓所有的種族之所以能夠出現和繁衍的那副龍骨，即使那個強大到難以想象的生命已經在這個世界產生之初死去，血rou盡喪，只余山脈一樣的骨骼，但在萬千生命之中，龍族如它拙劣的復制品，在經過一代又一代的代謝和提純之后，越來越像它真正的姿態。突然出現的第一代黑龍主并未讓龍族警醒，哪怕他們感受到的恐懼數千年后仍舊深刻于血脈，但奧羅維德·千嶺吞噬上一任的銀龍太早，對方甚至還未展現出能力，看起來比祭品更像純粹的食物。

    而現在，他能夠感覺到一天比一天更洶涌地進入墨拉維亞的能量，不是來自冰湖，而是更深層的，由那副龍骨所提供的……墨拉維亞抽取得越多，這個本就脆弱的世界就會崩壞得越快。

    他的手指染著冰霜，在堅逾鋼鐵的冰面上輕輕撫過那張安睡的面孔。

    他想起那頭笨拙的幼龍，想起埋在角落的染血鱗片和破碎龍角，想起那個笑著叫他哥哥然后撲過來的孩子，想起那頭黑色巨龍俯視著他的冷漠而饑餓的眼神，想起他在登位典禮上緊抓著他的手。

    作為一個個體的靈魂，在世界本身的意志面前幾乎微不足道。為什么他天生就被剝奪了負面感情的感情和權利？哪怕只有一點，讓他能夠真正地去憎恨某個對象，而不是每一天都只有自己承擔這份痛楚的沉重。他記得在天網之上聽到的嘶啞的呼喚，也記得那個覆滅一切的未來的投影……

    如果那一切都將發生，在他走向早已注定的終點之后，只剩下他自己的墨拉維亞該如何面對注定永世孤獨的未來？

    冰面發出細碎的破裂聲，冰下的龍睜開了他銳利的金色眼睛。

    水晶碎片般的冰片被推開了，懸浮著無數細小冰晶的湖水如同反射著星光，浸透了薩爾夫倫的王袍，他不加抵抗地任由自己被拉進水下，然后跟著銀發的黑龍主一同冒出水面，冰寒至極的水流沿著墨拉維亞有力的下頜線條落下，冰珠墜落波蕩的水面。

    他看著薩爾夫倫，然后湊了過來。

    寒冷而柔軟的嘴唇碰掉了薩爾夫倫眼睫上的冰晶，墨拉維亞沿著他的臉側慢慢往下，巡梭著，輕觸著，然后在溫熱的頸側停了下來。

    薩爾夫倫感受著那一陣刺痛，他閉上眼，抬手環住了對方寬厚的臂膀。

    在侍龍慌亂地跑進來之前，亞斯塔羅斯就感覺到了異樣。那種他曾經感受過的沉重壓力和驚人威勢，連龍神宮這樣經過無數次加強的禁制也阻擋不住，他拂開侍龍走出門外，還未走出兩步，奔涌的凍氣就來到了他的面前，在喀拉作響的凝冰聲中，霜花攀上了他的衣角，閃爍著銳利光澤的冰簇迅速將所有的空間都封鎖了起來，綠皮的侍龍們維持著驚駭的表情被封入冰層，亞斯塔羅斯靠在墻上，伸手輕彈了一下頂在他頭顱兩側的冰鋒，隨即他連雙手也被鎖住了。

    “好久不見，儀祁陛下。”他笑道。

    銀發白袍的黑龍主走了過來，那些比巖石更堅硬的冰層于他而言如同空氣。

    “你們來干什么。”墨拉維亞看著他，漠然道。

    “來看我們應該選擇誰。”亞斯塔羅斯說，不著痕跡地瞥了一眼旁邊，“如果圣王愿意與我們聯手的話，在你真正蘇醒之前，也許我們還有機會殺了你的。”

    “殺了我？”墨拉維亞輕聲重復了一遍。

    即使冰針已經進入他的皮膚，亞斯塔羅斯的聲音依舊不緊不慢，“殺了你，圣王就可能繼續活下去，這個世界就可能再維持數千年，就算不知什么時候又出現了第三位黑龍主……不過，既然我們都會在那之前化為塵土，太長遠的事就不必考慮了。”他微微瞇起了眼睛，“遺憾的是，圣王只打算犧牲自己。”

    小小的血珠在冰簇間彈跳著一路向下滾落，冰針卻不再繼續前進。

    “你能做什么？”墨拉維亞冷冷地問。

    “我假設你指的是圣王……”亞斯塔羅斯微微一笑，“畢竟也不會有別的對象了吧？只有他活著，你才是你，不然靈魂如此薄弱的你，不過只有力量的殼子……”他停了下來，片刻之后才無可無不可地加了一句，“雖然我認為這同樣很美。”

    “你還知道靈魂？”墨拉維亞冷淡地說。

    “我確實沒有這種東西，”亞斯塔羅斯無所謂地笑了笑，“所以我出現在那些情感特別強烈的對象面前。這方面我不得不感謝，你在末日火山下的那二十年，我的力量增長同樣迅速。”

    “然后呢？”墨拉維亞問。

    “然后，也許有另一種方式……”亞斯塔羅斯說，”現在，先讓我的同伴過來吧。”

    墨拉維亞看著靜靜躺在床上的黑發龍王，他很少以這種角度看著自己的兄長，畢竟在他成年及成年之后，他和他相處的時間極少，加起來也許還不如過去的一天，而那些所謂的過去，在他的記憶中也模糊如流水倒影，只要他想看清，它們就破碎成了一堆色塊。墨拉維亞一手撐在床邊，低下頭，另一只手按在枕邊，俯身專注地看著那張俊美得與他毫無相似之處的臉。

    在記憶已經破壞之后，感情究竟憑什么存在？

    也許是被那些銀色金屬一樣的長發所擾，那雙長而密的眼睫輕顫了一下，薩爾夫倫醒了過來。那雙同樣是金色，卻顯得從容沉靜的眼睛先是有些意外地睜大了，隨即就平靜了下來。

    墨拉維亞感到饑餓，他記起血液撫過口腔然后流入喉嚨那種無可取代的甜美和酣暢，如今他想知道這雙眼珠的味道。

    “我真的很想吃了你。”他輕聲說。

    “我知道。”薩爾夫倫說。

    墨拉維亞握著他的手放到唇邊，幾乎不見他用力，就從薩爾夫倫的指節上傳來了清晰的骨裂聲。

    “我說，”他看著連眉梢都不曾有過絲毫顫動的兄長，看著那雙他始終不能遺忘的眼睛，還有這種眼神……“你做過夢嗎？”

    “……沒有。”薩爾夫倫有點迷惑地回答。

    “我做過，做了很長時間，”他說，“而現在，該輪到你了。”

    第216章 有變（一更）

    赫克爾的狐族發現那名犬族的時候，差點以為那是什么沒挨過春荒的動物。

    他很瘦，身上穿的單薄皮衣已經破成了一條條的氈狀，受過傷，有些傷痕已經開始潰爛，看得出來是鞭痕，手指缺了兩根，背上有一個很大的烙印，他不僅消瘦，而且明顯地發著燒，呼吸微弱得像是要斷絕。狐族人將他放在草墊上抬進族長的屋子，阿奎那族長沉吟了好一會，讓妻子到內屋去將提拉帶回來的藥瓶拿來。

    年輕的妻子看起來并不太愿意，她雙手揪著皮裙，祈求地看著她的丈夫，“那么珍貴的藥……”

    “也許對河對岸的人來說，他的命更珍貴。”阿奎那說。

    因為狼人與犬族過去的恩怨，在受到兩個大型狼族部落控制的帝國東南地帶是沒有犬族部落的，他們的部族基本上定居與帝都拉塞爾達附近，而且族群和家庭觀念極強，很少有族人離群獨居，更不必說穿過荒原，森林與河流，來到他們世仇的領地附近——阿奎那族長還不至于認為他會是為狐族而來。何況這名臉臟得幾乎看不清，骨骼卻相當年輕的犬族手上還帶著銅環，銅環是犬族族長的固定標記，可他明顯受到了低等奴隸一樣的虐待。

    無論他為何而來，屋內所有的狐族都聯想到了去年的那場戰爭。

    阿奎那的妻子跪在地上，皺著眉，一點點小心而均勻地將淡色的粉末撒到犬族的傷口上，一名年長的狐族嘆氣道：“果然不能太平……”

    “這不是我們去年就知道的事嗎？”阿奎那的兒子之一，圖莫冷冷地說。

    “但去年自斯卡回來之后，雖然聽說拉塞爾達的貴族很憤怒，可這半年多也沒見他們做什么……”

    “因為他們沒空吧。”阿奎那族長說，“最后的混戰中，本應是撒謝爾的勝利，然而他舍棄了權位和榮譽，進入最后一戰的四名獸人，兩名死在他的手中，唯一剩下的虎族也是重傷，他們總得決定出一個人來當他們的皇帝。”

    “他們的皇帝？”圖莫看著自己的父親，輕聲重復了一遍。”族長！您的意思難道是我們也要逆反嗎？”在那名狐族長老說出這句話之后，其他人以幾乎是驚恐的眼神看著阿奎那。

    阿奎那看著自己的族人，心中嘆息一聲。

    “無論選出了誰，撒謝爾都不會承認的。”他說，“而我們沒有選擇，我們生存在這片土地上，就必然，也必須和撒謝爾綁在一起。”

    “但撒謝爾的狼人如何能夠信任？”阿奎那的另一個兒子蹙額，一連串地問，“即使曾經聯手，誰又能忘記仇恨？依靠狼人們的生存，他們又會向我們索取什么，土地，人口還是其他？”

    “這些問題我無法回答。”阿奎那族長說。

    他的兒子豎起了眉毛。

    “所以我會向那位人類術師征詢。”阿奎那說。

    那個兒子遲疑了起來，圖莫的神色卻絲毫不見輕松，他直視著自己的父親，“那可是個人類。”

    “沒錯，但他是需要我們的。”阿奎那說，“更重要的是，論及強大，單術師一人就比撒謝爾更甚。”

    那名犬族人被送過橋的時候，斯卡正在通過電話和云深聯系——筑路大隊出發之后，為便于聯系，一路埋設電話線，節點一直連到了撒謝爾，斯卡在聚居地的時候就已經用過這玩意，只是讓他沒想到的是，用電臺的時候還能算他作為族長的特權，換上這個叫做“電話”的玩意，不管是出于好奇還是真想探聽親屬的消息，近日來他的帳篷一天里來排隊用電話的狼人少有十幾二十個，多的時候就是絡繹不絕，他想眼不見心不煩要么把電話移走，要么就自己走。

    “……讓他們有償使用就可以了，”黑發術師在電話的另一端用他慣常的柔和語氣說，“像我做的一樣。”

    斯卡一開始嗤之以鼻，“我堂堂一族之長，要用這種方式斂財？何況就這么個小玩意，你也不過是順便裝到了這里，連那個種地的大隊都能有，單就它本身值多少？”

    遠東術師輕聲笑了起來，“價值都是相對的，只是這樣一個輕易得到的通訊工具，看起來確實價值不大，那是因為它現在在這里，你知道它從何而來。如果是一年前，或者現在它不是在這里，而是在對岸的任何一個部落，甚至任何一個人類的城鎮呢？”

    斯卡哼了一聲，“你只要自我吹噓就夠了是吧？”

    “如果你這么想的話。”術師的語氣沒有絲毫的不愉快。

    斯卡當然不喜歡自己對手的這種將任何事物都掌握在手的從容態度，但他不能說黑發術師不對。價值并不只是由某樣事物的稀少程度決定的，他在看過人類聚居地一個又一個的生產部門，見識過所謂“機械”的力量和規范的cao作流程能夠達到的效率之后之后，很清楚只要遠東術師一個命令，就像“電話”這種看起來小巧而又復雜的東西，不要說一兩部，十倍百倍的數量對他們而言也不算困難。

    在遠東術師的引導下，那些曾經的山居部族甚至奴隸都學會了如何cao縱那些機械進行精細的勞作，制造出一樣又一樣人類的必需品，還有更多超乎想象的能給生活和生產帶來便捷和效率的物品，黑發術師讓他的子民用自己的勞作換取堅固寬敞的住所，鋒利耐用的鐵器，柔軟舒適的衣物，精美富足的食物，強硬而不失巧妙地讓他們照自己制定的秩序生活，以斯卡在人類聚居地的數次見聞，從術師往下到老人和十幾歲的少年，除了小孩子能得到特別的優待，他居然從未發現一個閑著的人。

    人類的聚居地當然不是傳說中的奶河流淌，樹上永遠結著成熟的果實，牛羊徜徉于無邊草原的極樂世界，他們展示了一種相對優越的生活，而無論是誰想要得到什么，都必須付出相應的代價，只有術師是其中的例外，因為他給予與他獲得的完全不成比例。從第一批參與校舍建造的狼人前往聚居地已經過去一個多月了，什么樣的傳聞也都傳過了，即使絕大多數狼人都已經知道人類并不會對他們特別客氣，沒有能力的狼人如果不想被貶斥，就只能和其他人一樣從最基礎的工作干起，來到斯卡或者藥師那里要求過去的狼人卻越來越多。

    比斯卡預計的更快。

    “……這次聯系主要是為一件事，我已經將一半以上的青壯人口投入了筑路大隊，連預備隊與撒謝爾的騎兵聯合訓練都只能勉強保證，如今正是春耕播種的時節，聚居地的農田基礎雖然有了，今年還需要進一步擴大和堅固，所以我們是沒有多少人力富余的。”

    斯卡原本漫不經心地聽著，到這里忽然醒了過來，“什么意思？”

    “農業合作大隊完成了部分撒謝爾新墾地的地面整理工作，雖然我們會繼續將牲畜和在種子運送過去，”術師說，“但進一步的工作，尤其是水利建設，以目前的人數是不可能完成的。”

    “‘水利’？”斯卡回想了一下，“你是說那些挖溝的活？”

    “可以這么說。”術師的聲音略帶笑意。

    斯卡不太了解農業的事，他知道那些橫平豎直地將聚居地的農田切成大塊的水渠，撒謝爾的土地臨著一條大河，他們從不缺水，不過既然奴隸們種植的作物連人類聚居地的零頭都不夠，那些溝渠肯定發揮了應有的作用。只是這種工作顯然是辛苦勞累的，狼人們愿意去做的肯定不多。

    “你要多少人？”斯卡很痛快。

    “先撥給我兩千吧。”黑發術師平靜的聲音傳了過來。

    斯卡瞪著話筒，他的耳力好得很，絕對沒聽錯剛才的數字，“兩千？你知道那是多少人？”不就是挖溝嗎？

    “你看過撒謝爾的土地規劃圖了嗎？”術師問。

    “什么東西……”斯卡忽然想起了藥師前兩天給他帶回來的那堆玩意，其中有不少需要斯卡過目的紙張——這些闡述性的文件沒有一個文字，只有容易理解的簡筆白描景象人物，以連續畫面的形式向他說明形式流程，只在某些確實難以用圖案單純表達的地方標注數字，制作這種文件雖然費工，卻很受受眾歡迎。斯卡回憶了好一會，才想起來有過那么一張他看過就忘的，他隨手把話筒放到一邊，好一會才從帳篷對面的木架上把那張頗有厚度的紙張翻了出來。

    兩根彎曲的線條中用青色的顏料涂上了水流的標志，那是大河，大河旁一個大方塊，里面畫著一個狼頭表示撒謝爾部落，自右往左，到紙張的邊緣用黑色的重線描繪了起伏的山丘，而在它們中間，占了這張紙的絕大部分的地方，是一根根橫豎線連成的網格。這有點像藥師以前教他的黑白格游戲，但它們顯然不是游戲。

    斯卡盯著這張規劃圖，許久之后……

    “你想占我多少地方！！”

    一些細微的碎聲片刻之后才從話筒的對面傳來，然后才是術師的聲音，“什么？”