“真正的食戟是要拼上賭注的廚藝決斗，因此這也只是非正式的廚藝切磋罷了。雖然我也很懷念當年熱血沸騰的生活，但是和平經營飯店的日子又有什么不好呢？”幸平創真把毛巾甩上肩膀，笑得爽朗。

    “一個人孤獨地在料理的世界里行走,沒有人互相交流，這樣的日子是很消磨熱情的呀。大叔，來切磋一下吧！”

    以上就是事情發生的經過。

    由理抱著手臂靠著椅背，坐在被特意搬到餐廳中央的飯桌的左手邊位置，她面前有一張用打印紙做成的簡陋名牌，上面用馬克筆潦草地寫著“評委”的字樣。

    在她的右邊，分別坐著坂本和織田作之助。

    坂本正襟危坐，一推眼鏡，反射出一道白光，一看就非常專業。

    織田作之助的坐姿是三人中最放松的一個，他不時左右看看，又茫然地盯著面前的空餐盤，不知是在思考還是在放空。

    評委臺之外是觀眾席，餐廳眾人和無聊得開始玩手上的繃帶的太宰，甚至還有剛吃完晚飯坐在桌子上看熱鬧的中也，都在等著接下來會發生什么。

    由于場地限制，兩人不得不共享一個廚房，簡易的布條圍欄將料理臺粗暴地分為兩半。一應食材都按照兩位廚師的要求事先準備好了，計時器被按下，兩人同時開始動手。

    首先捧出作品的是胖老板。

    看起來簡簡單單、普普通通的日式咖喱飯，醬汁是熟悉的醇厚顏色，里面摻雜著燉爛的土豆、胡蘿卜以及洋蔥。略微引起人注意的是，配料中的rou食并沒有選擇大眾口味的炸雞或者牛rou塊，而是選擇了軟爛的牛筋。

    臥在澆滿咖喱汁的白米飯上的，是一顆生雞蛋。

    樣子很樸素，內容也簡潔明了。三位評委注視著端到面前來的生雞蛋拌咖喱飯，不由得瞥了一眼另一位選手幸平創真的進度。

    他還在廚房里忙前忙后。

    “那么我就先來品嘗這位選手的料理吧！”辛苦工作了一天的由理率先伸出筷子，將生雞蛋和咖喱飯拌勻。

    吃生雞蛋是件看似簡單，實則奢侈的事情。并不是所有雞蛋都可以用來生吃，唯有經過殺菌消毒特別處理過的才可以。當年由理在外國周游的時候，整個城里都買不到達到生食級別的雞蛋。曾經在日本吃過的美味生雞蛋醬油拌飯，無論如何也難以復制。

    收回飄遠的思緒，由理將拌好的咖喱飯送入口中。

    雞蛋特有的鮮甜和淡淡的性味融進米飯里，加之辛辣無比的咖喱醬汁，立刻就能把人的五感全部集中在口腔這方寸之中。辛辣的口味自舌尖開始向下蔓延一路火燒火燎直到胃里，但在努力消化這辣度之余，還能感到咬之即斷的牛筋在口齒間彈跳，與其他軟爛的蔬菜一起被溫柔地碾碎在唇舌之間。

    她仔細品嘗了一下這醬汁的味道，然后不得不灌下一大口冰水。慢慢吐出了一口氣，就連這仿佛都帶著火星。

    感受著冰涼的溫度安撫了嗓子和腸胃，由理定了定神，疑惑道：“大叔，這用的并不是日式咖喱吧？”

    “沒錯，這是葛拉姆馬薩拉。”

    “葛拉姆——馬薩拉？”光是名字聽起來就像一句咒語。

    “哈哈哈，這是一種來自印度的辛香調味料的名字。雖然聽起來很特別，但說起來也就是胡椒、丁香、rou豆蔻那些東西啊。”胖老板有點不好意思地把手在圍裙上擦了擦。

    織田作之助有點驚訝地說：“老板，直到今天我才知道我吃的竟然是印度咖喱。”

    “真巧，我所選擇的也是印度咖喱，所放的同樣是葛拉姆馬薩拉。”

    幸平創真的聲音插進了對話。

    “誒？那是說，你們做出來的咖喱飯口味完全一樣的意思嗎？”

    “并非如此。”幸平創真解釋道，“葛拉姆馬薩拉是一種復合調料的名字，人人都在用葛拉姆馬薩拉，但世界上沒有兩個人會調配出一模一樣的葛拉姆馬薩拉。數十上百種香料，每種用量多些或少些都會改變咖喱醬汁的口感，從而成為完全不同的料理，再加上豐富的配菜和rou食的選擇，可以說，每道咖喱都有它獨一無二的靈魂。”

    “這就是所謂咖喱的哲學吧？”坂本說。

    第二份咖喱飯落到了各位評委的桌前。

    “如果要簡單概括一下有什么不同的話，那就是加入了紅椒粉和卡宴辣椒粉來調制出令人心折的香氣，再有許多特別的香料即使說了名字大家也并不知曉因此就略過了。”幸平創真解下額間的白布帶，隨意地說。

    光是從顏色上就能識別出這道咖喱的與眾不同，它的顏色顯然偏紅一些。

    “如天上繁星般令人目不暇接的香辛料的交響曲，與嫩滑的雞塊交相輝映，真是動人的美味啊。”坂本放下勺子時，咖喱飯盤子已經見底。

    “創真君的廚藝又上了一層樓了。”他鄭重地說。

    向來人狠話不多的坂本都已經傾力夸贊，看來比賽的結果已經要有定論了。

    “坂本已經決定了，現在該輪到其他評委打分了吧？”太宰趴在桌子上眼巴巴地看著，蠢蠢欲動，“啊，應該是辣到令人靈魂出竅的美味吧，不知道能不能令人踏進另一個世界呢。”

    不擅長吃辣的中也搖晃了一下手里盛著檸檬水的玻璃杯，對此不做評論。

    “我選擇創真的咖喱。”由理說。

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