“別鬧。”

    林長纓拍了她一下，示意她噤聲，隨即看向那位侍女，輕聲問道：“怎么了？”

    侍女捧著托盤的手微顫，但還是小心翼翼地跨過門檻走到她面前，顫聲道：“這......這是王嬸熬的四神煎，說是近來天氣潮濕，她和李叔腿疾犯了，正好想著蕭姑娘和夫人這樣的習武之人也需要用到，便讓奴婢送來，不敢多加叨擾。”

    “四神煎......”蕭雪燃喃喃應著，正好她要去熬這藥，沒想到現在卻送上來了，這四神煎是治療過膝風等腿疾的良藥，也對習武之人的筋脈穩固亦是有益。

    在林長纓的示意下，她接過了托盤。

    “有勞王嬸了，先下去吧！”

    林長纓輕聲說著，也算是安撫這不經世事的小侍女，畢竟剛剛二人這一瞬的警惕也是夠嚇人的。

    侍女應聲退下，蕭雪燃若有所思地盯著這兩碗藥，漆黑的湯藥倒映著她的面容，隱隱約約還能看到一絲殘渣漂浮，彌漫著苦辛。

    蕭雪燃將藥放下，還將隨身帶的蜜餞遞予她，道：“沒想到這么巧，正好我想著要給您熬這個藥。”

    林長纓接過，吃了口蜜餞，燭火掩映在眼底晦暗不明的眸色，喃喃道：“是挺巧的......”

    西棠廂庭院。

    沈清辭坐在回廊房檐下，微抬著頭，靜賞著這一輪明月，面色平淡，不多時，風過林梢，在旁的冬青樹抵不過吹拂簌簌而落。

    虛影漸落，李成風從房檐跳至回廊，掠過隱隱水汽，走至沈清辭旁，行禮道：

    “殿下，潛藏在江南的暗樁來消息了，綠雉在入閣前確為江南人氏，可當我們的人想要進一步追查時，有另一批人在抹去他先前在江南的痕跡，身法詭異邪魅，輕功極好，從不正面應戰，最重要的是所用蠱毒極為狠辣陰險，中毒之人生不如死，猶如被/cao控的兇獸，為避免暴露，我們的人還是跟丟了。”

    說著，李成風忍不住垂下了頭，以示慚愧。

    沈清辭橫眉一凝。

    “蠱毒......北漠......”

    沈清辭微驚間又不覺著意外，扯了扯嘴角：“看來還真是江山易改本性難移，答應了和談，但依舊不死心......”

    只是現在背后之人在暗，他們在明，恐怕只會越來越棘手。

    “還有呢？江南還有別的消息嗎？”

    “算是一個好消息和一個壞消息吧！因為海嘯導致的山體滑坡，意外發現一批礦洞和油井，江南都尉徐承林已上報給朝廷開采，相信必能投入到兵器冶煉當中，可也因為海嘯許多居民流離失所，有些還未清理干凈的東瀛細作假扮海商有意煽動人心，以至于沿海多有倭寇動亂，都被江南都尉壓下去了，這些都只能交予朝廷解決。”

    “現在處理干凈了嗎？”

    “他們于水廠、漁市、寺廟、茶館這些人群密集之處暗中散播朝廷不賑災，不管制之論，我們已暗中指引都尉的人將其連根拔起的，可都尉府還是走漏了風聲，有些人跑了，抓到的多為那些東瀛人長居江南與當地通婚的妻子兒女，現在因為他們身份特殊，徐承林拿不住主意，有意以天寧箋上報。”

    說罷，李成風從衣袖中取出一塊竹箋遞與沈清辭，上頭正是徐承林的字跡和印鑒。

    沈清辭接過看了一眼，眸光愈加陰寒，冷聲道了句“蠢貨”便將其交回給李成風。

    “此事明面上讓徐承林出手，告訴他，將被抓之人結交jian邪之事公之于眾，再將他們要斬首示眾的消息放出去，屆時在行刑之機引蛇出洞，再一舉拿下，連根鏟除。”

    “可......”李成風一怔，“可里面還有與當地通婚的妻子兒女......”

    李成風下意識地說出，可還未說完，對上沈清辭冷冽的目光，恍然一愣，嚇得他連忙噤聲，行禮頷首，微不可見地，雙肩抖了抖。

    沈清辭看到他這副模樣，斂回神色，訥訥地看向庭院的海棠枯枝，低聲問道：“成風，你覺得我狠嗎？”

    “殿下！”李成風似是受驚，愈加俯身行禮，急忙道，“屬下知錯，殿下若非如此，天寧也不會有今日這番作為，成風愚鈍，心無大志，只知這輩子要效忠您和師父，所謀之事雖隱于黑暗，見不得光，可總要有人做的......”

    見不得光......

    沈清辭的眸光暗淡幾分，只此一瞬，緩了口氣說道：“罷了！與此事有關的大人都不能留，至于孩子，給他們服用洗塵散，散播全部伏誅的消息，暗中送到各處善堂妥善安置，改其身份名字還有照身貼，讓他們重新生活，今日戶部已商討出賑災事宜，由太子前往撫恤體察民情，以天寧箋囑咐徐承林落實善堂之事，但內情緣何，他不必知道。”

    天寧箋是天寧閣用于與朝中各官員聯絡的信物，須由沈清辭蓋章首肯。

    “是！”

    李成風眼眸亮了亮，頓時松了口氣。

    奈何沈清辭卻稍顯落寞，捻著衣袖思慮，喃喃道：“既是他國細作，又為何成親生子，這些孩子，又算什么......”

    忽地，風過林梢，冬青葉簌簌而落。

    李成風見起風了，叮囑道：“殿下，起風了，回房吧！”

    沈清辭緩過神來，搖頭道：“再等等。”

    不過一刻，不遠處傳來稀落的腳步聲，王嬸從回廊旁的小路走來，頷首道：“殿下，已按照您的吩咐將藥送過去了。”

    “那就好，夜已深，王嬸也早些歇息吧！”

    “是！老奴告退。”

    看著王嬸遠去的背影，沈清辭長舒一氣，習慣性地揉了揉額角。

    李成風恍然大悟，回想起所為何事，連忙問道：

    “殿下，夫人還這么年輕，怎么會有腿疾？”

    “那是長纓當年平定江南之亂所致，當時天寧閣成立之初，諸事繁忙，我只是打探到江南水師的醫師說她并無大礙，便也沒有多慮，沒想到回到北漠這樣天寒地凍的地方就復發了，落下這樣的病疾。”

    “這......”李成風似乎始料未及，急聲道，“那......殿下可要想辦法醫治啊......”

    沈清辭轉眸嘆道：“沒辦法的，這是終身落下的病疾，只能在發作時緩解。”

    他徐徐說著，下意識地緊攥膝蓋的衣料，似乎意有所指，眸光盡碎，看不清他如今眼底的情緒。

    李成風注意到他的異樣，錯愕道：“殿下，你不會想起以前......”

    沈清辭斂笑而過，松開了撫著膝蓋的手，慨嘆道：“沒事，都過去了，會好起來的......”

    他喃喃說著，似在回應李成風，也在勸慰著自己。

    第18章 馬步“夫人平日都是溫柔待人的...……

    昨夜下了場小雨很快就停了，稀稀落落的雪水在順著青黛紅墻落下，水滴之處，蒙上霧靄，氤氳著梅花的清香，盡顯靜謐安寧。

    北棠廂內，地龍時不時發出迸濺的爆蕊聲，四角的炭盆越燒越旺，隔著錦簾屏風，安神香薰縈繞在側，多了幾分沉悶。

    林長纓睡在檀木床榻上，額間滲著豆粒大的汗珠，滴落至枕席，不過片刻，她緩緩睜眼，眼前朦朧，好一會兒才反應過來。

    大抵是被熱醒的。

    她扶著床沿起身，訥訥地環顧四周，隨即一杯冷茶下肚，這才有了幾分緩和。

    不多時，門扉被輕輕推開，蕭雪燃擦拭著身上沾染的水汽，還不忘進來步履輕緩，躡手躡腳著，怕吵醒林長纓。

    想來應是剛練完劍。

    “小姐，您起了。”蕭雪燃看到她起了，匆匆拿上搭在箱柜的外袍為她披著，“這剛起身，小心著涼了。”

    林長纓無奈地揉了揉眉心，嘆笑道：“趕緊把那幾個炭盆給撤了，我都快被烤熟了。”

    昨晚林長纓熱敷完后神思疲倦，很快就睡過去了，沒想到蕭雪燃怕夜深露重，她腿疼的睡不著覺，又加了好幾個炭盆來驅寒。

    “那有什么辦法，以前您疼的晚上都睡不著覺的，再加上這殺千刀的毒發，水青先生可是囑咐過，您不能受涼，當然不能像昨天那樣......”

    蕭雪燃洗著手帕替她擦拭額間的汗，隨即為她換下濕透的里衣，整理好外袍，大多為素色長錦衣，奇巧的絲線暗紋勾勒出的祥云紋，料子為蠶絲絮，厚實溫暖，只是穿在她身上，如今瘦弱的骨架似乎有些撐不住這樣的厚重。

    林長纓無奈地搖了搖頭，終是關心則亂，也就隨她去了。

    思慮過后，忽然想到了什么，問道：“你叫他們來了嗎？”

    昨夜臨睡前林長纓還不忘吩咐蕭雪燃叮囑那些昨日打掃院子的侍女小廝今辰時到北棠廂來。

    蕭雪燃替她系上結繩，收拾著屋子，回應道：

    “現在都到院子里了，今早練劍的時候我就敲鑼打鼓把他們薅起來來了，不過他們真是太懶了，我們小時候練功卯時可就得起來的。”

    林長纓一笑，還是老樣子，胡鬧愛整人。

    隨即接過她沏來的新茶，抿了一口，走到門外廊檐下，侍女小廝正稀稀落落地站著，就連領頭女使也不例外，看來王嬸對他們早已三令五申，聽話行事，不過眼下時辰尚早，蕭雪燃還把他們大費周章地吵過來，如今一個兩個都釣著魚，就差夢周公了......

    女使注意到了她的眼神，連忙清了下嗓子，嚇得眾人肅然而立，抬頭之際，對上林長纓的眸子，恍然間，似有縷縷殺氣襲來，盡是不容置疑。

    女使咽了咽喉嚨，只覺冷汗滴落至鬢間，隨即福了福，頷首道：“王妃，今日婢子攜下人們來受訓，聽候王妃差遣，昨日之事，確是婢子之失，無論是何等家法，婢子和下人們絕無怨言。”

    說罷，身后的侍女小廝也跟著像小雞啄米似點頭，似乎早有預料，誠懇地來受訓。

    林長纓將手中的茶杯交予蕭雪燃拿下去，走下臺階，仔細地上下打量著他們，惹得眾人心里發毛，覺著有什么不對勁。

    不過一盞茶的時間，蕭雪燃就帶著耳房的侍女回來，每人手里還多了幾個盛著水的木桶，整整齊齊地擺放在臺階上。

    落到此處，大家頓時懵了，一般家法不應是打板子或挨頓鞭子，這怎么......

    思及此，眾人抬眸看向林長纓。

    她沉聲道：“既然殿下托于我來管教，自然得用我的法子。”

    倏地，眾人不禁倒吸一口冷氣，后背發涼，有種不太好的預感。

    ***

    一個時辰后，西棠廂書房。

    陽光熹微處，沈清辭正于梨花案上練字，如往常一般，淡然自若，玉指捻轉之下，狼毫筆沾染著徽州濃墨，不露聲色之處，自是多年純熟，遒勁有力。

    李成風則在一旁研墨，探頭看去，不由得搖搖頭。

    殿下怎么和夫人一樣，都愛練字也不嫌無聊......

    不過一盞茶的時間，桌旁的竹紙已堆滿一沓，沈清辭朝庭院外看了一眼，問道：“他們今早都過去了嗎？”

    “嗯！”李成風應著，換了只手來研墨，“要不是王嬸今早告訴我，我都不知原來是殿下您故意的，但我還是不明白為何有意讓下人們在夫人面前說你壞話，還借機讓夫人去整頓管教一番，而且王嬸手下的一等女使可都是大戶人家出來的，還不讓她們去幫著。”

    沈清辭放下筆，緩了口氣，將摘抄的書放回書架，坐回輪椅上。

    “昨夜飲過四神煎，加之銀霜炭地龍的燒著，本來就該多活動活動筋骨，讓她有事做總是好的，別老是囿于一室之中，容易多想，那群大相國寺的禿驢就會對她胡說八道，整日披麻戴孝的，沒完沒了的念經。”

    說著說著，可見后面的語氣逐步加重，眉眼隴上一層陰霾。

    李成風扯了扯嘴角，似乎回想起什么。

    忽地，門外傳來咚咚的敲門聲，李成風去開門才知是王嬸。

    “王嬸，怎么了？”

    按這個時辰，本來還應該在后廚忙活早膳的。

    王嬸面露難色，似乎有些猶豫，躡手躡腳地進來，請示道：“殿下，他們在夫人那聽完訓了......可一個兩個好像都沒了半條命似的，幾乎是連滾帶爬地過來，一把鼻涕一把眼淚的，把之前給的錢兩都還給老奴，還說寧愿挨頓鞭子和板子都不愿去夫人那了，這活他們真干不了。”

    沈清辭翻閱著手中的書，耐心聽著王嬸的徐徐道來，不由得一笑，想來應是猜出了七八分。