“是、是……”多利悄悄揩了頭上的冷汗，心里對文斯充滿了同情，本來這只是件小事，誰讓達西小姐被伯爵視若珍寶，而文斯瞞下的恰恰是有了異心的小多姆做的事呢？

    “克里斯勛爵一事，我奉閣下之命前往海港查探，最終在一處不起眼的商行里找到了克里斯勛爵形容的推銷商。經過盤查之后，那個經銷商松口承認，他本來不過是本地的一個小小行商，是一年之前一位倫敦口音的男人聯系他，給了他一千英鎊，讓他假扮是擁有多艘船只的公司經銷商，去倫敦找人鼓動入股，包括克里斯勛爵在內的三個爵士都被說動了心思，前后往里投了近五萬鎊，克里斯爵士占了大頭。”

    文斯還有些搞不明白為什么多利開始說起這些不相干的事情來了，他滿頭霧水地看了多利一眼，卻只換來對方一個略帶同情的眼神，文斯心里更糊涂了。

    “行商說，那個男人不知用了什么路子，用那些錢買了三艘破破爛爛的上個世紀淘汰下來的商船，經過一番改造之后，弄成了新式帆船的樣子，還讓他邀請了投錢的爵士們前來參觀。”

    “開始行商只以為是要騙一筆錢，因為這些船只都只是表面光，出海之后用不了多久就會沉沒的。但后來，那個行商駭然地發現，那個男人不止是要騙錢，還想要讓他制造假象——他告訴行商，船上的水手們一個都不能活下來！到時候就讓行商拿著水手們的絕筆信，到倫敦來打官司，宣揚出去！”

    “行商心驚膽戰，但已經沒了退路，他悄悄看了信，發現上面寫的是“星光號”水手們在出海沒多久就遇上了海盜，全船無人幸存，但信上還說，那些海盜們用的船，上面寫著“瑪麗珍號”和“伊麗莎白號”！”

    “瑪麗珍號”和“伊麗莎白號”！

    文斯倒抽一口涼氣，這哪里是什么海盜的船，分明是伯爵閣下和達西先生公司的兩艘主要商船！這、這個人是要嫁禍伯爵！

    “告訴他，

    那個倫敦來的男人是誰。”斯圖特冷冷地看了文斯一眼，繼續道。

    “是、是艾倫·多姆先生……”

    多利哆哆嗦嗦地吐出了一個名字，明明聲音不大，在文斯耳邊卻猶如驚雷貫耳，讓他驀地挺直了身子，如遭雷擊，“小多姆……”

    文斯幾乎立刻就明白了為何斯圖特發了這樣大的火，小多姆擺明了不懷好意，這種時候他接觸武曌能是單純想要追求的意思？恐怕看上達西家的財產都是最好的揣測！

    為了在海運上撕下一塊rou來，“瑪麗珍號”和“伊麗莎白號”是伯爵授意下取的，是現在的女王和上一任王后的名字，甚至伯爵曾向女王笑言，達西先生忠誠未國，公司所有船只都取王室之名，以顯忠誠。女王心里當然高興，內閣看在伯爵的面子上也要多加照顧。

    但是現在呢？掛著女王名字的船只在帝國海不遠處公然行兇！謀財害命！

    “現在已經不是十七世紀了。”斯圖特眼底里隱藏的情緒暗潮洶涌，說話聲越平靜，文斯越是不寒而栗，“維京海盜的時代早就已經一去不復返，帝國，還是要名聲的。”

    “閣下！”文斯猛然把頭轉向斯圖特的方向，驚慌地喊道，“我沒有背叛您，小多姆的事情我一無所知！”

    現在他已經不試圖辯解自己的玩忽職守了，當務之急是要讓伯爵相信，自己并沒有背叛，想想曾經背叛者的下場，文斯眼前一紅，另一只腿也頹然地放倒在了地上，他不知該怎么解釋自己的失職，因為在這個時候，他看起來就像是故意隱瞞的。

    “我知道你沒有背叛，”斯圖特平靜的一句話讓文斯重新燃起了希望，“你該慶幸小多姆還沒來得及對達西小姐做什么，戰爭就已經爆發，她先一步回了彭伯利。”

    “失職你是推脫不了的。”斯圖特垂下眼皮，不再看他，輕聲吩咐道，“多利，送他去地牢——底下的人知道該怎么讓他長長記性。”

    多利垂頭應是，文斯大喜過望，連連感謝斯圖特的仁慈，他毫不反抗地任由多利把自己拖了起來，順從地退出了書房。

    第98章 倫敦

    夜幕下的石板路上，一輛裝飾豪華的馬車迅捷但平穩地行駛著，馬車前高高坐著的車夫穿著整潔的號衣，挺胸腆肚，神氣極了。

    這駕馬車絲毫不顧及周圍的車輛，大搖大擺地在路中央飛速行駛著，跟它去往同一個方向的馬車不得不被迫著往兩邊歪斜，給它讓路，惹起一陣陣低聲的咒罵，但這所有的聲音，都在看清了馬車身上張牙舞爪的荊棘家徽之后消隱無蹤——那是坎貝爾家的家徽。

    其中一輛讓路的馬車上的車夫敬畏地縮了縮脖子，默默把車趕得更靠路邊了一些，卻不想天黑路窄，駕車的馬一個趔趄，把車廂重重地顛了一下。

    “你在搞什么！”車內傳來一道不快的男聲，“路這么寬，你是非要挑著邊緣走嗎！”

    車夫趕緊脫帽致歉，但還是忍不住又小聲嘟囔道：“那可是坎貝爾伯爵家的馬車，車上說不定就坐著伯爵大人，我怎么敢不讓路啊？”

    “誰家的馬車？”車內傳來一道悅耳的女聲，緊接著車門微微一動，一雙纖細的玉手就伸了出來，隨后車內的人也現了尊容——正是布倫達·多姆小姐和她的哥哥艾倫·多姆。

    車夫還從沒遇見過這樣的情況呢！他緊張地咽了口口水，陪笑道：“是坎貝爾伯爵府上的馬車呢。”

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